I — APPAREIL DIGESTIF

352. Les végétaux manquent d'organes digestifs ; leurs vaisseaux absorbants sont chargés de faire subir aux matériaux qu'ils puisent dans la terre et dans l'air les modifications scéne-

saires à les rendre propres à être assimilés. Au bas de Téchelle animale l'appapeil digestif est très imparfait, mais déjà il existe; il est d'ailleurs la caractéristique de ranimalité. Au fur et à mesure qu'on s'élève, on le trouve plus complet et plus compliqué.

Nous avons vu que, chez l'homme, les organes qui concourent à la digestion forment cinq groupes (120 à 127) : ils ont pour usages la préhension des aliments (lèvres, membres supérieurs) ; la mastication (dents, glandes salivaires, muscles massétiers) ; la déglutition (voile du palais, pharynx, œsophage) ; la (Aylification (estomac, intestins) ; &> la défécation (gros intestin et anus). Ne sont point inutiles ici quelques considérations générales sur le tube digestif et ses dépendances.

A. Étendu de la bouche jusqu'à l'anus, le tube digestif ou canal intestinal présente une série de renflements et de rétrécissements, de plis et replis sur lui-même (PI. XIII), Sa longueur est égale chez Thomme à sept fois celle totale du corps. Dans presque toute son étendue, il est formé par trois membranes, dont deux lui sont propres. — C'est d'abord la membrane musculeuse ou externe, qui offre des fibres musculaires très minces, longitudinales ou circulaires, suivant les régions, fibres qui se contractent en dehors de la volonté, mais non sans mettre en jeu la sensibilité générale. En se contractant, .elles affectent deux sortes de mouvements : des mouvements péristaltiques, qui, déterminés par les fibres circulaires, se succèdent de proche en proche et de haut en bas, depuis le pylore jusqu'à l'anus; des mouvements antipéristaltiques, ceux-ci dus aux fibres longitudinales, et se propageant de bas en haut, de la partie inférieure vers la supérieure.

La deuxième membrane est la muqueuse (ou interne (15, H); elle est constamment lubrifiée, dans toute son étendue, par un liquide ténu, aqueux ou visqueux, selon la région où on l'examine, résultant d'une véritable perspiration ou sécrétion folliculaire, et auquel on a attribué une grande infiuence dans la digestion. En effet, ce liquide est, dans la partie supérieure du canal, de la salive ou du mucus ; dans l'estomac du suc gastrique.

La membrane séreuse (la 3^ des parois du tube) n'est qu'acceissoire ; elle manque dans plusieurs points. Elle est formée par le péritoine (129), sur l'histoire duquel uous ne devons pas revenir

PHYSIOLOGIE. •-. FONCTIONS DE NUTRITION 33i

De ces trois membranes, Tinterne est la plus importante au point de vue de ses usages. C'est une muqueuse épaisse, molle, comme fongueuse, sillonnée par un grand nombre de vaisseaux capillaires sangrains, affectant la forme de mille arborisations, capillaires nécessaires à sa vitalité et à, son action puissante. Des vaisseaux absorbants nombreux (veines, lymphatiques) puisent à sa surface les éléments essentiels de la réparation nutritive. Ses fonctions sécrétoires et d'association sont sous l'influence du système ganglionnaire au grand sympathique, (98).

B. Le suc gastrique est un fluide particulier, versé dans l'estomac par les follicules de la muqueuse gastrique. Il a beaucoup occupé les physiologistes, sous le double rapport de sa composition et de ses usages. Durant l'acte de la digestion le suc gastrique constitue un mélange de mucosités buccales, œsophagiennes, stomacales et de salive. Il est incolore, limpide, a une saveur légèrement salée, est constanmient adde, et contient de petites proportions de sels, un acide libre et une substance organique particulière : l'acide libre est Vacide lactique, dont le rôle est très important dans les phénomènes chimiques de la digestion ; quant à la substance organique c'est la pepsine, matière azotée qui agit à la manière d'un ferment.

Le suc gastrique exerce une action puissante dans la chymifkation par la propriété qu'il a de ramollir et de gonfler les substances alimentaires ; de son mélange avec le fluide gastrique, la bile et le suc pancréatique, résulte une matière colorée qui, en parcourant le tube intestinal, acquiert de plus en plu^ de consistance, ainsi qu'une odeur d'autant plus fétide qu'elle se rapproche davantage du rectum. Ce produit se forme même dans l'abstinence complète, ce qui explique comment les malades, lors même qu'ils sont privés depuis longtemps de toute substance alimentaire, peuvent continuer de rendre des excréments.

C. Le canal intestiiial n'est pas absolument soustrait à l'influence du système nerveux cérébro-spinal. Quelques-unes de ses parties, ses deux extrémités particulièrement, reçoivent aussi de ces nerfs. La bouche, le pharynx, l'anus, devaient subir l'influence cérébro-spinale, parce qu'ils doivent obéir à la volonté; les nerfs pneumo-gastriques (86), que reçoit l'estomac, sont chargés de transmettre directement au cerveau le sentiment de la faim et de la satiété : leurs fonctions sont assez complexes en raison de leurs rapports intimes avec le grand sympathique. Les pneu-

mo-gastriques ne paraissent pas cependant communiquer des mouvements à l'organe principal de la digestion ; ces mouvements T de Testomac sont sous la dépendance du grand sympathique, lequel préside seul d'ailleurs aux fonctions du duodénum, de l'intestin grêle et du gros intestin ; et en effet,!les actes vitaux de ces portions du canal intestinal (mouvement, sécrétions) sont complètement indépendants de la volonté (101, B).

§ n. — ALIMENTS ET BOISSONS

353. L'histoire des aliments et des boissons appartient à l'hygiène. Ce que nous avons à en dire ici doit se borner à de courtes généralités sur l'alimentation des diverses espèces animales, et particulièrement sur celle de l'homme. Et d'abord, qu'est-ce qui caractérise Valiment? Pour mériter ce titre, il faut que la substance appratienne à la classe des corps organisés; qu'elle soit soluble dans les sucs digestifs ; qu'elle ne présente rien d'actif comme agent pharmaceutique ou vénéneux, et qu'elle ne provoque pas de répugnance par son aspect ou sa saveur. L'expérience prouve que, pour qu'un corps soit nutritif, il doit contenir de Vazote. Ayant essayé de nourrir des chiens exclusivement avec de l'eau distillée, de l'huile d'olive, du sucre et de la gomme, substances non azotées, Magendie a vu périr ces animaux au trentième jour, présentant des ulcérations aux cornées, l'évacuation des humeurs de l'œil et un marasme complet. L'azote, en eflfët, entre en proportion considérable dans la composition élémentaire de nos tissus. L'homme fait usage aussi, mais dans de petites proportions, d'aliments minéraux, en ce sens que ce qu'il mange et ce qu'il boit renferme du chlorure de sodium, du phosphate de chaux, d'autres sels, du soufre, du phosphore, du fer, etc., toutes substsmces qui entrent dans la composition de ses propres tissus et de ses humeurs.

