LES PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES

Je dois avant tout rectifier une ou deux erreurs qui ont fortement pénétré dans l’esprit public. L’une est que l’obscurité est indispensable pour l’obtention des phénomènes psychiques. Ce n’est nullement le cas pour ceux que j’ai observés. Excepté lorsque l’obscurité est une condition nécessaire, comme ceci a lieu pour quelques phénomènes d’apparences lumineuses, et dans quelques autres exemples, tout ce que je rapporte a été observé en pleine lumière. Dans les quelques cas où les phénomène» indiqués se sont produits dans l’obscurité, j’ai toujours eu soin de mentionner ce fait ; en outre une raison spéciale peut toujours être montrée pour l’exclusion de la lumière, ou bien les résultats ont été produits dans des conditions si parfaites que la suppression d’un des sens n’a pas pu réellement affaiblir l’évidence.

Une autre erreur très répandue est que les manifestations ne peuvent être constatées qu’en certains lieux et places, dans les chambres des médiums, ou à des heures préalablement fixées ; et en s’appuyant sur cette supposition erronée, une analogie a été prétendue possible entre les phénomènes appelés psychiques et les tours de prestidigitation accomplis par les magiciens et sorciers de profession, et montrés sur leur scène,. avec le secours de tous les accessoires de leur art.

Une troisième erreur consiste à croire que le médium doit choisir son propre cercle d’amis et d’associés pour sa séance, et que ces amis doivent ajouter complètement foi à toute doctrine qu’énonce le médium ; et que des conditions sont imposées à toutes personnes présentes, suivant un tour d’esprit déterminé, qui écarte entièrement toute observation précise, et facilite les fraudes et les tricheries. En réponse à ceci, je puis établir que j’ai choisi mon cercle d’amis en y introduisant des incrédules et des fortes têtes lorsque j’en ai eu la fantaisie, et en imposant généralement mes propres conditions, qui ont été soigneusement choisies pour empêcher la possibilité des fraudes. Ayant graduellement vérifié quelques-unes des conditions qui facilitent la production des phénomènes, ma façon de conduire ces expériences a généralement obtenu autant et même dans plusieurs cas, plus de succès que dans d’autres occasions où, par suite de notions erronées sur l’importance attachée à l’observance minutieuse de quelques détails insignifiants, les conditions imposées pouvaient rendre moins aisée la recherche de la fraude.

J’ai dit que l’obscurité n’est pas essentiellement nécessaire. Toutefois, c’est un fait bien constaté que, si la force est faible, une lumière brillante aune action contrariante

WILLIAM CROOKES

sur quelques phénomènes. Cependant, excepté en deux occasions, où pour quelques expériences personnelles, la lumière fut exclue, toutes les expériences dont j’ai été témoin ont eu lieu en pleine lumière.

(Researches in the phenomena of spiritualism. Notes of an inquiry into the phenomena called spiritual , during the years 1870-73).