PRÉFACE VII

- grecque ou latine, la Révolution de 1793 avait été pour Les orateurs un pastiche de l'antiquité, la Révolution de 1848 et, plus tard, la Commune, qui eurent leurs « classiques », furent des pastiches nullement déquisés de 1793. On parlait la langue de Saint-Just comme on portait des gilets à la Robespierre. Le vocabulaire des comités et des clubs différait peu. Maxime Vuillaume, Alphonse Humbert et Eugène Vermersch allèrent jusqu'à reprendre les grandes colères du père Duchêne. no. Elles sont donc extrêmement diverses, les œuvres bonnes ou mauvaises, dont on subit l'influence et dont : on reproduit, avec plus ou moins de bonheur, les traits caractéristiques. Il arrive qu’une manifestation littéraire de second ordre contribue à donner, grâce aux - pasticheurs, le ton d’une époque dans son enseignement … comme dans ses modes et dans les refrains qu'elle fredonne.

Le refrain, le motif mélodique, la phrase musicale ou la phrase littéraire, le public se divertit autant, sinon plus, à les reconnaître dans la transposition que dans l'original. La transposition apparaît alors comme le signe évident d’une influence reconnue de tous, mais que chacun prend plaisir à retrouver.

. Il s’y ajoute le sentiment vrai ou faux d’une compré- __ hension plus vive de l'original, dans sa pensée et dans son rythme. Les pastiches sont en quelque sorte de la vulgarisation amusante. Le succès qui accueillit les A la manière de... ef les recueils de même inspiration prouve l’intérét suscité par celte forme vivante et malicieuse de critique littéraire, produit Hs spécial des xixe et xx° siècles.

Destinée le plus souvent au théâtre, la SD parodie constilue, par cela même, un genre de qualité moins