HÉBERT

La publication du Père Duchesne commença en septembre 1790. Elle fut interrompue par deux fois, durant les deux premières arrestations d'Hébert. La collectioa comporte trois cent cinquante-cinq numéros. Le dernier f st du 23 ventôse an H. — Le « Père Duchesne » était un • pe populaire consacré, entremêlant de jurons inces- ..nls son langage grivois. Il avait été mis au théâtre

ins une pièce représentée chez Nicolet. En 1789, le théâi-e de la Foire s'emparait de lui. La même année, on le mariait, à l'Ambigu. L'idée de mettre une feuille populaire sous son patronage vint tout d'abord à un commis

la Poste, nommé Lemaire, qui était d'ailleurs bien éloi- ^né des violences d'Hébert, et qui qualifiait celui-ci de « butor ». Hébert connut à son tour nombre de contrefaçons. Il ne commença pas par faire de la surenchère révolutionnaire. Dans sa première série, il traitait Marat d'énergumène. S'il attaquait la famille royale, il épargnait le roi. Ce n'est que peu à peu que ses « grandes

dères I) prirent le ton que l'on sait. Grandes colères et . tandes joies, comme celle que témoigne le Père Duliesne 'no299). au moment de l'exécution de Marie-.\.ntoinette, « d'avoir vu de ses propres yeux la tète de V'élo femelle séparée de son f... col de grue ». On sait l'apostrophe de Camille Desmoulins à Hébert : « Y a-t-il rien de plus dégoûtant, de plus ordurier que tes feuilles.' ISe sais-tu donc pas, Hébert, que, quand les tyrans veu- I*nt avilir la République, quand ils veulent faire croire i leurs esclaves que la France est couverte des ténèbre» !»' la barbarie, que Paris, cette ville si vantée par son utticisme et ton goût, est peuplée de Vandales, ne sais-

tu pas, malheureux, que ce sont des lambeaux de tes feuilles qu'ils insèrent dans leurs gazettes,... comme si tes saletés étaient celles de la nation, comme si un égout de Paris était la Seine! » Le Père Duchesne paraissait trois fois par semaine ^

L'opinion de Camille Desmoulins reste celle de la postérité. Ce ton volontairement ignoble fut une exception. Dans cette évocation d'une époque, il faut faire place à ce pamphlet trop célèbre par une de ses pages les plus caractéristiques. Le fait du jugement de la reine reste tout à fait en dehors de ces grossièretés. Hébert fut guillotiné le 24 mars 1794.