RESPIRATION

389. La respiration consiste dans Faction exercée par l'air sur le sang. Elle a pour but la transformation du sang veineux en sang artériel, au moyen de l'air atmosphérique qui, introduit dans l'intérieur du poumon, lui communique une partie de lui-môme, lui enlève quelques principes, et le rend apte à nourrir les organes. Se dépouillant continuellement de ses principes vivifiants ea servant aux besoins de la nutrition, le sang doit, pour entretenir la vie, ré* cupérer les matériaux qu'il perd, et c'est dans les poumons, où il est lancé par le ventricule droit du cœur, qu'il se renouvelle sous les actions combinées de l'air atmosphérique et de l'innervation.

Mais cette double action serait insuffisante pour communiquer au sang des qualités vivifiantes, si ce liquide ne recevait des matériaux réparateurs du dehors. Or, les vaisseaux chytifères et les veines intestinales sont chargés du soin de mêler au sang veineux, avant son passage dans le poumon, ces matériaux fournis par les matières alimentaires (378).

La respiration est certainement l'acte le plus brillant et le plus essentiel de l'économie animale, celui que nos sens et nos moyens etimique* peuvent le mieux étudier. Pour nous faire une idée du taxe de ses instruments et des merveilles de leur puissance, nous devons examiner tour à tour : 1° l'appareil respiratoire; 2« Pair atmosphérique ou agent modificateur ; 3* le mécamsme de la respiration', 4° l'hématose ou la transformation du sang veineux en sang artériel; 5° enfin les phénomènes relatifs à la respiration.

Appareil respiratoire.

390. Nous avons donné une description détaillée des organes de la respiration (131 à 133). Nous ferons remarquer ici seulement l'immense surface de contact que la nature a su ménager au sang et à l'air dans les poumons, en multipliant si prodigieusement les cellules pulmonaires. Nous rappellerons aussi que ces masses spongieuses sont criblées de plusieurs canaux, subdivisés en tous sens et s'abouchant les uns dans les autres, canaux constitués par : 1° les bronches, qui introduisent l'air atmosphérique dans les poumons; 2° l'artère pulmonaire, par laquelle arrive à ces organes le sang veineux poussé par le ventricule droit; 3° les veines pulmonaires, qui ramènent au cœur le sang revivifié par le contact de Pair; san6 compter les artères et les veines propres au tissu même des poumons , les vaisseaux lymphatiques, qui y sont très-nombreux et entrecoupés par de nombreux ganglions, et dont les usages sont de charrier la lymphe. Nous

dirons enfin que les nerfs des poumons émanent particulièrement des plexus pulmonaires, formés par le concours des nerfs pneumogastriques et des branches du grand sympathique (86 et 102, B. \ Si les poumons sont l'instrument spécial de l'hématose, les muscles respirateurs et les côtes jouent dans le phénomène complexe de la respiration un rôle tellement important que leur connaissance, leur mode d'action est indispensable à l'intelligence du mécanisme ( 51).

De Voir atmosphérique.

L'histoire de l'air atmosphérique appartenant spécialement à l'hygiène, nous ne considérerons ce gaz que sous le double rapport de sa composition et de sa pesanteur, parce que ces qualités sont les seules qui nous intéressent pour le moment.

Propriétés chimiques de l'air.

391. L'air atmosphérique, fluide qui entoure notre globe jusqu à une hauteur de seize lieues environ, est composé d'oxygène et d'hydrogène, plus d'une très-petite quantité d'acide carbonique et de vapeur d'eau qu'il tient en suspension. — V oxygène entre dans ta composition de l'air pour nne quantité de 21 parties sur 100. C'est le gaz nécessaire, indispensable à la respiration, comme il l'est à Ja combustion. 11 fiait partie de l'eau, de toutes les matières animales et végétales, et du plus grand nombre des corps connus. — L'azote est dans la proportion de 79 sur 100. Contrairement à l'oxygène, qui entretient le feu de la vie, ce gaz en est l'ennemi, car il annihile l'hématose, comme il éteint les corps en combustion. Séparés l'un de l'autre, l'oxygène et l'azote ne peuvent servir aux besoins de l'acte respiratoire, le premier excitant trop la vie, le second l'éteignant; mais réunis, ils produisent le gaz qui remplit les conditions voulues, l'air atmosphérique, sans lequel ni les animaux, ni les végétaux ne sauraient exister.— L'acide carbonique, gaz composé d'oxygène et de carbone, est en proportion très-faible dans l'atmosphère; il est impropre à la respiration, qui le produit et le rejette au lieu de l'utiliser. —Quant à la vapeur d'eau, sa quantité varie suivant la température et l'état hygrométrique de l'atmosphère, et sa présence offre, pour la respiration, plutôt des avantages que des inconvénients, à moins qu'elle ne soit en excès. (Y. Y Hygiène ).

