LES SACREMENTS 3^ I

de la Synagogue. La première alliance ne promettait point les vrais biens, et les sacrements de cette alliance n'étaient que des signes extérieurs par lesquels le peuple de Dieu figure de l'Eglise se pouvait discerner des nations idolâtres. Mais les sacrements que j'ai établis ne sont pas seulement des signes et des cérémonies par lesquels mes enfants se discernent des enfants des ténèbres : ce sont aussi des sources de grâces. Comme 1 1 nouvelle alliance promet les vrais biens, il fallait que ces sacrements y donnassent droit, en répandant en l'a me la grâce justifiante, laquelle fournit aussi dans les besoins les secours nécessaires pour la conserver. Ainsi, il faut que j'aie toujours un désir ferme, constant, irrévocable, que tous ceux, en général, qui s'approchent des 'iacrements, avec les dispositions nécessaires reçoivent la L'iàce ou une augmentation de la grâce habituelle qui les mette en état de mériter les vrais biens que Dieu a promis au\ hommes, dans la nouvelle alliance qu'il a contractée avec eux par ma médiation.

IX. — Juge donc, maintenant, mon cher fils, de ce que tu dois faire, et si tu peux négliger l'usage des sacrements que j'ai établis pour ta sanctification. Yeux-lu ( ondamner ma conduite, en laissant inutiles les moyens que je t'ai fournis pour ton salut '? Penses-tu être assez fort, et ta charité assez ardente, pour vaincre tes passions ? Ah ! tu ne te connais pas, ni toi ni les ennemis que tu dois combattre. Mais je veux que tu aies raison de ne rien craindre ; as- lu raison de ne pas travailler à augmenter (a charité et à t'unira moi de la manière la plus l'iroilequi se puisse!' As lu peur d'être trop grand dans le ciel, d'avoir une gloire trop éclatante, d'être trop proche de la majesté et de la sainteté de Dieu, de jouir éternellement d'une félicité trop douce et trop agréable ••* Qui peut donc l'empêcher de l'approcher de moi dans les sacrements, sachant que tu m'y trouveras prêt à te faire 'lu bien !' Je suis là, mon fils, une source qui coule sans

cesse ; viens donc désaltérer ta soif. Bois à longs traits une eau qui éteint les ardeurs de la concupiscence, et qui deviendra en toi une fontaine qui rejaillira jusques à la vie éternelle.

X. — O mon Sauveur, pardonnez à mon ignorance, à ma stupidité, à mon insensibilité ! Je ne connaissais point l'efficace de vos sacrements ; et parce qu'en les recevant je ne sentais rien d'extraordinaire, je les négligeais comme des éléments vides de grâces et sans vertu. C'était la foi qui devait régler mes sentiments, il est vrai. Il me semble aussi qu'elle les a toujours réglés ; mais elle n'a guère réglé ma conduite. J'ai cru, du moins confusément, tout ce qu'elle propose à croire ; mais je n'ai pas fait ce qu'elle ordonne de faire. J'ai toujours été si stupide et si insensible pour tout ce qui regarde mon salut, que ce n'est que depuis que vous parlez à mon cœur que je me sens ému de mes désordres, et tout prêt à mener une autre vie. En effet, vous me parlez dune manière si vive, que je sens bien que je vous suis cher, et que mes maux vous touchent infiniment plus que moi-même. Maintenant que vous êtes dans la gloire, devriez-vous penser aux hommes ? Ne devriez-vous pas être appliqué tout entier à contempler les perfections infinies de votre Père et à jouir de votre bonheur ? Cependant vous pensez à nous, vous compatissez à nos misères, vous sentez nos maux. Il semble même à ceux qui jugent de la capacité des esprits, par ce qu'ils éprouvent en eux-mêmes, que toute votre application tende à nous sauver. Car vous avez à tous moments mille désirs pour secourir ceux qui vous invoquent, \ousctes averti de tous les besoins de vos membres, et vous avez soin d'y pourvoir. Enfin, vous conservez soigneusement dans votre âme des dispositions habituelles qui influent la grâce en plusieurs manières dans ceux qui s'approchent des sacrements. 0 Seigneur ! qu'il faut être aveugle pour s'égarer, vous ayant pour guide ; qu'il faut être misé-

LA CO.N VERSION DERASTE '6l\'6

rable pour périr, vous ayant pour Sauveur ; qu'il faut être ingrat, abandonné, désespéré, pour voijs connaître et vous offenser. 0 mon unique maître, continuez deme parler de vos sacrements et de l'usage que j'en dois faire, pour obtenir et pour conserver la grâce, sans laquelle je ne puis rien faire qui soit agréable aux yeux de Dieu.

Méddaiiona chrétiennes, xvi^ méditation.