LE CHANTRE DE L AMOUB DIVIN
amour nous est aggreable. Or. il faut tascher de ne chercher en Dieu que l'amour de sa beauté, et non lo playsir qu'il y a en la beauté de son amour. Celui qui priant Dieu s'aperçoit qu'il prie, n'est pas parfaitlemeiit attentif a prier; car il divertit son attention de Dieu, lequel il prie, pour penser a la prière par laquelle il le prie. Le soin mesine que nous avons a n'avoir point de distractions nous sert souvent de fort grande distraction ; la simplicité es actions spirituelles est la plus recommandable. Voules vous regarder Dieu i' regardes le donq et soyes attentive a cela ; car si vous réfléchisses et retournes vos yeux dessus vous mesme, pour voir la contenance que vous tenes en le regardant, ce n'est plus luy que vous regardes, c'est vostre maintien, c'est vous mesme. Celui qui est en une fervente orayson ne sçait s'il est en ora\son ou non, car il ne pense [)as a l'orayson qu'il fait, ains a Dieu auquel il la fait. Qui est en l'ardeur de l'amour sacré il ne retourne point son cœur sur soy mesme pour regarder ce qu'il fait, ains le tient arresté et occupé en Dieu auquel il applique son amour. Le chantre céleste prend tant de playsir de plaire a son Dieu, qu'il ne prend nul playsir en la mélodie de sa voix, sinon |jarce qu'elle plait a son Dieu.
Pourquoy penses vous, Theotime, qu'Ammon, filz de David, aymast si esperdument Thamar que mesme il cuyda mourii- d'amour!' estimes vous que ce fut elle mesme qu'il aimasti' Vous verres bien tost que non ; car soudain qu'il eut assouvi son exécrable désir, il la poussa cruellement dehors et la rejetta ignominieusement. S'il eust aymé Thamar il n'eust pas fait cela, car Thamar estoit tous-jours Thamar ; mais parce que ce n'estoit pas Thamar qu'il aynioit, ains l'infâme playsir qu'il prelen doit en elle, soudain qu'il eut ce (juil cherchoit. il la ban'ûiia felonnement et la traitta brutalement : son plaisir estoit en Thamar, mais son amour estoit au plaisir et non pas en Thamar; c'est pourqurtv. le [)laysir passé, il
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eust volontier fait passer Thamar. Vous verres, Theotime, cet homme qui prie Dieu, ce vous semble, avec tant de dévotion et qui est si ardent aux exercices de l'amour céleste; mais attendes un peu, et vous verres si c'est Dieu qu'il ayme. Helas, soudain que la suavité et satisfaction quil prenoit en l'amour cessera, et que les sécheresses arriveront, il quittera tout la, il ne priera plus qu'en passant : or, si c'estoit Dieu qu'il aymoit, pourquoy eust-il cessé de l'aymer, puisque Dieu est tousjours Dieu ? c'estoit donc la consolation de Dieu qu'il aymoit, et non le Dieu de consolation.
Plusieurs, certes, ne se plaisent point en l'amour divin sinon qu'il soit confit au sucre de quelque suavité sensible, et feroyent volontier comme les petitz enfans, auxquelz quand on donne du miel sur un morceau de pain, il?, lèchent et succent le miel et jettent par après le pain: car si la suavité estoit separable de l'amour ils quitteroyent l'amour et tircroyent la suavité ; c'est pourquoy ils suivent l'amour a cause de la suavité, laquelle quand ilz n'y rencontrent pas, ilz ne tiennent conte de l'amour. Mais telles gens sont exposés a beaucoup de danger, ou de retourner en arrière quand les goustz et consolations leur manquent, ou de s'amuser a de vaines suavités bien esloignees du véritable amour, et de prendre le miel d'Heraclee pour celuy de Narbonne,
Le chantre duquel j'ai parlé, estant devenu sourd, n'avoit nul contentement a chanter que celuy de voir aucune fois son prince attentif a l'ouïr et y prendre playsir. 0 que bienheureux est le cœur qui ayme Dieu sans aucun autre playsir que celuy qu'il prend de plaire à Dieu! Car. quel playsir peut-on jamais avoir plus pur et parfait que celuy que l'on prend dans le plaisir de la Divinité ? Néanmoins, ce playsir de plaire a Dieu n'est
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pas a proprement parler l'amour divin, ains seulement un fruit d iceluy, qui en peut estre séparé ainsy qu'un citron de son citronnier. Car, comme j'ay dit, nostre musicien chantoit tous-jours sans tirer aucun playsir de son chant, puisque la surdite l'en empeschoit ; et maintefois il chantoit aussi sans avoir le playsir de plaire a son prince, parce que le prince, luy ayant commandé de chanter, se retiroit ou alloit a la chasse, sans prendre ni le loysir ni le playsir de l'ouïr.
