MONTAIGNE

Portrait de Montaigne.

[Petite taille !\

Je suis d'une taille un peu au dessous de la moyenne. Ce défaut n'a pas seulement de la laideur, mais encore de Tincommodité, à ceux mêmement qui ont des commandements et des charges : car l'authorité que donne une belle présence et majesté corporelle en est à dire.

C. Marius ne recevoit pas volontiers des soldats qui n'eussent six pieds de hauteur. Le Courtisan a bien raison de vouloir pour ce gentilhomme qu'il dresse, une taille commune plus tôt que tout autre, et de refuser pour luy toute étrangeté qui le face montrer au doigt. Mais de choisir s'il faut à cette médiocrité qu'il soit plus tôt au deçà qu'au delà d'icelle, je ne le ferois pas à un homme militaire.

Les petits hommes, dit Aristote, sont bien jolis, mais non pas beaux ; et se connoît en la grandeur la grand'ame, comme la beauté en un grand corps et haut.

Les iEthiopes et les Indiens, dit il, élisants leurs Roys et magistrats, avoient égard à la beauté et procérité des personnes. Ils avoient raison : car il y a du respect pour ceux qui le suivent, et, pour l'ennemy, de l'effroy, de voir à la tête d'une troupe marcher un chef de belle et riche taille.

Notre grand Roy divin et céleste, duquel toutes les cir-