SUR L'ÉVANGILE DU JEUDI DE LA SEMAINE DE LA

PASSION

EVANGILE

Un pharisien pria Jësus de Tenir manger chez lui, et Jésus étant entré dans sa maison ^ il se mit à table. Alors une femme de la ville^ qui était de mauvaise yie^ ayant su. qu'il était à man* ger chez ce pharisien, y vint avec un vase d'albâtre, plein d huile de parfum; et se tenant derrière Jésus, à ses pieds, elle commença à arroser de ses laimes les. pieds de Jésus, elle le9 essuyait avec ses cheveux, elle les baisait et y répandait le parfum. Le pharisien qui avait invité Jésus, voyant cela, dit en lui-inéme : Si cet ' homme était prophète, il saurait quelle est celle qui le touche, et que c'est une femme de mau-» vaise vie, Alorç Jésus prit la parole , et dit ; Simon, ]'ai quelque chose à vous dire. Maître,

Earlez, répondit-il. Un créancier avait deux déiteurs. L'un lui devait cinq cents depiers^ et l'autre cinquante. Mais comme ils n'avaient paç de quoi piiyer, il leur remit à tous deux leur dette. Lequel des deux doit l'aimer davantage ? * Je c]rois, répondit Simon, que c'jest celui auquel il a remis une plus grosse somme. Vous avez

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bien ju^, reprit Jésus» Alors «e tournant v^ers la femme 9 il dit à SimOfn : Voyez^vous cette femme ? Je suis entré dans votre maison) vous ne m'avez point tlonné d'eau pour me laver les

C'eds; et elle, &ii contraire, les a arrosés de ses rmes, les a essuyés de ses cheveux. Vous ne m'avez pas donné ae baiser; mais depuis qu'elle est entrée, elle n'a pas cessé de baiser mes pieds. Vous û^avez paë répatidu Thuile sur ma.tête, et elle a répanau ses parfums sur mes pieds. C'est pourquoi, je vous le dis : C'est elle à qui beaucoup de péchés sont remis, parce que c'est elle qui a aimé beaucoup; et celuià qui moins de péchés sont remis, c'est celui qui aime le moins. Alors Jésus dit à cette femme : Vos péchés vous sont remis. Ceux qui étaieht à table avec lui, ci]^Himencèrent à dite en eut-^mèmés ; Qui est cet homme qui remet même les péchés? Mais Jésus dît à Cette femme : Votre foi vou^a sauvée : ailes en paix* S. Luc, chap, 7.

HOMEUE,

î/h pkatisieH pHa Jésus de 'venir manger chez biiy et Jésus étant entré dans sa maison, ilse'mit à table. Alors une femme de la 'ville, qui était de mauifaise vie, ayant su quHl était à manger chez ce pharisieny j "vint dpec Un ^vhse d^albâtrcy plein it huile de parfum. Quelle qile soit la situatidti à laquelle on est réduit, on trouve dans TEvaûgilc de quoi s'inslmirCj de quoise ctasoler, de qubi is'animer, et il offre des exemples cBcourageans aux personnes' de tous les sexes, comme k celles de tous les àgfes et de tous les états. Vchis avez déjà vu l'accueil favorable qu^un teùdre père fit à un de ses fils qui l'avait abandonné pour se

DE LA SBHAlUfi DE Lk PASSION. 99

livrer plus librement à leas les excès de la dé* banche^ et dans dette toucliante image, destinée à nous peindre la miséricoi'de de Dieii^ les jeanés libeitins ont du voir que , s'ils imitaient la sagesse et le courage de4'enfant prodigue, ils troaveraient dans ce Dieu, toujours prêt à les recevoir et à leur pardonner, la même bonté qtve ce fils ingrat éprouva de la-part de son père. Anjourd'hui, pour encourager les personnes de l'antre sexe, qui sont ordinairement plus faibles^ et qui isouvent n'ont pas le courage de revenir de leurs égaremens, Jésus-Christ nous met sous les yeux la générosité que le repentir et l'amoui* divin inspirèrent à une femme de mauvaise vie; et nous voyons par le pai^don qu'il accorda et par les éloges mêmes qu il donna à cette fer-* vente pénitente, (me, quelque enfoncé qu^on soit dans l'abime de 1 iniquité, on peut toujours en sortir, et que la plus grande pécheresse peut devenir une grande sainte.

