CHAPITRE VII
Sous ce titre nous étudierons successivement et dans deux chapitres séparés les affections diverses de la cornée qu’on observe à la naissance et les tumeurs dermoïdes.
Opacités cornéennes, buphthalmie. — Les affections de la cornée observées au moment de la naissance comprennent en dehors des tumeurs, des modifications de transparence (opacités), d'épaisseur, de grandeur et de résistance. |
Ces lésions coexistent le plus souvent.
Aussi croyons-nous devoir les réunir dans le même chapitre en insistant plus spécialement sur les opacités qui semblent avoir attiré plus particulièrement l'attention des observateurs.
Ce fut Klintosch dans un mémoire publié en langue latine à Prague en 1766 qui signala le premier les opacités congénitales de la cornée. Quelques années plus tard, en 1790, à la Société médicale de Londres, Farar de Deptford observait 3 cas qui furent soumis à l’examen
de Ware lequel confirma l'opinion de son collègue ct ne tarda pas à signaler 2 autres cas qu'il range du reste dans la classe des hydrophthalmies (1). Dès cette époque les observateurs avaient été frappés de l’amélioration progressive de ces opacités et de l’éclaircissement ultérieur de la cornée. Mayor en 1808 (Mayor th. Montpellier, 1808), mais surtout Beer en 1813, dans sa Monographie sur l'œil, Ware en 1818, en signalaient plusieurs exemples dont trois dans la même famille.
Chez deux des enfants l’opacité disparut en moins d’une année, chez un troisième la cornée s’éclaircit à la fin de la deuxième année, mais les modifications de courbure persistèrent.
Cette amélioration, contrastant avec l’incurabilité presque absolue des taches de la cornée développées après la naissance, juslifiait bien la place à part que Klintosch leur avait assignée au siècle dernier dans le cadre nosologique.
Vers la même époque Demours en 1818 rencontra chez un nouveau-né une opacité congénitale de la cornée ; il signala également un cas d’hydrophthalmie accompagnée de l'existence de leucomes sur la cornée.
- Seiler publia également plusieurs défauts congénitaux de la cornée dans Beobachtungen ursprunglicher Bildungs fehler und qganzhichlen Maugels der Augen bei Menschen und Thiereu Dresden mais il faut arriver à Von Ammon (Von Ammon in V. Ammon's Zischr f. ophth, 1830) pour trouver le premier travail didactique sur la question.
Cinq ans après, en 1835, Middlemore (4 Treatise ou the Diseases of the eye 1835) dans un chapitre de son traité inti-
(4) Dans ce travail publié en 1810 dans les Transactions de la Société médicale de Londres, l'auteur complète l’histoire des trois sujets de Farar
tulé Imperf. and excessive développement of the corneé, décrit les diverses variétés déjà connues et rapporte deux cas personnels. ATE [ #9
Malgré l'importance des travaux signalés, l’histoire clinique de cette affection ne se compléta qu'avec le mémoire de Cornaz de Lausanne en 1848 et surtout le travail de Fronmuller publié en 1855 dans lequel cet auteur fit connaître les cas plus récents observés par Maclagan 1846, Tavignot 1 847, de Arlt 1851.
Si l’histoire des maladies congénitales de la cornée est aujourd'hui bien connue, il n’en est malheureusement pas de même de leur pathogénie.
Nous aurons à discuter plus loin les diverses théories qui ont été émises à ce sujet.
Caractères anatomiques et symptômes.
Les altérations de transparence de la cornée sont partielles ou totales.
Partielles. Von Ammon insiste sur ce point que ces opacités n’occupent jamais le centre de la cornée et qu’elles siègent d’une façon constante au niveau du limbe. Middlemore, qui les croit liées à un arrêt de développement et qui invoque la coexistence fréquente de la microphthalmie, admet cette localisation exclusive, qu'il attribue à J’envahissement des bords de la cornée par la sclérotique. (Arcus jJuvenihs de Wilde, Embryotoxon de Walther.) Si ce siège se rencontre dans un grand nombre de cas, il est loin d’être constant et Leclerc dans une thèse intéressante inspirée par le professeur Panas signale des opacités centrales : dans ce cas les parties périphériques restent abso-
