TROISIÈME PARTIE
4o7. L'HTeii!(B {de-y/utz, =anté), est hisâesaee qui a pour but de diriger les organes dans reiercice de leurs fimetioos, par coDséqaeDt de cooierver la santé on d'ériter les maladies, ^on-senlement cette science, en apprenant à distingier les dioses bonnes de celles qui ont une influence fâcheuse sur récomMnie, teoA à pvéserrer Thomme des manx nomlxeux auxquels il est sans cesse exposé dans le cours de sarie. mais encore ellea^âre à p»feetionner la nature humaine générale , en cmsidérant oelle-cî sons le double rapport du physique et du moral. De ]Jn$, Im'sque les fimctioDs organiques sont dérangées, elle est d'un secours indispensable pour en faire cesser le trouble et amena' la santé : Aussi cette branche de la médecine a-t-elle toujours été en grand honneur dans t/>us les temps et chez tous les peufdes, parmi les moralistes, les législateurs et les médecins.
On distingue l'hygiène en publique et en prÎTée, suirant qu'elle considère rhomme vivant en société, on isolé. L'hygiéme fmbliqme s'occupe particulièrement des intérêts des masses, en r^ant les
usages et les mœurs, en rendant des lois, des règlements, dans le but spécial d'améliorer les conditions physiques et morales des peuples; V hygiène privée^ au contraire, n'a en vue que la santé individuelle ; elle enseigne à chaque homme la manière d'user et de jouir de tout ce qui l'entoure, elle lui montre les dangers attachés à l'ahuset à l'excès, et lui apprend à proportionner l'excitation de ses organes au degré approprié à ses âge, tempérament, habitudes, profession, idiosyncrasie, etc. Bien que l'hygiène privée doive nous occuper d'une manière toute spéciale, nous aurons l'occasion de faire de nombreuses excursions dans le domaine de l'hygiène publique, attendu que l'une et l'autre ont des modificateurs communs, et que du particulier il est très aisé de passer au général.
nfotions préliniiuaires.
L'étude de l'hygiène comprend trois choses : le sujet , la matière et la règle : 1° par sujet de Vhygiène on entend l'homme et la femme sous le rapport de l'exercice normal de leurs fondions, c'est-à-dire la santé ; 2 "par matière de l'hygiène, tout ce qui agit sur les organes, toutes les influences physiques et morales; 3" par règles de VhygièM, la mesure dans laquelle on doit faire usage des modificateurs. — Quelques considérations générales sont nécessaires sur ces trois points.
SUJET DE l'hygiène OU SANTE.
458. La santé n'étant autre chose que l'exercice régulier des organes, l'harmonie entre toutes les fonctions , nous qui venons d'étudier ces organes et ces fonctions, dansl'anatomie et la physiologie, nous pourrions nous dispenser de parler de cet état, qui n'exihte que par opposition à l'état opposé ou à la maladie , et dont l;i nature se confond essentiellement avec celle de la vie et avec l'intégrité de l'organisme.
A. Absolument parlant, une santé parfaite n'existe jamais, car, reposant sur le concours d'éléments aussi nombreux et aussi différents que les organes d'une part, et les influences de l'autre, on conçoit la difficulté de rencontrer un consensus parfait et de le
maintenir au même degic. Quel est Tindividu, eneifet, qui, scrutant au fond de toutes ses parties, écoutant, analysant toutes ses sensations, ne trouve pas quelque chose à redire, ne se plaigne de quelque gêne ou douleur?
B. Et pourtant c'est à ce consensus salutaire qui préside au jeu de la machine, c'est à ce principe conservateur qui soutient l'édifice et surmonte les obstacles, que nous devons la faculté de résister aux causes de destruction qui nous environnent, et même de nous maintenir dans cet état de liberté fonctionnelle, plus ou moins grande, que nous appelons la santé.
