I. — Avant-propos

Quoique j'aie assez prévu à la difficulté qu'il y avait à ii'ussir dans le Traité des Etudes monastiques, je ne me serais jamais attendu qu'il eut pu m'atlirer une Réponse, du moins si vive et si animée, que celle qui paraît depuis [ipu sous le nom de M. l'abbé de la Trappe. Car quelle :i(»parence qu'une personne de ce caractère dût employer ce grand nom, ces précieux moments, ce style noble et nlevé, pour réfuter un auteur d'un si faible mérite, qui aura peine à ne pas concevoir quelque estime de son ouvrage, après qu'une si excellente main a pris la plume pour y répondre.

Mais, d'un autre côté, qui aurait pu croire qu'un traité d'un style aussi simple, et. si je l'ose dire, aussi modéré, < ùl pu tant soit peu troubler le calme d'une saime solitude, et causer les moindres mouvements dans ce lieu de jjaix qui semble être à l'abri des agitations humaines.-^

J'aurais un chagrin mortel si je croyais y avoir donné quelque occasion, et après avoir corrigé ma faute, je me condamnerais à un éternel silence.

3o2 JEAN MABILLON