MORT DE SAINCTE OPORTCNE

pardon à Noslre Dame, et à elles du mauvais exemple qu'elle leur avoit donné en sa vie. Pendant tous ces discours si tendres, voicy tout d'un coup arriver une grande lumière dans sa chambre, avec une odeur qui estoit î infailliblement du Paradis ; car la terre ne produit rien t de semblable. Dans cette clairtc voicy l'Emperiere des Anges, et des hommes accompagnée des Vierges plus belles que le jour, qui va entrer avec une Majesté qui ne se peut exprimer ny par nous qui ne l'avons pas veue, ny par ceux qui l'ont veue. Toutes les beautez du Paradis estoient respandues sur son visage, et son manteau Royal estoit plus beau que tout le Firmament ; elle dit je ne sçay quoy à saincte Oportune ; mais nul ne fut digne d'entendre ses divines paroles ; certainement nous ne sommes pas dignes de les sçavoir. Ce qui se peut sçavoir, c'est qu'elle s'approcha du lit de la mourante, et les bras ouverts s'en alla droit pour l'embrasser, la serrer sur son cœur, et luy donner le baiser de la paix > éternelle. Oportune voyant venir cette Royne, dit à lu I haste : Adieu mes bonnes Filles, voicy la tres-sainctc Mère de Dieu, je vous recommande à son cœur et à sa bonté Maternelle, je ne vous verray plus en ce monde. Voicy qu'on me veut enlever. Adieu mes chères Filles. Adieu, nous nous reverrons un jour dans le séjour de la irldire éternelle ; et en disant cela elle eslendit ses bras, Mime pour embrasser Nostre Dame, et en l'embras- ^;inl de toutes ses forces mourantes, elle rendit dans son sein son esprit tres-heureu\, et alla espouser Jesus- Christ dans le Ciel.

Les souveraines [lerfeclions de Aoslre-Danie, pp. 396-/400.

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Bossuet, Fénelon, Massillon, Fléchier, on ne veut certes que du bien aux quatre prélats qui trônent, dos à dos, sur la fontaine de Saint-Sulpice, mais on n'arrive pas à saisir la subtile pensée qui les a réunis dans ce bizarre concile, ou si l'on ose s'exprimer ainsi, dans cette morne partie de cache-cache. Très certainement l'artiste n'entendait pas décerner les quatre premiers prix d'éloquence. Auraitil oublié le Père Bourdaloue ? Concours de sainteté? Pas davantage. Vincent de Paul ne figure pas sur ce palmarès de pierre. M. Olier non plus, bien que maître de céans en sa qualité de curé de Saint- Sulpice et de fondateur du Séminaire. Aura-t-on voulu, par une combinaison plus savante, glorifier tout à la fois l'éloquence et la vertu, mais épiscopales, et rappeler ainsi aux jeunes clercs de la maison den face que le mérite est parfois récompensé dès ici-bas ? Quoiqu'il en soit, et si réduit que dût être ce panthéon, on aurait dû y placer avant tous les autres, je ne dis pas le plus grand orateur, ni le plus grand saint, mais, tout bien pesé, la plus haute gloire de l'Eglise de France au xvii« siècle : c'est le cardinal de Bérulle.

<( En ce temps-là, Pierre de Bérulle. ..j à la dignité duquel j'ose dire que même la pourpre romaine n'a rien ajouté, tant il était déjà relevé par le mérite de sa vertu et de sa science, commençait à faire luire à toute l'Eglise gallicane les lumières les plus pures du sacerdoce chrétien et de la vie ecclésiastique ». Ainsi parle Bossuet dans l'oraison funèbre du P. Bourgoing. Et François de Sales, en moins de mots, mais plus décisifs : « Il est tout tel que je saurais désirer être moi-même ; je n'ai guère vu d'esprit qui me revienne comme

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1 clui-ci, ains je n'en ai pas vu ni rencontré. » Mais de toutes les nations catholiques, aucune sans doute ne peut nous être comparée pour l'ingratitude. A la plupart d'entre nous, Bérullc est à peine un nom, heureux encore si nous ne faisons pas janséniste un homme qui est mort en lOag.

