IV. — lUTRITIOI

465. Considérée comme fonction spéciale, bien qu'elle soit multiple et très complexe, la nutrition consiste en une action moléculaire intime des tissus sur les éléments réparateurs du sauf, d'où Vassimilation ou transformation de ces éléments en parties organiques. Le mot nutrition pris dans le sens le plus général est une sorte d'acte secrétoire de l'économie dont le rôle est la composition et le renouvellement des tissus. Ajoutons que cet acte donne lieu à un dégagement d'une certaine quantité de calorique. Envisagée de cette façon la nutrition a pour instruments tous les tissus, pour matériaux le chyle et les boissons, et pour aides obligés les poumons et l'air qui soumettent préalablement ces matériaux à l'hématose.

Le sang circule dans un système de canaux fermés ; la partie liquide peut seule traverser les pores invisibles de leurs parois. Cette partie {'plasma) constitue le liquide nutritif fmême, lequel peut être comparé à la lymphe, à cette différence près qu'il contient la plupart des éléments du sang {lymphe plastique ou coagulablé)j et dans quelques cas un peu de matière colorante, comme dans le purpura. Les globules du sang ne prennent pas une part immédiate à la nutrition. Quel est leur rôle ? Ce rôle est des plus importants, car leur diminution ou leur augmentation

retentit d'une maBière directe sur les phénomènes nutritifs. Les globules se forment sans cesse aux dépens des matières organiques dissoutes dans le plasma ; ils paraissent s'engendrer, disent les uns dans le foie^ suivant d'autres dans les poumons, et ils se développent sans doute aux dépens des matières albuminoïdes introduites dans le sang par le travail de la digestion ; ils se détruisent en abandonnant de nouveau, dans les parties liquides du sang, les matières- albuminoïdes qui les ont formés. Les matières dissoutes dans le plasma passent probablement par Tétat vésiculaire ou phase globulaire, avant de s'échapper au travers des parois vasculaires, pour servir à la nutrition au sein des organes. — En tout cas voilà bien des suppositions. ■