DANS QUEL SENS L'UNION AMÉRICAINE PEUT EXISTER
Il ne peut être question de faire de l'Amérique une seule entité politique, ni même diplomatique ; autant vaudrait demander la fusion en un seul Etat de tous les Etats de l'Europe, de l'Asie ou de l'Afrique. Ceux qui ont rêvé une pareille utopie doivent y renoncer. L'unité de l'Amérique a pu exister sous la domination espagnole: encore présentait-elle déjà, au temps des Espagnols, des difficultés pratiques dont le gouvernement de Madrid avait parfaitement conscience, car le comte d'Aranda, qui, vers la fin du siècle dernier, conseillait à Charles III de donner spontanément à ses possessions américaines l'indépendance qu'elles réclameraient
tôt ou tard, et qu'il faudrait leur laisser bon gré mal gré, proposait d'en constituer trois royaumes indépendants les uns des autres. Quoi qu'il en soit, il est évident qu'après l'indépendance, l'unité de l'Amérique est absolument impossible, pas même pour une action purement diplomatique.
Le Brésil cependant possède cette unité que nous déclarons impossible pour l'Amérique espagnole. Nous avons expliqué comment cela a pu se faire. Momentanément le gouvernement de Lisbonne a été transféré à Rio, et là il a fonctionné comme à Lisbonne. Les choses ont permis ensuite que cela continuât après que la colonie se fut séparée du Portugal. Il n'en résulte pourtant pas que l'unité du Brésil soit parfaite ni durable. Ce vaste empire renferme des dissonances d'intérêts, des tiraillements formidables qui finiront par le déchirer. L'exemple des Etats-Unis ne lui est pas applicable; d'ailleurs, les Etats-Unis ne nous ont-ils pas fait voir l'antagonisme forcé qui résulte des distances, des oppositions d'intérêts, des rivalités de suprématie, etc., dans une agglomération aussi considérable ? et la guerre civile qui vient de les éprouver si cruellement, et qui n'est peutêtre que suspendue, n'est-elle pas un témoi-
gnage éclatant de la vérité que nous constatons ? Le Mexique, moins étendu que le Brésil, n'a pu se défendre, malgré sa forme fédérale, de l'antagonisme qui en soulève constamment les différents centres d'intérêts les uns contre les autres, et ses meilleurs amis lui conseillent aujourd'hui de céder un tiers de son territoire. La Confédération Argentine à son tour a dû abandonner une partie de ses anciennes dépendances pour sauver le reste. Gomme un navire en détresse, qui jette ses marchandises les plus encombrantes à la mer, elle a renoncé à la Bolivie, au Paraguay, à la Bande-Orientale, aux Iles Malouines et au détroit de Magellan. Le Brésil n'échappera pas à la même nécessité. Il dépenserait des sommes fabuleuses et il verserait des torrents de sang, comme il a déjà fait, qu'il ne parviendrait pas à conserver son intégrité. La liberté des fleuves argentins a déjà offert à ses provinces du sud-ouest une occasion d'émancipation qu'elles ne tarderont sans doute pas à saisir ; des occasions semblables se présenteront pour d'autres provinces et, une fois commencée, l'œuvre de dissolution s'accomplira rapidement. Ce ne sont pas des campagnes contre la révolution américaine qui en arrêteront le cours, au contraire .
Il ne s'agit donc pas d'unir l'Amérique comme au temps de l'Espagne; autant vaudrait essayer de faire remonter un fleuve avec tous ses affluents vers sa source ; mais on peut l'unir partiellement, spécialement en vue de ses intérêts généraux les plus précieux, qui ne peuvent être sauvegardés avec certitude que par le concert de tous les Etats qu'ils touchent. Nous avons vu des unions semblables se former autrefois pour les campagnes de Maïpu et d'Ayacuho, et nous venons d'en voir une autre se former tout récemment pour chasser les Espagnols des mers du Sud. Au besoin nous signalerions l'alliance actuelle du Brésil et de deux républiques argentines, qui est aussi l'union de plusieurs Etats en vue de certains intérêts. Certes, si une pareille union, — nous parlons de cette dernière, — est possible, alors qu'elle se propose une fin détestable, l'union qui se proposerait une fin généreuse, civilisatrice, comme la garantie de l'indépendance américaine pour tous les Etats chez qui elle est menacée, ne saurait être impossible.