Pesanteur de l'air.

392. L'air est pesant : c'est sur ce fait que reposent l'exécution du baromètre et ses usages, ainsi que nous le dirons ailleurs. La pression atmosphérique n'est pas la même dan6 les différentes couches d'air : d'autant plus prononcée qu'on est plus voisin de la terre,

PHYSIOLOGIE. *fô

elle est d'autant plus faible au contraire qu'on s'élève davantage audessus du globe. Cela se comprend : les couches supérieures agissant par leurs poids réunis sur les inférieures, celles-ci doivent nécessairement être plus condensées que les premières. Le baromètre prouve, en effet, qu'à la surface de la terre la pression de l'atmosphère fait . équilibre à une colonne de mercure de 76 centimètres de hauteur, et que sur les hautes montagnes cette pression diminue très-manifestement. — L:homme supporte, de la part de l'air qui agit sur tous les pointe de sa surface et dans tous les sens, une pression qu'on évalue à 33,000 livres environ. Il serait impossible de concevoir comment il peut exécuter des mouvements sous un poids aussi considérable, si on ne savait que dans toutes les parties de son corps existent des fluides élastiques qui contre-balancent cet effort. « La pression s'exerçant également dans des sens diamétralement opposés, la réaction est égale à l'action : ainsi, par exemple, la main qui tend à se mouvoir de bas en haut est poussée dans cette direction par le ressort de l'air, avec une force égale à celle que le fluide lui imprime dans le sens opposé. Tout ce [qu'ont d'étonnant ce3 faits disparaît, au reste, si nous songeons que, placés au fond des mers, des animaux de la texture la plus délicate y supportent un poids beaucoup plus considérable, 'sans en éprouver la plus légère altération. »

Mécanisme de la respiration.

Attirer l'air dans la poitrine et l'en expulser tour à tour, tel est le phénomène fondamental et physique de la respiration. Les deux actes sur lesquels il repose sont Y inspiration et V expiration, dont nous allons essayer de faire comprendre le mécanisme. Nous dirons aussi le rôle de Vinnervation.

Inspirations. ?

393. Pour que l'air s'introduise dans la poitrine et pénètre dans les vésicules pulmonaires, il faut deux choses : la dilatation de la cavité thoracique, et l'expansion des poumons. Ce double phénomène est susceptible d'une exposition facile et simple.

A. Dilatation de la poitrine.— La cavité pectorale s'agrandit dans tous les sens : elle se dilate transversalement et en arrière, de haut en bas par l'abaissement du diaphragme; et les mouvements en vertu desquels l'air entre et sort du poumon ressemblent tout à fait au jeu du soufflet. L'élévation des côtes est due aux contractions des muscles intercostaux (51, D). « Dans ce phénomène , la première côte , fixée par les muscles scalènes et sous-clavier, présente le point immobile vers lequel s'élèvent toutes les autres par un mouvement général, instantané, mais où l'analyse peut distinguer une succession de mouvements particuliers établis des côtes supérieures

