Instinct religieux

Facultés communes

à l'homme

et aux animaux.

Facultés propres à l'homme.

809. En admettant l'existence réelle de ces facultés, que deviendront Yattentionj la comparaison, le jugement, la mémoire, Yir(iagination, etc., ces facultés prétendues fondamentales des métaphysiciens ? Selon Gall, elles ne sont que des attributs généraux de celles qu'il a admises.

« L'attribut général, dit Londe, disciple de Gall, est ce qu'il y a de commun dans les qualités et les facultés fondamentales, comme par exemple, l'attention, la perception, la n^émoire ; l'attribut général est, pour les facultés fondamentales de l'encéphale, ce qu'est pour les corps de la nature l'expression pro^ priétéB générales. Ainsi, pesanteur, étendue, impénétrabilité, indiquent des propriétés générales des corps et ne désignent pas des corps particuliers, comme les mots fer, or, plomb; de même attention, perception, mémoire, indiquent des attributs, mais ne désignent pas des facultés particulières, comme font les mots sens de la musique, du calcul, etc.»

Écoutons Gall : « La faculté des rapports de l'espace et la faculté des rapports des tons sont deux talents particuliers, deux facultés primitiyes, fondamentales. Or, dans la faculté des rapports de l'espace il y a perception, puisqu'il faut d'abord percevoir ces rapports ; il y a attention, sans quoi ces rapports ne fixeraient aucunement l'individu ; il y a souvenir et mémoire, autrement aucun animal ne retrouverait Tendroit de son séjour ; il y a comparaison et jugement, autrement Tindividu confondrait un lieu avec un autre ; et le paysagiste, qui combine ou invente des sites, doit en avoir l'imagination. De môme, le musicien ne serait pas musicien, surtout pas musicien-compositeur, s'il ne percevait pas les rapports des tons, s'il n'en avait ni le souvenir ni la mémoire, s'il n'en jugeait pas les rapports ou la mélodie et l'harmonie, s'il n'avait pas l'imagination pour en inventer de nouvelles combinaisons.

» Ainsi, Vattention, la perception, le souvenir, la mémoire, le jugement, Vimagination, ne sont autre chose que les divers modes d'exercice d'une faculté fondamentale quelconque. Ils sont essentiels à chacune de ces facultés, quand elles sont graduées jusqu'à la puissance de créer, jusqu'à ce que l'on appelle génie. Quand elles sont faibles, il y a un degré d'attention, de perception, de mémoire, un jugement défectueux et point d'imagination.

» Ceci explique comment l'on peut avoir une forte attention,

une perception très facile, une mémoire tenace, un jugement extrêmement juste, une imagination inventive et brillante dans un certain talent, et être presque imbécile dans un autre.

» 11 en est ainsi de tous les talents, de toutes les facultés. La perception, Tattention, le souvenir, la mémoire, le jugement, l'imagination, Tintellect, Tintelligence, la pensée, la comparaison, la réflexion, la préférence, Tentendement, ne sont donc pas des forces existantes par elles-mêmes : elles sont nécessairement attachées à un objet, à un talent déterminé, et n'en sont que les attributs.

» Ces attributs généraux, reprend Loude, manquent là où n'existe pas la faculté fondamentale, le talent déterminé dont ils ne désignent que des modes d'existence, d'activité, d'exercice. Le chien, qui n'a pas, comme le rossignol ou le merle, le talent inné de la musique, ne peut être doué d'attention, de mémoire, ni d'imagination pour la musique, comme le rossignol et le merle.

» Ces attributs peuvent manquer relativement à. une faculté et se trouver tous réunis relativement à un autre. Un homme peut, en effet, sur un point manquer de perception, de mémoire, de jugement, d'imagination, et jouir de tous ces attributs sur un autre point. On peut avoir de la mémoire pour les nombres, et n'en point avoir pour les lieux. On peut avoir de l'imagination pour la peinturcy pour la poésie, et n'en point avoir pour la musique, et vice versa. Si le mot imagination désignait une force fondamentale réelle, lorsqu'un homme aurait de l'imagination pour un objet, il devrait en avoir pour tous : or, cela n'existe pas. »

31 G. Actuellement,nous déterminerons, encore avec Londe, la valeur des mots qui désignent les attributs des qualités et facultés fondamentales.

A. » Perception. C'est la réception par une partie encéphalique quelconque, des impressions faites par les objets qui lui sont relatifs. La perception est passive et s'exerce sans le concours de la volonté. Il suffit qu'un objet soit à portée de l'action des sens.

B. » Attention. C'est la réaction active d'une faculté sur un objet de son domaine. C'est le pouvoir de rendre en quelque sorte la sensation permanente.

C. » Quand je me sers des mots faculté ou qualité, c'est comme

si je disais : partie ou organe encéphalique. Faculté est, en effet, le pouvoir qu'a un organe de fonctionner ; faculté intellectuelle , pouvoir qu'a le cerveau de comprendre ; faculté digéstive, pouvoir qu'a Testomac de digérer, etc.

