ZOROASTRE

On a placé sous le nom légendaire de Zoroastre V ensemble des livres religieux de la Perse ancienne , de même que Von a placé le Pentateuque judaïque sous le nom de Moïse. A vrai dire , Zoroastre, ou mieux Zarathustra, est un personnage encore plus mythique que le législateur des Juifs. Il est à peu près impossible de donner une date probable de son existence, ni même d’affirmer qu’il ait jamais existé. Le grand recueil des écrits religieux de la Perse se nomme V Avesta. Il comprend cinq parties : le Vendidad, Elzeschné, le Vispered, P Yasna et le Siroz, auxquels on ajoute le Bundayisch et d’autres livres secondaires. Ces textes ne sont guère connus en Europe que depuis la fin du xvme siècle. Le culte du feu, l’adoration de la lumière, et la doctrine des deux principes opposés : Ormuzd , ou positif, et Ahriman, ou négatif, forment la base des croyances de l’ancienne Pei'se. Un extrait du Yasna donnera quelque idée de la théurgie et de la démonologie que l’on rencontre dans tout V Avesta.

LE YASNA

GATIÏA AHUNAYAITI

Ecoutez de vos oreilles ce qui est parfait et examinez bien d’une intelligence claire, afin que nous choisissions chacun pour nous, homme et femme, ce que nous devons faire pour notre corps, avant le grand jour. Car nous recevrons le prix de l’enseignement que nous avons suivi.

Les deux Esprits primitifs ont eux-mêmes été nom-

niés d’après leurs deux natures : l’un bon, l’autre mauvais, de pensée, de parole et d’actions; et de ces deux esprits, l’Esprit sage a su choisir le Droit, ce que n’a pas fait l’Esprit d'erreur.

Et les deux Esprits se rencontrèrent à l’origine pour former le premier créé des êtres, avec la vie et la mort; et ainsi en sera-t-il de tous les êtres jusqu’à la lin du .monde : les méchants iront au Mauvais Esprit et l’excellente pensée à l’Esprit Juste.

De ces deux Esprits, l’Esprit méchant a préféré les actes coupables : le bien a été préféré par l’Esprit très bienfaisant, qui a pour vêtement les ci eux de pierre très solide, et par ceux qui veulent satisfaire Ahura en accomplissant des actes favorables à Mazda.

Les Devas et ceux qui les suivent n’ont point choisi la vérité : c’est à eux que viennent s’unir ceux qui ont préféré les pensées de mal, et il fondent avec fureur, pour le mettre à mal, sur le monde des mortels.

(Chapitre XXX.)

LE YENDIDAD

Le Vendidad est un livre liturgique, une sorte de bréviaire dont les prêtres parsis récitent certaines parties chaque jour avant le lever du soleil. Il est composé de formules, de prières et d’incantations de toutes sortes. Nous en extrayons une incantation médicale remarquable $mr sa puissance et son intensité d’expression .