vers Les inférieures, qui deviennent alternativement point mobile pour celle qui est au-dessus, et point fixe pour celle qui se trouve au-dessous. » Dans les inspirations profondes, la plupart des muscles pectoraux concourent à la dilatation de la poitrine, où Ton remarque la projection du sternum en avant. Magendie pense même que la théorie du point fixe offert par la première côte n'est point exacte, et que les mouvements de la poitrine sont effectués tout aussi bien par les muscles qui s'attachent aux côtes et prennent leur point d'appui à la colonne vertébrale, à la tête et aux. membres supérieurs. Le diaphragme (51, E) se contractent s'abaisse ; il tend à former un plan horizontal, c'est-à-dire à effacer sa convexité, et il augmente ainsi l'étendue du diamètre vertical de la poitrine. Mais si celle-ci gagne en capacité dans ce phénomène, l'abdomen diminue, et par conséquent l'on comprend comment les viscères du basventre, étant comprimés, refoulés, réagissent contre la voûte diaphragmatique et produisent, surtout lorsqu'ils sont distendus par les aliments ou par des vents, une gêne des mouvements de la respiration et du cœur.

B. Dilatation ou expansion des poumons. — Malgré les efforts des puissances musculaires, l'agrandissement de la poitrine serait impossible si les vésicules pulmonaires ne se remplissaient d'air, puisque rien ne pourrait vaincre la pression extérieure de l'atmosphère (92). L'air pénètre par les fosses nasales ou par la bouche (ces deux voies se suppléent) ; il traverse la glotte qui se dilate pour son passage, et parcourt tous les tuyaux bronchiques jusqu'à leurs dernières extrémités, c'esl-à-dire jusque dans les vésicules. L'air dilate-t-il mécaniquement les poumons par le vis a fergo, ou bien ces organes opèrent-ils vitalement leur expansion? Il est difficile de décider la question, lorsque tout est simultané dans la fonction; oa croit cependant que le poumon est tout à fait passif dans l'inspiration. Il suit les mouvements d'ampliation de la poitrine, contre laquelle il est partout appliqué.

Expiration.

394. Dès que l'inspiration est effectuée, que l'air introduit dans la poitrine a rempli l'office que nous indiquerons bientôt, le thorax et les poumons reviennent sur eux-mêmes pour chasser cet air devenu inutile, et qui serait môme nuisible s'il restait plus longtemps dans les poumons. Ce retour n'exige presque aucun effort; il résulte tout simplement du relâchement des muscles qui agissent sur les côtes et du diaphragme. D'une part, les côtes s'abaissent, soit par un mouvement spontané d'élasticité, soit par Faction des muscles intercostaux internes ; d'autre part, le diaphragme reprend sa voussure par l'effet de son relâchement ou des contractions des parois du ventre, qui lui

PHYSIOLOGIE. m

sont antagonistes, et la poitrine, se rétrécissant dans tous les sens, comprime les poumons et chasse l'air qu'ils contiennent. Sans doute, les poumons, dans ce phénomène, ne restent pas inactife quand tout agit autour d'eux, et ils reviennent vitalement sur eux^némes.

Rôle de l'innervation.

395. Apprécions maintenant l'influence de l'innervation dans les mouvements d'inspiration et d'expiration. S'effectuant par des muscles qui reçoivent leurs nerfs du système rachidien, particulièrement de la partie supérieure de la moelle dorsale (90), ces mouvements sont soumis à la volonté ; mais comme la respiration se rattache à un besoin interne dont la non-satisfaction entraînerait promptement la mort, à un besoin impérieux par conséquent, la volonté devait être surmontée par lui, ce qui fait qu'il est impossible de retenir ou d'accélérer les mouvements respiratoires au delà d'un temps trèscourt. Les nerfs pneumogastriques ou de la 10° paire jouent un rôle très-important dans le phénomène qui nous occupe. Outre leur influence spéciale dans l'acte de l'hématose, influence que nous allons étudier bientôt, ils président aux mouvements instinctifs des muscles intrinsèques du larynx (86), lesquels dilatent la glotte pour laisser passer l'air librement. Magendie ayant coupé le nerf laryngé inférieur, qui n'est qu'un petit rameau du pneumo-gastrique, a non seulement altéré la phonation, mais encore déterminé l'occlusion de l'ouverture du larynx et l'asphyxie. Si l'on coupe le tronc même du pneumo-gastrique, on trouble plus profondément la respiration. Nous avons déjà dit que le foyer de l'innervation, qui préside à la respiration, réside dans le bulbe rachidien (73), où l'on place aussi la sensation du besoin de respirer. Un animal auquel les lobes cérébraux , le cervelet et la protubérance annulaire ont été enlevés, continue encore a exécuter des mouvements respiratoires. Si, sur un animal ainsi mutilé, on continue à enlever, de haut en bas, des rondelles nerveuses sur le bulbe rachidien, l'animal tombe comme frappé de la foudre quand on est parvenu au point du bulbe correspondant à l'origine des nerfs pneumo-gastriques. C'est donc à cet endroit, à cette partie qui correspond à l'espace qui sépare la tre vertèbre cervicale de l'occipitale, qu'est le nœvd vital, et c'est là qu'on fait pénétrer l'instrument tranchant lorsqu'on veut faire périr instantanément un animal.

