SOINS A DONNER AU NOUVEAU-NE

608. Aussitôt que l'enfant est né , l'accoucheur le place sur le côté, de manière à ce qu'il puisse respirer et n'être pas suffoqué par les liquides qui s'échappent du vagin ; il faut prendre garde à ne pas tirailler le cordon. Ce cordon doit être coupé avec des ciseaux à six ou huit centimètres de l'ombilic ; si l'enfant respire amplement, s'il est bien portant, on en fait la ligature immédiatement ; dans le cas contraire, surtout s'il y a congestion au cerveau, on laisse couler auparavant une certaine quantité de sang qui fait l'effet d'une saignée. La ligature se fait avec quelques brins de fil; elle doit être as«ez forte pour oblitérer les vaisseaux du cordon. Elle est pour ainsi dii*e inutile loi'sque l'enfant est vigoureux, bien portant, et crie fort , parce qu'alors la respiration s'établissant régulièrement, fait cess'^r aussitôt la circulation des artères ombilicales (417, F).

En naissant, l'enfant est couvert d'une substance blanche, visqueuse dont il faut le débarrasser Ce qu'il y a de mieux à faire pour cela, c'est de détremper cette substance avec un corps gras, de l'huile ou du beurre, pour l'enlever après à l'eau légèrement savonneuse. On essuie avec des linges secs, et l'on procède à l'emmaillotement. Nous avons dit que celui-ci ne doit être aucunement serré (591). Il est une précaution à prendre auparavant : elle consiste à envelopper le cordon d'une petite compresse carrée , de le placer sur le côté gauche de l'abdomen (car du côté droit il pourrait comprimer le foie), et de l'y maintenir au moyen d'un petit bandage de corps. Au bout de 5 ou 6 jours , il se flétrit et tombe, se détachant , non pas à l'endroit de la ligature , mais là où il se continue avec la peau du fœtus. Presque toujours tout pansement devientinutilealors. Cependant, il est des enfants dont l'ombilic s'enflamme , s'ulcère, ou devient le siège d'une petite croissance fongueuse; dans le premier casdes topiques émollients, des bains, d'autres

Seg ANTHROPOLOGIE.

fois au contraire des lotions toniques au vin tiède sont indiqués. Ces mêmes précautions conviennent aussi on cas d'ulcération. Quant à la végétation fongueuse on la réprime au moyen du nitrate d'argent et delà compression : Ces accidents n'ont rien de grave. L'ombilic peut encore être le siège d'une hémorrhagie abondante après la chute du cordon : elle léclame la compression.

HYGlkNE DE l'aLLVITRMENT.

Nous examinerons dans ce dernier chapitre : 1» l'allaitement maternel ; 2" l'allaitement étranger; 3" l'allaitement ai titiciel ; •4" la duiée de Fallaitement; et o" sa cessation ou le sevrage.

Allaitement maternel.

609. La mère doit nourrir son enfant toutes les fois que l'état de sa santé le permet, sans tenir compte aucun de toutes les autres considérations qui ne sont d'aucune valeur en présence de l'obligation que lui en fait la nature. Elle le doit, et pour elle-même et pour son enfant. Pour elle, parce (|ne c'est s"é[)argner presque sûrement les divers accidents de l'état de couches, tels que fièvre de fiit, [)éiifonite, lièvre puerpurale, éruption miliaire, ihumatisme, phlegniasia alha dolens, etc.; pour son enfant, d'abord parce qu'aucun aliment ne lui convient mieu\ que le lait de celle qui Ta porté dans son sein et nourri de ses humeurs, que ce lait nouveau dont les propriétés sont plus aj)propriées à l'état de ses organes que celles du lait ancien d'une nouirice étrangère, eiTsuitc parce que les soins maternels sont toujours plus empressés et plus soutenus que ceux d'une nourrice mercenaire.

Ou conçoit que ces considérations aient suggéié de belles pages à certains philanthropes qui voudraient que toujours la mère nourrît son enfant. Mais cela est-il toujoin's possible aussi? L'observation démontre chaque jour le contraire ; il est certiun, en ell'el, que beaucoup de lemmes ne peuvent remplir le devoir auquel elles se sentent naturellement portées, sans compromettre leur santé et celle de leur enfant ; car les feunnes faibles ne tardent pas à souffrir de la poitrme, au dos, à l'esiomac, à se sentir épuisées, et à maigrir. Si elles sont prédisposées à laphthisie pulmonaire, celle

maladie ne manque guère de se déclarer et de faire de rapides progrès. Quant à Tcnfant, souvent il ne trouve au sein de sa mère qu'un lait pauvre, séi'eux , quelquefois plutôt acide que sucré, qui devient insuffisantlet cause des coliques la coustipation ou ladianhée. Souvent il suce en jmênie temps le germe de vices héréditaires ou contagieux, tels que scrofules, vachitis, syphilis, etc., germe qu'il pont avoir déjà, sans doute, mais qu'il importe de neutraliser par un allaitement meilleur provenant d'une nourrice saine et vigoureuse.

