SAINT FRANÇOIS D'ASSISE

(1182 — 3 Octobre 1226)

Au dire de Thomas de Celano, son premier biographe, quand François brûlait de l'ardeur du Saint-Esprit, la violence de ses transports se traduisait au dehors par dés paroles expriinées dans le langage de France. Il nous serait "singulièrement doux de pouvoir placer au seuil même de cet ouvrage quelqu'une de ces paroles brûlantes que le Patriarche séraphique laissait échapper, en notre langue, de son cœur extasié. Malheureusement, il n'en est parvenu jusqu'à nous que le souvenir.

Les historiens de la littérature italienne sont plus favorisés'; aussi le célèbre Cantique du soleil, sur lequel le plus ancien témoignage, celui de Walter de Gysbume, remonte aux environs de l'an i3oo (i), a-t-il fait couler - beaucoup d'encre. La présente traduction est basée sur le texte donné par Paul Sabatier dans son édition du Spéculum Perfectionis. (Paris, 1898; p. 234-)

En ce qui concerne la ParsJjole des deux messagers, j'ai crû pouvoir reproduire la traduction que j'en ai déjà donnée dans ma Sainte Claire d^ Assise, p. 78.

Quant, à la Paraphrase de l'Oraison dominicale^ dans

' laquelle le P. Hilarin Felder voit avec raison un canevas

de sermon (2), le texte consulté est celui des Opuscula

(1) Chronica de gesiis regum Anglice, éd. Monumenla Germanïcè fislorica, SS. XXVIII, p. 632.

(2) Hilarin Felder : Histoire des éludes dans l'Ordre de saint François: ;>ari8, 1908, p. 50. .

ANTHOLOGIE FBANCISCAINE

sancti Patris Francisci Assisiensis (i). Il en est de même pour la Prière de louange et d'action de grâces, qui formiî le Chapitre xxin de la Régula prima (2).