D. » Mémoire, C'est l'action par laquelle un organe renouvelle les modifications que lui ont imprimées les objets de son domaine, et cela sans nouvelle influence de la part de ces objets, ou lors même qu'ils sont absents.

E. » Jugement C'est l'action d'une partie encéphalique comparant entre elles les modifications qu'elle reçoit ou qu'elle réveille en elle-même, afin d'en découvrir les rapports et les effets.

F. » Réflexion, Exercice du pouvoir qu'a le cerveau de se modifier lui-même et de considérer ses propres opératiohs.

G. » Imagination, C'est le pouvoir qu'a une faculté de se former, de se créer, par sa propre énergie, par sa propre activité, des perceptions nouvelles (relatives aux objets de sa sphère), sur le modèle de celles qu'elle a reçues par l'action des objets extérieurs sur les sens.

H. » Génie. Signifie à peu près la même chose : c'est le développement assez fort d'un organe pour découvrir par sa seule énergie les lois des objets qui lui sont relatifs.

I. » Volonté. C'est la possibilité qu'a l'encéphale d'être disposé à l'action par des motifs, c'est-à-dire par des objets extérieurs, des idées ou des sentiments intérieurs qui font naître cette disposition.

J. » Beaucoup d'hommes croient leur volonté parfaitement libre, parce qu'ils n'aperçoivent pas les motifs qui la déterminent, tandis qu'une volonté parfaitement libre, c'est-à-dire sans motifs, ne pourrait être le partage que d'un fou ; encore me trompé-je, car ce fou a, pour se porter à des actes de folie, des motifs qui, à la vérité, sont erronés, mais n'en sont pas moins motifs. Il croit voir un ennemi sur lequel il se jette, il croit être inspiré par un être supérieur, etc. : voilà les motifs qui le déterminent.

K. » Désir. Ce mot dit moins que volonté ; il signifie même autre chose, suivant Gall. Le désir, dit ce physiologiste, n'est que l'impression résultant de l'activité d'un seul organe, tandis que, pour qu'il y ait volonté, il faut le concours de l'action de plusieurs facultés intellectuelles supérieures ; il faut que les

motifs soient pesés, comparés et jugés, et c'est la décision résultant de cette opération qui s'appelle la volonté,

L. » Passion, Ce mot désigne le degré le plus éleyé d'une qualité morale, et même d'une faculté intellectuelle quelconque, degré porté jusqu'à l'état de souffiunce (pati), et dans tous les cas nuisible à l'individu qui éprouve cet état.

» Ce n'est ordinairement qu'à l'exaltation des qualités morales qu'on donne le nom de passion; cependant l'exaltation des facultés intellectuelles peut aussi être montée à un degré d'entraînement assez élevé pour faire souffrir, pour constituer une passion. Le sens du rapport des tonSy qui constitue le talent du musicien, ne peut-il pas être excité au point de pousser l'individu qui en est doué à faire continuellement de la musique ? Il en sera de même pour la poésie, etc.

M. » Goût, penchant, désir y passion, expriment donc des degrés divers d'énergie d'un organe encéphalique quelconque.

N. » Affection. C'est la modification d'une qualité morale par l'effet d'une influence venue du dehors ou née au dedans de l'individu. LB.peur est une affection de l'instinct de sa propre défense;U repentir est une affection du serw moral; la jalousie est une affection pénible du sentiment de vanité^ qui naît chez une personne à l'occasion d'une préférence dont une autre est l'objet. (Voir ces mots dans les chapitres qui suivent.) Le plaisir et la peine sont des affections communes à toutes les facultés fondamentales, parce que toutes peuvent s'exercer a^ ic bienêtre ou malaise. Et nous pouvons dire ici des affections ce que nous avons dit des passions, savoir ; que les deux sortes de facultés ne peuvent, en quelque sorte, être atteintes; que, par exemple, le sens du rapport des tons peut être affecté désagréablement chez le musicien qui entend de mauvaise musique. L'affection est une modification propre à toute la matière nerveuse ; c'est le commencement de l'état pathologique.

0. » Instinct, Ce mot, dans l'acception que lui donne Gall, est un sentiment, un mouvement intérieur indépendant de la réflexion et d'une véritable volonté, une impulsion qui pousse à certaines actions un être vivant, sans que celui-ci ait une idée distincte, ni des moyens ni du but.

» Il j a autant d'instincts que de facultés fondamentales spéciales : l'homme et tous les animaux oniVinstinct de propagation; le lion a Vinstinci carnassier; l'homme et le castor ont Vinstinc^

de construction. Ce ne sont certainement point les mêmes organes qui déterminent des instincts si opposés, produisent des phénomènes si différents. Un effet particulier nécessite une cause particulière. Les instincts existent donc chez l'homme comme chez les animaux. Le mot instinct ne désigne donc pas une force générale créant des «actes différents des animaux; il ne désigne que Tactivité des différentes facultés fondamentales.

