DE LA GROSSESSE UTERINE

412. Lorsque le produit de la couception est renfermé dans Tute'rus, ce qui est d'ailleurs conforme au vœu de la nature et nécessaire à la vie du nouvel être, la grossesse est dite utérine. C'est la grossesse naturelle, normale, l'autre étant un accident, une maladie plutôt qu'un état phys-iologique. Sa durée ordinaire est de 270JOUI-S; elle peut se terminer plutôt, et quelquefois, mais rarement, plus tard. Les phénomènes qu'elle présente sont relatifs : ■l" au produit de la conception ; 2° à la femme qui le porte ; 3» aux signes positifs de la grossesse.

Phénomènes de la grossesse relatifs au produit de la conception.

415. Fécondé dans l'ovaire lui-même, l'ovule s'engage dans la îrompe de Fallope et chemine vers la cavité de l'utérus, dans laquelle il arrive au hout d'un temps qu'on ne connaît pas encore. D'après MM. Prévost et Dumas, chez la chienne, deux jours après la copulation fécondante , plusieurs vésicules ovariques se gonflent et se rompent vers le 7'' jour, pour laisser échapper les ovules qui, embrassés par le pavillon delà trompe, s'engagent dans celleci et se dirigent vers la matrice, dans la cavité de laquelle ils arrivent du 6^ au 7^ jour de l'accouplement; puis les vésicules rompues se cicatrisent en conservant des traces de leur rupture.

Du moment que l'ovule a rompu son enveloppe, il constitue l'œuf qui contient l'emhrjon et plus tard le fœtus.

De l'œuf humain . Ovologle.

414. Chez les mammifères et notamment dans l'espèce humaine, on appelle œuf le produit de la conception parvenu dans la matrice, car jusque là il porte le nom d''oinde. Il se compose de plusieurs membranes superposées, lemplies d'un liquide dans lequel se développe l'embryon. Les membranes sont la caduque, le chorion et l'amnios ; le liquide est l'eau amniotique. Etudions-les.

A. Membrane caduque. — Entre l'instant où la vésicule ovarique a été animée et celui où Tovule arrive dans la cavité de futérus pour s'y loger, cet organe se prépare à le recevoir. Par un travail d'exhalation particulier, sa membrane interne donne naissance à une espèce de poche mince et remplie de liquide, appelée membrane caduque. Celte poche, en effet, est placée là pour recevoir mollement l'ovule qui, à son arrivée, la déprime et glisse entre elle et les parois de la matrice afin de se greffer sur un des points de celle-ci. En se développant, l'œuf, auquel la caduque est pour ainsi dire étrangère, refoule peu à peu cette membrane qui, se repliant de plus en plus, finit par avoir sa flice interne en contact avec elle-même ; et alors on l'appelle caduque réfléchie.

B. Chorion. — Le chorion (de ;^ojpîtv, contenir) est une membrane fibreuse, assez résistante, qui constitue l'enveloppe externe de l'œuf, auquel elle appartient essentiellement (PI. XX). Lorsque l'œuf s'est fixé dans la matrice, le chorion se couvre de filaments vasculaires, de villosités qui sont surtout nombreuses et développées à l'endroit où le placenta doit se former, c'est-à-dire précisément au point d'union avec l'utérus, les autres points de l'œuf étant en rapport avec la membrane caduque.

C. Amnios. — On appelle ainsi la membrane interne de l'œuf. Lisse, transparente, elle est en rapport avec le chorion par sa face externe, et sa cavité est remplie d'un liquide séreux.

D. Eaux de Vamnios. — On désigne ainsi et encore par l'expression de bain, le liquide contenu dans la membrane amnios. Ces eaux ont des usages importants : l'embryon nage dedans; elles le protègent contre les chocs extérieurs et rendent ses mouvements libres; elles servent à sa nutrition dans les premiers temps; de plus, pour rendre son expulsion plus facile, elles permellent que, obéissant aux lois de la pesanteur, il présente la tète la première qui est l'extrémité la plus lourde, et elles préparent la dilatation du col de la matrice en s'engageant dans son orifice sous forme d'une poche conoïde, due bien entendu au chorion et à l'amnios, lors du travail de l'accouchement.

T«:l est l'u'uf dans sa jjIus grande simplicité. Mais conmient entrelic'ut-il des relations avec la matrice, et comment fait-il communiquer le fœtus avec la mère? C'est ce que Ton va voir par l'exposé des usages du placenta et du cordon ombilical.

E. Placenta. — On appelle ainsi une espèce de gâteau charnu, aplati, ovalaire, éminemment vasculaire et spongieux, qui, adhérant par- une face à la matrice, et par Taulre face, donnant naissance au cordon ombilical, sert à établir la circulation entre la mère et l'enfant (PI. XX). Cette masse charnue est composée d'un lacis de vaisseaux sanguins appartenant les uns à la matrice, les autres au placenta lui-même ou mieux au cordon ombilical. Les premiers, appelés utéro-placentaires, offrent la disposition générale des vaisseaux capillaires; ils existent dans une espèce de tissu de nature albumineuse, interposé entre les deux surfaces de contact, et ils établissent entre ces surfaces des rapports intimes. Les seconds résultent des ramifications divergentes des artères et de la veine ombilicale, auxquelles est dû le cordon. La face externe ou utérine du placenta est fongueuse, distribuée en bobes irréguliers par des sillons remplis d'un tissu cellulaire mou ; sa face interne ou fœtale est lisse et recouverte par le chorion , qui lui adhère ainsi qu'aux vaisseaux du cordon.

F. Cordon ombilical. — C'est cette e.^pèce de tige flexible, vasculaire, qui unit l'ombilic du fœtus au placenta(Pl.XX). Trois vaisseaux le constituent, ce sont les deux artères ombilicales et la veine de même nom. — Les artères ombilicales naissent, dans le fœtus, des artères iliaques primitives; elles traversent l'anneau ombilical de dedans en dehors et se rendent, accolées l'une à l'autre, au placenta, dans lequel elles se ramifient. — La. veine ombilicale, au contraire, naît dans la masse placentaire par mille racines , et s'accolant aussi aux vaisseaux précédents elle arrive à l'ombilic qu'elle traverse de dehors en dedans, pour se rendre au foie du fœtus. Logée dans le sillon transversal de cette glande , elle' s'y divise en deux branches, l'une qui va s'ouvrir, sous le nom de canalveineux, dans la veine cave, l'autre qui forme la branche droite de la veine porte. Les usages de ces vaisseaux sont faciles à comprendre : les artères ombilicales transportent au placenta le sang du fœtus ; la veine ombilicale, au contraire, apporte à celui-ci le sang destiné à le nourrir. Nous allons revenir dans un instant sur ces usages en parlant de la circulation fœtale. — Continuons l'étude de l'œuf, et arrivons à l'embryon.

Embryon.