CATULLE M EN DÈS

Nue, et le sein voilé de ses chastes cheveux, Elle entra dans le cirque.

En quatre bonds nerveux Un lion, famélique et rugissant de joie. Jaillit de la carcère et vint flairer la proie. Le peuple regardait, étrangement jaloux, Palpiter ce corps blanc près do ce mufle roux. Et montrait, allumé d'une affreuse luxure, Des rictus de baiser, peut-être de morsure. Elle, chaste, tirait ses cheveux sur son sein.

Cependant le lion, instinctif assassin, Entre-bâillait déjà sa gueule carnassière.

t Lion I I dit la chrétienne...

Alors, dans la poussière.

On le vit se coucher, doux et silencieux ; Et, comme elle était nue, il ferma les deux yeux.

(Contes épiques.)

La Dernière Amé.

A Gustave Flaubert.

LE ciel était sans dieux, la terre sans autels. Nul réveil ne suivait les existences brèves. L'homme ne connaissait, déchu des anciens rêves, Que la Peur et l'Ennui qui fussent immortels.

Le seul chacal hantait le sépulcre de pierre

Où, mains jointes, dormit longtemps l'aïeul sculpté ;

Et, le marbre des doigts s'étant émietté.

Le tombeau même avait désappris la prière.

Qui donc se souvenait qu'une âme eût dit : « Je crois î L'antique oubh couvrait les divines légendes. Dans les marchés publics on suspendait, les viandes A des poteaux sanglants faits en forme de croix.