POUR LE MARDI «AINT

Comme l'Ëglise ne s'occupe pendant ce ^ainl temps, que de la passion de noire divin R«* dempteùi^ fai cru, M. P., que, pour entrer dans son esprit,, je ne devais aussi vous entre* tenir que de ce grand mystère. Mais comfme un seul discours ne pourrait pas suffire pour vous rexposer dans toute son étendue , j'aurai soin de le diviser en trois différentes parties , qui seront le sujet de trois homélies^ et en vous montrant successivement la douleur qite Jésus^» Christ a éprouvée dans le jardin des Olives , les humiliations qu'il a essuyées au milieu de Jérusalem, et les souffrances qn'il a endurées dans le Prétoire et sur le Calvaire , je vous ferai voir qu'il a sacrifié son bonheur, sa gloire , son corps et sa vie pour notre salut. Çuoi de plus propre à nous attendrir? quoi de plus capable de nous engager âr tout sacrifier et à taut souffrir pour lui? - - '

Comme Jésus-Christ se voyait à la veille du ^miùff combat qu'il devait soutenir ; comme il élàtt sur le^ point de consommer le grand sacrifice par lequel il devait assurer le salut du monde, il crutdevoir s y pi-éparer par la prière;

l52 POUR LE MAAfil SAINT.

icntatioiu L* esprit est prompt, ei ia chair est faible. Combien de chrétiens à qui ce divin Sauveur'pourrait adresser le même reproche et la même leçon qu'à Pierre! Oomrbien iJfuiy endormis daiMS le sein de l'îndoleh<;e et de là tiédeur^ ne peuvent pas prendre sur eux de passer je ne dis pas une heure, mais quelques minutes avec lui, au pied des auielsl Combien qui, faute 4e veiller et de prier, s'exposent à succomber aux tentations qui les attaquent ^ et dont ils ne

Ïieuvent triompher que par la vigilance et par a prière! Car ne comptons pas, M. F., sur nos propres forces. L^esprit est prontpt ^ la chair est faible; et à moins que nous ne soyons soutenus par le secours du Ciel , nous ne pouvons pas espérer de sortir victorieux des violeus assauts que l'une et l'autre ne cessent de nous livrer.

Pour confirmer par son-exemple la leçon qu'il venait de donner à ses Apôtres, Jésus-Christ s'en alla encore une fois, et pria en disant: Mon Père y si ce calice ne peut passer sans que je le boive , que voire volonté soit faite. C'est là que ce divin Sauveur en revenait toujours.- II exposait bien à son Père les répugnances qu'il éprouverait aux approches de 8a>passton, cru 'il se représentait comme un calice rempli d amertume; mais il lui protestait e« même temps qu'il était disposé .à les surmonter, plutôt quelle ne

f)as se conformer à saxdontéj^ et c'est là, M. F., a règle qne nous devons suivre nous-mêmes, toutes les fois que nous exposons nos peines, et que nous offrons nos pi'ières à Dieu. Mais nous nedevons pas moins imiter l'exemple que J.-C. nous donne dans la conduite qu'il tient envers ses disciples : Etant retourné une seconder fois j il les trouva endormis: car leurs, y eux éêaientappe-

P0UK LE MàAt^l BÂtUT. -153

saniis, ils ne, sa^fuieM t/ue lui répondre. Cet assou'pissement semblftil être niie preuve de leur indifférence pour leur divin Mat^r^ : il »e leur en fit pas cependani le moindre reproche ; il eut pitié au contrail'e de leur embarras, et ^ n'attribua le sommeil où il les avait trouvée ensevelie^ qu'à la faiblesse de la nature. Qtielle modération, quelle bonté ! et que nous serions inexcusables,- si nous nous montrions plus délicats et pUis sensibles à l'indifférence de nos proches et de nos amis, que Jésus-Ciirist ne le fut à celle de ses Apôtres! Tout Teffet qu'elle doit produire sur nous, c'est de nous apprendre qu'il n'y a point de fond à £aii*e sur l'amitié des nommes , pnisque les disciples mêmes du meil^ leur de tous les maîtres ne parurent prendre aucun intérêt à la profonde tristesse ou ils l'ayaient vu plongé*