A. Les aliments, quelque considérable que soit leur nombre, pour le physiologiste se réduisent à deux sortes : les uns sont formés par des principes immédiats azotés, les autres par des principes non azotés. Les premiers sont composés de carbone, d'hydrogène, d'oxygène et d'azote ; les seconds des mêmes éléments, moins l'azote. (V. Nutrition.) Mais en dernier résultat, il n'y a qu'un seul aliment, qui est le chyle y dont il va être parlé ci-après.

Les animaux n'usent pas tous de la même alimentation : les

uns ne consomment que des végétaux, ce sont les herbivores (bœuf, cheval, mouton, etc.) ; d'autres ne se nourrissent que d'animaux, ce sont les^ carnivores ; d'autres enfin mangent également des végétaux et des animaux {omnivores). Au nombre de ces derniers figure l'homme. Les herbivores consomment de l'azote, mais beaucoup moins que les carnivores. C'est qu'en effet toutes les substances dites d'origine végétale ofirent une composition complexe, à l'exception du beurre, de l'huile, du miel, du sucre, dans lesquels l'azote fait absolument défaut.

On a longtemps agité la question de savoir si l'homme est ou n'est pas Carnivore. Entre les deux opinions les plus opposées, celle de J.-J. Rousseau, qui le croit primitivement herbivore, et celle d'Helvétius, qui le dit Carnivore, nous adopterons l'opinion mijcte, généralement reçue aujourd'hui. A ne considérer que son canal intestinal, ses dents, sa mâchoire, ses muscles masséters, etc., dont la forme emprunte quelque chose aux deux espèces, tout prouve que l'homme est également herbivore et Carnivore ; seulement il peut devenir l'un plus que l'autre, suivant ses habitudes premières, son tempérament et surtout le climat qu'il habite. L'influence du climat, sous ce rapport, est manifeste : la sobriété et la frugalité furent toujours faciles, presque nécessaires même dans les pays chauds ; au contraire, l'usage des aliments échauffants et très azotés, une sorte d'appétit vorace, sont presque d'obligation dans les contrées septentrionales, où le principe vital doit lutter sans cesse contre l'action du froid qui tend à l'engourdir, à l'annihiler. Aussi est-il digne de remarque que les sectes religieuses qui firent une vertu de l'abstinence, habitaient des régions méridionales, et que des moines qui passèrent de ces climats sous un ciel rigoureux furent obligés de se relâcher de la sévérité de leur régime, en associant aux végétaux des œufs, du poisson, des oiseaux aquatiques, aliments assez riches en fibrine et en azote.

Des considérations d'un autre genre prouvent encore la nature omnivore de l'homme, vivant sans agitation, sans passions, dans un état de mollesse et d'inaction. Les herbivores trouvent une nourriture suffisante dans l'herbe des prairies et le fruit des champs ; mais les carnivores étant en lutte incessante avec les autres animaux, qu'ils attaquent et dévorent, ont besoin de trouver dans l'alimentatien des principes nutritifs abondants et stimulants, qui soutiennent leur féroce énergie. L'homme,

occupant le milieu par son instinct à la fois doax, pacifique et hardi, entreprenant, belliqueux dans Toccasion, peut trouver, dans certaines circonstances, des principes réparateurs sursauts dans les végétaux, qui, dans d'autres cas, seraient trop peu nutritife, trop peu stimulants.

L'histoire de Talimentation comporte de longs développements ; forcé de nous en tenir ici à ces simples remarques, nous renvoyons aux mots Nutrition et Aliments ce qu'il nous reste à dire sur ce sujet important.

B. Toutes les boissons dont use Thomme renferment, en dissolution ou en suspension dans Teau, qui en constitue la base, des matériaux solides. L'eau elle-même n'est pas dépourvue d'un certain nombre de sels ; d'autres liquides contiennent de l'azote, le thé par exemple ; de telle sorte que les boissons sont elles-mêmes alimentaires, bien que leur usage principal soit de réparer les pertes aqueuses faites par les humeurs.

§ m. — FAIM BT SOIF

354. La faim est le sentiment instinctif qui nous avertit du besoin de prendre des aliments solides. Il ne faut pas confondre l'a^p^fi^ qui est désir, bonne disposition à la digestion, avec la faim qui est une nécessité. L'appétit est soumis aux influences des climats, des saisons, des localités, des goûts, des habitudes ; tandis que la faim se fait sentir toujours et partout de la- même manière. Elle est, dans l'état de santé d'autant plus prononcée que le besoin de réparer les pertes de réconomie est plus grand. Sa satisfaction est suivie d'un bien-être général; au contraire l'appétit n'est qu'un besoin factice, une fausse faim, qui souvent s'éveiQe dans les moments les moins propres au développement du véritable appétit, parce qu'il peut dépendre d'un simple état nerveux ou inflammatoire de la muqueuse de l'estomac. ,

A. La sensation de la faim est de l'ordre des sensations internes, de celles qui expriment des besoins. Le sentiment instinctif qui nous avertit du besoin de prendre des aliments part de l'estomac très probablement, car le premier malaise qui résulte de l'abstinence se fait sentir à cet organe. Quelle est la véritable cause déterminante de ce malaise ? Sont-ce les tiraillements du diaphragme, le frottement des houppes nerveuses de l'estomac, la pression des nerfei gastriques par le froncement

de la muqueuse stomacale, Tacidité du fluide gastrique, etc. ? Toutes ces théories basées sur des suppositions sont fautives. Disent simplement que la faim résulte d'un phénomène d*innervation lié par action réflexe & Tétat dans lequel se trouve Téconomie lorsqu'elle manque de matériaux suffisants pour réparer les pertes continuelles qu'occasionne le mouvement vital. Ceci , n'explique guère sans doute ; mais vouloir pénétrer davantage le mystère, c'est, je crois, perdre un temps qu'on peut mieux employer.

B. Sont*ce les nerfs du grand sympathique ou les pneumogastriques qui transmettent au centre de perception la sensation de la faim ? Pour résoudre la question, on a lié plusieurs fois les pneumo-gastriquqs sur des chevaux, des lapins, etc., et toujours on a vu ces animaux continuer de manger, même jusqu'au reflux des aliments par la bouche. Donc ils avaient perdu, par l'opération, le sentiment de la satiété et de la faim ; or comme la gustation n'était nullement affectée (car elle dépend d'autres nerfs), on s'explique comment, obéissant à cette seule sensation, ces animaux se gorgeaient d'aliments jusqu'à ne plup pouvoir en ingérer à cause du trop-plein.

