DES FISTULES EN GENERAL

7ol. On appelle fistule un ulcère en forme de canal étroit plus ou moins long, profond et sinueux qu'enhetient un corps étranger ou toute autre cause locale. Ce nom lui vient sans doute de fistula, à cause de la ressemblance entre le trajet long et étroit d'une plaie de cette espèce et la cavilé d'un roseau.

Les causes des fistules sont des états morbides , dont ces mêmes iistules sont nu mode de terminaison. Cinq conditions pathologiques principales leur donnent naissance. Ce sont : 1" les grands abcès dans lesquels il y a formation d'une membrane de nouvelle espèce qui continue à fournir du pus par une sorte d'exhalation ; 2" la position déclive du foyer purulent, telle que l'écoulement du pus est rendu difficile, ce qui empêche que l'abcès se déterge et se cicatrise ; 3° un kyste ouvert à l'extérieur et continuant à fournir de l'humeur ; A" un corps étranger situé dans l'épaisseur des tissus, une portion d'os, une esquille, une balle ou toute autre chose qui entretient une suppuration intarissable ; 5" la lésion d'un réservoir ou d'un conduit excréteur donnant issue au liquide sécrété. C'est à cette dernière cause que se rapportent les fistule? lacrymales , urinaires, salivaires, biliaires qui sont les plus communes et les plus graves. Nous en parlerons en temps opportun.

D'après ce qui précède, deux faits principaux dominent toute l'histoire des Iistules ; le premier est l'existence d'une cause locale qui entretient la maladie; le second, c'est la disposition des parties qui ne permet pas que la cicatrice puisse s'effectuer facilement. Citons pour exemple de ce dernier cas l'abcès de l'aisselle qui détruit, le tissu cellulaire lâche de celte parlie : On comprend, en efîet, que les parois du foyer lesteiit écartées et béantes après un si grand dégât, et qu'elles ne puissent ^e rapprocher et se cicatriser, les mouvements du bras étant d'ailleurs un autre obstacle à leur réunion. La même chose arrive dans les abcès de la marge de l'anus, dans tous les cas aussi oîi la peau très amincie ou altérée dans sa texture ne jouit plus d'une vitalité assez grande pour opérer le travail de cicatrisation.

Les ilstnlps n'ont tantôt qu'un oiilico qui s'ouvro soit sin' In ppan, soit dans un conduit excréteur : on les appelle borgnes ; et, suivant la disposition de l'orifice, externes ou internes. Tan lût, au contraire, elles possèdent deux orifices ouverts, l'un sur la peau, l'autre dans un conduit ou une cavité : ce sont les fistules complètes. Quoi qu'il en soit, lorsqu'ils existent depuis quelque temps, les trajets fistuleux se tapissent, par l'effet d'un tiavail organique fort curieux, d'une sorte de membrane muqueuse |)resque analogue aux muqueuses normales, qui fournit par exhalation un liquiJe blanchâtre, visqueux, ayant presque tous les caractères du mucus, mais recevant le nom de pus. Or, comme le tissu muqueux ne contracte jamais d'adhérence avec lui-même, on conçoit la difllculté, l'impossibilité même de la guérison de ces fistules. — Toutes les listules généralement, mais surtout celles qui ont leur siège à l'anus et sur le trajet des voies nrinaires, s'entourent de duretés, de callosités qu'entretient le passage anormal des matières excrémentitielles.

752. Traitement des fistules en (jcinral. — Ce traitement doit être modifié suivant les circonstances pathologiques. — Les fistules qui succèdent aux abcès et aux dépôts tardivement ouverts peuvent guérir par la compression qui rapproche les surfaces et les met en contact. Lorsque le décollement de la peau est considérable, on fait dans le trajet hstuleux des injections stimulantes pour provoquer une inflammation adhésive ; souvent il n'y a pas de meilleur moyen que la résection de la peau décollée, suivie de pansements avec la charpie sèche, c'est-à-dire la conversion d'une plaie iistuleuse en plaie simple. — La fistule est-elle entretenue par des corps étrangers, il faut les enlever ; il faut extraire les fragments d'os nécrosés, les balles, couper les tendons exfoliés, etc. ; l'est-elle par la situation déclive du foyer, il faut pratiquer des contre-ouvertures pour procurer un libre écoulement au pus. Si le cas l'exige, on passera dans le trajet fistuleux une mèche, un séfon , afin d'irriter les surfaces et de provoquer l'iuriammafion et l'adhésion. Dans tous les cas , il ne faut |)as attendie que le tissu inu- (jueux anormal dont nous avons parlé plus haut soit formé, car on n'aura aucune chance de guérison trtut qu'on ne l'aura pas détruit. — Les fistules des canaux excréteurs, qui sont les fistules proprement dites, réclament le rétablissement du cours normal des produits de sécrétion et l'oblitération de l'ouverture contre nature. On

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remplit ces doux indications fondamentales an moyen de procèdes chirurgicaux, pour la description desquels nous renvoyons aux traités de médecine opératoire.

Nous terminons ici riiistoire générale des états pathologiques qui peuvent se montrer dans plusieurs ou tous les organes. Arrivons donc à l'étude spéciale des maladies propres à chaque organe pris isolément. Toujours fidèle à noire plan, nous formerons trois classes de ces maladies, comme nous avons formé trois classes d'organes, trois classes de fonctions et trois classes d'influences:

1" Maladies des organes de relation ;

2" Maladies des organes de nutrition ;

3" Maladies des organes de génération.

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