WHISKY AND SODA
A l'Hôtel Continental.
Trois voitures entrent à la file, par la rue de Castiglione.
Le coupé de Diana, où ont pris place Jeremy Shaw et Mrs. Shaw.
Deux fiacres. Dans l'un : Diana, le comte db la Chapelle- Anthenaise, son oncle, et Louis de la Chapelle-Antiienaise, en lapin. — Dans l'autre, tout le reste de la famille Shaw, à savoir : Mark, Clelia, Biddy et le boy-colonel Bertie.
Quarante sous au chasseur qui ouvre la porte vitrée. Station, en groupe, à l'entrée de la galerie.
Jerry, passant tout son monde en revue. — Tous sont làPBon!... Cheerup!... Diana, ne faites pas cette figure.
Diana, mélancolique. — Non, p'paw.
Le comte, à Clelia. — Excusez-moi, mademoiselle, je n'entends point l'anglais : que signifie cette interjection dont monsieur votre père use si volontiers? Ché... Tché...
Clelia. — Cheer up?
Le comte, reproduisant. — Cheer up.
Clelia. — C'est un encouragement à s'égayer.
Le comte. — Bah ? (A Louis.) Cheer up ! Cheer up 1
Louis, pite^ux. — Oui, mon père.
Le comte. — Hallô, Louis! (Il lui donne une violente bourrade.)
Louis, se massant. — Oh!
Jerry. — Nous allons chercher une bonne place pour bien boire. Cherchons. Sans hâte. Il y a le temps.
Tout le tour de la galerie, avec des haltes devant tous les appareils automatiques, pour se peser, pour s'électriscr, pour se parfumer, pour consulter l'avenir, moyennant deux sous.
La galerie est presque vide. Tous les habitants de l'hôtel sont au théâtre ou dans les divers lieux de plaisir.
BiDDY, indiquant une table non loin d'eux. — / say, p'paw, I think we shall be very well...
Jerry, sévère. — Que dites, Biddy? Parlez-vous anglais?
Biddy. — Oui, p'puw, quand nous sommes entre nous. -
Jerry. — Je dis que vous êtes un homme libre, Biddy, et vous pouvez faire ainsi, si vous l'aimez. Mais vous savez, nous avons décidé nous parlons toujours français même entre nous, dès que nous posons le pied de ce côté-ci de l'eau.
Le comte. — Bah! Même entre vous? Même dans l'intimité du home?
Jerry. — Il est comique... Oui, nous faisons ainsi tous pour accoutumer notre bouche et nos oreilles.
Biddy, désignant de nouveau la table. — Je dis, p'paw, je pense nous serons très bien ici.
Jerry. — Je dis en français, vieille chère petite chose, je pense ainsi, vous savez.
Les garçons accourent. Cannes, chapeaux, fourrures.
Un garçon. — Dois-je laisser votre vestiaire ici ? Dois-je le faire transporter dans les chambres de ces dames et de ces messieurs?
Jerry. — Vous laisserez ici les choses du comte,
du vicomte, de la marquise et de son frère qui doit reconduire la marquise. Vous porterez le reste dans mes appartements, les appartements du roi de Macédoine.
Le GA.RÇON, obséquieux. — Ah! parfaitement, Sire.
Jerry, riant. — Oh! Oh!... Dorrit.
Mrs. Shaw. — Jerry Shaw!
Jerry, loyal. — Ce n'est réellement pas moi, le roi. J'ai succédé.
Le comte. — Mais vous êtes un roi de l'or.
Jerry. — Ah! ah! il n'est pas mauvais. Vous n'êtes pas bête.
Louis, serrant son parapluie contre son cœur, et se défendant de retirer son chapeau |avec autant d'énergie que si on l'invitait à se mettra tout nu. — Non, non... Non!... Je les garde.
Jerry. — Maintenant, envoyez-nous tous les garçons. Nous allons commander. (Les garçons forment le cercle.) Il faut réfléchir. Il y a le temps. Nous avons la nuit devant nous.