Transformation du sang veineux en $ang artériel. Hématose.

396. Poussé par le cœur dans les vésicules des poumons au moyen de l'artère pulmonaire (v. Circulation)^ le sang veineux, chargé du chyle, du liquide des boissons et de la lymphe (372, A), subit dans «es organes l'influence de l'air respiré, et acquiert de nouvelles proprié-

Jtt ANTHROPOLOGIE.

tés. 11 prend une couleur plus rouge, comme écarlate, une odeur plus forte, une saveur plus prononcée, une température phis élevée, et il se dépouille d'une partie de son sérum. Ces changements sont le résultat d'une action tout à fait chimique de l'air sur. les éléments du sang veineux. Nous allons donc étudier : 1° l'altération de l'air par la respiration; 2° l'action de la respiration sur le sang; S* la source de la chaleur.

Altération de l'air par la respiration.

397. Avant son introduction dans les bronches, l'air atmosphérique présente, en volume, sur 100 parties : oxygène, 31; azote, 79; acide carbonique, 1 ; vapeur aqueuse, quantité à peine appréciable, quoique susceptible de varier. En sortant des poumons, il offre 4,87 d'oxygène en moins que l'air inspiré, et il contient 4,26 en plus d'acide carbonique. Il est plus chaud , et il possède une quantité assea considérable de vapeur d'eau.

A. La quantité d'oxygène absorbée l'emporte sur la quantité d'acide carbonique exhalé, et la différence existe dans tous les cas, une partie de l'oxygène inspiré étant utilisée à la combustion de l'hydrogène.

Le développement des poumons, le rhythme de la respiration, l'âge, le sexe, l'espèce à laquelle appartient l'animal font varier les proportions d'oxygène et d'acide carbonique de l'air expiré. Dans les deux sexes et à tous les âges, la quantité d'acide carbonique exhale par le poumon est d'autant plus élevée que la constitution est plus forte.

B. L'air sort de la poitrine plus chaud qu'il n'y est entré, du moins dans nos climats. La température de l'air expiré ne s'éloigne d'une manière notable de la température propre de l'individu que dans les cas où la respiration est artificiellement Irès-accélérée : l'air n'a pas alors le temps de s'échauffer au contact.

G. L'air qui sort du poumon à chaque expiration s'échappe chargé de vapeur d'eau : pour s'en convaincre, il suffit d'expirer pendant quelques instants sur une glace polie pour que cette vapeur d'eau s'y condense. On nomme perspiratlon pulmonaire l'action par laquelle l'eau réduite en vapeur dans la respiration est chasaée au dehors. Cette vapeur aqueuse résulte-t-elle de l'eau formée par la combinaison de l'oxygène de l'air avec l'hydrogène du sang; ou provient-elle directement d'une portion du sérum réduite à l'état de vaporisation par le calorique développé ? Quoi qu'il en soit, elle est exhalée en assez grande quantité, car on évalue à plus d'une livre celle qui est éliminée en vingt-quatre heures. Cette quantité est trésvahable du reste; plus forte chez les individus lymphatiques et sanguins, doués d'ailleurs d'organes respiratoires sains, elle est moio-

dre cbes les sujets nerveux, irritables, chez les vieillards et chez les phlhisiques. Bile augmente aussi lorsqu'on ingère dans l'estomac des boissons abondantes. C'est, en effet, par la voie pulmonaire surtout que le sang se débarrasse de l'eau qu'il est forcé de charrier momentanément. Magendie ayant injecté de l'eau dans les veines des chiens, s'est assuré que le liquide s'échappait par laperspiration pulmonaire. Celle-ci entraine également avec elle une bonne partie des boissons alcooliques ingérées, comme il est facile de s'en apercevoir à l'odeur vineuse que répand l'haleine des ivrognes.

