II — MJ5CANISHS DB L'ABSORPTION CONSIDÉRÉE EN GÉNÉRAL

372. Avant que les radicules des vaisseaux lymphatiques s'emparent des matériaux qui vont être transportés dans le torrent circulatoire, il est probable que ces radicules leur font subir une élaboration particulière, destinée à ramener les gaz, les liquides et les solides à un état de fluidité ou de division convenables. La matière dont ces bouches absorbantes s'en emparent n'est pas bien connue : suivant les une, c'est par une sorte d'imbibition ; selon d'autres, par une attraction de capillarité. Or, ici, c'est reproduire avec éclat la théorie de Dutrochet, basée sur le principe que voici : quand deux liquides hétérogènes et miscibles sont séparés par une cloison membraneuse, il s'établit à travers les conduits capillaires de cette cloison deux courants dirigés en sens inverse et inégaux en intensité : celui des deux liquides qui reçoit de son antagoniste plus qu'il ne lui donne, accroît graduellement son volume ; la différence de densité des fluides et l^électricité sont les deux mobiles principaux de ce double mouvement, qui a reçu, le nom d'endosmose lorsque le courant est dirigé de dehors en dedans, et d^exosmose lorsqu'il est dirigé au contraire de dedans en dehors. D'après cette théorie, Vabsorption serait un effet de l'endosmose, et Vexhalation serait dneàTexosmose.

A. Mais quelque importance que l'on accorde à ces explications, qui ont la prétention, aux yeux de la science moderne, d'expliquer le premier fait de nutrition, nous dirons tout simplement que l'absorption est un phénomène vital dont le mécanisme

intime sera peut-être toujours un mystère, comme la plupart des actions organiques. Que Ton admette, ou non, la spongiosité des tissus, l'existence de vésicules éreotiles ou de boucbes absorbantes, agissant à la manière de ventouses, toujours est-il que le chyle, la lymphe et les boissons passent et circulent dans les vaisseaux chargés de les conduire. Les matériaux ainsi absorbés traversent les ganglions lymphatiques, où ils subissent sans doute une certaine élaboration ; ils arrivent par les mille et mille voies tortueuses des deux plans lymphatiques au canal thoracique^quiles verse dans la veine sous-clavière (144), où ils 80 mêlent au sang veineux. Leur marche est favorisée par les valvules que présentent de distance en distance leurs canaux, par les battements artériels, les mouvements respiratoires, et par les contractions musculaires qui impriment des secousses favorables à leur progression.

§ m — ABSORPTION DES SUBSTANCES NUTRITIVES

Les produits de la digestion sont absorbés sous diverses formes suivant leur nature, ainsi qu'il est dit ci-dessous. Cette fonction comprend : 1° Tabsorption du chyle ; 2o l'absorption des boissons.

ilibaorptioii du ch>le*

373. Le chyle, en tant que représentant les produits de la digestion est absorbé dans l'intestin grêle par les vaisseaux chylifères (150) et par les veines mésaraïques ou grande veine mésetérique (147). A.

374. Produits de la digestion absorbés par les chylifères. --- Les vaisseaux chylifères s'emparent des matières grasses émulsionnées par les liquides de l'intestin, spécialement par les sucs pancréatique et gastrique ; Tabsorption commence, non dans l'estomac, mais dans le duodénum ; elle se prolonge ensuite tout le long de Tintestin grêle. Le gros intestin s'empare aussi parfois d*une petite portion des matières grasses émulsionnées. Les chylifères absorbent les matières grasses, et s'emparent aussi des produits liquides de la digestion des substances albuminoïdes, de l'eau et des sels de l'alimentation, misci blés à Témulsion de ces matières, ainsi que des féculents transformés en sucre onglycose.

375» Produits de la digestion absorbés parles veines, ^ — Comme

les vaisseaux chylifères, les veines absorbent les produits albuminoïdes et la gljcose résultant de Ha digestion des féculents, l'eau « les sels et les boissons ; mais leur rôle diffère de celui des chylifères en ce qu'elles n'absorbent pas sensiblement les matières grasses.

376. Les produits de la digestion sont donc absorbés sous diverses formes : les féculents le sont en grande partie k l'état (leglycose (458); Talbumine liquide Test en nature; les albuminoïdes solides le sont à l'état de peptone (363). B) ; les matières grasses, à l'état d'émulsion (363; 453).