Il a fondé, il anime encore de son esprit la plus grande école de spiritualité, la plus originale, et la plus sublime des temps modernes, r « école française », comme l'appelle justement M. le curé de Saint- Sulpicc. — Dépendent de lui et le continuent, dans l'ordre de la sainteté : Charles de Condren, le bienheureux Jean Eudes, M. Olier, M. de Rentv, saint Vincent de Paul, la vénérable Marguerite de Beaune, le bienheureux Grignion de Montfort ; dans l'ordre du génie, le Père Lejeune et Bossuel. Ces noms disent tout.

Migne a publié les Œuvres complètes do liérulle. Voici les principales ; Discours de l'état et des grandeurs de Jésus... et.de la dépendance qui lui est due ri à sa très sainte mère... Vie de Jésus : Elévation à Jésus sur les mystères : Elévation à Jésus-Christ... sur la conduite de son esprit et de sa grâce vers sainte Madeleine : Lettres. Cf abbé Houssavo : M. de Béralle et les Carmélites 'le France : le P. de Bérulle et Kjraloire ; le Cardinal de Bérulle et le Cardinal de Richelieu (Paris, 187?- 1875); G. Letourneau : Ecoles de spiritualité ; l'Ecole française dn XVIh siècle. Toulouse, 191 3 ; A. Perraud (depuis cardinal) : rOraloire de France au XVI h et au XIX* siècle, Paris, 1866; P. Lejeune : Panégyrique de Bérulle.

DE LA ROYAUTÉ DE JÉSLS-GHRIST

\. LA SÉKÉNISSIME REINE DANGLETERRE

Ce discours ne doit pas vous être ennuyeux, car je jiaile de roi et de royauté à une reine, et je parle d'un roi qui tient et les rois et les royaumes en sa main. .le ne laisse toutefois de craindre que ce propos ne soit un peu trop frrave et trop sérieux, et je désire le rendre plus doux et plus familier, et je le veux parsemer de lleurs nonobstant la rigueur de la saison. A la vérité ce temps est rude, si nous suivons les sens ; mais nous suivons l'étoile et la conduite de la foi. et si nous avons

^2 PIERRE DE BÉRULLÈ

égard à des pensées plus hautes, ce temps est vraiment le printemps de la grâce. Ne voyons-nous pas que, selon nos mystères, le soleil de la foi s'approche de notre hémisphère et luit en Bethléem? Ne voyons-nous pas que, selon les prophètes, la terre produit son fruit, ce fruit lequel par excellence a le nom de fruit dans les Ecritures, comme étant le seul fruit digne de Dieu par soi-même, et pour lequel porter la terre était conservée ? Ne voyons-nous pas que, selon le souhait des justes, la rosée du ciel tombe en la terre, et le sein fécond de la vierge produit la belle fleur de Nazareth, et que cette fleur singulière en beauté commence à paraître en Bethléem ? Les pasteurs sont les premières fleui^ de l'Eglise chrétienne, les anges sont comme autant de fleurs du ciel qui commencent à paraître en la terre, et à paraître à l'entour de Jésus et de Marie. Oh ! que de fleurs, et de fleurs excellentes en ce rare printemps ! Tous ces petits martyrs qui accompagnent et honorent l'enfant Jésus en sa naissance, et dans leur innocence, . rendent témoignage à son avènement par leur sang et par leur silence (non loqiiendo sed nïoriendo, ce dit l'Eglise) sont autant de fleurs, et sont les premières fleurs de la grâce du martyre, que le printemps de la grâce commence à produire, et à répandre à l'entour de l'agneau qui doit être occis pour le salut du inonde. Fleurs délicates et délicieuses, que l'hiver de la persécution a flétries pour un temps en la terre, mais fait fleurir au ciel pour une éternité.

En ce printemps de la grâce et avant toutes ces fleurs, nous voyons naître devant nos yeux la fleur des champs, c'est-à-dire Jésus, car ainsi il se nomme lui-même en son cantique, et il est et la fleur des champs et la fleur de Nazareth ; la fleur des fleurs, et la plus belle fleur de la grâce, ivoire la grâce des grâces, l'auteur et le principe de l^a grâce même ; et nous voyons paraître au même tepips, les premiers rayons de la puissance et de l'empire de Jésus en la terre. Le centre de ce nouvel empire est