LA VRAIE REPENTANCE

... Il ne suffit pas de sentir sa misère et de souhaiter d'en être délivré, il faut encore mettre en usage les . moyens qui peuvent conduire à ce but. C'est ici surtout ce qui distingue la vraie repentance de la fausse. Un faux pénitent peut sentir quelque regret d'avoir péché et quelque désir d en obtenir le pardon et de changer de conduite ; mats le désir de se réformer est faible ; ce sont des velléités, des : Je voudrais bien ! mais il ne met pas sérieusement la main à l'œuvre, il a encore plus d'amour pour le vice que pour la vertu. Un vrai pénitent au contraire ne voit rien de si odieux que les péchés que sa conscience lui reproche ; rien de plus dangereux que l'état où il se trouve ; il n'a

1. Sermon sur La soif spirituelle j dans Lettres de Paul Rabant à Antoine Court, par Picheral-Dardier, t. II, pp. 897 et 398.

rien tant à cœur que de se réconcilier avec Dieu ; c'est pourquoi il ne néglige rien pour y réussir. Prières ferventes et réitérées, lectures et méditations pieuses, fuites des lieux et des personnes qui Tont fait broncher ; étude assidue de son propre cœur pour en munir les endroits faibles : tout est mis en œuvre pour changer son cœur et pour devenir un homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice çt une sainteté véritables. L*enfanl prodigue... ne se contenta pas de prendre de bonnes résolutions, il les exécuta ;'il alla effectivement trouver son père ; il lui confessa ses égarements ; il implora sa clémence et il lui fut désormais soumis et obéissant.