En résumé, avant le quatrième mois il est impossible

d'affîrmer que la grossesse existe ; mais à cette époque de la grossesse le ballottement, puis les mouvements du fœtus, et plus tard les battements de son cœur ne laisseront {^us de doute. Cependant, sans attendre la manifestation de ces phénomènes, une foule de. signes secondaires peuvent, par leur réunion, équivaloir à la certitude de l'existence, sinon d'un produit vivant dans la matrice, d'un moins d'un corps quelconque ; et comme les grossesses fausses sont très rares, comparativement aux vraies, on aura la plus grande chance de dire juste en diagnostiquant une gestation c'ommenceante.

Les données de la science, en pareille question, sont loin de légitimer le ton af&rmatif des bonnes femmes, qui ne craignent point de se tromper en annonis^ant non seulement qu'il y a grossesse, mais encore en spécifiant le sexe de l'enfant, et cela rien qu'en inspectant l'urine, le sang, les traits etc,, de la femme. Sans doute la conception apporte quelques modifications dans toutes les humeurs de la femme, comme dans son physique et son moral ; mais nous le répétons, l'inconstance des unes, le degré insaisissable des autres, ne permettent pas d'affirmer dans un sens plutôt que dans l'autre. Une personne étrangère à l'art, un ignorant dépourvu de toute responsabilité scientifique peut hasarder de telles prédictions ; il ne risque rien s'il se trompe, et sait au contraire qu'il peut acquérir de la réputation si, par hasard, il prédit juste. Mais l'accoucheur instruit se montre très circonspect, parce qu'il comprend la difficulté, et sait qu'on est plus disposé à lui reprocher une méprise qu'à le louer de sa sagacité. Ces réflexions sont applicables du reste dans tous les cas où l'ignorance et le savoir se combattent, c'est-à-dire partout et toujours.

§ V — GROSSESSE EXTRA-UTERINE

614. Dans la grossesse vraie f avons-nous dit, l'ovule fécondé dans l'ovaire s'engage dans le pavillon de la trompe et p^court toute la longueur de ce canal pour arriver dans la cavité de l'utérus, où il se fixe. Dans la grossesse extra^utériney les choses se passent autrement : l'ovule est arrêté dans sa route, ou dévié de son chemin ; il se fixe alors dans un lieu autre que la matrice; c'est tantôt dans l'ovaire lui-même, tantôt dans la trompe, ou bien encore il tombe dans l'abdomen et s'y développe ; de la, différentes espèces de grossesses extra-utérines, appelées ova-

riques, tuhaires et abdominales. Les causes de ces anomalies, heureusement assez rares, sont peu connues. On les attribue le plus souvent à une grande perturbation du moral de la femme, qui serait due par exemple à une surprise, au moment de la fécondation.

Les grossesses extra-utérines se terminent presque toujours d'une manière fâcheuse : par la mort du fœtus d'abord, cela est inévitable ; ensuite, et après un temps variable, par suite d'inflammations, d'abcès et divers accidents du côté delà mère. U arrive quelquefois que le produit s'enkyste, s'ossifie dans sa demeure extrarphysiologique, et que la femme prolonge une longue existence avec ce fardeau.