355. ISaJbUinenee prolongée donne lieu à des phénomènes qu'on distingue en locaux et en généraux. Les phénomènes lo-* eaux sont les suivants : l'estomac se resserre, se contracte, et ses parois s'épaississent; sa membrane muqueuse, ridée, reçoit d'abord moins de sang, et fournit une sécrétion folliculaire moins abondante ; mais bientôt ses villosités s'injectent, deviennent rouges, saillantes et le siège d'une véritable irritation, ce qui cause et explique le sentiment de chaleur et de douleur * qui se manifeste à l'épigaâtre. La bile ne coule plus dsms Le duodénum ; elle s'épaissit et s'accumule dans son réservoir, qui se distend plus ou moins. La mort survient au bout de dix, quinze, vingt ou trente jours, et l'on trouve la muqueuse gastrique ulcérée, détruite dans plusieurs points, surtout près du pylore. — Les phénomènes généraux de l'abstinence prolongée se résument en ceci : forces physiques déprimées, intelligence languissante, principe vital affaibli et épuisé. Manquant de matériaux réparateurs, s'appauvrissant de plus en plus, le sang va demander à l'absorption de s'emparer de la graisse propre à l'individu, et alors la maigreur fait de rapides progrès, les sécrétions dimiûttent en proj^ortion ; le sommeil se perd ; le

délire se déclare ; une sorte de fureur porte le patient à dévorer même ses semblables ; puis enfin de la fièvre et des hémorrhagies, annoncent une mort prochaine. Ces effets sont plus ou moins prononcés, et se manifestent au bout d'un tenoips variable, suivant les âges, le sexe, le tempérament, le climat, etc.

A. Les jeunes sujets succombent les premiers à l'abstinence. Chose qui étonne au premier abord, les individus d'une constitution faible supportent plus longtemps que les autres les angoisses de la faim ; il en est de même des vieillards. Il y a des exemples d'abstinences qui se sont prolongées bien au delà du terme ordinaire où elles sont suivies de mort. Des personnes enfouies à la suite de tremblements de terre ou d'éboulements, ont pu vivre 10, 15 jours sans manger. On cite des cas d'abstinence qui auraient duré 1,2 et 3 ans ; ils auraient été offerts par des femmes délicates, mystiques, vivant dans l'inaction et l'obscurité. On sait que les animaux à sang froid, les lézards, les crapauds, etc., restent un ou deux ans sans prendre de nourriture. — Règle générale : l'abstinence est d'autant plus diffîcUe à observer qu'on se soumet à des causes plus propres à accélérer le mouvement nutritif, comme l'exercice, les Motions, les bains froids. La faim est plus lente à se manifester dans les circonstances opposées. Toutefois, il ne faut pas que l'exercice soit poussé jusqu'à la fatigue, car dans ce cas le malaise et l'état de souffrance font taire le sentiment de besoin d'aliments, de sommeil, bien que ces besoins existent réellement.

B. La faim n'a en soi rien qui indique la quotité d'aliments qu'il faudra pour l'assouvir. Elle exige moitié moins de nourriture chez tel individu que chez tel autre, parce qu'elle se mesure, non pas à la capacité de l'estomac, qui est à peu de chose près la même chez tous les hommes, mais à l'état de santé habituelle, aux habitudes, à l'idiosyncrasie, etc. Sans sortir des conditions normales, il est des hommes doués d'une puissance digestive extraordinaire. Le docteur Joly rapporte le fait d'un de ses condisciples de collège qui mangeait journellement aux repas la portion de quatre de ses camarades. Dans un régiment de chasseurs en garnison à Orléans, il y avait un cavalier qui fit le pari de manger à lui seul le dîner de douze officiers, et il gagna. Helwig a vu un vieillard bien portant qui consommait habituellement à son dîner près de quatre-vingts livres d'aliments. De Thou raconte que M. de Semblançay, archevêque de Bourges.

GoQgk

son parent, ne pouvait rester plus de trois heures, même la nuit, sans manger. Nous ne citerions pas beaucoup d'exemples de ce genre de la véracité desquels nous pourrions répondr^e ; mais il est certain que Percj, chirurgien en chef des armées du premier Empire, a vu à THôtel-de-Dieu un nommé Tarare, qui était si grand mangeur qu'il dévorait chiens et chats crus, et qui complétait sa ration en avalant les cataplasmes des malades.

C. Ce dernier fait rentre, ce nous semble, dans les cas d'aberration, de dépravation de l'appétit, suite d'états maladifs de l'estomac ou de perversion de l'innervation ganglionnaire. C'est ainsi que des jeunes filles chlorotiqûes mangent de la craie, de la terre ; que des femmes enceintes sont tourmentées par des envies d'une excentricité extraordinaire, comme de goûter de la chair humaine, etc. On a donné à ces états anormaux les noms de boulimie, polyphagie, pica, malade, etc.

D. Terminons par une remarque qui, dans la physiologie du goût, devient la base des principes gastronomiques. On doit distinguer le grand mangeur du gourmet, celui qui absorbe, engloutit les aliments en obéissant à un aveugle besoin, de celu qui savoure les mets, au contraire, qui les choisit et les raisonne. Lucullus et Apicius étaient des gourmets. Le premier répondit un jour à son cuisinier, qui s'excusait de n'avoir pas préparé le souper aussi magnifiquement que d'habitude parce qu'il n'y avait pas d'invités : « Ignorais-tu donc que Lucullus dînait chez Lucullus ? » Le second fit le voyage d'Afrique tout exprès pour manger, dans cette partie du monde, des écrevisses plus grosses que celles qu'on lui servait à Rome.

356. Îj2l soif est le sentiment instinctif qui nous avertit du besoin de prendre des boissons. Ce besoin est la conséquence ordinaire de la diminution des parties aqueuses du sang, et des pertes occasionnées par les perspirations et les sécrétions. Quant à la sensation du besoin de boire, elle a son siège dans l'arrière-bouche, dans le pharynx et l'estomac, lesquels en effet présentent de la sécheresse, de la rougeur, de l'infiammation même, lorsque la soif dure depuis un certain temps.

A. La soif peut dépendre d'une autre cause que la diminution

du sérum du sang ; elle coïncide souvent avec la présence dans

l'économie de principes acres, irritants ou vénéneux : le sang

réagit alors sur le système nerveux, comme dans le cas précé-

Akthbopologie, t. l 22

dent, pour éveiller le sentiment qui doit provoquer l'ingurgitation des liquides destinés à étendre, à noyer les éléments perturbateurs, afin de les rendre moins offensifs.

B. Il y a encore d'autres causes à la soif, c'est Tirritation directe, locale, de la bouche et du pharynx par inspiration d'un air chaud ; ce sont les efforts de chant et de déclamation, le jen des instruments à vent ; c'est le resserrement des vaisseaux exhalants par des substances astringentes, des épices, des salaisons, etc. Dans ces cas la soif est factice, et il suf&t d'humecter la cavité buccopharyngienne pour la faire cesser ou la calmer ; tandis que dans la soif réelle, il faut nécessairement redonner au sang les parties aqueuses qui lui manquent ou dont une nouvelle quantité devient nécessaire pour atténuer l'action des principes irritants qu'il charrie.

