ANTHOLOGIE DU JOURNA.LISME

tion de 1848 inspira sa verve agressive. Dès lors, ses revues comiques suivirent les événements au jour le jour. Toutes les modes, toutes les idées, toutes les inventions, tous les spectacles, tous les sujets de conversation se retrouvent dans ses iniages. Cham resta toujours extrêmement cocardier. Après qu'il avait fait la critique satirique du Salon de peinture, il ne manquait guère de se rendre au camp de Gliùlons, et il souriait, avec une sympathie cordiale, des naïvetés ou de la séminaire philosophie du troupier.

Son chauvinisme l'entraîna même un peu loin. Il lui rfit jeter, au moment où, en juillet 1870, se répandaient des rumeurs de guerre, ce croquis auquel des désastres allaient donner une cruelle ironie. Deux soldats lisent un journal, assis sur un banc, et l'un d'eux s'écrie :

« Dire qu'ils font des vœux pour la paix!... Faut-il qu'il y ait des gens qui aient des goûts pervers, »

On a pu dire de Cham qu'il ne savait pas dessiner, que ses caricatures, flattant les goûts bourgeois et se moquant des grands innovateurs, manquaient de générosité et de clairvoyance, que ses mots n'étaient pas toujours très neufs; mais n'est-ce rien qu'une belle humeur sans défaillance qui se manifesta pendant si longtemps au Charivari, à V Illustration, au Monde Illustré?

Pendant la guerre de 1870, Cham sut parfois élever sa manière. Un de ses dessins représentait un zouave tombant sur des monceaux de cadavres prussiens : « Couché! s'écriait-il, mais t'as fait mon lit! »

M. Félix Ribayre a consacré au caricaturiste un volume, Cham, sa vie et son œuvre (1884). Ce volume comporte une préface d'Alexandre Dumas fils qui est particulièrement consacrée à des détails de l'existence intime de Cham, et explique les raisons de son mariage, dont s'étonnèrent ses amis. Sa femme ne lui survécut que peu et se jeta par la fenêtre. D'apparence vulgaire, elle lui avait voué une sorte de culte.

Le théâtre avait tenté Cham, qui fit jouer avec Henri Rochefort (dont il resta l'ami aux mauvais jours) Une Martingale, avec Philippe Gille le Serpent à plumes, et avec \V. Busnach le Myosotis, une autre bouffonnerie.

Vilain polisson, vcux-lu finir!

Grand' mère, c'est à ton tour maintenant, si tn veux,

Inconvénient du macadam quand les cailloux ne sont pas suf:isammeat broyés.

Toujours des chenilles; les journaux s'en occupent trop, ça les encourage, ces bètes.

Modes parisiennes, en prévision du bombardement. {Charivari, 14 novembre 1870.)