377. Appliqué sur la surface muqueuse, où il est retenu longtemps par les nombreuses circonvolutions des intestins et surtout par les valvules conniventes agglomérées dans leur cavité, le liquide chyleux peut être aisément saisi, pompé par les bouches absorbantes qui s'ouvrent dans l'intérieur du canal. Dans le gros intestin, cette absorption esta peu près nulle, parce que les chylifères y sont rares. Faisons remarquer l'action élective des chylifères sur les agents de leur fontion. En effet, au milieu d'éléments très divers, ils discernent les parties chyle uses ' et n'admettent qu'elles dans leur intérieur ; quant aux médicaments et aux poisons, ils passent par les veines.

Cheminant dans les chylifères, le liquide chyleux traverse les ganglions du mésentère (153), où il subit sans doute une modification favorable à son assimilation ultérieure ; il arrive au canal thoracique, puis est versé dans la veine sous-clavière gauche (144). Ce qui est absorbé par les veines passe par la veine porte (147), pour arriver au canal thoracique.

378. En résumé, les produits delà digestion représentés par le chyle sont absorbés et charriés par les lymphatiques; les veines intestinales donnent aussi passage à ces divers produits, moins les substances grasses. Le canal thoracique, d'une part, et le système de la veine porte d'autre part, étant les voies parcourues par les matériaux do la nutrition, on conçoit que l'oblitération de ces canaux doive entraîner les plus graves désordres. On a plus d'une fois, chez les animaux, opéré la ligature du canal thoracique pour en examiner les conséquences ; la plupart de ces animaux ont succombé au bout d'un temps variable, qui n'excède pas en général huit à dix jours. Les expériences ont porté plus particulièrement sur des chiens; et l'on sait que ces animaux vivent généralement plus longtemps que les autres quand ils

358 AJiTHROPOLOGIE

sont soumis à l'inanition absolue. La rapidité do la mort doit être rattachée moins à la suppression des matières de la digestion retenues dans les chylifères, qu^à la suspension de la circulation lymphatique. Si Ton a vu quelquefois l'animal continuer à Tivre en parfaite santé, c'est qu'alors le canal thoracique était double, ou que les anastomoses si communes du canal avec les branches lymphatiques qui vont s'ouvrir dans les veines (152), avaient rétabli le cours du ohyle et de la lymphe. — Quant à la ligature de la veine porte, elle entraine aussi la mort des animaux. Mais comme le sang de la veine porte conduit au foie, avec le sang, les éléments de la sécrétion biliaire, le phénomène est complexe : il survient une sorte d'infection générale bilieuse, par suite de la détention des éléments excrémentitiels de la bile dans le torrent de la circulation.

Absoptlon des boissons.

379. Les boissons, et nous entendons par là les liquides gui ne fournissent point d'éléments chymeux, sont absorbées en grande partie dans l'estomac^ avant leur passage dans les intestins ; elles sont pompées non parles lymphatiques, mais par le^veines (147, A), et ce qui le démontre, c'est que si l'on introduit dans l'intestin grêle d'un animal des substances odorantes ou sapides susceptibles d'être absorbées, on constate leur présence dans la veine-porte dès le commencement de l'action absorbante, tandis que ce n'est que longtemps après que leurs propriétés deviennent saisissables dans les vaisseaux lymphatiques. Le liquide des boissons arrive donc nécessairement dans le foie par la veine porte^ qui résume toutes les veines mésentériques et intestinales; il concourt à y former la bile, subit une sorte de dépuration; puis, repris par les veines hépatiques, qui se rendent dans la veine cave inférieure (145), il est mêlé au sang de la circulation générale qui se rend au cœur.

A. Ce mécanisme physiologique rend compte de la rapidité de l'ivresse par l'ingestion des boissons alcooliques dans Testomac. En effet, passant directement dans le torrent circulatoire, ces boissons vont exercer presque aussitôt leur influence sur le centre de l'innervation, le cerveau, en passant par les poumons, d'où une partie est éliminée par l'expiration pulmonaire (haleine envinée), puis par le ventricule gauche du cœur, les carotides, etc, (V, Circulation.)

Googk

£. On conçoit aassi que les vapeurs alcooliques puissent, par leur aspiration seule, enivrer rapidement, puisqu'elles se mêlent immédiatement au sang hématose dans les cellules pulmonaires. Les prompts effets de VanesilUsie par inhalations d*éthei^ ou de chloroforme, trouvent aussi leur explication dans ce mécanisme fonctionnel.