C. Dans les maladies fébriles, ainsi que nous le dirons plas tard, il y a désir de boissons, soif vive, parce qu'il y a dépense plus grande de sérum du sang, effet de l'activité de la circola tion et des exhalations^ et augmentation du calorique propre da corps. — Il n'est pas de notre sujet de tracer l'horrible tableau des souffrances qu'endurent les malheureux dévorés par la soif.

§ IV. — MBCANISBiB DB LA DIGESTION

La digestion des aliments comprend huit actes principaux, qui sont par ordre de succession : lo la préhension^ 2* la masiication, 3® Vinsalivation, 4o la déglutition, 5û la chymification^ 6® la ehylification, 7o les phénomènes chimiques de la digestion, 8o la défécation.

Prélieiisloii de» aliments.

357. La plupart des animaux sont obligés d'incliner la tête et de la diriger au-devant des aliments, pour les saisir soit avec leurs lèvres, soit avec leur langue et leur mâchoire, soit avec leur bec ; toutefois le perroquet, le singe, l'écureuil, etc., se servent de leurs pattes pour introduire la substance alimentaire dans leur bouche. Mais l'homme se distingue entre tous les êtres par la perfection de ses membres supérieurs et de ses mainSy à' l'adde desquels il dirige les morceaux dans sa cavité buccale» où doit s'opérer leur broiement.

Préalablement préparés suivant les règles de l'art culinaire,

ou employés tels que la nature les produit, les aliments sont introduits dans la bouche, qui s'ouvre à cet effet par Tactioti des muscles abaisseurs de la mâchoire inférieure (47 C, D, E, F). Si le morceau est trop gros, une portion est détachée du tout par les dents canines et seule admise à la mastication ; cette action de diviser s'opère par la contraction des muscles temporaux et masséters (44, 0, P) qui rapprochent avec force la mâchoire iirférieure de la supérieure. On sait combien sont puissants ces muscles che2 les animaux carnassiers.

■lapticatlon,

358. La mastication est la trituration des aliments solides par les organes masticateurs. Ces organes sont les dents. Les dents étant fixées aux mâchoires, se meuvent avec elles : cellesci sont mises en mouvement parleurs muscles ; les joues, les lèvres, la voûte palatine et la langue concourent, à leur manière respective, au résultat.

A. La bouche étant suffisamment pleine d'aliments, le broiement commence. En voici le mécanisme : d'une part, la mâchoire inférieure, abaissée par les muscles antérieurs et supérieurs du.cou (47, C, D, etc.), se relève par l'action puissante des masséters et des temporaux (44, O, P), et frappe k la manière d'un marteau dirigé de bas en haut sur la mâchoire supérieure, qui ne reste pas tout à fait inactive, car la tête est un peu portée en arrière à chaque mouvement demastication.Les masséters ont besoin de toute leur force pour surmonter la résistance qu'offre Textréme longueur comparative du bras de levier du 3* genre (209, C). Aussi, lorsque nous voulons briser entre nos dents des corps solides» avons-nous soin de les introduire aussi loin que possible entre les deux mâchoires, afin de diminuer le bras de la résistance et d'augmenter ainsi les effets de la puissance. Ces percussions de la mâchoire inférieure ne sont pas perpendiculaires ; elles se combinent avec des glissements qui s'opèrent d'arrière en avant, sous l'influence des muscles ptérygoïdiens internes, et latéralement par l'action des ptérjgoidiens externes (44, Q). En môme temps les lèvres et les joues, par une action combinée, ramènent sans cesse les morceaux sous , les arcades dentaires, et s'opposent à ce qu'ils s'échappent de la ^ cavité buccale ; de son côté la langue les presse contre le palais pour les diviser.

B. Dans cette fonction de broiement interviennent plusieurs influences nerveuses. C'est d'abord, pour les mouvements, l'ac" tion des nerfs qui animent les muscles abaisseups (90, A) et élévateurs (84, A) de la mâchoire inférieure, ceHe du nerf facial (84, A) et de l'hypoglosse (87) ; c'est ensuite, pour la sensibilité, l'action du nerf trijumeau (82), qui préside de telle sorte à la sensation tactile de la muqueuse buccale, que, lorsqu'il est coupé ou paralysé expérimentalement, l'animal c^sse d'être averti de la présence des aliments dans sa bouche, et que ces aliments séjournent entre l'arcade dentaire et la joue.

C. La mastication est une fonction importante, qu'il faut exécuter lentement et soigneusement. Les personnes qui broient mal ou incomplètement leurs aliments, soit quelles mangent trop vite ou parce qu'elles manquent de dents, sont exposées à des digestions laborieuses et à leurs conséquences.

Insallvatlon.

359. Vinsalivationest la pénétration,rimbibition des aliments par la salive. Pendant la mastication, une quantité plus ou moins considérable de fluide fourni par la muqueuse buccale et parles glandes salivaires (155 à 158), afflue dans la bouche et se mêle aux aliments pour en faciliter la trituration. Ce liquide devient d'autant plus abondant que les substances alimentaires sont plus sapides, ce que nous constaterons en parlant de la sécrétion salivaire. Non moins importante que la mastication, en ce qu'elle rend les aliments plus digestibles et qu'elle les ramène à une unité digestive en tempérant le caractère irritant des uns et relevant l'insipidité des autres, l'insalivation est tellement liée à la mastication, qu'il est impossible de les isoler sans compromettre la perfection de leur accomplissement. — Nous parlerons bientôt du rôle que joue la salive au point de vue chimique.

Oé^çlatltlon.

360. On nomme déglutition le ^dij&sa.ge d'une substance solide, liquide ou gazeuse de la bouche dans l'estomac. Son mécanisme est assez compliqué, car les muscles de la langue, du voile du palais, du larynx, du pharynx et de l'œsophage y prennent part.

La déglutition se fait en trois temps : — V' temps : Les aliments, suffisamment broyés et insalivés, sont amoncelés sur la

face supérieure de la langue, puis poussés vers le fond de la^ gorge, où ils forment le bol alimentaire. Cette opération est due aux mouvements combinés des joues, de la langue et des mâchoires. — 2e temps : Le bol alimentaire s'engage dans le pharynx. Ce mouvement est assez compliqué, et le plus digne de notre attention. En effet, au fond de la gorge se présentent trois ouvertures : en avant l'entrée du larynx ; en arrière, l'entrée de l'œsophage ; en haut et en avant les fosses nasales. Or, les aliments doivent s'engager dans l'ouverture œsophagienne sans qu'aucune parcelle ne pénètre dans les autres. Pour cela voici ce qui a lieu : au moment où le bol alimentaire arrive dans l'arrière-gorge, le voile du palais, soulevé par lui, se place horizontalement afin de protéger l'ouverture postérieure des fosses nasales, en prolongeant en quelque sorte la voûte palatine en arrière ; en même temps le pharynx s'élève par un mouvement instinctif, involontaire, pour aller à la rencontre de ce même bol, entraînant le larynx dans son mouvement ascensionnel, ce qui fait que l'ouverture glottique se porte en haut et en avant et se cache sous l'épiglotte qui s'abaisse sous la pression des aliments, et sous la base de la langue qui se projette en arrière : de cette façon l'ouverture laryngienne est parfaitement protégée.