Aussi, ne trouvant en eux aucune consolation et aucune ressource, Jésus-Cbrist se prosterna de nouveau devant son Père céleste, et lui adressa la même prière qu'il lui avait déjà faite., Ne nous lassons donc pas de prier. Dieu, qui est essentiellement indépendant, et qui, en éprouvant notre constance, veut nous procurer le mérite de la patience, n'accorde ordinairement ses grâces qu'à ceux qui s^obstinént à les lui deiAander. Ne craignons pas* non 'plus de lui adresser la même prière ; Jésus-Christ n'en fit qu'une, et cette pi'ière était renfermée en peu de paroles; mais elle exprimait sa confiance et sa soumission à la volonté de son Père céleste, et c'est là ce qu'il y avait de plus propre à le rendre agréable à ce tendre Père, il ne < l'exauça pourtant pas^ parce qu'il était résolu dans les décrets éternels, que ce divin Sauveui* çioiirrait, et qu'il avait

l54 POUA {<£ MÀAPI SAIKT.

lui-i]iéfii,e coiieeaU à moum* pour le salut du monde. Il continua doaç, malgré sa prière, à être triste jusqu'à la mort. £t comment ne Tau- 3rait-il pas été ? Eclairé par lea lumières divines qui lui découvraient l'avenir comme le passé, il donn^iaaaity dit l'histprien sacré, tous les maux qui devaient fondre sur lui,^ Il prévoyait la perfidie de ses Apàtres, l'in justice de seiuuges, et l'ingratitude de tout son peuple. Il se retraçait toutes les circontances dé la mort doulom'euse qu'il devait subir. Son imagination lui représentait la crois: où il: devait être attaché., les clous dont ses pieds et ses mains devaient éti*e percés, les épineâ dont il devait être couronaé^ le vinaigre doat on devait l'abreuver ; tous les tourmens, en un mot, dont on devait l'accabler. Pouvait-il y avoir rien de plus propre à l'attrister, qu'une perspective si effrayante? Ah! ouâ,. M. F. il avait sous les^ yeux des objets encore plus capables de lui inspirer la douleur la plus vive et la plus atnère ; et quels étaient ces objets ? Hélas ! c'étaient les péchés de tous les hommes ; c'étaient nos propres péchés. Dès le moment que ce divin Rédempteur eut consenti à être la victime du genre humain, qui était incapable par lui-mém^ de satisfaire à la justice divine. Dieu, nous dit Isaïe, i^it sur lui les iniquités du mende entier; il devint, selon l'rexpression du mên;ie prophète, comme *un lépreux ; il se vit couvert de toutes les taches dont les hommes s'étaient souillés ; et comme malgré son innocence, il s'était mis à la place de tous les pécheurs, il se tix>uva chargé de toutes les injustices, de toutes les dissolutions, de tous les blasphèmes, de toutes les impiétés, de tous les sacrilèges, de tons les crimes en im mot qui s'étaient commisy et qui devaient

POVa LE UkKDl SÀIin^r l5&

se comiaettre jusqu'à la fija dea aîèoles. Il n'y avaîi aucun, d^ ces crimes qui nes'ofl^ît à sesre^ gards. Il eipi voyait la noireeur» il eu dé^^uyrait les circoostances , il en conoaissait 1^ auteurs, et txm& le^ pi^cbeursy ainsi que tous les péchés, forent alor8 présens à son esprit. Vous me yttes donc alors moi-même, 6 mon Dieu ! paiNni le grand nombre de coupables qui. caujsèrent la profonde tristesse où vous fûtes plongé \ Vous vîtes qu'au lieu de vous rendre amour pour amour, >e n'aurais pour vous que de la froideur et de Tindlfférencé. Vous vîtes que^e porterais même la nùliqe et l'ingratitude, jusqu'à ne payer vos bienfaits que pai* des offenses ; et ce fut la vue de mes péchés^ qui causa peut-être alors votre plus crttettourBQLent.

