PRIÈRE

Dieu tout puissant, Père éternel, mon cœur s'élève en votre présence pour vous y offrir les hommages et les adorations qu'il vous doit ; mon âme, pénétrée de votre immense majesté, de votre puissance redoutable et de votre grandeur infinie, s'humilie devant vous avec les sentiments de la plus profonde vénération et du plus respectueux abaissement. mon Dieu, je vous adore de toute l'étendue de mes forces, je vous reconnais pour le créateur, le conservateur, le maître et le souverain absolu de tout ce qui existe, pour rÉtre absolu et indépendant qui n'a besoin que de soi-même pour exister, qui a tout créé par sa puissance et sans le soutien duquel tous les êtres rentreraient aussitôt dans le néant. Je reconnais que votre divine Providence soutient et gouverne lé monde entier, sans que ces soins, pleins de bonté, soient capablés d'altérer le moins du monde votre auguste tranquillité. Enfin, quelque magnificence qui règne dans la construction de ce vaste univers, je conçois qu'il n'a fallu, pour le sortir du néant dans toute sa perfection, qu'un instant de votre volonté et que, bien loin d'être le dernier effort de votre puissance, toute

1. Annales de la Société J.-J, Rousseau j 1905, t. I, p. 221.

la vigueur de Tespril humain n'est pas seulement capable de concevoir combien vous pourriez étendre au delà les effets de votre pouvoir infini...

Mais, ô Dieu du ciel, si votre puissance est infinie, votre divine bonté ne Test pas moins. mon Père, mon cœur se plaît à méditer sur la grandeur de vos bienfaits; il y trouve mille sources intarissables de zèle et de bénédictions. Quelle bouche pourrait faire dignement Ténumération de tous les biens que j'ai reçus de vous ? Vous m'avez tiré du néant, vous m'avez donné l'existence, vous m'avez doué d'une âme raisonnable, vous avez gravé dans le fond de mon cœur des lois à l'exécution desquelles vous avez attaché le prix d'un bonheur éternel, lois pleines de justice et de douceur, et dont la pratique tend à me rendre heureux, môme dès cette vie. Vous avez attaché des douceurs à mon sort dès cette terre, et en exposant devant mes yeux le spectacle touchant et magnifique de ce vaste univers, vous n'avez pas dédaigné d'en destiner une grande partie à ma commodité et à mes plaisirs... Mes hommages et mon zèle, tout faibles qu'ils sont, oseront-ils^ se présenter à vous pour satisfaire à ma gratitude? Oui, mon Dieu, vous daignez les agréer en considération de ma faiblesse; vous acceptez des sentiments bien indignes de vous, à la vérité, mais qui sont cependant le fruit de tous les efforts de mon cœur ; ma reconnaissance, mon zèle et mon amour, tout faibles qu'ils sont, ne sont pas dédaignés de votre divine bonté. mon créateur, mon cœur s'excite, par la contemplation de toutes vos grâces et de tous vos bienfaits, à vous offrir des actions de grâces et des remerciements proportionnés : agréez-les dans la plénitude de votre miséricorde.

mon Dieu, pardonnez tous les péchés que j'ai

commis jusqu'à ce jour, tous les égarcmenls où je suis tombé ; daignez avoir pitié de mes faiblesses, daignez détruire en moi tous les vices où elles m'ont -entraîné. Ma conscience me dit combien je suis coupable : je sens que tous les plaisirs que mes passions m'avaient représentés dans Tabandon de la sagesse sont devenus pour moi pires que l'illusion et qu'ils se sont changés en odieuses amertumes; je sens qu'il n'y a de vrais plaisirs que ceux qu'on goûte dans l'exercice de la vertu et dans la pratique de ses devoirs. Je suis pénétré de regrets d'avoir fait un si mauvais usage d'une vie et d'une liberté que vous ne m'aviez accordées que pour me donner les moyens de me rendre digne de Téternelle félicité. Agréez mon repentir, ô mon Dieu I Honteux de mes fautes passées, je fais une ferme résolution de les réparer par une conduite pleine de droiture et de sagesse. Je rapporterai désormais toutes mes actions à vous, je vous méditerai, je vous bénirai, je vous servirai, je vous craindrai.