Les muscles qui opèrent la double ascension du pharynx et du larynx prennent leur point d'appui pour la plupart à l'os maxillaire inférieur, maintenu rapproché de la mâchoire supérieure par les masséters. C'est parce que ce point d'appui manque, lorsque la bouche est ouverte, qu'il est si difficile d'avaler sans rapprocher les mâchoires.

3« temps : Les muscles du pharynx se contractent successivement, du supérieur vers l'inférieur, sur le bol alimentaire, et le font descendre rapidement dans l'œsophage. Le bol continue ensuite sa route en obéissant aux contractions des deux plans musculeux œsophagiens, dont les mouvements sont sous l'in* fluence des nerfs pneumogastriques. Les fibres musculaires longitudinales de l'œsophage élèvent ce canal pour qu'il reçoive le bol alimentaire, et les fibres circulaires pressent sur ce bol pour le faire progresser de haut en bas.

A. « Si les précautions que nous venons de signaler n'ont pas été bien observées, il peut en résulter des accidents plus ou moins graves. Ainsi, pendant les efforts du rire ou de la toux, les aliments qui se trouvent sur le trajet de l'air sont entraînés.

3fâ ANTHROPOLOGIE

soit paj* rinspiratioD, dans le larynx et la trachée-artère, soit par rexpiration, dans la bouche ou les fosses nasales. D'après ces théories, il est aisé de concevoir la nécessité d'une suspension absolue des phénomènes respiratoires pendant le second temps de la déglutition.» L'introduction d'une portion du bol alimentaire dans le larjnx est grave; elle détermine de la toux, de la suffocation, de l'anxiété, jusqu'à ce que l'expulsion en soit opérée. Au lieu de parcelles d'aliments, ce peut être tout autre corps étranger qui s'introduise dans les voies aériennes : les enfants qui s'amusent à faire tomber dans la bouche des haricots, des billes, etc., s'exposent souvent à cet accident qui nécessite une opération très dangereuse, la trachéotomie,

B. La déglutition ne peut s'exercer que sur des corps qui offrent une certaine résistance. Les difficultés de son exécution s'accroissent d'une manière progressive et en proportion de l'état des substances qui de solides passent jusqu'à Tétat gazeux; à vide, elle devient impossible, comme on peut s'en convaincre après avoir M% passer toute la salive de la cavité buccale dans le pharynx.

G. La progression du bol alimentaire est singulièrement facilitée par les liquides salivaires et les mucosités abondantes dont est humectée la surface interne de l'œsophage. Aussi éprouvet-on de la peine à avaler, quand la sécrétion de lamuqueuse de ce canal est diminuée soit par l'action astringente des aliments, soit par leur propriété absorbante, comme quand on mange de la pâtisserie mal culte, des fruits acides, etc. De plus, dans ces circonstances l'on éprouve un sentiment d'étouffement, dû à la compression de la trachée-artère par l'œsophage distendu et à la gêne consécutive de la respiration.

CL Bernard pense que la salive des glandes parotides et celle des glandules buccales, en raison de leur fluidité, sont principalement en rapport avee l'imbibition de l'aliment ; tandis que la salive des glandes sous-maxillaires et sublinguales, enraison de sa viscosité, rassemble, englue en quelque sorte les parcelles de l'aliment sous forme de bol alimentaire et favorise son passage dans les voies de la déglutition.

Chymlflcatlon ,

361. On désigne fe^vchymificationlsk conversion des aliments en chyme; c'est la digestion stomacale. Dans cette opération il y

a à considérer trois ordres de phénomènes : V les changements de rapports de Testomac; 2o les modiâcations que les snbstanoes alimentaires subissent; S^les effets sympathiques et mécaniques de la réplétion stomacale.

A. Changements de rapports et mouvements de r estomac» — Rétracté plus ou moins complètement dans Tétat de vacuité, l'estomac se développe, se distend au furet àpaesure qu'il reçoit des aliments. Sa face antérieure devient supérieure, sa face postérieure inférieure, et sa grande courbure regarde en avant. Pendant que s'opère cette distension progressive, l'ouverture supérieure de l'estomac {cardia) et l'ouverture inférieure (pylore) se resserrent afin d'empêcher les aliments de rétrograder et dépasser dans le duodénum avant le moment voulu ; elles se contractent même d'autant plus énergiquement que l'estomac se remplit davantage, jusqu'à ce que la chymification soit suffisamment avancée. Durant cette opération, l'estomac exécute des mouvements de place en place, mouvements péristaltiques, comme ceux de l'intestin, de manière à promener la masse alimentaire successivement dans toutes ses parties. Ces mouvements sont sous l'influence des nerfs pneumo-gastriques (86).

B. Changements qu'éprouve la masse alimsntaire. — Le but essentiel de la chymification est la formation du chyme.

Le chyme (de chumosy suc) est une espèce de pâte ou bouillie liquide, grisâtre ou d'un blanc sale, homogène, visqueuse au toucher, d'une saveur acide et d'une odeur fade et nauséabonde. Dans la première heure qui suit le repas, le fluide folliculaire de la muqueuse stomacale et le suc gastrique imbibent la masse alimentaire, déjà préparée parl'insalivation; et cette masse se couvre bientôt de liquide chymeux, lequel se présente alors comme une bouillie demi-fluide qui se rencontre dans l'estomac, le duodénum et le commencement du jéjunum. A mesure qu'il continue sa marche dans le canal, le chyme se dépouille des principes propres à la constitution du chyle. — La digestion stomacale dure de 3 à 5 heures.

C. Le rôle de l'estomac n'est pas parfaitement défini dans la chymification ; mais tout porte à croire que la digestion est une opération tout à la fois chimique, mécanique et vitale : chimique, parce qu'U y a dissolution des aliments par les mucosités, la sa^ live, le suc gastrique, et formation de gaz par une sorte d& fer* mentation (363); — mécaniquey parce que l'estomac exécute

des mouYements de contraction, de ballottement qui triturent en quelque sorte les aliments; — vitale, parce que, avant tout, Taction nerveuse est nécessaire à la fonction.

