XII ORIGINE DE L OUVRAGE

Mais voici qui est encore plus caractéristique . La révolution de juillet éclata, sur ces entrefaites; tous les exemplaires souscrits purent être expédiés ; mais comme il régnait un grand trouble dans les esprits et dans les affaires, je craignis que l'argent des souscripteurs ne me vint pas, ou du moins qu'il se fit longtemps attendre. Je comptais sans l'honnête ponctualité de mes débiteurs : les mandats de poste, accompagnés de témoignages de satisfaction, m'arrivèrent avec le même entrain que,. quelques mois auparavant, les bulletins de souscription.

La conception du plan de l'Anthropologie me conduisit à celle du Traité des plantes précédé d^un cours de Botanique. L'analogie est frappante, en effet, entre les deux genres d'études, car les Végétaux exécutent, comme l'Homme lui-même, des fonctions de nutrition, de respiration, de reproduction, etc. Or, pour bien connaître leur organisation, leurs propriétés ou modes de vie, leur culture ou hygiène, etc., il faut nécessairement en étudier l'anatomie et la physiologie. Voilà comment ce double traité a réalisé une idée aussi simple que féconde, et un succès sur lequel je comptais. En effet, paru en 1853, cet ouvrage est aujourd'hui à sa troisième édition.

Je veux clore cette revue bibliographique personnelle par le Nouveau Dictionnaire d'histoire naturelle, quoique j'aie encore écrit les Lois et mystères des fonctions de reproduction, ainsi qu'un Annuaire médical, qui est à sa 30°^« année.

Mon Histoire naturelle fut terminée en 1858, après six ans de travail. Son exécution matérielle absorba la plus grande partie de ce que m'avaient rapporté mes autres publications; et quoiqu'il n'en reste plus que quelques

ET AUTOBIOGRAPHIE DE L'AUTEUR . xiii

exemplaires, je ne saurais affirmer que le produit a balancé la mise de fonds.

En 1854, le propriétaire du journal V Abeille médicale me chargea de la rédaction de cette Revue, dont je me rendis acquéreur en 1856. Je Tai dirigée jusqu'en 1879, où je Tai cédée à de plus jeunes. Cette même année, j'ai prié Mgr l'archevêque de Paris, de qui relève Marie- Thérèse, de me donner un successeur au poste de médecin de cet hospice. Quoique très bien portant, très alerte encore, j'oserai dire, il me sembla que 70 ans sur ma tête, 40 années de travaux de plume, sans compter les fatigues de la profession et dix années de soins prodigués aux pauvres du Bureau de bienfaisance de mon Arrondissement, me donnaient le droit de songer au repos.

Telle a été ma monotone existence. Elle m'a rendu heureux, c'est le principal, d'autant que j*ai pu prendre, je ne dirai pas sur mes^ mais sur nos économies de quoi nous construire une petite maison de campagne à Clamart, à une heure de Paris, où nous soignons nos fleurs, gazons, poules et pigeons, gardés par un magnifique chien de Saint-Bernard qui fait l'admiration de tous ceux qui le voient, sans parler du poney, l'enfant gâté de Madame. Nos relations de famille sont d'ailleurs des plus agréables, tantpar labelle position de fortune des parents, que nous n'avons jamais enviée, que parleur affabilité. Le dévouement de ma bonne femme, la simplicité de ses goûts, ses,bons conseils auraient suffi à me rendre le plus heureux des hommes; mais Dieu m'a donné, comme par surcroît, une santé de fer, une âme dégagée de toute passion ambitieuse, avec le dédain du respect humain et des louanges banales à recevoir ou à décerner.

J'avouerai cependant que j'ai été mordu du désir de