Action de la respiration sur le sang.

398. L'étude du sang devant élre faite ailleurs (v. Circulation), nous ne rappellerons ici que les points principaux de son histoire. Le sang qui circule dans l'artère pulmonaire, c'est-à-dire qui n'a pas été soumis à l'action de l'air dans le poumon depuis que les veines l'ont repris aux capillaires artériels, est d'un rouge brun foncé, plus séreux que le sang de l'aorte, plus chargé d'hydrogène et de carbone» et moins coagulable. Au contraire, le sang pris dans les veines pulmonaires,c'est-à-dire qui vient d'être hématose, revivifié, se montre d'un rouge vermeil plus riche en globules, plus coagulable et plus chaud.

A. Les principaux changements subis par le sang ont été expliqués de la manière suivante : l'oxygène de l'air brûle l'hydrogène et le carbone du sang dans le poumon; de là formation et exhalation de l'acide carbonique et de l'eau, de là aussi élévation de température, puisqu'il y a dégagement de calorique dans les combinaisons chimiques; de là, enfin, une source à la vapeur aqueuse expirée (397,0 Cette idée d'une combustion ou oxydation locale a été longtemps partagée par les physiologistes ; mais les faits ont démontré de la manière la plus manifeste que la combustion des substances carbo nées et hydrogénées de nos tissus et de nos humeurs a heu dans toute l'étendue du cercle circulatoire; d'ailleurs, cette théorie ne rend pas compte de l'odeur et de la plasticité nouvelle du sang.

B. Le rôle spécial du poumon dans la respiration parait se borner à des échanges gazeux au travers des fines parois des innombrables ramifications des bronches. Le sang contient, en effet, des gaz à l'état de dissolution, comme l'eau ordinaire contient de l'air atmosphérique. Ces gaz sont l'oxygène, l'azote et l'acide carbonique. L'oxygène vient de l'air atmosphérique, mais l'acide carbonique et l'azote résultent des mutations et des combustions qui s'accomplis. sent dans l'économie. Le sang, en traversant le poumon, absorbe de l'oxygène de l'air, qui lui communique instantanément sa couleur vermeille, laquelle résulte de la combinaison instable de l'hématine (matière colorante des globules) avec l'oxygène. Et si le sang, au sortir du système artériel, redevient rouge-noir (sang vei-

neux), c'est parce qu'il a perdu de l'oxygène par suite de combustions de nutrition. Les trois gaz contenus dans le sang artériel le sont dans le sang veineux, mais le mélange gazeux diffère : la proportion d'acide carbonique, comparée à la proportion d'oxygènci est relativement plus considérable dans le système veineux que dans le système artériel. Quant à l'azote, existant dans les deux sangs, les proportions ne présentent rien de constant. Au surplus, les différences dee deux sangs, à part celles que nous venons de signaler, sont minimes et difficiles à déterminer, pourvu qu'on ne prenne pas, pour le parallèle, le sang veineux chargé directement des produits de la digestion, car on trouve dans ce sang (celui de la veine porte par exemple) du sucre, des matières grasses et des matières albuminoïdes (650,8). Or, la respiration, en introduisant de l'oxygène dans le sang chargé de ces produits généraux et définitifs de la digestion, prend une part directe aux métamorphoses de ces substances.

G. Les phénomènes d'absorption et d'exhalation gazeuse dont les poumons sont le siège ont une grande analogie avec les phénomènes d'endosmose (372). L'oxygène de l'air atmosphérique, amené au contact de la membrane muqueuse du poumon, entre dans le sang; tandis que, d'un autre côté, l'acide carbonique en dissolution dans le sang sort de ce liquide, au travers des membranes qui séparent les vésicules pulmonaires. Des expériences, que nous ne pouvons décrire ici, démontrent ces faits.