D. L'innervation gastrique a une double source : elle provient, d'une part, du grand sympathique, c'est-à-dire des nerfs qui émanent des ganglions semi-lunaires (98), lesquels président à la circulation sanguine propre à l'organe digestif et à la sécrétion des fluides composant le suc gastrique ; d'autre part, elle émane du cerveau par la voie des pneumo-gastriques (86), lesquels sont destinés à communiquer les mouvements à ce même organe et, comme nous Tavons vu déjà, à avertir du sentiment de la faim et de la satiété.

Effets de la réplétion stomacale, — Plus loin nous en parlerons,

Ctiyllftcatloii.

362. La chylification est l'élaboraèion qu'éprouve le chyme parvenu dans l'intestin grêle. Elle commence dans le duodénum. La chymification étant opérée, l'ouverture gastro-duodénale (pylore), fermée jusqu'alors exactement, se dilate par degrés, et le chyme*, poussé par les contractions péristaltiques du cardia vers le pylore, passe dans le duodénum au fur et à mesure qu'il se forme. Ce passage n'est pas continu; il est comme intermittent, ainsi que les contractions péristaltiques stomacales. La matière chymeuse s'accumule dans le duodénum, où elle est longtemps retenue et ballotée, afin que les changements qu'elle doit subir puissent se faire plus aisément. C'est dans cet intestin, en effet, que, se mêlant à la bile, au suc pancréatique, aux hu meurs folliculaires de la muqueuse (V. l'article suivant), et subissant l'influence de l'innervation, elle se convertit en chyle; c'est dans le duodénum enfln que commence l'un des actes les plus importants de l'économie vivante, la formation du principe essentiellement réparateur du sang.

A. Le chyle (de chulos, suc) est un liquide blanc laiteux, opaque, d'une saveur salée et alcaline, et d'une odeur particulière, nauséabonde. Il ne paraît pas différer très sensiblement, dans la même espèce animale, en raison de la diversité des aliments; mais il offre des différences dans chaque classe d'animaux, alors même que la nourriture est identique. D'après Leuret, Lassaigne, Bouisson, le chyle fourni par les aliments tirés du règne animal contient plus de fibrine et se prend en caillot plus promptemeut

que eelui qui provient de Tingestion d'aliments végétaux. Ce dernier chyle, selon Dareet, contient trois fois plus de carbone que le chjle dû aux substances animales. Le chyle animal est laiteux et son coagulum rosé ; le chyle végétal est moins opaque et son coagulum incolore. En un mot, le premier est plus riche en fibrine et en albumine que le second. Ces résultats réduisent donc à néant Topinion d'Hippocrate sur l'existence d'un aliment unique, invariable dans sa composition et sa nature, quelle que soit l'espèce de substance alimentaire dont on use.

B. Si l'on extrait le chyle de ses vaisseaux et qu'on l'abandonne à lui-même, il se sépare en trois parties, formées par un caillot solide et fibrineux, de la sérosité albumineuse en proportion considériible, et de la matière grasse en quantité notable. Cette dernière est considérée comme une huile par les uns ; par d'autres elle est assimilée au blanc de baleine. Au reste, à part la couleur et la matière grasse qui s'y trouve à l'état d'émul* sien, le chyle offre une grande analogie avec le sang, dont il contient tous les principes.

C. Commencée dans le duodénum, la chyliâcation se continue dans l'intestin grêle. Là, le chyle est pompé à la surface de la muqueuse de cet intestin par les absorbants chylifères (150), pendant que le résidu de l'élaboration, composé de matériaux hétérogènes échappés à la chymification et des principes résineux et colorants de la bile, se dirige vers la partie inférieure du canal intestinal, en contractant, chemin faisant, toutes les propriétés des matières fécales.

Phénomènes chimiques de la dle^estlou*

363. Les sucs digestifs (salive j suc gastrique, suc pancréatique, bile, suc intestinal) ont pour mission de dissoudre les substances alimentaires, et de les transformer en une série de produits solubles, pour en rendre l'absorption plus facile. Les boissons concourent puissamment à ce résultat.

A. La salive est une humeur complexe dont nous renvoyons l'histoire au chapitre des sécrétions. Ses usages sont très importants. L'un d'eux vient d'être indiqué dans l'acte de déglutition (360, C) : c'est la salive provenant de la glande parotide qui facilite plus particulièrement cette fonction, tandis que ce sont les glandes sous-maxillaires et sublinguales qui fournissent celle destinée à opérer les métamorphoses chimiques. Quoi qu'il en

soit, c'est la salive mixte (sucs des glandes susdites et des glandules de la bouche, rmums) qui jouit du pouvoir sacchariôant le plus prononcé, et dont il nous reste à donner la définition.

La salive transforme les aliments féculents en dextrine d'abord, en glycose ou stu:re ensuite. Pourquoi cela? parce que la fécule ou amidon est insoluble, et que la dextrine et la gijcose sont solubles. L'agent actif de la salive, auquel ce résultat est dû, est la diastasCf substance active de Torge germée, formée du mélange de plusieurs substances organiques différentes, et ayant la propriété de faire subir aux féculents ingérés comme aliment, la. catalyse (1) glycosique.

On peut mettre la diastase en évidence, en broyant de Tamidon dans un mortier avec de la salive, surtout avec celle des glandes sous-maxillaires, qui est beaucoup plus saccbarifiante que celle des parotides. Les matières grasses (graisses, huile, beurre) ne sont pas modifiées par la salive, et parviennent inaltérées dans Testomac, où elles séjournent aussi sans altération. Les aliments azotés ne sont point attaqués non plus par la salive, qui, conséquemment, est moins nécessaire aux cariiivores qu'aux herbivores, sous le rapport de son action chimique, puisque les carnivores ne font pas usage de féculents. — L'action de la salive commence dans la bouche, et y est plus importante que dans l'estomac.

B. Le suc gastrique se forme dans l'estomac dès que les ali ments y sont parvenus ; dans l'état de vacuité de cet organe, il n'y a plus que du mucus qui en lubrifie les parois. Le suc gastrique, dont nous ne rappellerons pas les qualités physiques et chimiques (352, B), contient, outre son acide libre qui est Vacide lactique (non l'acide chlorhydrique, comme l'avait

(l) Le mot cat€Uyt» sert à désigner le phénomène qai a lîea quand an corps met en jeu, par sa seale présence et sans j participer chimiquement, certaines affinités qni, sans lui, resteraient inactives. Les actes chimiques qui se passent natarellement dans réconomie vivante sont presque tous de Tordre catalytique. Oé sont des actes lents, gradaels, qui, d'après les récentes théories physiologiques/déterminent les actions nerveuses, si généralement assimilées à celles dites électriques, au lieu d'être sous leur dépendance. Pour que Vélectricité manifeste des effets il faut qu'il y ait établissement de courants ; or le coaisot électrique n'a lieu que dans les circonstances où des phénomènes de Tordre chimique ont lieu. De là un des arguments les plus puissants des physiologistes qui font dériver la source des actes vitaux des propriétés générales de la matière.

