LENAIN DE TUJ.EMO.NT

forts. Mais ne perincllcz poinl (juc mon orgueil soit tente par des marques d'estime, qui demeurent souvent dans le cœur, au lieu de retourner à vous, et s'y corrompent aussitôt par la corruption qu'elles y trouvent et quelles y augmentent. Que j'aime à me connaître moimême tel que je suis, pour pouvoir obtenir de vous d'aimer que les autres connaissent mes défauts, et de souhaiter que ceux qui ont trop bonne opinion de moi rougissent d'avoir estime une personne si peu digne d'estime. Les hommes du monde s'en moqueront; et peutêtre que leurs moqueries vous porteront à avoir pitié de moi, comme vous le promettez à Jérusalem par vos Prophètes. Mais vos serviteurs auront compassion de ma misère, et intercéderont pour moi auprès de vous, afin qu'ils ne soient pas tout à fait confondus à mon occasion. Mon Dieu, que je suis encore éloigné de cette disposition ! mais accordez-moi au moins la grâce de ne me poinl déguiser volontairement pour paraître meilleur que je ne suis. Il me semble quelquefois que je dois cacher mes défauts et mes fautes aux hommes, afin que vous ne ^ 'vez pas déshonoré en moi. Qu'est-ce que cela. Seigneur ! éclairez mes ténèbres. Délivrez-moi de la tentation et du scandale de l'hypocrisie. Est-il légitime qu'un [t'chcur passe pour innocent? Que faire donc, sinon de tiavailler à être elTectivcmcnt ce que 1 on voit que l'on 'l'iit être? Je ne le puis que par vous. Seigneur, Da quod jnhes, et jnbe quod vis. Faites-moi faire ce que vous me commandez, et commandez-moi ce que vous voudrez.

Vanilé sacrilège à craindre dans C étude aes choses les plus saintes.

Nous concevons aisément que c'est une vanité aux Plii- 1 >sophes de s'appliquer à considérer simplement les créatures, k en chercher les secrets, à examiner comment

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aa6 LA CHAPELLE DE PORT-HO\AL

toutes les choses se font, lors qu'ils ne passent point au fruit que doit produire cette connaissance, qui est de connaître, d'admirer, de louer, et d'aimer celui quia fait les créatures. Mais n'est-ce pas tomber dans la même vanité de travailler beaucoup pour connaître les choses saintes, les actions des Saints, l'histoire de l'Eglise, sa discipline, sa doctrine même, et sur les mystères, et sur les mœurs, si l'on s'arrête à cette connaissance sans passer au fruit et à l'utilité qu'on en doit tirer pour régler sa vie? N'est-ce pas même ajouter la profanation à la vanité P Et ne faut-il pas dire que plus les choses que nous étudions sont saintes, plus nous sommes coupables de n'en pas user saintement, et de rapporter ou à la vanité ou à la curiosité ce qui ne nous est donné que pour étouffer en nous ces passions mêmes ?

Mon Dieu, plus je me sens faible à éviter cet abus, plus j'ai recours à votre miséricorde toute-puissante. Eloignez de moi l'esprit de curiosité. Ne permettez pas que j'étudie les actions de vos Saints, ou pour me repaître moimême d'une vaine idée de science, ou pour m'enfler par les vaines louanges des autres. L'expérience m'apprend qu'on y trouve encore plus de ténèbres que de lumière ; qu'il faut souvent se contenter de conjectures incertaines ; qu'on se trompe souvent lorsqu'on prend plus garde à ne se pas tromper. Mais enfm quand on y réussirait mieux que tous les autres, on ne fait que ce que peuvent faire des gens sans piété et des hérétiques ; et après tout les démons sauront encore mieux tout cela que nous. Est-ce là où nous mettons notre gloire d'approcher un peu des démons ?

Seigneur, qui nous avez rachetés par votre sang, donnez-nous des désirs, et si je l'ose dire, une ambition plus digne de ceux que vous avez fait vos frères et vos enfants. Que les désirs de mon cœur ne tendent qu'à vous ; et s'il faut que mon esprit s'applique à d'autres choses, parce qu'il est trop faible pour ne s'occuper que