C'est U, M. F.'^ le triste témoignage que nous

pouvons tous nous rendre à nous-mêmes ; et c'est

là aussi ce qui devrait exciter dans nos cœurs une

douleur encore plus vive que celle qu'éprouva

notre divia Maître. Mais qui est-ce qui la ressent,

cette juste douleur que devrait nous causer la

vue de nos péciiés ? qui est-ce qui les pleure ces

pécliés que Jésus-Chi'ist pleura avec 4es larmes

de sang? Hélas ! bien loin de les détester, on va

souvent jusqu'à s'applaudir de les avoir commis»

Bien loin d'être attentif à les éviter^ on cherche

sans cesse l'oxxiasion delesifenouveler./^ien loin

^e partager les sentîmens de Jésus-ChrisC, qui

en s en voyant chargé fut triste jusqu'à la mort,

on semble vouloir inâult^r à sa tristesse, en ne

soupirant qu'après les plaisirs criminels qui en

ont été-la q^use. Âh ! voilà, M, F., Ce qui mit le

comble à 10: douleur de ce divin Maître. Voilà

p€ qu*il y çut de plus rigoureux dans Us peines

iûléiieures' qu'il endura dans le jardin des Oli*

l56 POUIl LE MARDI SAlUT.

ves. Ctir, si en povtani ses r<^arôs dans l'avenir, et en-consiâérantleseflfet^ de sesVouflVances et de sa mort^ il eût vu qu'elle assai'erail le- salut de tous les'hommes, p'our lesquels U devait souf^ frir et mourir ; quelque douloureux que dtrsseilt être les tourraens qu'on lui préparait, ils n'auraient rien eu que dé doux à ses yeux, et il s'en serait même fait un sujet der joie. Mais il vit, hélas! que, bien loin de.seconder les desseius de inîséricoi'de qu'il avait sur eux, la plupart Jes hommes seraient assez ingi*ats pour les contrarier. Il vit qu'au lieu de s'appliquer les mérites du grand sacrifice qu'il allait faire pour eux, les uns s'en scandaliseraient, et les autres en abuseraient. Il vit que le sang précieux qu^il allait répandre, et qui devait être le prix de leur rédemption, ils le forceraient, eu le profanant, à ne s'en servir que pour sceller leur i*éprobation. Il vit, en un mot,^ue, malgré tout ce qu'il aurait souffert et sacrifié pour les sauver, ils s'obstineraient encore à se perdre, et que, quoiqu'il allât mourir pour tous les hommes, il n'y en aurait qu'un petit nombre qui recueillît les fruits précieux de sa mort. Et comme il n'y à rien de plus <louloureax pour un père que de voir périr ses enfans, ce fut là la plus cruelle de toutes ses souffrances. A cette vue, sa tristesse redoubla, sa douleur augmenta, il entra en agoniej il eut une sueur comme de sangy (fui découla jusqu'à ferre> qui épuisa toutes ses forces, et qiii aurait accéléré la fin de sa vie, si un ange du ciel ne lut venu le fortifier.

Tel est, M. F., l'étonnant effet aue produisit sur l'àme et sur le corps de notre divin Sauveur la vue de nos péchés. Ils lui étaient pourtant étrangers; et si'il les vit avec tant de peine, s'il

POU a . L£ MAKDI SAINT . 1 Hj

éprouva en le& voyant une âoulear si extraordinaire ^ce. n'est que parce qu'il s'en élai( ohargê et qu'il ayait bien ypulu. ^oaseAtir à les réparer, étales ex.pier. Gependaut^ Mi F.^ eu détestaut uos péchés, il n^a pas prétendu nous dispenser Je les détester nous*méqies : il a voulu seulement rendre notre douleur efficace par le mérite de la sienne qui a un prix inCni ; et. pour nous appliquer ses mérites^ il faut que nous partagions ses seotimeBs. Or, pourrions-nous refuser de les pariagerf Ne savons-nous pas qu'il était l'inuocence même , et que nous sommes les seuls cou-, pables? et n'est-il pas juste que nous qui. a vous commis les péchés dont la seule vue le^plongea dans une si grande tristesse, nous en concevions^ s'il était passible, une douleur aussi vive que celle qu'ils lui causèrent ; Joignons dpnc noslarr mes à ta sueur de sang qu'ils coûtèrent à ce divin Maître; et pai*:la vivacité de nos regrets, mettons«i)ou&' en état d'en obtenir le pardon au tribunal de la pénitence, oùjious sommes obligés (le nous présenter pendant. ce saint temps.

