PREMIÈRE PARTIE

1 . L'anatomie (de anatomè, dissection) est la science qui a pour objet la connaissance des parties constituantes des coi*ps organisés. Cette étude comprend le nombre, la forme, la situation, la structure, en un mot tous les caractères apparents de ces corps ; comme ils appartiennent aux végétaux aussi bien qu'aux animaux, l'anatomie se divise en végétale et en animale.

L'anatomie animale, considérée d'une manière générale, s'appelle zootomie; on lui donne le nom d'anthropotomie^ ou tout simplement anatomief quand elle a l'homme pour sujet d'étude.

L'anatomie est dite normale ou physiologique ^ lorsqu'elle s'occupe des organes à l'état sain ; morbide ou pathologiquet quand elle a pour but de rechercher et de décrire les altérations qu'ont subies ces organes.

2. Au premier examen, le corps de l'homme présente une grande simplicité : une partie supérieure, sphérique, siège d'une force directrice ; une masse centrale, dans laquelle nombre d'appareils préparent et distribuent l'aliment ; quatre prolongements mobiles, soumis au service commun, voilà ce qui compose l'ensemble, lequel rappelle en quelque sorte une société bien organisée, où l'on trouve une direction supérieure (cerveau), une classe nombreuse de travailleurs (organes intérieurs) et une garde vigilante (sens et membres). Mais si l'on pénètre dans l'intérieur de l'édifice ; si, comme pour surprendre les secrets de la vie, l'on arrive aux minutieux détails du mécanisme,

alors on se sent pris d'une admiration d'autant plus grande que Ton pousse plus loin ses recherches, et queTharmonlequi règne entre tant d'actions diverses parait plus parfaite.

3. Cependant, quelque nombreuses et variées qu'elles soient, les fonctions qui s'accomplissent dans le corps de l'homme peuvent être rangées dans deux grandes classes : 1° celles qui concourent à la conservation de l'individu ; 2o celles qui veillent à la propagation de Vespèce,

La conservation de l'individu repose sur le jeu d'une série d'organes qui forment deux catégories, auxquelles correspondent deux vies distinctes : h, vie de relation, au moyen de laquelle l'homme se met en rapport avec tous les êtres vivants ; et la vie de nutrition, qui assure l'entretien et l'accroissement du corps.

La propagation de l'espèce est confiée à un système d'organes particulier auquel se rattache une série de fonctions, dites de reproduction.

Donc, la classification des organes étant établie sur cette triple distinction, nous aurons à étudier :

io Les organes de relation ;

2^ Les organes de nutrition ;

3o Les organes de reproduction.

Mais avant d'aborder les détails que présente le magnifique tableau de la nature humaine, nous devons exposer quelques considérations sur les corp* en général; indiquer leur classification; leurs caractères propres et différentiels, leur composition ; dire ce qu'on entend par principes immédiats des corps organisés ; étudier et classer les tissus dont ils sont formés, etc. De cette façon, nous ferons une anatomie générale avant Vanatomie spéciale ou descriptive ; et procédant toujours ainsi du simple au composé et du connu à l'inconnu, nous avancerons plus sûrement dans les sentiers diffîciles de la plus curieuse et plus utile de toutes les sciences, car elle sert tout à la fois de base à l'histoire naturelle, à la physiologie, à l'hygiène, à la pathologie, à la médecine légale, aux arts d'imitation, et d'introduction à plusieurs autres genres de connaissances et d'applications.