Louis. — La nuit!
Le comte. — Parbleu ! monsieur, je m'étais laissé dire que vos compatriotes sont des gens de décision rapide...
Jerry. — Pas quand il s'agit de boire. Ils veulent tout peser... Je donnerai mon avis. Je pense nous devons d'abord commander, pour ouvrir la soif, le Champagne. (La carte des vins. — Au comte.) — Le souhailez-vous sec, demi-sec, ou doux?
Le comte. — Euh!...
Louis, timidement. — Un peu sucré.
Jerry. — Bien. (Au garçon.) Vous donnerez seulement un quart de madame Clicquot pour le jeune homme, et deux bouteilles... non... pas deux bouteilles... une plus grande...
Le garçon. — Un magnum?
Jerry. — J'aurais de la préférence pour un Jéroboam.
Le garçon, notant.' — Jéroboam...
Jerry. — Vous n'avez pas en cave de Nabuchodonosor?
Le garçon. — Non, monsieur.
Jerry. — Je regrette. J'aurais préféré. En Amérique, nous prenons plus volontiers le Champagne dans le magnum que dans la bouteille, dans le Jéroboam que dans le magnum, et dans le Nabuchodonosor que dans le Jéroboam. (On apporte le quart de Clicquot pour Louis. Hilarité.) Voilà le petit Champagne pour le petit monsieur, comme les petits chemins de fer et les petits hôtels oii il n'y a pas de bain.
Le comte. — Ah! ah!... Hallô, Louis!... Parbleu, monsieur, je suis décidé : je boirai du vin de Champagne fort sec.
Jerry. — Vous êtes un homme, vous... Garçon, vous apporterez alors le Jéroboam de Montebello 84, le goût anglais, et quand nous aurons vidé le Jéroboam, nous ferons d'autres boissons courtes ou longues, mais mélangées.
Attente. Silence. Pas de propos oiseux. — Le Jéroboam. — Boum!
Louis. — Oh!
Jerry, à Bertie. — Colonel, c'est le bruit du canon. (Ah comte.) — Il est timide, mais pas pour boire... Diana, ne faites pas cette figure.
Diana. — Papa, je vous assure que je serais beaucoup plus en train si vous m'expliquiez tout de suite votre dépêche, le motif de votre voyage, cette enquête... Vous pouvez parler, nous sommes en famille.
Jerry. — Vous me paraissez folle, Diana. Vous croyez que je vais parler des aflaires à cette heureci et quand le Jéroboam est sur la table?
ABEL HBRMANT 365
BiDDT. — Oh! le magnifique bouchon! Maman, vous ne nous avez toujours pas bien montré le tour pour l'escamoter.
Mrs. Shaw. — Oui, je vais vous montrer. (Tout le monde s'en mêle. Intermède.)
Jerry, après avoir bu. — Il n'est pas mauvais. (Il reboit. On boit. Un grand temps.) Je trouve qu'il manque quelque chose.
Le comte. — Bah! Quoi?
Jerry, — Je veux avoir des Bohémiennss pour chanter. Est-ce qu'on ne peut pas?
Mark, toujours informé. — Non, p'paw, vous faites une erreur : les Bohémiennes, ce n'est pas à Paris, c'est à Saint-Pétersbourg.
Jerry. — Donc, c'est de ce côté-ci de l'eau. Ce n'est pas loin.
Diana. — Un autre jour, vous irez diner dans un restaurant où il y a les Tziganes.
Jerry. — Les Tziganes, oui... Pourquoi un autre jour, Diana? Je veux tout de suite... Garçon?
Le garçon. — Monsieur?
Jerry. — Je veux un orchestre de Tziganes, pour nous.
Le garçon. — Un...
Jerry. — Oui, vous allez téléphoner.
Le garçon. — Mais...
Jerry. — Ce n'est pas impossible, puisque je paye ce qu'il faut.