C. Comme les tempéraments, qui ont sur elle une influence si grande, la santé a ses degrés : celle dont se contenteraient certaines personnes d'une constitution maladive, serait décidément la maladie pour d'autres accoutumées à des fonctions plus calmes et plus faciles. Il faut donc tenir compte, avant tout, delà disposition naturelle ou acquise de l'organisme dans l'appréciation de la somme de santé qu'on peut acquérir, et ne pas accuser l'hygiène de refuser ce qui ne dépend pas d'elle et ce qu'elle ne peut donner. Elle peut toujours, aidée des connaissances physiologiques, améliorer rétat de l'économie, en fortifiant ou modérant l'action organique ; mais si la structure des organes est d'une irritabilité ou d'une atonie telle que la meilleure direction imprimée aux modificateurs ne puisse corriger le vice originel des tissus, on conçoit que le seul moyen, dans ce cas, s'il était possible, serait, en agissant à l'égard de la machine humaine comme à l'égard de toute autre, de remplacer les mauvais ressorts par de meilleurs , chose parfaitement impossible, ainsi qu'on le conçoit bien.
439. Donc la santé est une chose relative, un être de raison, qui n'a rien d'absolu, rien de constant, puisque le moindre écart dans les habitudes, le moindre excès peut la troubler, sinon dans toutes les fonctions considérées solidairement, du moins dans celles d'une utilité secondaire. Cependant on lui a attribué des caractères généraux que voici : l'homme en santé a un teint plus ou moins animé, une carnation fraîche, des traits calmes, une stature aisée, une démarche facile ; il supporte sans fatigue des travaux modérés, digère facilement, respire de même, a une aptitude intellectuelle en harmonie avec le mode habituel de culture de son esprit; il se livre à un sommeil prompt et réparateur, etc. Mais la santé ne se présente
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pas toujours sous d'aussi belles apparences : tel homme au teint inanimé peut jouir d'une santé excellente, et tel autre avec des couleurs de roses n'a qu'une santé débile. 11 y a ici comme dans tout ce (pie nous offre la nature des variétés individuelles qui n'eflacent point les traits généraux. Ajoutons que, généralement, l'homme bien portant est gai, heureux, content, d'une humeur facile, d'un caractère doux, conciliant, aimant, etc. Mens sana in corpore sano, a dit avec juste raison Juvénal.
La santé est un bien dont on jouit sans l'apprécier ; on n'en connaît le prix (juc lorsqu'on l'a perdue. Elle n'a qu'un aspect, qu'une manière d'être, tandis que la maladie pré^enle des formes multipliées, innombrables, ainsi que nous le verrons plus tard : C'est que le beau, le vrai, habite un point culminant autour et audessous duquel raille choses dégénérées peuvent trouver place.
AUTIÈRE DE I."HÏGli:NE,
4G0. Toutes les choses dont riiomnic jouit, toutes celles qui exercent une influence sur ses organes, l'action des organes euxmêmes considérés les uns par raj)port aux autres, voilà ce qui constitue la matière de l'hygiène. Klle comprend par conséquent des objets extrêmement divers. Pour l'ordre et la méthode. Halle en a formé six groupes:
1" Les Circumfusa ou choses environnantes, qui renferment l'air, les astres, les météores, les climats ;
2" Les Applicata ou choses appliquées, qui sont les vêtements, les bains, les cosmétiques, etc.;
5° Les Jngesta ou choses ingérées, qui désignent les aliments, les boissons et les assaisonnements ;
i''LesKrcrc/a ou choses excrétées, auxquels se rapportent toutes actions sécrétoircs et les matières rejetées de l'économie;
5" Les G(sta ou choses faites, qui comprennent les mouvements et les attitudes de toutes sortes, les habitudes, les jirofessiori>, etc.
0" Les Perrepla ou choses perçues, qui expriment les effets de l'action nerveuse, tout ce qui a rapport aux sensations, à l'intelligence et aux passions.
On peut, dans Tétude de ces modiiicateurs, suivre l'ordre élahli j)ar Halle , examiner l'action de chaque chose, suivant le rang qu'elle occupe dans chaque groupe ; mais pour nous conformer, d'un bout à l'autre de l'ouvrage, au plan physiologique que nous avons adopté, nous suivrons une autre classification. Considcrant que tous les objets au milieu desquels nous vivons, tout ce que l'homme produit et tout ce qui lui est nécessaire, se rattache nécessairement à des organes, nous envisagerons ceux-ci sous le rapport des influences qu'ils subissent, de la même manière que nous les avons envisagés sous celui de leurs formes d'abord, et puis ensuite de leurs fonctions.