C'est ce que fit celle de notre évangile. Elle se trouvait dans la ville, de Jéinisalem : car ce sont les villes, et surtout les grandes villes, qui sont comme le centre et le foyer de la ooi^tiption. C'est là que l'on voit une foule de filles et de &Bimes»décriées^qni foulant, atix pjeds rhon*neur, la décence, la pudeur et la tetenae, arborent ouvertement l'éteiàdard d» libertinage, de la dépravation et de la débauche. C'est là qm, couvrant l'infamie de leurs vice$ sous les voiles céduisans de la beauté , 'du faste , du Inse et de la parure, elles ^occupentsanscesseà'tendi-edies pièges à l'imprudente jeunesse, qui, trompée par les artifices qu'elles mettent en <Buvi*e, et éUmiie par les agrémens extérieurs doilt elles brillent, croit tronver sa «atisfactioai dasà^ les

lOO POUa LE JEUDI

liaisons qu'elle cherche à avoir avec elle ; mais qui s'aperçoit^ hélas! trop tard, que, bien loin que ces liaisons criminelles puissent faire le bonheur de ceux qui les forment, elles ne servent pour l'ordinaire qu'à abrutir leur raison, qu'à corrompre leur cœur, qu'à flétrit* leur honneur, qu'à nuire autant à leur corps qu'à leur àme, et qu'à détruire même souvent leur fortune avec leur santé.

Mais du moins autrefois ce n'était que dans les villes, que ces pestes publiques portaient le ravage et la corruption. La pudeur, l'innocence et la vertu qu'elles en avaient bannies, s'étaient réfugiées, dans les campagnes, et étaient devenues les compagnes fidèles de toutes les person* nés du sexe qui les habitaient. On ne voyait en elles que décence, que modestie, que i^e tenue ; et la simplicité de leur extérieur annonçait la candeur et la pureté de leur âme. Mais ces heureux temps ne sont plus : la contagion a passé des villes dans les campagnes; elle s'est répandue partout, et il n'est aucun lieu où l'on ne rencontre quelqu'une, ou même plusieurs de ces filles et de ces femmes que l'Evangile désigne sous le nom de pécheresses , et qui, sacrifiant l'honneur et la vertu à l'intérêt ou à la vanité, ne paraissent vivre que pour corrompre pu scandaliser tout ce qui les environne. Malheul'èuses^ qui ne voient pas qu'en se désh^Aorant, elles se perdent pour le temps et pour l'éternité, et qu'après avoir passé leur vie dans le crime et dtôis l'infamie, elles la finiront comme toutes les autres, dans la douleur et dans l'indigence ! - Celle de notre évangile prévit sans doute ces suites funestes : elle comprit ^ue la vie dissolue qu'elle; menait ne pourrait la conduire qu'à la

