Ps. ivi

LE CHANTRE DE L A\fOUR DIVIN 21

Dieu est aymé par iceluy, il ne laisse pas d'estre nostre parce que nous sommes les amans qui aymons par iceluy. Et c'est la le sujet du change ; car en lieu d'aymer ce saint amour parce qu'il tend a Dieu qui est l'aymé, nous l'aymons parce qu'il procède de nous qui sommes les amans. Or, qui ne void qu'ainsy faisant ce n'est plus Dieu que nous cherchons, ains que nous revenons à nous mesmes, aymant l'amour en lieu d'aymer le Bienaymé ; aymant, dis-je, cet amour, non pour le bon playsir et contentement de Dieu, mayspour le playsir et contentement que nous en tirons nous mesmes. Ce chantre donques, qui chantoit au commencement a Dieu et pour Dieu, chante maintenant plus a soy mesme et pour soy mesme que pour Dieu, et s'il prend playsir a chanter, ce n'est plus tant pour contenter l'aureille de son Dieu que pour contenter la sienne ; et d'autant que le cantique de l'amour divin est le plus excellent de tous, 11 Tayme aussi davantage, non a cause de l'excellence divine qui y est loiiee, mais parce que l'air du chant en est plus délicieux et a^rgreable.

Vous connoistros bien cela, Theotime : car si ce rossignol mystique chante pour contenter Dieu, il chantera le cantique qu'il sçaura estre le plusaggreable a la divine Providence; mais s'il chante pour le plavsir que lu> mesme prend en la mélodie de son chant, il ne chantera pas le cantique qui est le plus aggreable a la Bonté céleste, ains celuy qui est plus a son gré de luy mesme. et duquel il pense tirer plus de playsir. De deux cantiques qui seront voironient l'un et l'autre divin, il se peut bien faire que l'un sera chanté parce qu'il est divin, et l'autre parce qu'il rst aggreable, Rachel et Lia sont également espouses de Jacob ; mais l'une est aymee de luy en qualité d'espouse seulement, et l'autre en qtialité de belle. Le cantique est divin, mais le motif (jui le nous

SAINT FRANÇOIS DE SALES

fait chanter c'est la délectation spirituelle que nous en prétendons.

Ne vois tu pas, dira-t-on a cet Evesque, que Dieu veut que tu chantes le cantique pastoral de sa dilection eninii ton troupeau, lequel en vertu de son saint amour il te commande par trois fois de paistre, en la personne du grand saint Pierre qui fut le premier des pasteurs? Que me respondras-tu ? qu'a Rome, qu'a Paris il y a plus de délices spirituelles, et qu'on y peut prattlquer le divin amour avec plus de suavité P 0 Dieu, ce n'est donc pas pour vous plaire que cet homme veut chanter, c'est pour le playsir qu'il prend a cela ; ce n'est pas vous qu'il cherche en l'amour c'est le contentement qu'il a es exercices du saint amour. Les religieux voudroyent chanter le cantique des pasteurs, et les mariés celuy des religieux, alfm, ce disent-ilz, de pouvoir mieux aymer et servir Dieu. Hé, vovis vous trompés, mes chers amis, ne dites pas que c'est pour mieux aymer et servir Dieu : o nenni certes ! c'est pour mieux servir vostre propre contentement, lequel vous aymes plus que le contentement de Dieu. La volonté de Dieu est en la maladie aussi bien et presqu'ordinairement mieux qu'en la santé : que si nous aymons mieux la santé, ne disons pas que c'est pour tant mieux servir Dieu; car, qui ne void que c'est la santé que nous cherchons en la volonté de Dieu, et non pas la volonté de Dieu en la santé.

Il est malaysé, je le confesse, de regarder longuement et avec playsir la beauté d'un mirouer qu'on ne s'y regarde, ains qu'on ne se playse a s'y regarder soy mesme ; mays il y a pourtant de la différence entre le playsir que l'on prend a regarder dans un mirouer parce qu'on s'y void. Il est aussi sans doute malaysé d'aymer Dieu qu'on n'ayme quant et quant le playsir que l'on prend en son amoiar ; mais néanmoins il y a bien a dire entre le contentement que l'on a d'aymer Dieu parce qu'il est beau, et celuy que l'on a de l'aymer parce que son