Margot est le nom vulgaire de la pie

5. Elles trottent superbement, comme le paon qui fait la roue.

pofsirs piTTORESQurs 217

X VÉIEKAX'

Le chevnl qu'a jadis reformé la remonte •

l:st là, près du trottoir du lono faubourç qui monte,

l'our qu'on l'artcllo en flèche- au prochain omnibu

Il a cet air navre des animaux fourbus*»,

^ous son sale harnais qui traîne par derrière.

Mais lorsque, précédés d'une marche guerrière.

Des soldat:, font venir les femmes aux baU^^ns

11 se souvient alors du sixième dragons

Ht du soleil luisant sur les lattes < vermeille. ;

tt le vieux vérérin r-Ar-^^ 1,> r-.rclî'*^.

Bon Che\ n Llr, >; v.l"u\, >

Toi qui portais, quatre à la . Mes chers petits et leur bagage.

Tandis qu'à pied, le Ion? du bois.

Je suivais l'heureux équipaije.

Bon cheval gris, si doux, si sape.

Tu mérites plun d'une p^ce Dans nos hisf^irc^ d'autrefois.

1. Se dit do l'achat dc< chcv.iax c?r .«cent les hôtes mises à la réforme, ^

2. (Vcst-à-dirc soiil. en tfte de l'-i' <. Impotent, qui .i j>crdu, à force vi

• !c s.ibrc de cav.ilcrie.

2l8 ANTHOLOGIE CLASSIQUE

Bien loin, bien loin, par les vallées, Sur les hauts plateaux verdoyants, Que d'heures gaîment écoulées A l'air vif, sous les cieux brillants.

Et combien d'étapes' doublées Grâce à tes pieds sûrs et vaillants !

Lorsqu'ils trottaient dans la bruvcre.

Comme jadis les quatre preux-.

Sur la monture coutumière>.

Aucun n'était las ni peureux.

Celui qui demeurait à terre

Se suspendait à ta crinière

Dans les sentiers durs et pierreux.

Quand tu croyais reprendre haleine Sur un gazon fin et luisant, A l'ombre, au bord de la fontaine, Où l'on goûtait en s'amusant.

Quelque aîné, désobéissant, Pour faire, tout seul et sans gêne, Un temps de galop dans la plaine, Sautait sur ton dos complaisant; Ou bien, durant une heure entière.

Chantant, riant d'un rire fou, Toute la blonde fourmilière.

Qui par devant, qui par derrière >, Grimpait de tes pieds à ton cou.

1. Au propre, le mot étape exprima d'abord la fourniture de fourrages et de vivres qu'on fait aux troupes qui voyagent, puis l'endroit où les troupes s'arrêtent pour passer la nuit; entin, par une nouvelle extension, la distance entre deux étapes.

2. Allusion aux Quatre fils Aimon, chanson de geste du treizième siècle. Ces quatre neveux de Girart de Roussillon, Renaud, Alard, Richard et Guichard, combattaient montés tous quatre sur le même cheval, Bayard, donné par Charlemagne.