1>£ LA SÊMàlAE DE LA. PASSION. TOt

[ion te 9 qu'à la misère, qu'à la damnation éternelle ; et comme elle connaissait sans doute la bonté admirable du Sauveur du monde; comme elle avait peut-être appris combien il s'était montré miséricordieux envers la femme adultère qu'il aurait pu condamner^ mais à qui il re-' commanda seulement de ne plus pécner; elle, résolut d'avoir recours à sa miséricorde, et de renoncer à tous ses désordres, pour ne s'attacher plus qu'à l'aimer et à le servir . Elle cKerch ait l'occasion d'exécuter cette sage résolution, lorsqu'elle apprit que Jésus-Christ était dans la maison d'un pharisien. A cette heureuse nouvelle, elle ne délibère pas, elle n'hésite pas, elle ne renvoie pas, comme la plupart des pécheurs, les démarches de conversion qu'elle veut foire, à un avenir indéterminé : mais, quoiqu'elle n'ir gnore pas qu'elle ne pourra se présenter à Jésus- Christ dans le temps du festin où^il assistait, sans attirer sur elle le mépris et les censures de tous les convives qui l'environnai ent , Tardent désir qu'elle a de se réconcilier avec ce divin Sauveur, lui fait surmonter tous les obstacles que lui opposait le i*espect humain. Elle avait bravé les jugemens des hommes poiu* suivre la fougue de ses passions : elle les bravera également pour en réparer les désordres; et, bien différente de ces âmes lâches qui, après avoir tout osé pour le crime, n'osent rien pour la vertu, elle ne rougit plus que de ses égai'emens, elle ne craint plus que d'j persévérer, et|animée par UQe sainte impudence , ainsi que s'exprime S. Augustin, il n'est rien qu'elle n'affronte et qu'elle ne sacrifie pour en revenir.

Elle entre donc dans la maison du pharisien.

Elle pénètre dans la salle du festin. Mais corn-

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meal a'y montrc-t-elle ? comment «'y com^ pople-l-elle? G)Qvalacue qne le divin Sauvear dont elle va implorer la iniséricorde, est le Saini des saints, et qu'elle n'eslqii'iine indigne pèche resse, elle n'ose pas paraître en sa présçnce; maii se tenant derrière lui^ à ses pieds, elle commence à arroser dç ses larmes les pieds de Jésus j elle lei essuyait as^cc ses clieveuXy elle les baisait et y répandait le parfum, Pourraît-on douter après cela de la sincérité de sa conversion, de la vivacité de sa douleur, et de Tardeur de son amour?

Quand le cœur est bien pénétré , tout ce que Ton fait se ressent des sentimens qu'il éprouve. Si donc notre pécheresse se tint dej*rière le Sauveur du monde, à ses pieds; si elle arrosa ses pieds sacrés de ses larmes; si elles les essuya de ses cheveux; si elle les baisa ; si elle y répandit le parfum, c'est que, pleine de mépris pour les laisirs et pour la vanité, pour le monde et pour es créatures, son cœurti'avait d'autre regret que celui d'avoir offensé Dieu, ni d'autre désir que celui de l'aimer et de se consacrer entièrement à son sei'vîce. Mais par une raison toute contraire, ne peut-on pas dire que si nous paraissons aux pieds des ministres de Jésus-Christ sans y donner la moindre marque de honte, de douleur et d'amour, c'est une preuve qu'au lieu de détester sincèrement nos péchés, nous y sommes encore secrètement attachés; qu'au lieu cle jréférer Dieu au monde et aux ci:éalures,nous preerons encore le monde et les créatures a Dieu .' qu'au lieu d'être dans notice cœur, la douleur que nous avons de l'avoir çflensé n'est que sur nos J^ vres, et que, sous les dehorsde la pénitence, nous sommes encore de vrais pécheur; ? Oui, M. F** c'ieat là ce que vous avez à craindre^ et ce qui doU

\'OttS. engager à porlei.* au tribunal de lapénkenoc les mêioea sentimeos que la pécheiresse de noire évangile Ht éclater^aux pieds de Jésus-^ChHst.

£a voyant que ce divin Sauveur souffrait tranquilleDouent que cette pécheresse restai à ses pieds, le pàai'isien qui a^ait invUé Jésus, et qui, comme tous ceux qui ont une fausse piété , était toujours porté à juger mal du prochain, dit en lui-méine : Si cet Iwmme était prophète^ il soêkrail quelle esl^celte qui le. touche^ et que c'est une femme de .mauvaise vie. Oui^ sans, doule, il la saurait, et il lésait en effet; mais c'est justement parce qu'il le sait, et qu'en lisant dans son cœur, il voit .que Tajoiour divin y a remplacé ramour )NH>fane , que non-seulement il la «louiTre, mais encore qu'il la voit avec complaisance i ses pieds. Car à peine le pharisien eut-il cessé de parler, que^ prenant la parole, il lui dit : SimùUj y ai quelque chose à vous dire. Maître^ parlez^ réponmï-ii. Api'ès avoir ainsi préparé Tesprit de ce censeur rigoureux^ le Sauveur du monde lui ra» conta cette parabole :