» Ce langage est différent de celui des métaphysiciens. L'ins* tinct est, pour eux, quelque chose à'occulte, de mystérieux^ qui produit tous les actes encéphaliques des animaux, quelque différents qu'ils soient, comme rdm6 produit tous ceux de l'homme. »

31 1 . Avant de passer à l'étude particulière des facultés admises par Gall, parlerons-nous des attaques nombreuses auxquelles le système de^ ce grand homme, la Phrénologie, a été en butte ? Ce serait nous livrer à d'interminables débats. Nous devons cependant émettre notre opinion sur la valeur de cette doctrine, afin que nos lecteurs sachent à quoi s'en tenir à cet égard,

Â. La Phré'oologie n'est autre chose que la division du cerveau en instruments partiels correspondant chacun à une faculté distincte ; il 7 a par conséquent à considérer le principe de la localisation et ses développements. Et d'abord, ce principe existe-t- 11? Nous le pensons. En effet, tout le monde s'accorde à placer dans la portion antérieure du cerveau les organes des facultés intellectuelles, opinion basée sur des expériences et des faits de pathologie cérébrale sans nombre ; dans la portion postérieure, sont ceux des facultés instinctives ; c'est dans la portion intermédiaire, au-dessus de l'oreille, que les facultés morales auraient leur siège. Divisant davantage l'encéphale, nous avons reconnu précédemment que plusieurs actions distinctes se rattachent à des parties différentes de cette masse nerveuse ? La volonté par exemple existe dans les lobes antérieurs, la faculté visuelle dans les couches optiques, le principe régulateur des mouvements dans le cervelet, le principe moteur dans la protubérance, etc. ? La moelle épinière elle-même a été soumise à la loi de localisation, car on distingue en elle deux faisceaux, dont Tantérieur donne naissance aux nerfs du mouvement, et le postérieur aux nerfs du sentiment. Mais, disent les critiques, les divisions et subdivisions qu'on a établies ont tué la phrénologie

à force de la morceler : comme si l'on pouvait nier un principe

parce qu'on a exagéré ses développements ! D'autres nient la doctrine parce que son application est incertaine. Mais qu'est-ce donc qui est certain en médecine ? Faut-il saigner ou purger, faut-il tonifier ou affaiblir dans les maladies ?... Tous les jours, le jugement du médecin reste en suspens, A part les mathématiques et les faits, tout devient incertain dans l'application.

B. Quant aux développements du principe : localisation cérébrale, nous admettons volontiers que là cesse l'exactitude, non pas que ce principe soit faux, mais parce qu'il est difficile, pour ne pas dire impossible, d'établir une bonne classification des facultés. Aussi, jusqu'à ce que l'on soit parvenu à s'entendre sur les facultés fondamentales, avec leurs modifications ou leurs conséquences, la confusion régnera dans les questions de détail, et les adversaires de la doctrine de Gall auront en apparence gain de cause. Est-ce à dire aussi que la phrénologie exclut l'unité du principe moral et intellectuel ou qu'il faille laproscrire? Pas le moins du monde : nous répétons au contraire que la phrénologie n'implique aucunement le matérialisme ; car de même que le cerveau est un tout multiple, est unique dans un ensemble composé, de même ses facultés, quoique distinctes, se rattachent à un principe unique que nous appelons âme. On ne peut toucher du doigt les rapports de causalité existant en^re les phénomènes de la pensée et les molécules de la pulpe cérébrale (193 bis E) ; mais ne peut-on admettre qu'une turgescence moléculaire coexiste avec l'action générale de l'encéphale, et que s'irradiant inégalement vers la périphérie de l'organe, cette turgescence développe les différents cas de penchants et de dispositions? de cette façon, Vunitéde l'dme ou de l'action nerveuse, se trouverait conciliée avec la localisation des facultés cérébrales.

C. Parles raisons que nous avons données, par celles que nous ferons connaître encore, il nous est difficile de ne pas admettre dans le cerveau plusieurs opérations distinctes, plusieurs facultés ayant chacune leur siège particulier, leur instrument propre dans cet instrument complexe. Mais de là à circonscrire exactement ce. siège, à préciser chaque partie active, à reconnaître surtout les facultés prédominantes par l'inspection et le toucher des protubérances du crâne, il y a une lacune immense qu'on ne comblera peut-être jamais, quoique la phrénologie, nous le répétons, soit vraie,dans son principe fondamental autrement il faudrait nier l'utilité du cerveau, condamner le plan du créateur; nos moyens

d'inyestigation sont trop imparfaits pour nous permettre de sonder les mystères de l'organisation et des fonctions cérébrales : Yoilà tout.

Le plus grave reproche qu'encoure la phrénologie, c'est de conduire au fatalisme, et de détruire le fondement de la responsabilité morale en faisant l'homme le jouet de son organisme. Mais Spurzheim sut mieux éviter ces accusations (340).

312. Spurzheim, élève de Gall, et les phrénologisites qui sont venus après lui, ont profondément modifié le système philosophique du maître. Au lieu de 27 facultés, c'est 35 qui furent admises et localisées. En voici le tableau :

Pig. 15

LOCALISATION DBS FACULTÉS d'aPRÉS SPURZHEIM