C'est le nom des mâles, dans la race féline

2. Monstres fabuleux qui avaient une tcie de femme, un corps de liicn, des griffes Je lion, des ailes d'aigle, et une queue arnicx' d'un l.ird. Ils projHJsaient des énigmes aux pass.»nts, et dévoraient ceux qui iic pouvaient pas les deviner.

2o8 ANTHOLOGIE CLASSIQUE

Fi des rats malins ! Les maîtresses Leur faisaient de longues paresses Pleines de lait et de caresses ;

Mais, ô revers inévitables!

Des héritiers peu charitables

Ont proscrit les chats de leurs tables;

Les voilà bohèmes ' : souvent, Par les nuits de neige et de vent, Ils grelottent sous un auvent;

Ombres étiques ' et funèbres.

Ils profilent dans les ténèbres Leurs dos échancrés de vertèbres;

Et, quand ils voient passer en bas De bonnes femmes à cabas ', Qui trottent menu d'un air las,

Le bon goût des crèmes sucrées Où trempaient les croûtes dorées.

Revient à leurs lèvres sevrées,

Et les vieux chats, d'un air dolent, Hantés par un cruel relent*, Font le gros dos en miaulant.

Raoul G i n e s t e ,

1. Vagabondant, réduits à vivre d'expédients, au jour le jour.

2. Décharnés. Vétisie est un amaigrissement extrême. :;. Un cabas est un vieux et grand panier.

4. Relent est proprement le mauvais goût contracté par des aliments dans un lien humide. Ici, ce mot signifie un cruel ressouvenir.

POÉSIES PITTORESQUES iOÇ