ERRATUM

T. !•', p. 418, ligne 4. Au lieu de : l'oxygène azote, Usez : l'oxygène, sans azote.

Le mot Anthropologie (de anthropos, homme, logos, discours, traité) a plusieurs significations : il a été appliqué d'abord à Tétude de l'histoire naturelle de Thomme et des différentes races ; plus tard Platon Ta fait servir de titre à la psychologie ou science qui traite de l'intelligence et des facultés qui distinguent particulièrement l'homme des autres animaux (1). Pour nous, anthropologie signifie ensemble des connaissances anatomiques, chimiques et physiologiques relatives à l'homme, considéré sous le multiple rapport somatologique, psychique, hygiénique et pathologique.

Vanthropologie est donc r étude générale de r Homme, considéré Sabord à l'état de santé, puis à Vétat de maladie.

Avant de commencer cette étude si importante et si complexe, quelques explications préliminaires sont indispensables.

Tout s'enchaîne dans la nature par des rapports ou des caractères communs ; les sciences ne se complètent, ne se perfectionnent qu'eu se rendant de continuels et mutuels services.

La connaissance des divers corps de la nature, des propriétés Qui leur sont départies, des phénomènes résultant de la mise

(1) Poar cette distinctioD, voir le paragraj^he 6, A,, p. 14 et 15. Anthbopologie. — t. I. 1

en jeu de ces propriétés, de Tordre et des lois qui règlent le vaste ensemble, voilà la Science universelle, le tronc commun de toutes les branches des sciences naturelles et leurs divisions.

Parmi ces sciences, celle de l'homme occupe Iç premier rang; placée au sommet de l'échelle, il faut, pour s'élever jusqu'à elle, parcourir tous les degrés inférieurs , commencer par l'étude des corps les plus simples pour arriver successivement à celle des plus composés ; de même qu'il faut connaître les propriétés physiques et chimiques des corps bruts avant de chercher à comprendre les fonctions complexes des êtres organisés vivants. Essayons donc de rendre sensible le lien qui unit entre elles toutes les connaissances et les rend en quelque sorte solidaires.

Tous les corps de la nature, sans exception, se partagent en deux classes : lo ceux qui n'oflfrent aucune trace d'organisation ; 2o ceux qui sont organisés.

Corps Inorg^anique» ou bruts.

Cette classe renferme quatre branches principales de l'histoire naturelle, savoir :

1® La Minéralogie, — qui s'occupe des corps bruts sous le rapport des formes extérieures, des caractères physiques et des propriétés inhérentes à la matière inerte ;

2^ La Physique^ — qui étudie les corps bruts au point de vue de leurs propriétés générales et particulières, et des phénomènes produits par la mise en jeu de ces propriétés ;

3° La Chimie, — qui considère, dans ces mêmes corps bruts, leur composition élémentaire et les phénomènes résultant de l'affinité moléculaire ;

4* L'Astronomie, — qui porte ses regards à des distances incommensurables, pour distinguer les grands corps célestes, et découvrir les lois qui président à leurs révolutions sous Tinfluence de l'attraction.

Corps orsanisés.

La classe des corps organisés comprend aussi quatre branches de l'histoire naturelle : lo La Zoologie, — qui s'occupe des êtres vivants sous le rap-

port de leurs formes extérieures et des caractères particuliers qui servent à les distinguer : la Phytotogie est aux végétaux ce qu'est la Zoologie aux animaux ;

2o UAnatomiey — qui étudie les corps organisés, les dispositions générales et particulières de leurs organes ;

3o La Physiologie, — qui considère dans les corps organisés le jeu des organes, le mécanisme des fonctions à l'état normal, lesquelles s'exécutent à l'aide de propriétés particulières, appelées vitales ;

4o La Pathologie, — qui a pour but l'étude des corps organisés au point de vue des altérations qu'ils éprouvent et des dérangements de leurs fonctions.

L'union de l'Anatomie et de la Physiologie constitue à proprement parler toute la Science de r homme, considéré au triple point de vue physique, intellectuel et moral. Nous lui avons donné le nom d' Anthropologie. Envisagée sous ce point de vue général, elle considère l'être humain, non seulement à l'état de santé et à l'état de maladie, mais encore en tant qu'entretenant des rapports constants, nécessaires, avec les corps de la nature.

Donc, pour arriver à la connaissance complète de l'homme, il faut s'aider : lo de la Physique, qui explique les lois de la lumière, du son, du calorique, de l'électricité, etc., dont l'action sur nos organes est évidente et pour ainsi dire continue; 2o de la Chimie, qui, par les notions qu'elle fournit sur les saveurs, les odeurs, les aliments, l'air, etc., éclaire l'histoire de la gustation, de l'olfaction, de la digestion, de la respiration, etc. ; 3o de la Mécanique, qui, par la théorie du levier, des puissances et des résistances, rend facile l'intelligence du mécanisme des mouvements.

Ce n'est pas tout : pour entretenir, pour conserver ou rétahlir la régularité des fonctions, l'état de hien-être que nous appelons la SANTÉ, il faut appeler à notre secours : !<> VHygiène, qui fait connaître le mode d'action des divers corps et des divers milieux sur Péconomie, ainsi que les règles à suivre pour en diriger l'emploi et les influences ; 2® la Thérapeutique, qui indique les propriétés des divers agents médicamenteux, et les cas où on peut les employer avantageusement en vue du rétablissement de la santé dérangée; 8© la Pharmacologie, qui combine, prépare ou mélange les diverses substances supposées douées de vertus curatives, afin d'augmenter leur action bienfaisante ; 4** Ja Chi-'

rurgie, qui fait servir les matières premières, les instruments fabriqués, etc., pour amener la guérison des maladies par des procédés mécaniques ou manuels.

Par ce court exposé, Ton peut voir déjà combien est immense le domaine de T Anthropologie, domaine dont la partie utile par excellence est la Mébbgine.

Oéflnltlon de la Médecine, son origine*

Nous définirons la Médecine :

Branche de Vhistoire naturelle, empruntant à presque toutes les autres sciences, ayant pour base V étude des phénomènes de la viej et pour but de maintenir ces phénomènes dans Vétat le plus parfait^ ou de les y ramener lorsqu'ils s'en écartent.

Plus simplement : la médecine est la science qui a pour objet