Tandis, o Dieu, que je voy vostrc douce face qui tesmoigne d'aggreer le chant de mon amour, helas, que je suis consolé, car, y a-il aucun playsir qui égale le playsir de bien plaire a son Dieu ? Mais quand vous retires vos yeux de moy et que je n'apperçois plus la douce faveur de la complaysance que vous prenies en mon cantique, vray Dieu, que mon ame est en grande peyne ! mais sans cesser pourtant de vous aymer fidèlement et de chanter continuellement l'hymne de sadileclion, non pour aucun playsir qu'elle y treuve, car elle n'en a point, ains chante pour le pur amour de voslre volonté.
On a veu tel enfant malade manger courageusement, avec un incroyable degoust, ce que sa mère lui donnoit, pour le seul désir qu'il avoit de la contenter ; et alhors il niangeoitsans prendre aucun playsir en la viande, mais non pas sans un autre playsir plus estimable et relevé, qui esloil le playsir de plaire a sa mcre et de la voir contente. Mais l'aulre, qui sans voir sa mère, pour la seule connoissance qu'il avoit de sa volonté, prenoittout ce qu'on luy apportoitde sa part, il mangeoit sans aucun playsir ; car il n'avoit ni le playsir de manger, ni le contentement de voirie [)laysirdo sa mère, ains mangeoil siniplomcnt et purement pour faire la volonté d'icelle. La seule satisfaction d'un prince présent, ou de quelque personne fortement aymee, fait délicieuses les veillées, les peynes, les sueurs, et rend les hazards désirables : mais il n'y a rien de si triste que de servir un maistre
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qui n'en sçait rien, ou s'il le sçait ne fait nul semblant d'en sçavoir gré ; et faut bien, en ce cas la, que l'amour soit puissant, puisqu'il se soutient luy seul, sans estre appuyé d'aucun playsir ni d'aucune prétention.
Ainsy arrive-il quelquefois, que nous n'avons nulle consolation es exercices de l'amour sacré, d'autant que, comme chantres sourds, nous n'oyons pas nostre propre voix ni ne pouvons jouir de la suavité de nostre chant ; ains au contraire outre cela, nous sommes pressés de mille craintes, troublés de mille tintamarres que l'ennemy fait autour de nostre cœur, nous suggérant que peut estre ne sommes-nous point aggreables a nostre Maistre et que nostre amour est inutile, ouy mesme qu'il est faux et vain, puisqu'il ne produit point de consolation. Or alhors, Theotime, nous travaillons non seulement sans playsir, mais avec un extrême ennuy, ne voyans ni le bien de notre travail, ni le contentement de Celuy pour qui nous travaillons.
Mays ce qui accroist le mal en cette occurence, c'est que l'esprit et suprême pointe delà rayson ne nous peut donner aucune sorte d'allégement ; car cette pauvre portion supérieure de la rayson, estant toute environnée des suggestions que l'ennemy luy fait, elle est mesme toute alarmée et se treuve asses embesoignee a se garder d'cstre surprise d'aucun consentement au mal, de sorte qu'elle ne peut faire aucune sortie pour desengager la portion inférieure de l'esprit. Et bien qu'elle n'ait pas perdu le courage, elle est pourtant si terriblement attaquée, que si elle est sans coulpe elle n'est pas sanspeyne: car pour comble de son ennuy, elle est privée de la générale consolation que l'on a presque tous-jours en tous les autres maux de ce monde, qui est l'espérance qu'ilz ne seront pas perdurables et que l'on en verra la fin ; si que le cœur en ces ennuis spirituelz, tumbe en une certaine impuissance de penser à leur fin, et par conséquent d'estre allégé par l'espérance. La foy, certes.
