Résorption L'absorption qui s'exerce sur les humeurs

et le; solides de l'économie autres que le chyle et les boissons, se nomme plus particulièrement résorption. Celle-ci désigne donc l'action des absorbants sur les liquides exhalés et les molécules usées dans le mouvement de nutrition. C'est par la résorption que les épanchements d'eau, de sang, de pus, etc., disparaissent des organes où ils s'étaient produits; c'est par elle enfin que les engorgements, les tumeurs osseuses, etc., peuvent diminuer, fondre comme on dit vulgairement, surtout lorsqu'on emploie des médicaments capables d'activer l'action des absorbants.

Absorption des corps étrangers mis accidentellement en rapport avec les absorbants.

544. Les bouches absoibanles s'emparent généralement de tontes les molécules, .assez fluides ou divisées,- qui se trouvent en

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rapport avec elles. Comme les vaisseaux lymplialiquesonl Join-s racines partout j)uur ainsi dire, celte îibsorplion peut s'effectuer aussi dans toutes les parties, à rintéiieur des oiganes, où on l'a appelée interslitieUe, comme à la surface des membranes. Elle a le grave inconvénient d'introduire dans le torrent de la circulation des particules nuisibles, des viius, des principes contagieux, des miasmes, etc.; mais c'est à elle aussi qu'on doit l'avantage défaire péne'- Irer des substances médicamenteuses dansréconornie.etde modifier les humeurs par les agents thérapeutiques que nous fournit la matière médicale. Bornons-nous à quelques mots sur les absorptions par les membranes muqueu.-es et par la peau.

A. Absorption i)ar les muqueuses. — Les membranes muqueuses sont douces à un haut degré de la faculté d'absorber. Une goutte d'acide prussique appliquée sur la conjonctive d'im chien de forte taille, le tue presque instantanément. I.a surface interne du tube intestinal absorbe les substances alimentaires et les boissons de la manière indiquée plus haut. S'il s'agit de médicaments ou de poisons, c'est de même. La muqueuse des voies lespiratuires offre un canal toujours ouvert à l'absorption des corps hétérogènes, des gaz, miasmes, poussières, etc., que l'air atmosphérique tient en suspension : aussi est-ce là malheureusement la porte la plus grande ouverte à l'introduction d'une tuulc de causes morbiiiques.

B. Absorption par la peau. — La surface cutanée jouit aussi de la faculté d'absorber, car on guérit tous les joui-s des maladies, telles (jue la gale, la syphilis, par des applications médicamenteuses externes. Toutefois, cette absorption est lente, et a besoin d'être excitée par des frictions. Lorsqu'on piend la précaution d'enlever l'épiderme, au moyen du vé^icatuire par exemple, c'est diiVérent t les co/ps susceptibles d'être pom[)ées par les bouches absorbantes ainsi mises à nu, passent rapidement dans le torrent circulatoire, (l'est ainsi que de l'acétate de morphine, de l'arsenic, mis à dose sufiisante sur une partie dénuilée, dans une plaie ou le trou d'un cautère, par exemple, peut causer la mort. La vaccination est basée sur la proi»riélé abiorbante du tissu sons-cnlané ; on connaît les ellèti de certains vemns introduits par des morsures ou des piqûres ; ceux épouvantables des piqûres faites avec les instruments de dissection chargés de miasmes cadavériques, etc.

54o. L'absorption, considérée dans toute sa généralité, est d'au-

tant pins active qne le snjot est plus jenne et mieux portant; qu'il a éprouvé plus de pertes par les saignées, la diarrhée, etc. ; qu'il a plus besoin de prendre des aliments, et qu'il est soumis à des causes qui concentrent davantage les forces vitales à rinlérieur, comme le sommeil, la peur , les passions tristes, le froid , etc. Les vaisseaux absorbants, comme nous l'avons dit déjà, ne s'emparent pas avec la même fticilité de tout ce qui se présente à leurs orifices. Ils semblent d'abord repousser tout ce qui peut avoir des propriétés nuisibles; mais s'ils ne peuvent éviter la longue ou profonde application de ces substances hétérogènes; ils s'accoutument à elles et les absorbent. C'est ainsi que nous résistons un certain temps à l'influence des miasmes dans les hôpitaux, les prisons ou au voisinage des marais ; c'est ainsi que les parties acres et salines de l'urine et des excréments dont l'élimination naturelle trouve un obstacle invincible, finissent par pénétrer dans le système absorbant, après avoir excité son anthipathie.

L'absorption ne s'anéantit pas immédiatement après la mort ; toutes les fonctions animales sont éteintes qu'elle s'exécute encore, parce qu'elle est essentiellement végétative, et peut-être parce que les forces physiques et mécaniques y jouent le principal rôle. Quoi qu'il en soit, ce fait est important à connaître, en ce qu'il explique plusieurs phénomènes cadavériques capables de tromper le médecin légiste qui l'ignorerait, tels que la disparition des ecchymoses légères, de certains épanchements, la diminution de volume de certaines parties, etc.