SCÈNE VIII SABINE, MADAME PONTENAIS

MADAME FONTENAIS, accourant.

Qn*e8t-il arrivé? Tu me fais peur.

SABINE

Marie-Jeanne me quitte. Je ne la verrai bientôt plus. Son mari va me l'emporter, pour courir tous deux la fortune, au pays de S tan gy !

MADAME FONTENAIS.

Que me racontes-tu là?..» Un projet en l'air! une fantaisie qui passera !

SABINE

Non pas ! Vous partageriez ma certitude si vous aviez vu, si vous aviez entendu Marie-Jeanne dans sa ténacité. Après tant d'autres indications que je ne comptais plus pour elle, quelle preuve dernière et ineffaçable!... Gomme elle m'a fait du maU.^. Comme j'ai du mal!..* Oh! oh! oh!

MADAME FONTENAIS.

Ma chère Sabine, ne pleure pas ainsi! [Les gémissements de Sabine scandent les paroles de Mme Fonteiiais.)Ah! tes pauvres sanglots agissent bien autrement

sur moi que tes colères, contre lesquelles je fus peut-être trop intraitable et dure... Mais que puis-je faire pour te consoler?... Voyons : j'accorderai tout ce qui sera nécessaire... Oui! Que ton père me pardonne si je m*appréte à trahir mon serment. Ma fille, je parlerai à ton gendre. Je mettrai le prix qu'il demandera pour le retenir avec Marie- Jeanne 1

SABINE

Ils ne vous écouteront pas. Ils sont ivres maintenant d^illusions. Ils voient, dans leur rêve danser les millions. Vos ressources entières seraient trop modestes aujour^ d^hui pour satisfaire leurs nouvelles exigences... Ils iront... Et je m^efforcerai dWblier Marie-Jeanne!... Après la sensation de glace qu'elle a jetée sur moi, elle n'a plus le pouvoir de me faire, près d'elle, ressentir du chaud. Je n'ai plus de fille !... Je n'ai plus que tous. Je n'ai, sans doute, jamais eu que vous, pour qui je fus un monstre. Ne me contredisez pas ! Laissez-moi seulement me promettre une vie désormais prosternée devant vous, où, dans le repentir, j'implorerai de reposer ainsi ma tète, si lourde, sur vos genoux!... Mais quoi? Qu'avez-vous ?

MADAME FONTENAIS, essayant de se lever. Ah ! {Elle tombe.)

SABINE

Oh! Oh! Non! Ce n'est pas cela!... Parlez donc!... Faites un signe!... Comme elle serre ma main! {Sabine se dégage violemment,) Et ces yeux!... Morte !.,, Elle est morte!... Pour ma fille, j'ai tué ma mère!

(Lemerre, éditeur.)

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rte^uvyo

Eugène Brieux, né à Paris en 1858.

Blanchette, 1893 ;/e« Bienfaiteurs; /'£Va«tow, 1806; /<■« 7>oi« /ï//e5 <fe iV. Dupont, 1897; /e Berceau, 1898; /a ^oèc rougCy 1900; /e* Remplaçantes, 1901.

M. Brieux est surtout un peintre et un moraliste. Peintre, il manque parfois de délicatesse, et notamment lorsqu'il met en scène des personnages du monde. Ses paysans, ses ouvriers, ses petits bourgeois, sont admirables de justesse caractéristique. Il saisit à mer- Teille le détail significatif, le trait qui porte. Son comique, souvent un peu lourd, a beaucoup de saveur et de relief. Quant au moraliste, nous lui voudrions un bon sens moins court, moins borné par les préjugés sociaux. Mais, puisque le théûtre ne s'accommode point d'une curiosité ondoyante et évasivc, louons la droiture de M. Brieux, sa francliis-c, son solide équilibre.

Il est, parmi les auteurs dramatiques de sa g^éncraiion, un des plus féconds et des plus vigoureux.