3W. « La respiration, en définitive, introduit sans cesse de l'oxygène dans le sang. L'oxygène circule avec le sang, est porté par liri dans le système capillaire, exerce sur les principes avec lesquels il se trouve en présence, des actions chimiques d'où résultent des produits variés. Ces produits sont expulsés, soit par les voies de sécrétion, soit par les voies d'exhalation. L'acide carbonique qui circule avec le sang, ainsi que l'azote, sont les résultats gazeux de l'action définitive des métamorphoses successives de la nutrition. Le sang s'en débarrasse au contact de l'air atmosphérique, dans une mesure proportionnée à leur production ; de telle sorte que la proportion des gaz contenus dans le sang se maintient à peu près la même.*'

Sources de la chaleur animale.

400. La source de la chaleur doit être recherchée dans l'oxydation que subissent les matériaux du sang sous l'influence de l'oxygène absorbé : par conséquent, cette étude est unie à celle de la respiration. Nous remarquons un dégagement de chaleur proportionnel à la réaction, dans toutes les combinaisons chimiques qui s'accomplissent sous nos yeux, dégagement tantôt rapide, comme orsque du charbon se consume dans un foyer, tantôt lent, comme

lorsque un bâton de phosphore se combine, par combustion lente, avec l'oxygène de l'air. Or, la production de la chaleur animale peut être comparée à une combustion lente. Cette combustion réside dans la transformation de l'oxygène en acide carbonique et en eau; et la formation de l'acide carbonique et celle de l'eau sont les deux sources principales du calorique animal. Certains produits de sécrétiou, tels que l'urée, l'acide urique, etc., résultent d'oxydations incomplètes qui contribuent pour une faible part à la production de la chaleur.

A. Si le poumon n'est pas le foyer de la chaleur animale , d'où Tient que les animaux dont on gène la respiration perdent de leur calorique propre, et que ceux au contraire qui ont des organes pulmonaires très-développés, comme les oiseaux par exemple, sont pourvus d'une température relativement très-élevée? Le poumon étant le foyer de la chaleur du corps , il doit résulter que plus les parties s'éloignent de ce foyer, plus faible doit être leur calorique. Cela est vrai, car les pieds et les mains sont souvent à zéro, en hiver, alors que, placé sous l'aisselle, le thermomètre peut s'élever à 28 on 80 degrés. Cette différence, toutefois, tient aussi à ce que les extrémités présentent une surface relativement plus étendue & la déperdition de la chaleur. — Nous verrons plus loin, cependant, que des phénomènes d'oxydation s'opèrent dans les vaisseaux capillaires, là aussi il y a production de calorique, mais excessivement faible.

B. 11 y a une différence capitale entre les corps vivants et les corps inorganiques, sous le rapport du calorique dont ils peuvent se charger ou se débarrasser. Les premiers ont, à un certain degré, une température propre, indépendante de celte des corps environnants, tandis que les seconds prennent celle des milieux dans lesquels il se trouvent. — L'homme est merveilleusement organisé pour conserver une chaleur intrinsèque à peu près égale en tout temps et en tout lieu. 11 résiste fort bien au froid et au chaud, parce qu'il possède la faculté de produire du chaud ou du froid suivant les circonstances. Cette double faculté, où la puise-t-il? Dans l'activité plus ou moine grande de la respiration et de la nutrition, et dans celle des perspira* tions pulmonaire et cutanée. C'est en effet par l'activité de l'hématose et du mouvement nutritif (les deux sources de la chaleur animale) , qpe doub nous procurons le calorique nécessaire pour nous faire résiste? aune température rigoureuse de 15, 30 et môme 30 degrés au-dessous de zéro, comme Tout prouvé nos soldats dans la campagne de Russie. C'est au contraire dans l'activité des exhalations que nous trouvons des moyens de refroidissement, lorsque nouB sommée exposés à une chaleur excessive qui tend à s'introduire dans l'économie. Notre corps, dans ce cas, fait l'office de ces vases poreux, nom* mes aicarumë, que Ton met en usage dans les pays chauds pour refroidir les liquides <fu'ils contiennent. (Y. V Hygiène.)

Phénomènes qui se rattachent à la respiration.

