CONTRE LA LITTÉRATURE IMMONDE

Peu importe qu'on nous accuse d'un purilanisTne ridicule! Peu importent les injures qui nous attendent! Nous en avons déjà eu l'avant-goût, car on ne touche pas à de pareilles questions, disons mieux, à un si lucratif métier, sans soulever bien des colères inspirées par la cupidité. Mais ces injures-là, je les savoure d'avance. S'il y a quelque chose qui vaille les marques de sympalhie venues de haut, ce sont les injures venues de si bas!

Vous ne vous résignerez pas à un pareil désordre ; vous comprendrez que les pouvoirs publics ont des devoirs sérieux à remplir à cet égard. Ils sont d'autant plus impérieux que la République a décrété-^ et je l'en félicite de tout mon cœur — l'instruction obligatoire. C'est une de ses grandes œuvres, une de ses grandes conquêtes. Mais celte instruction obligatoire impose une grave responsal)ilité aux pouvoirs publics. Bientôt il n'y aura pas un adolescent qui ne sache lire. Vous ne pourrez lâcher la bride à la presse coriiiptrice sans qu'elle n'empoisonne toutes nos jeunes générations. Raison de plus pour que les pouvoirs publics, dans la limite de leur compétence, en empêchent le débordement, conformément aux lois.

L'impunité tolérée en face de pareils désordres deviendrait de la complicité.

• Veuillez remarquer. Messieurs, que l'honneur du pays devant le monde moderne est engagé dans cette

1. Discour^i prononcé au Sénat le 15 juin 1888. Paris, 1888, pp. 26 à 28.

grave question. Ne craignez pas que je sois disposé à humilier la France devant Tétranger.

Elle a toujours conservé une générosité inaliénable ; *ce n'est pas elle qui écrasera jamais sous un despotisme tracassier et implacable de malheureuses populations victimes de la conquête.

J'ajoute qu'il y a beaucoup d'hypocrisie dans l'indignation bruyante que manifestent certains de nos voisins à notre égard. L'excessive tolérance qui a régné chez nous a permis au mal de se manifester sans empêchement et d'arriver en pleine lumière. Ailleurs il est aussi réel en se cachant mieux. On ne saurait nier que la famille française, quand elle est dans sa condition normale, se fait remarquer par sa tendresse et sou intimité. Ceux qui se plaignent de l'immoralité de nos grandes villes devraient se rappeler quelle place y occupe la grande bohème européenne qui nous vient de toutes les contrées du monde.

Constatons enfin que ce qu'il y a de pire dans notre presse corruptrice trouve un large débit hors de nos frontières.

Ce n'est pourtant pas une raison pour nous faire les fournisseurs de cette détestable marchandise.

11 y a là, je le répète, un grand devoir à remplir pour les pouvoirs publics, pour Thonneur du pays.

ERNEST DHOMBRES

Ëruest Dhombres est né au Yigan (Gard), où son père était pasteur, le 16 mars 1824, et mort à Paris le 10 décembre 1894. Après des études de théologie à Genève et à Strasbourg, il exerça le saint ministère a Aldls (1847-1857), puis à Montpellier (1857-1860). 11 fut ensuite appelé à Paris où il resta jusqu'à sa mort. Très mêlé à toute Thistoire intérieure des Églises réformées, il a été surtout un prédicateur. 11 agissait fortement par une éloquence chaleureuse. Sans tomber dans la recherche de V u actualité », il s'appliquait à répondre aux problèmes dont il sentait la préoccupation dans son auditoire. Pendant le siège de Paris, il prononça une série de sermons qui ont été publiés sous ce titre: Foi et Patrie (1871 ; 2« éd., 1895) et qui eurent un profond retentissement. Frappé de cécité dans ses dernières années, il continua de prêcher, et il le fit avec une autorité peut-être renouvelée. Outre le volume déjà cité, il a publié trois recueils de Sermons et* homélies (i'"^ série, 1867 ; 2» série, 1878 ; 3« série, 1890). — Il a paru un volume de Sermons inédits, Paris, 1900.

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