Un créancier ai^it demi étébiteurs. Vun lui de- 4^aii; cinq cents deniers, et Poutre cinquante. Mais comme ils n'aidaient pas de quoipayery il leur remit à tous ileux leur dette. Lequel des deusc doà Paimer doi^antmgePJe crois, répondit Simon, que c'est celui auéfuet il a été remis une plue grande somme. J^ous a^ez bien jugé, reprit Jésus. Vous auriez «ans doute, M. F., répouducomme le pharisien. Vous auriez tous agi comme les débiteurs dont )>arle Jésus-Christ ; et si on vous avait remis une dette, plus cette dette serait considérable, plus Y^Ma croiriez devoir aimer celui qui vous l'aurait remisé> £h bien, M. F., nous sommes tous à l'égard de Dieu, comme autant de débiteurs qui

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ne peuvent pat payer ce (m'ils doireiit; et i Dieu de bonté veut bien se aésister de ses droit et nous remettre nos dettes ^ en nous paTd< nant nos pécbés. Pourrions-nous donc refusa de l'aimer, et notre amour pour lui ne cbitpas être proportionné à la clémence dont il usé envers nous ? On s'imagine souvent que cet qui n'ont jamais cessé d'être justes, sont en que que sorte plus obligés d'aimer Dieu, que cei qui ont été pécheurs. Mais dVprès l'oracle (tt jésus-Chrîst, ce sont, au contraire, les pécheun qui doivent avoir plus d'amour pour lui que les justes, puîsqu'en pai^donnant à ceux-ei^ il o^ leur a remis que dés dettes légères, au lieu qu ea se réconciliant avec ceux-là, malgré les crinws énormes qu^ils avaient commis , il leur a cède des sommes immenses^ et que celui à qui Ion a le plus remis, ainsi que s exprime l'évangik? est aussi celui qui doit le plus aimer* Ne croyei donc jamais, pécheurs, pouvoir pousser trop loifl l'amour que vous devez avoir pour votre divm bienfaiteur, et au lieu d'imiter le pharisien, pr^ neas pour modèle la {>écheresse dont Jésus-Cni^ist lui cita l'exemple, pour le faire rougir de son indifférence.

J^oyez-ix>usy lui dit-il, cette femmey et en comparant sa conduite avec la vôtre, pourriez-vous raisonnablement la blâmer et vous préférer à eue- Je suis entré dans uatre maison^ ^ous ne m aife% point donné d^ eau pour me lacer les pieds; ^ *»^ au contraire les a arrosés de ses 6armeSj l^ ^ ^', suyés^de ses cheveux. Vous ne nCai^ez point don^ fie baisers : mais depuis qu^elle estentréCy elle ^^ cessé de baiser mes pieds, f^ous n*aifez pas répa^ U huile sur ma tête : et elle a répandu ses patjif'^^ sur mes pieds^ C est pourquoi je t/ous te âis : cfs^

DE LÀ SEM^UE DE Lk PkS^lOU. Iq5

slle à qui beaucoup: de péchés sont remiéy parce que c^est elle qui a aimé beaucoup ;etcehti à qui mains dépêchés fiontreméSy c^ est celui qui aime le, moins. Le pixarisiea ne put répondre à ces paroles de Jésua-Cbrist qu'en rougissant de son^odifierence pour lui. Mais yous^ M^ F.^ ayeE-vous été moins indifierens envers ce divin Sauveur ; et si vous eomparez votre conduite avec celle, de la pécheresse de l'Evangile, ne serez-vous pas forcés de reconnaître que ce que vous avez fait pour votre Dieu, n'est rien aupi^ès de ce qu'elle fit?