C'est là une disposition nécessaire, et sans lauelle, bien loin de nous }ustifier, le sacrement e la réconciliation ne. servirait qu'à nous ixnire plus criminels aux yeux du Seigneur. 11 ne suffit pas de déclarer ses péchés au ministre de Jésus-Christ, comme on se l'imagine souvent, SQTtout paimi le peuple ; il faut. encore les haïr, il iaut les délester, il faut avoir un regret sincère de les avoir commis, il faut être dans la îenne résolution de ne plusjes -cooiinettrej et ce n'est que parla contrition qu'on peut .en ob-^ t«nir le. pardon. C'est là ce que Dieu ûxigje indis-

Eisablement de. tous ceux qui l'ont oiTensé.

îs poarrie^-vous en être surpris? etenl'exi-.

l58 FOtTR LK SU&Bf SilTO«

géant, ne faît-ll pas ce que vous croirîeï devoii^ faire Vous-mêmes? Car dites-ttioi, M<r F*^ si quel-

2u'iin de vos enfans avait été assez ingrat et assez énaturé pour vous outrager, lui pardonneriezvous les outmges qu'il vous aurait faits, si au. lien de ^en rebâtir et d'être dans le dessein de les réparer, if était secrètement disposée les renouveler? Ne seriez- voiis pas au contraire encore plus irrités contre lui ; et bien loin de Itii rendre votre amitié, ne croiriez-vous pas devoir faire éclater contre lui votre juste colère? Or,, c'est ainsi, M. F., que Dieu se comporte envers nous. Il est noUe pète , qt comme il est plein d'amour et d'indulgence pour ses enifans, il est tCMijours

Srét à leur pardonner, lorsqu'ils viennent Ini emander le pardon des offense^ qu'ils lui ont £ii* tes, avec un cœur contrit et sincèrement déterminé à ne plus l'offenser. Mais lorsqu'au lieu de détester leurs péchés, ils y sont encore secrètement attachés ; lorsque, bien loin d'être résolus à y renoncer,' ils sont intérieurein;ent disposés à y retomber, il ne les regarde cpte comme des enfans rebelles et audacieux qui , en paraissant venir implorer jsa clémence, lui font un nouvel outrage ; et au lieu de leur donner des marques de sa miséricorde en leur pardonnant, il n'est plus porté qu'à se venger de leur malice, en les punissant. •

Allez donc, pécheurs, allez vous jeter aui pieds de ce tendre Père. Mais en y allant, imî* tez l'exemple que nous donne aujourd'hui le- Sauveur du monde, et pénétrez- vous des seoti^ meps qu'il fit éclater envers son Père céleste. Il ne l'avait point offensé lui-même : il s'était seulement clHirgé de satisfah^eà sajustice, pour les offenses que les hommes lui avaient faites, et

TOVti LB MERCRISDI ' SAINT. l5g

u'iis devaient lui fkire. Ceipendant laaetlle vue e ces offenses suffit pour lui causer u|ie tristesse mortelle. Ne devez-vous p^s vous attrister encore plus vous-même ; et votre douleur ^e doitelle pas être d'autant plus vive, que ce sont vos péchés qui ont été la cause de celle qu'il ressentit dans lé jardin des Olives? Pieùrez-les donc, ces pédliés, qui ont fait eouler le sang de votre £vin Maître. Ne souffrez pas que ce sang précieux ait été versé pour vous inutilement. Tâchez, au contraire, de vous en «ppliquer le mérite, en y joignant le sacrifice d'un cceur contrit et humilié ; et pi^r la sincérité de votre pénitence , rendez -vous dignes de la récompense

que Dieu réserve aux vrais pénitens.

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ir HOMÉUE