pensé Proust), et dé Tacide acétique (celui-ci n'est, pas constant), contient, disons-nous, de la pepsine, espèce de ferment ayant des caractères de ressemblance avec Talbumine, mais ne se troublant pas comme elle par TébuUition. C'est une substance organique que Ton se procure expérimentalement en traitant par l'alcool le suc gastrique obtenu du chien au moyen d'une ûstule stomacale établie ad hoc, et qui a le pouvoir, lorsqu'on la dissout dans l'eau et qu'on ajoute à cette eau quelques gouttes d'acide, de reproduire le suc gastrique lui-même avec ses propriétés, lesquelles ont pour rôle de dissoudre les matières albuminoïdes et de les transformer en une substance isomérique propre à être absorbée. La fibrine, le gluten, l'albumine solide ou liquide, la caséine, sont dissous et métamorphosés par le suc gastrique en une substance analogue. Le produit de la digestion des matières albuminoïdes a reçu le nom de peptone (Lehmann) et d'albuminose (Mialhe) : il a une grande ressemblance avec l'albumine.

Les substances albuminoïdes pénètrent donc par absorption dans le sang, sous la forme de peptone ; et l'alcalinité du sang reconstitue vraisemblablement presque aussitôt Ib. peptone à l'état à.'albuminef en neutralisant les produits absorbés. Les corps gras et l'huile ne sont point attaqués ni dissous par le suc gastrique ; il faut en dire autant de l'amidon, du sucre, de la gomme, en un mot des substances non azotées. Quant aux substances inorganiques, toutes celles qui soht solubles dans l'eau, le sont aussi dans le suc gastrique.

C. Le suc pancréatique (V. Sécrétion pancréatique) a la propriété d'émulsionner les corps gras, c'est-à-dire de les diviser en particules d'une finesse extrême, et de les préparer par l'absorption. Les corps gras n'étant miscibles ni à l'eau, ni à la salive, ni au suc gastrique, avaient besoin de subir une transformation qui permît leur dissolution dans les liquides de la digestion, et c'est au suc pancréatique que la nature paraît avoir dévolu le rôle de les émulsionner, d'après les recherches de Cl. Bernard sur les animaux. Toutefois, Bérard a démontré, à l'aide de nombreuses vivisections, que, chez les animaux de l'espèce bovine, on peut, trois et même quatre jours après qu'on leur a lié le conduit excréteur du pancréas et détourné le suc pancréatique au dehors» retirer du canal thoracique en vingt-quatre heures plus de quarante litres de chyle bien émulsionné, et dont on extrait par

3i8 ANTHROPOLOGIE

Téther une notable quantité de graisse, ce qui prouverait qn chez ces animaux, le suc pancréatique n'est nécessaire ni po:: l'absorption des corps gras, ni pour la formation d'un chjle émulsionné. La fécule des aliments qui a échappé à l'action de la salive est réduite en dextrine, puis en gljcose,au moment da passage du chyme de l'estomac dans l'intestin.

D. La Mie (V. Sécrétion biliaire) est versée dans le duodénum par un canal qui lui est commun avec le suc pancréatique. Cela suffit pour faire pressentir un rôle important de sa part dans la digestion, qui devient l'occasion de son écoulement. Au moment où le chyme passe dans l'intestin, celui-ci se trouve tapissé ù l'intérieur par une couche liquide, épaisse, visqueuse et adhérente, formée parla bile et le suc pancréatique. La bile agit comme dissolvant probablement ; elle agit sur les corps gras moins chimiquement que par une action de mélange, et sans doute elle concourt à les émulsionner. Mais son rôle, comme corps émulsionnant, est bien moins important que celui du suc pancréatique, et sa suppression n'entraîne pas les mêmes désordres. On accorde aussi au suc intestinal {mucus) la propriété de diviser et d'émulsionner les graisses.

Ë. En résumé, la bile, le suc pancréatique et le suc gastrique agissent simultanément sur les aliments préalablement infiltrés de salive et de suc gastrique ; par conséquent, la digestion est un phénomène très complexe de chimie organique, qu'on peut déûnir ainsi, quant à ce qui concerne la digestion dans l'intestin grêle : émulsion des matières grasses (1) ; métamorphose des aliments féculents en dextrine et en glycose ; transformation du sucre de canne ou de betterave en glycose ; formation d'acide lactique et d'acide acétique aux dépens d'une partie de la glycose déjà formée ; formation accidentelle de l'acide butyrique. On ne sait au juste si la gomme et la pectine sont transformées en glycose ou absorbées en nature.

Il est aisé de voir, d'après ce qui précède, que l'espèce de bouillie alimentaire qu'on désigne sous le nom de chyle est d'une

(l) Une matière grasse est une espèce de sel non miscible à l'eau, constitué par l'acide oléique, l'acide margarique ou l'acide stéarîque, unis à une baso commnne désignée sous le nom de glycérine. Dans la saponification à Taide des alcalis, la glycérine est mise en liberté, et les acides s'unissent à Talcali pour former des savons, c'est-à-dire des margarates, des oléates ou des stéarates alcalis s, solubles dans l'eau. La glycérine, devenue libre, est également solable dans Teau.

PHYSIOLOGIE — FOiNCTIONS DE NUTRITION 349

omposition très complexe. Elle ne diffère du chyme stomacal ue par la disparition de certaines parties déjà absorbées, t par raddition de la bile, du suc pancréatique et du suc intesinal. (V. Absorption.)

Déférotion.

364. Après avoir parcouru toute la longueur de l'intestin çrêle et avoir été, par l'absorption des cbyliféres, presque enièrement dépouillée de tout ce qu'elle contenait de nutritif, a masse alimentaire passe dans le gros intestin. Aussitôt qu^elle i pénétré dans Je coecum, la valvule ileo-cœcale (127, A) se esserre d'autant plus fortement que cet intestin se remplit lavantage, et empêche qu'elle rétrograde. Les matières qui ivaient perdu leur acidité en traversant l'intestin grêle, redeviennent acides dans le cœcum. Elles parcourent le gros intestin dans un temps qui varie, suivant leur volume, leur degré de âuidité, l'action plus ou moins irritante de leur contact, la contractilité et la sécrétion de l'intestin ; puis elles s'accumulent dans la portion inférieure, qui, destinée à leur servir de réservoir, à les garder pendant un certain temps afin de nous soustraire à la dégoûtante incommodité de les rendre sans cesse, offre une grande capacité normale, susceptible encore d'un développement plus considérable. C'est dans le cœcum que les parties non absorbées commencent à prendre l'odeur caractéristique des matières fécales.

