LA JEUNESSE DE M. DE SACI

Ce que M. de Saci chercha le plus dans la lecture de saint Augustin, ce fut de concevoir une grande idée de Dieu. Il en faisait des recueils à ce sujet ; et dans le cours de sa vie j'ai vu avec quel soin il faisait de tous les endroits de l'Ecriture comme un tissu qui représentait ce grand objet, dont on. peut dire qu'il était tout occupé et tout pénétré ; et ceux qui, à sa mort, ont dit de lui que l'esprit de la crainte du Seigneur l'avait rempli, ontfaitson véritable portrait.. .

On ne peut se représenter jusqu'où cela allait, et, s'il est beau de voir un jeune homme avoir tant de circonspection à chacune de ses actions, il l'est encore plus d'en approfondir la cause, et de voir un cœur si pénétré de la crainte chaste de Dieu et du respect de sa grandeur infinie, qu'il était comme dans un continuel tremblement en sa présence. Ce qui lui donnait cette gravité que l'on admirait, c'est qu'il se disait sans cesse cette parole do Job : semper enim quasi tumentes super me Jluclus limui Deum, et pondus ej us ferre non potui, et je ne crois pas qu'il y ait eu un de ceux qui l'ont

connu qui ne l'aie ouïe de sa bouche. Il ne la disait pas seulement, mais il la sentait, et il la sentait comme le saint homme Job, non par un sentiment passager, mais par un sentiment du cœur qui était toujours le même. Il s'était accoutumé à peser ainsi toutes les paroles des hommes de Dieu. Quand nous parlons, nos paroles passent, et bien souvent nos bons mouvements en même temps ; mais il regardait les paroles des Saints dans l'Ecriture comme celles des Anges. Or, comme il nous le disait, souvent, quand les Anges sont une fois entrés dans un sentiment, ils y sont pendant toute l'Eternité. Saint Michel, par exemple, ajoutoit-il, adit une fois: « Qiiis ut Deus ? Qui est semblable à Dieu P » Il le dira éternellement *.