Quelles^sont en effet les marques d^amour que vous lui avez données? Vous a-L*on vus, comme cette pécheresse, braver les jugemens et la censure du monde, pour aller vous réconcilier avec le SeigÎEieur ? Hélàs ! subjugués par le respect hu" maân, vous avez mieux aimé jusqu'ici rester dalis la diq^àee de ce souverain Haitre, que de voua exposer aux railleries des hommes, en vous Consacrant entièrement à son service. Vous a-t-on vus, comme elle, exprimer par vos larmes le vif regret que vous aviez de Tavoir offensé ; et toutes les marques de douleur que vous lui avez données, n'ont-elles pas seulement consisté en quelques vaines paroles auxquelles votive cceur n'avait point de part? Vous a'-t-on vus enfin changer comme elle, de conduite, de sentimens, et feire servir à la justice et à la piété ce qui avait été jusqu'ici l'instriiment de vos vices et de vos «lésordres ret bien loin. qu'on aperçoive ^^ VQU3 cet heureux changement, ix'y remarque-4-on pas toujours, au contraire, le mêmeamouir pour lis monde, le même empressement, pour les plair sirs, le même goût pour le luxe, pour la pai*ure et pour la vanité ? Pouvez-voua donc, espérer que Dieu vous remette vos péchés? Jésus^Chrîst

nous ait h\én> qtt« eelni <piî ainfee. le> moîçs^ est celui à qui Ton rem^ le moins. Mais il ne non^ dit pas qu'on accorde \st moiiftdre grâce à celui qui n'a pas la moindre étincelle d'aix&our.^ Dèsfers donc que vous n'aintece pasv ty^us ne pouvez pas vous flatter que Dieu voua psH^donne^ puisque^ selon le sentiment de tous les docteurs, la contiMtion même Impar&ite, qui est nécessaire pour obtenir la rémission des péchés dans le tribunal de la pénitence^ exige un comniencemeot d'amour pour Dieu.

La pécheresse de notre évangile n eut pa« seulement ce commencement ; mais dès le momeiit même qu'elle revint a Dieu, elle fut tout embrasée de l'amour divin ; et c'est pour cela que, s'ctanttournéverselle, Jésus-'Christ lui ddêt f^oi péchés if0us sont remis'^ Qiioi <ie plus coB&ola&l

E>ur cette pécheresse? (lélasl vous le savea, % F. , quoiqu'après avoir témoigné sincèremeat k Dieu 1» vi^'e douleur dont nous sommes pénétrés à la vue de nos péchés^ nous deviodks tout attendre de son infinie miséricorde , noiU; ne peuvote dépendant jamais étre^-enlièffenkent^a^ sul*és qu'il nous les ait pardo&oiésy pQi*ceque> selon l'oracle de l'E^nt saint, pei'sonne o^ ^'^ s'il est digne d'amour ou de haine. Mais c&doute eiiiel qui tourmente l<aat d'àmes pieuses4 ne pouvait pas inquiéter la péeh«re$se de l'EvangHe» Dès que Jésus-Christ lui eut dit lui-même : /^<^* pMfés vous sont rem/jcy iclleeut l'assurance Savoir reôotivi^ son aniiilé^ E» qra'ya-t-il de;fto dt)ux poftr riiomme^ 6 mon- Dieu! que ji'^** aSÂfïfé qu'il vous aime, et que vous l'aimer?

Ctuvc^tjm étaient à tnbl^<wecJésas''CQmmencè' renîà dire en étim^-mémes : Qui.' est cet boxorM 4fm remet même les pècMs? Mais avaieotrils be-

