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lois austères de la religion, on serait tenté de croire qu'ils menaient la yiie la plus triste et la plus pénible. Mais quoiqu'aux yeux de .ceux qui ne font consister le bonheur de l'homme que dans ce qui flatte les senS; ils ne parussent pas heureux^ ils Tétaient pourtant réellement. Et comment ne raurairent-ifs pas été? Ce sont les <^ai&tes et les désirs qu'excitent en nous les passions ; ce sont surtout les remords que nous causent les égaremens auxquels nous nous livrons^ qui sont la source ordinaire de toutes les inquiétudes, de toutes les peines, de tous les maux que nous éprouvons. Mais, comme les saints étaient attentifs i réprimer leurs passions et à éviter les désordres oublies auraient pu les entraîner, ils n'étaient point exposés à en ressentir les suites funestes, et au lieu du ver ron^

c'est là ce qui seul peut ici-bas nous rendre véritablement heureux; aussi^ tandis qu'on ne rencontre souvent que des mécontens parmi les mondains, on ne trouve jamais parmi les saints que des cœurs satisfaits. Tandis que les premiers éclatent en plaintes et en murmures jusque dans le sein des plaisirs, les seconds tressaillent d'allégresse au milieu des tribulations ; et il n'y en a pas un seul qui voulût échanger son sort contre celui des gens du monde qui paraissent les plu3 heureux. N'est-ce pas une preuve évidente que la sainteté est pour eux la source du vrai bonheur? Détrompez-vous donc, vous qui avez cm que vous*'ne pourriez jamais supporter les rigueiurs appi^rentes que vous offre la vie des saints, çjt apprenez par leur exemple, que le plus sûr

SÛR LES FÊfÉS. ^Oi

moyen de vivre heureusement, c'est de vivre saintement.

Mais quand même les saints auraient été malheureux sur la terre, et que vous seriez obligés de l'être comme eux, la seule vue de la récompense dont ils jouissent dans le ciel, ne devraitelle pas suffire ,pour vous faire surmonter toutes les difficultés que xoiis pourriez! avoir a vaincre

Sour arriver à la sainteté ? Quoi de plus magnique que cette récompense, et de combien ne l'eraporte-t-elle pas sur les peines et sur les travaux par lesquels ils l'ont méritée? Ils n'ont réandu que quelques larmes, et ils sont inondés 'un torrent de volupté. Ils n'ont enduré en passant que quelques légères souffrances, et ils goûtent constamment des délices ineffables.

Ils n'ont renoncé qu'à quelques honneurs frivoles, qu'à quelques richesses périssables, qu'à quelques satisfactions passagères ; et ils sont assis sur un trône de gloire, et ils possèdent des biens infinis, et ils jouissent d'un bonheur éternel. Ne sont-ils pas bien dédommagés de tous les sacrifices qu'ils ont eu à faire ; et bien loin que ces sacrifices excitent en eux les moindres regrets, ne se félicitent-ils pas sans cesse de les avoir faits, et de s'être assuré une éternité de bonheur par quelques années de peines et de souffrances ? Or cette éternité de bonheur, nous pouvons tous, M. F., Tobtenir au même prix que les saints. Comme ils ont été ce que nous sommes, nous pouvons tous , dît S. Chrysostôme, devenir ce qu'ils sont, et pour le devenir, il ne faut qu'être ce qu'ils ont été ; il ne faut que faire ce qu'ils ont fait. Pourrions-nous être assez lâches et assez ennemis de nous-mêmes pour nous y refuser ?

T. in. 3/J

4oï msTRu^Tioirs

Si ea vous montrant les honneurs éclalaas et tes immenses richesses qui sont le partie de c[uelques heureux du siècle dont vous enviez le bonheur ; on vous annonçait qu'il ne dépend que de vous de devenir aussi grands^ aussi opulens, et aussi heureux qu'ils le sont; il n'est sans doute aucun de vous qui ne mit tout en œuvie pour partager les douceurs de leur sort. Mais ce sort n'est réservé^ dans le monde, qu'à un petit aombre d'hommes privilégiés, que la naissance, les talens, l'intiûgue ou la protection élèvent auilessus des autres ; et bien loin de pouvoir espérer de vous procurer les avantages dont ils jouissent, vous savez que nous sommes condamnés presque tous à traîner nos jours dans la misère et dans l'obscurité. Mais rassurons-nous, M. F., et apprenons à nous consoler. S'il ne nous est pas donaé d'être comptés parmi les heureux de a terre, nous pouvons tous être mis au nombre les heureux du ciel. Si nous sommes privés des alens et des ressources qui pourraient nous faire )ar venir aux honneurs et à la fortune que le aonde accorde à ses favoris, nous avons tous les loyens et les grâces qui nous sont nécessaires our parvenir au bonheur et à la gloire que Heà réserve à ses élus. Faisons donc pour cette loire infinie et pour ce bonheur éternel^ ce que ous ferions pour des avantages frivoles et des ens passagers. Imitons la sagesse et la conduite îs heureux habitans du ciel qui font aujburhui l'objet de notre culte. Préférons, comme X, ce qui demeure éternellement à ce qui passe ec la vie ; et comme nous pouvons tous être nts, ne nous appliquons pins désormais qu'à devenir, puisque ce n'est qu'en le devenant, e nous pouvons pour rendre heureux pour le nps et pour l'éternité.

SUR LES FÊTES. ^^i