ORGANES DE L'ABSORPTION

14*. Les organes qui servent à l'absorption sont les vaisseaux et les ganglions lymphatiques, dont l'ensemble constitue le système lymphatique, système qui joue un grand rôle dans les maladies atoniques et scrofuleuses, peut-être qui les produit quand il est développé outre mesure.

Vaisseaux lymphatiques.

149. On appelle lymphatiques (parce qu'ils charrient la lymphe) despetits vaisseaux blanchâtres, d'une ténuité telle qu'on les aperçoit à peine à la simple dissection ; ils apparaissent comme des filaments d'un blanc bleuâtre. Ainsi que les veines, ils naissent de tous les points du corps par des radicules infiniment nombreuses, et forment deux plans, l'un superficiel ou sous-cutané (Pi. XV11I, jambe gauche), l'autre profond (jambe droite, même planche), dans lesquels on les voit, llexueux, se réunir, se séparer, s'anastomoser un grand nombre de fois, et se résumer finalement en deux troncs, qui sont le grand et le petit canal thoraciques, lesquels se jettent dans le système veineux général, comme l'explique la description ci-dessous.

150. Les vaisseaux lymphatiques se distinguent en lymphatiques proprement dits et en chylifères. Les vaisseaux ckylifères ou veines lactées sont, comme l'indique leur nom, ceux qui charrient le chyle. Ils commencent aux villosités de la membrane muqueuse de l'intestin grêle; à la sortie de cet intestin, ils sont logés dans l'épaisseur du mésentère -, ils traversent les ganglions mésentériques et forment eu grande partie le grand canal thoraclque, en réunissant leurs racines près du réservoir de Pecquet (151).

Grand canal thoraclque.

151. Le canal thoraclque est un gros tronc lymphatique qui s'étend de la deuxième vertèbre lombaire, où il naît de la réunion des racines des vaisseaux chylifères à. leur sortie du mésentère, jusqu'à la veine sous-clavière gauche, dans laquelle il s'ouvre en pénétrant dans la poitrine par la même ouverture qui laisse passer l'aorte (PI. XVIII, c l). Près de l'ouverture aortique du diaphragme il présente une dilatation connue sous le nom de réservoir de Pecquet. Nous omettons de signaler ses rapports avec les autres canaux qui se trouvent dans la partie supérieure du thorax, parce que cela n'est pas utile au but que nous nous proposons. Mais il importe de dire qu'au canal thoracique aboutissent tous les vaisseaux lymphatiques des membres inférieurs, de l'abdomen, du côté gauche du thorax, du membre supérieur pauche et du côté correspondant du cou et de la t0te.

Petit canal thoracique ou grande veine lymphatique.

152. On appelle ainsi, ou encore canal thoracique droit, un tronc lymphatique volumineux, de 2 à 3 centim. de longueur, représentant à la partie inférieure et droite du cou, la crosse du grand canal thoracique, avec lequel il communique par quelques branches (PI. XYllI, p c). Ce gros vaisseau lymphatique reçoit tous ceux du membre supérieur droit, de la moitié droite du cou et de la tète, du côté droit de la poitrine, quelquefois aussi ceux de la portion droite du diaphragme et même du foie. Il s'ouvre à l'angle de réunion des veines jugulaire ia terne et sous-clavière droites; son embouchure est aussi garnie d'une double valvule disposée eomme eaUes du grand canal thoracique et remplissant la même fonction.

Ganglions lymphatiques.

4S3. Les ganglions lymphatiques, improprement appelés tfuelqoefois glandes lymphatiques, sont des petits corps arrondis, mous, grisâtres, placés çà et là sur le trajet des vaisseaux lymphatiques, et qui paraissent n'être autre chose que des agglomérations de ces vaisseaux pelotonnés el anastomosés à l'infini JB. XVIll, n™ 14, 15). Us sont enveloppés d'une membrane celluleuse assez dense. Us reçoivent d'un côté un certain nombre de ces vaisseaux, désignés par l'épithète d'afférents ; de l'autre côté ils donnent naâssanee à d^utres vaisseaux lymphatiques, nommés déférents. Les gangfcons lymphatiques se rencontrent surtout au mésentère (126, A), aux aines, aux côtés du cou, au jarret, à l'aisselle, etc. On les regarde comme des organes de mixtion et d'élaboration des fluides destinés a former ta lyiftpfee.