DE LA 8EMÀIXE D£ Lk PASSIOJI. itij

soin Ae se faire cette question ; «t les miracles

ëclataas qu'il availt opérés pour prouver «fu'il

ayaît le d^oit de i^iuettre les péchés, ne leur

ayaient-ils pas anuoucé assez clairement que cet

liomme était uu Homme-Dieu, puisqu'il n'y a

que Dieu qui puisse avoir ce droit? Jésus-Christ

ne cliercha pas alors à leur prouver sa divinité,

dont il leur avait déjà donné tant de preuves;

mais pour acho'^r de rassurer et de consoler la

fervente pénitente qui était à ses pieds, il lui dit :

f^otre foi vous a sauî^ée. Il y a en des hérétique

qui, abusant de ces parole^ de Jésus-Christ, ont

osé avancer qu'il suffit de croii'epour être sauvé,

et que la foi sans les œuvres peut nous conduii^e

au salut. Mais la pécheresse à qui Jésus-ChrisI

dît : F^otrefoi vous a saw^ée, se borna-t-elle done

à croire ; et sa foi fut-elle une foi morte, une foi

stérile, qui ne produisit aucun fruit? Ce fut au

foi pi'î une foi qui, selon les expressions de rÂpôtrc,

contraire une îoi pi*atique, une foi agissante,

opéra par la charité. C'est cette foi qui lui fit braver les jugemens des hommes, pour venir implorer la clémence de son souverain Juge.

C'est celte foi qui lui arracha les larmes de dou'^ leur et de repentir dont elle arosa les pieds de son divin Maître. C'est cette foi qui lui fil eoasacrera Tamour qu'elle a^it pour lui, tout ce qu'elle avait employé à contenter ses passions; et c'est parce que, peu contente de croire, elle lai donna toutes ces marques de courage, de douleur et d'amour, que Jésus-Christ lui dit : Votre Joi vous a sauvée. Ce n'est aussi que par ce moyen que la nôtre nous sauvera ; et si nous voulons qu'elle nous s^uve» il faut noces* sûrement qu'elle produise en nous les effets fit les changemefls qu'elle opéra dans la pé-

lo8 POUa LE lEUOI

ckeiresse que je tous ai proposée pour modèle! Imitons done l'amour et la générosité donj elle nous a donné l'exemple ; et si nous sommes eârayés par les difficultés qu'il lui fallut vaincre pour se convertir, que les . avantages précieui qu'elle reti«K de sa conversion servent à noasi encourager et à nous animer. Ce ne fut pas sans «e faire beaucoup de violence, qu'elle renonça aux plaisirs, à la vanité, au monde~ et a ellemême* Mais combien n'en fut-elle pas dédomijQkagée, lorsque Jésus-Christ lui adressa ces touchantes paroles : Allez en paix! Elle ne l'avait jamais connue cette paix intérieure, sans laqu^i/e il n'y a point de vrai bonheur. Elle n'avait cessé au contraire d'être rongée par la jalousie, agitée par la crainte, consumée par le dépit, accablée

{)ar la honte, déchirée par les remords, qui soDt es fruits ordinaii*es du crime $ et les s^tîsfactiom passagères qu'elle avait goûtées en contentant ses passions, étaient devenues pour elle une souree intarissable d'amertumes et de chagrins. Mais dès le moment que, cessant d'aimer le monde el ies | créatures, elle n'aima plus que celui qu'elle aurait du toujours aimer^ elle eut la paix avec Die«; : et elle fut en paix avec elle-même. La joie et la tranquillité succédèrent dans son cœur au trouble et à la tristcisse, et elle tiX)uva enfin dans 1 amour qu'elle eut pour son Dieu, le bonheur qu'elle avait en vain cherch/é dans celui qu'elle avait eu pour les créatures. Ce n'est aussi, M.F., que dans cet amour sacré,, que nous le trouveverons nous-ménrcs ; et comme lé dit S. Augustin, d'après l'heureuse expérience qu'il. en ava/f faite, notice cœur ne sera tranquille que lorsqu'il se reposera en Dieu. Ne cherchons donc plus que Dieu; ne nous attachons plus qu»

DE LÀ SEMAINE DE Lk PASSION. I09

Claire à Dieu ; n'aimons plus que Dieu ; et après ivoir fait notre bonheur sur la terre, son amour flous rendra éternellement heureux dans le Ciel.

HOMÉLIE