A. Le nouveau-né peut rester '8, iO, 12 heures et plus sans prendre !e sein ; la faim ne se manifeste guère chez lui que lorsqu'il a évacué le méconium (4i7,H) et les glaires qui sont dans sa houclie. On lui donne habituellement de l'eau sucrée tiède pour favoriser cette évacuation, niaisle premier lait, ou colostrum (455), a une action relâchante plus efilcace dans ce cas. Il n'est pas rare de voir des enfants qui restent 24, 3ti heures sans vouloir prendre le sein et sans manifester aucune souffrance. Ils n'ont pas besoin ; il faut les laisser tranquilles. Il en est qui prennent le sein et qui le quittent presque aussitôt avec des marques d'impatience. Alors de deux choses Tune, ou bien ils trouvent le colostrum mauvais, répugnant, ou bien ils ne peuvent exercer la succion, soit que le mamelon suit trop peu développé ou imperforé, soit que parleur état de faiblesse ils ne puissent ouvrir les orifices lactifères presque oblitéiés, soit entin qu'ils aient de l'enchifrènement ou le lilet à la langue. Il est facile de remédier à tout cela, excepté lorsque les bouts de sein sont petits, cas qui nécessite l'emploi toujours plus ou moins incommode du mamelon artificiel.

Les fennnes qui se destinent à nourrir doivent, longtemps avant raccouchement, exercer des succions sur leurs mamelons, s'ils sont peu apparents, afin de les développer davantage.

B. (lomment régler les repas de l'enfant à la mamelle? cela est difficile. On peut dire d'une manière générale qu'on doit, dans les premiers temps, mettre deux heures entre chaque, puis trois heures, puis quatre, en les éloignant toujours un peu plus la nuit que le jour. 11 faut donner les deux seins chaque fois, parce qu'un seul ne peut suffiic, et que d'ailleurs un lait renouvelé plus souvent est meilleur. L'enfant doué de grand appétit et qui trouve du lait en abondance, dépasse souvent la mesure de son estomac et rejette

le superflu. Ces régurgitations, bien différentes des vomissements morbides, n'ont rien d'inquiétant. Il en est de même du hoquet. — Vers le cinquième mois, il devient utile d'ajouter quelques aliments au lait maternel : ce sont'des crèmes de pain à Teau sucrée , au lait, des panades avec la croûte de pain séchée au four et ramollie dans l'eau, des bouillies bien cuites, etc.

Allaitement étranger.

610. Le choix de la nourrice mérite toute l'attention. Autant que possible, elle doit réunir les qualités suivantes : 20 à 50 ans, délivrée à peu près à la même époque que la mère de l'enfant qu'on veut lui confier; état de santé parfaite, sans difformité, sans trop d'embonpoint ni de maigreur ; dents solides et bien rangées, haleine douce; cheveux bruns, mamelles modérément volumineuses, mais fermes, bien conformées et parsemées de veines bleuâtres; caractère doux et enjoué, mœurs pures. Quant aux qualités du lait, le meilleur moyen de les apprécier est de constater l'état de l'enfant qui en fait usage Lorsqu'on se trouve dans la nécessité de donner à \in enfant naissant un lait de plusieurs mois , il faut le rendre plus lluideen prescrivant à lanourrice l'usage desdélayants. Le vulgaire pense qu'un nouveau-né rajeunit, renouvelle un vieux lait : il n'en est rien. La nourrice doit user sobrement d'aliments de facile digestion, composés de gras et de maigre. Tout lui convient, à l'exception des salaisons et des substances échauffantes. Jamais de boissons excitantes. Elle doit prendre un exercice modéré , en plein air. Elle peut cohabiter quelquefois avec son mari, pourvu qu'elle mette assez d'intervalle entre l'instant des rapports et celui de l'allaitement. Si son lait avait quelque tendance à l'acidité, ou si le nourrisson paraissait l'offrir par l'état de ses déjections et par ses coliques, elle ferait usage d'eau de Vichy qu'elle mélangerait avec de l'eau ordinaire et du vin.

Allaitement artificiel.

611. C'est celui qui se fait à l'aide d'un lait autre que celui de la femme. Le lait de vache et celui de chèvre sont les plus employés, bien que ceux d'ànesse et de jument se rapprochent le plus, j)ar

leur composition, du lait de femme. L'enfant peut téter directement la chèvre, mais le lait de cet animal est nourrissant, excitant cause de l'insomnie, et ne convient qu'aux enfants scrofuleux. Le lait de vache est donc celui auquel on a le plus souvent recours. On l'administre à l'aide du biberon ou de la cuiller, d'abord coupé avec deux tiers d'une légère décoction d'orge, de gruau ou de chiendent, et puis coupé par parties égales, et vers six mois on le donne pur. Il faut qu'il soit tiédi au bain-marie.

Sevrage.

612. La durée de l'allaitement ne saurait être fixée d'une manière absolue. Suivant son état de santé, l'enfant doit téter plus ou moins longtemps. Celui qui digère bien une nourriture étrangère peut être sevré du neuvième au douzième mois. Il faut l'amener à ce changement par degrés insensibles. Il sera d'ailleurs soumis à un régime très adoucissant, àl'usage des bains et des frictions, jusqu'à ce qu'il se soit écoulé un temps assez considérable pour qu'on n'ait plus de doute sur l'innocuité du nouveau genre d'ahmentation.

La nourrice qui c^sse de donner le sein doit se soumettre, pendant quelques jours, à un régime doux, peu substantiel , et provoquer des excrétions ou flux dérivatifs, dans le but de diminuer la sécrétion laiteuse. Elle se purgera une, deux ou trois fois, à quelques jours d'intervalle, avec l'eau de sediitz ou un sel neutre; elle prendra une boisson diurétique telle que la décoction de chiendent nitrée, et favorisera l'exhalation cutanée au moyen du bain et des frictions. A l'aide de ces moyens, le lait disparaîtra bientôt des mamelles, où d'ailleurs le manque de succion ne provoque plus son élaboration.