Le garçon, — Ce n'est pas impossible assurément, mais je serai obligé d'installer ces dames et ces messieurs ailleurs, parce que...
Jerry. — Oui, téléphonez, je vous dis. Nous allons déménager cependant. (A un autre garçon.) Où y a-t-il une bonne place?
Le garçon. — Le restaurant est libre, mais... tout est éteint.
Jerry. — Oui, vous rallumerez... Ne prenez pas le Jéroboam, ce n'est pas la peine, je n'ai pas laissé une goutte. (Emigration. Installation dans la grande salle du restaurant.) Réfléchissons maintenant quelles diflérentes choses nous allons boire.
Le comte. — Ah! ah!
Jerry. — Hallô, comte!... Je veux fabriquer les boissons moi-même... Garçon, donnez un magnum et tous les petits ustensiles qui sont sur le comptoir du bar américain. Car vous avez ici un bar américain, je pense?
Le garçon. — Oui, monsieur, mais on vient juste de le fermer.
Jerry. — Alors il faut rouvrir... Si on vient de fermer, ce n'est pas un bar américain, c'est un bar anglais, parce que les bars anglais ferment à une certaine heure, mais les bars américains restent ouverts toute la nuit.
Clelia.. — English people are so tame !
Jerry. — Clelia, parlez français, pour accoutumer votre bouche et vos oreilles.
Clelia, en français. — Les Anglais sont si apprivoisés!
Mrs. Shaw. — Je souhaite pour un lemon squash.
Jerry. — Réellement?
Mrs. Shaw. — Oui, à condition qu'il y ait une mécanique pour presser le citron et des pailles pour aspirer.
Jerry, au comte. — Elle ne veut user directement ni de ses mains ni de sa bouche. Elle est accoutumée à un grand coniortable et à un grand luxe... Dorrit, vous aurez votre lemon squash. Mais je veux d'abord servir le jeune homme, (il désigne Louis.)
Louis. — Merci, non.
Jerry. — Si. Je veux faire pour vous une boisson appropriée, un maidens blush. (On rit.)
Lk comte, à Clelia. — Excusez-moi, mademoiselle, je n'eajtends point l'anglais : que signifie mai... mai... enfin ce mot?
Clelia. — Rougeur de jeune fille.
Le COMTE, riant. — Ah ! ah ! Vous entendez, Louis ? Cheer up 1
Bertie. — Moi, p'paw, je veux un whisky et un soda pour me dégager : je suis plein.
BiDDY. — Moi aussi, p'paw.
Louis. — Oh!
Jerry. — Réellement, colonel, vous êtes plein, et vous, Biddy, vous êtes pleine? Ils sont de braves enfants... Et vous, Clelia? Mark?
Clelia. — Un bock.
Mark. — Une huître de prairie.
Le comte, surpris. — Qu'est cela?
Jerry. — Ce sont deux choses différentes. D'abord c'est une boisson, faite principalement d'un jaune d'œuf qu'il faut avaler comme une huître sans mettre la dent. Mais, en Californie, nous avons la même appellation pour autre chose. Nous possédons, dans les ranchos, d'immenses troupeaux de taureaux, qui vivent à l'état sauvage, et aussi à l'état de taureaux...
Mrs. Shaw. — Jerry, ne pensez-vous pas que c'est impropre à dire devant nous ?
Jerry. — Vous avez raison. Je finirai entre hommes quand vous serez couchée.
Louis. — Nous-mêmes, nous ne tarderons pas...
iMais on apporte toute la batterie de cuisine. Jerry. — Je ferai d'abord le maiden's blush, 1 opère. Curiosité. Silence. Louis fait des façons.) Le comte, en colère. — Hallô, Louis! Buvez cela, monsieur. Ne seriez-vous pas Vendéen? Nos pères ont vidé des bouteilles derrière les haies. Aussi
bien la médecine recommande qu'on s'enivre une fois par mois.
Jerry. — La médecine américaine recommande tous les soirs, et nous faisons aussi le matin.