A. Pendant leur séjour dans lereotum,les excréments s'y moulent, durcissent par l'absorption de leurs parties les plus liquides. A un moment donné, la sensation du besoin de leur expulsion se manifeste. Cette sensation est de Tordre instinctif, involontaire, car elle appartient à la vie ganglionnaire. Mais ^e que la volonté devait nécessairement ordonner, c'est l'évacuation des fèces ; c'est pour cela que le sphincter de l'anus, qui est chargé de leur ouvrir et fermer le passage, est soumis à l'influence des nerfs rachidiens. (93)

B. Lorsque la défécation doit s'opérer, voici ce qui se passe. I^'une part, le rectum, sollicité par la distension de ses parois 6t le contact des matières, entre en action ; cette action est ûioitié instinctive, moitié volontaire : mais la force instinctive 1 emporte sur la volonté lorsqu'il y a retard.trop considérable. I^'autre part, le diaphragme comprime les intestins de haut en

bas ; les masdes îschioôoocjgiens et releveurs de l'anus agissent de bas en haat, les obliqaes et gra];ids droits de Tabdomeii, d'avant en arriére : dès lors le sphincter de Fanas, placé volontairement dans le relâchement, est vainca par ces efforts réunis, et les excréments franchissent Touverture anale.

C. Les excréments de Fhomme contiennent du mucus intestinal, quelques principes de la bile, et le résidu non digéré et non absorbé de Talimentation tels que : grains, noyaux, pépins, ûbres végétales^ tissus fibreux, tendineux, sels terreux, amidon non digéré, excès de substances grasses et de substances albaminoïdes. Ils contiennent donc encore des éléments nutritifs, et en effet on voit les porcs et d'autres animaux inamondes s'en repaître avec une sorte d'avidité, et s'en engraisser.

§ V — PHKNOMàNBS PARTICULIERS RELATIFS A LA DIOBSTION.

Nous avons à parler ici des sujets que voici : influence de la réplétion de Vestomac sur les organes voisins et sur les facultés intellectuelles; prodtiction de gaz; éructation; régurgitation; hocquet ; vomissement.

EfTet» cle la réplétion stomacale.

365. La réplétion de l'estomac, quand elle est portée à an haut degré, gêne mécaniquement le jeu des organes voisins, plus particulièrement le cœur, les poumons, le foie, en les refoulant et les comprimant ; c'est de là que vient le sentiment d'étouffement, les palpitations, la difficulté du chant, de la course, de la danse, enfin le sentiment d'embarras dans Thjpocondre droit, etc., après un repas copieux.

L'ingestion des aliments est ordinairement suivie d'un léger frissonnement, causé par la concentration à l'estomac de l'activité vitale nécessaire au travail de la digestion. A ce moment aussi le sommeil s'empare souvent du sujet, dont Tesprit tout au moins s'appesantit et l'imagination reste inactive. Lorsqu'à la place de ce petit refroidissement il se fait un mouvement vers la périphérie du corps, avec chaleur à là face et aux extrémités, on en peut inférer que l'élaboration chjmeuse est difficile, incomplète, comme chez les individus affectés de gastralgie, de gastrite, de phthisie. — « L'excitation locale déterminée par les aliments sur la muqueuse gastrique est

immédiatement suivie d'une réaction dont les effets sont appréciables pour tout l'organisme. Sentiment de bien-être général, d'expansion et d'hilarité ; augmentation notable des forces physiques ; exaltation momentanée des facultés intellectuelles et des passions, tels sont les principaux phénomènes sympathiques de cette irradiation digestive. »

Ppodaction cle n^az*

366. Des gaz se produisent dans le tube intestinal pendant la digestion. Ils sont de quantité et de composition variables, en rapport avec la nature des aliments employés et la portion du canal où ils se forment. Les choux, les haricots, la plupart des aliments qui nourrissent peu sous un gros volume, donnent iiea à un développement de gaz assez considérable. Ces gaz sont composés diversemment selon le lieu de leur développement : par exemple, dans l'estomac, c^est de l'acide carbonique, de rhydrogène, de l'oxygène même, souvent aussi de l'air atmosphérique introduit par la déglutition ; dans l'intestin grêle, c'est de l'azote ou de l'acide carbonique en proportion dominante ; dans le gros intestin, c'est de l'hydrogène carboné ou sulfuré, dont l'odeur est infecte. Ces produits gazeux ne sont pas tous le résultat d'une fermentation des substances ingérées, d'une décomposition chimique des fèces, ni de mauvaises digestions. Les gaz inodores sont souvent le produit d'une simple et véritable exhalation de la muqueuse gastrointestinale survenant sous l'influence d'un état nerveux, comme cela se voit dans l'hystérie, les spasmes, la gastralgie, etc.

Les gaz intestinaux jouent un rôle mécanique par rapport aux intestins dont ils font une sorte de coussin d'air, propice à remplir les vides de l'abdomen, à répartir les pressions et contusions sur le ventre, à transmettre à l'estomac les contractions des musclesabdominaux, à amortir les ébranlements de la course, du saut, etc.

Ëi*Dctatloii.

367. h'ériÀCtation est une émission brusque et sonore, par la bouche, de gaz provenant de l'estomac. Ces 'gaz, lorsqu'il font irruption pendant le repas ou immédiatement après, ne sont le plus souvent que de l'air atmosphérique avalé en mangeant; plus tard, ils sont dus à l'action décomposante de la cbymiflcation, et se montrent d'ordinaire acides et odorants. — Le rapport est

une érnctation de gaz qui entraîne avec elle un liquide ou une vapeur acide.

368. La régurgitation 'est une éructation de liquides ou de parcelles d'aliments solides. Elle est pour ainsi dire normale chez les enfants à la mamelle, qui rejettent le trop-plein du lait qu'ils viennent de téter; mais chez Tadulte, elle dénote de mauvaises digestions. — La rumination^ phénomène anormal chez rhomme, mais naturel aux herbivores, est une régurgitation suivie d'une seconde mastication des aliments régurgités

Le hoquet est un phénomène qui se manifeste par un trouble de la respiration, et que nous définissons en conséquence (406). IVfais parmi ses causes nombreuses il faut pour le hoquet physiologique, mettre au premier rang la surcharge des premières voies et laréplétion rapide de l'estomac.

Celle-ci agit par up effet réflex sur les nerfs du diaphragme^ et provoque des mouvements convulsifs de ce muscle*

Vomissement.

369. Le vomissement est un acte par lequel les substances solides et liquides contenues dans l'estomac sont rejetées au dehors par la bouche. Il n'est pas dû aux contractions antipéristaltiques de l'organe digestif, comme on le croyait généralement avant les expériences de Magendie . Ce physiologiste a démontré, en effet, que le vomissement est déterminé par les contractions convulsives et involontaires des muscles abdominaux et par celles du diaphragmé qui compriment les parois stomacales les forcent à expulser ce qu'elles contiennent. Etant presque toujours l'expression d'un état morbide de l'estomac, des intestins ou du péritoine, le vomissement appartient à la pathologie plutôt qu'à la physiologie. Nous y reviendrons.

Pour terminer, disons un mot de la digestion des boissons.