VIJJ. — ILE DE LA GAULE

au Delta d'Egypte. De plus, l'angle de ce Delta de la Gaule où les deux cours d'eau se réunissent, est effectivement aiguisé en pointe, comnoie le dit Polybe, même en pointe très-aiguë et très-remarquable; car elle se prolonge depuis la place des Terreaux dans la ville de Lyon, où les deux cours d'eau ne sont déjà plus qu'à cinq cents mètres de distance, jusqu'au pont de la Mulatière, situé à cinq kilomètres plus bas et où a lieu leur confluent. Enfin, le nom même des anciens Gaulois qui habitaient dans cette île de la Gaule, Insubres, n'offre-t-il pas de l'analogie avec le nom latin d'une île, insula? Et même, n'est-ce pas de ce pays très-fertile et très-peuplé qu'émigrèrent, au temps de Tarquin l'Ancien, ces Gaulois Insubres qui allèrent s'établir dans la Gaule cisalpine, où ils fondèrent Milan? Tandis que, de l'autre part, le pays de plaine qui est compris entre le Rhône et l'Isère, en amont du point où cette rivière se jette dans le fleuve, et qui est limité dans leur intervalle du côté de Test, par de hautes montagnes, ne présente point la forme d'un Delta, mais évidemment celle d'un quadrilatère. En effet, les quatre côtés de ce quadrilatère sont : 1^ la partie du cours du Rhône qui constitue l'un des côtés du Delta ci-dessus dit, en coulant de

Test à l'ouest, depuis l'embouchure du Guiers jusqu'à Lyon ; 2^ une seconde partie de ce même fleuve, qui coule du nord au sud, depuis Lyon jusqu'à l'embouchure de l'Isère; 3^ le cours de l'Isère, qui se dirige du nord-est au sud-ouest, depuis près de Voreppe jusqu'à l'embouchure de cette rivière dans le Rhône; et enfin, 4!" la chaîne de

montagnes située du côté de l'orient et qui règne du sud au nord, depuis Voreppe jusqu'à l'embouchure du Guiers. De ces quatre côtés, trois sont à peu près d'égale longueur, et le quatrième, formé par les montagnes, n'oiïre que la moitié de cette longueur commune des trois autres. De sorte que, pour voir dans ce quadrilatère réel le Delta, le triangle à trois côtés égaux, dont parle Polybe, ou bien on fera abstraction de la première partie du cours du Rhône qui coule de l'est à l'ouest depuis l'embouchure du Guiers jusqu'à Lyon : et alors nous demandons où sont les mon* tagnes presque inaccessibles qui doivent, selon Polybe, former le Delta avec les deux cours d'eau, c'est-à-dire qui devraient s'étendre ici depuis Voreppe jusqu'à Lyon. Ou bien on conservera tout le cours du Rhône depuis l'embouchure du Guiers jusqu'à celle de l'Isère^ pour représenter un seul côté du Delta : et alors voilà un côté, d'un prétendu triangle à trois côtés égaux, qui est à lai seul plus grand que la somme des deux autres côtés I Ce que les géomètres n'ont encore jamais vu dans aucun triangle possible. Et même ce côté, d'une longueur impossible, formant de fait un angle droit à Lyon, peut-il être accepté pour le côté rectiligne d'un delta, qui est l'image même à laquelle notre auteur a eu recours, pour faire comprendre plus clairement quelle est la forme de l'ancienne lie de la Gaule? Dès lors, que vaudrait son texte? Aurait-il donc pu, si bien renseigné qu'il était) décrire si mal ce lieu ?

Remarquons enfin que là où l'Isère se jette dans lé