Louis, trempant ses lèvres. — Ce n'est pas mauvais... c'est... c'est capiteux.
Jerry, au père. — Il est un peu couard, n'est-il pas ?
Louis, indigné. — Oh! (Il vide son verre d'un trait. L'effet est instantané. Il rit. Il fredonne.) Ohé ! Ohé !
Jerry, très content. — Le vicomte est réellement gris.
Le comte, également. — Cheer up!
Les enfants. — Hallô!
Clelia. — Je veux faire le portrait du vicomte gris.
Louis, dégrisé. — Non!
[Les Transatlantiques ; Ollendorff édit.)
GEORGES ÀURIOL
B1BLIOGRA.PHIE. — Les Rondes du valet de carreau (1887);
— Sur le pont d'Avignon (1889); — Rondes et Chansons d'avril (1890) ; — Chansons d'Ecosse et de Bretagne (1892);
— Histoire du rire (1892); — En revenant de Pantoise (1893); — J'ai tué ma bonne (1894); — Hanneton vole (1895);
— Ma chemise brûle (1896); — le Chapeau sur l'oreille (1897); — A la façon de Barbari [IS98); — la Charrue avant les bœufs (1902)'; — l'Hôtellerie du Temps perdu (1905).
Georges Auriol est né à BeauYais en 1863. C'est un dessinateur décorateur qui s'occupe activement de l'art de la typographie et invente des types de caractères.
Gela ne l'empêche pas d'être un assez joyeux compagnon.
Voici quelques traits de son caractère rapportés par son ami Alphonse Allais :
« Pour ce qui est de l'enjouement, Auriol rendrait des milliards de points à des cages entières de ouistitis en goguette.
« Pas fier pour un so^i, Auriol n'admet l'existence d'aucune barrière sociale, mondaine ou autre, et vous l'étonnez prodigieusement avec vos ça ne se fait pas, quand il aborde un gros monsieur riche (complètement inconnu et fumant un gros cigare) avec ces mots :
« — Vous n'auriez pas son frère ?
« Neuf fois sur dix d'ailleurs, le gros monsieur riche, un peu interloqtié, tire de sa poche un pur havane, l'offre à Auriol qui l'allume en disant, connaisseur : Fameux I
« Le passe-temps favori de Georges Auriol, dans la rue, consiste, lorsqu'il passe devant des épiceries, à plonger sa main dans des sacs contenant des lentilles ou tel autre légume sec.
a C'est, dès lors, une série sans trêve de petits bombardements sur le chapeau des passants ou la glace des magasins.
« Quand, par malheur, une boutique de verrerie (cristaux et porcelaines) se trouve sur l'itinéraire de Georges Auriol, à un moment où Georges Auriol détient encore un fort contingent de lentilles, George Auriol n'hésite pas : d'un seul coup, d'un seul, comme dit Coppée, Georges Auriol projette violemment toute sa provision sur la partie la mieux garnie du magasin.
« Si vous n'avez pas, personnellement, passé par ce joyeux tumulte, impossible de vous faire la moindre idée du fracas total résultant des chocs de chaque haricot avec chaque cristal. Extrêmement impressionnant!
« Vous voyez donc qu'on peut passer des matinées entières, et même des après-midi, avec Georges Auriol, sans s'embêter une seconde. »
Cependant, il y a chez lui une note de tendresse assez fréquente chez les humoristes anglais, mais assez rare chez ceux de France.
Il a fait, d'une façon délicate, des pastiches de chansons populaires. On en trouverait, croyons-nous, plusieurs signées de lui, dans la collection du journal le Chat Noir.
Quelques-unes ont été mises en musique. Peut-être pouvons-nous en citer ici un couplet :
J'ai quat' diamants à mon chapeau :
Adieu, ma mère !
J'ai quatre clous à mes sabots :
Adieu, Jeannette!
J'ai des yeux noirs qui sont très beaux.
J'entrerai dans les pnges.
Adieu, ma mère, adieu, ma mie, Nous partons en voyage...