401. La respiration est plus ou moins régulière, fréquente, forte, douce ou fétide selon l'âge, l'état moral, la constitution des individus, etc. — 1° La régularité de la respiration, indiquée par l'égalité des inspirations et des expirations, s'observe chez les sujets jeunes, bien portants, d'une belle constitution et soumis au calme physique et moral ; tandis que son irrégularité se montre dans les circonstances contraires, surtout dans les maladies du cœur. — 2° La respiration varie de fréquence : lente en générai chez les individus lymphatiques, chez ceux dont la [poitrine est saine, bien développée, et dans le repos absolu, elle est précipitée chez les personnes nerveuses, impressionnables, chez celles qui sont sous l'influence de passions violentes, d'exercices outrés, de maladies du cœur et des poumons, etc., et cela par l'effet des sympathies qui unissent entre eux les principaux appareils et systèmes.— 3° Une respiration forte est caractérisée par l'étendue et l'énergie des inspirations et expirations faites sans efforts : on la rencontre chez les sujets athlétiques, sanguins. La respiration faible est le partage des vieillards, des phthisiques et des êtres lymphatiques, cacochymes ou usés par la misère, la débauche ou la souffrance. — 4° On appelle douce la respiration dans laquelle l'air expiré porte avec soi une odeur faible et suave qui n'appartient qu'aux personnes bien portantes, d'une belle constitution, et dont les dents, les poumons et les voies digestives sont sains. La respiration fétide se rattache soit à une altération de la muqueuse bronchopulmonaire ou de la muqueuse gastrique, soit à la carie des dents, aux fongosités des gencives, soit à la punaisie, soit enfin à une diathèse générale, aune détérioration quelconque de la constitution, etc. Mais n'empiétons pas sur le domaine de la Pathologie.

402. Pendant l'inspiration, la circulation devient plus facile et plus régulière, le pouls plus large et plus marqué, parce que l'agrandissement de la cavité pectorale, déterminant l'afflux du sang veineux ainsi que celui de l'air daus les poumons, dégorge le cœur droit et, de proche en proche, toutes les veines, qui ne sont pas alors gonflées comme dans l'expiration prolongée. Il est bien entendu que nous exceptons les cas où l'expiration serait elle-même trop longue , puisqu'alors il s'agirait d'une gène dans la fonction ayant les inconvénients que nous allons signaler. En effet, trop longtemps soutenue, l'inspiration congestionne les poumons et le cerveau, d'où asphyxie et apoplexie. On a vu périr des enfants dans un accès de colère, des chevaux pesamment chargés gravissant une montagne, des rossignols voulant surpasser leurs émules en efforts de chant, etc., parce qu'ils continuaient longuement l'inspiration. Il est rare que nous puissions rester plus de deux minutes sans reprendre haleine : une force instinctive nous oblige à mouvoir la poitrine.

« Dans l'expiration, la circulation générale et notamment le circulation à sang noir deviennent plus difficiles, trouvant un obstacle plus ou moins grand dans les poumons; le pouls est moins lent et plus dur; les veines se gonflent, la face prend une teinte progressivement rouge, violette et noire ; elle est turgescente par la stase des fluides circulatoires; une compression encéphalique devient bientôt le résultat de cet engorgement veineux, et peut mémeentralner l'apoplexie, qui devient alors passive, mécanique. C'est ainsi que Ton voit souvent périr des sujets pendant les violents efforts d'une expulsion soutenue, dans l'accouchement, dans les excrétions alvines difficiles, dans l'action de soulever un fardeau pesant ou de lutter avec opiniâtreté contre une résistance insurmontable, etc. •

Un mot maintenant sur le bâillement, le reniflement, le soupir, le hoquet et l'effort, qui se produisent pendant l'inspiration; sur l'essoufflement, le sifflement, l'éternument, la toux, l'expectoration et le mouchement, qui appartiennent à l'expiration; enfin sur le rire, le sanglot et l'anhélation, qui participent tout à la fois de l'inspiration et de l'expiration.

Bâillement.

403. C'est une inspiration grande, forte, longue et involontaire, suivie d'une expiration prolongée, souvent bruyante. Elle a pour but d'introduire une grande quantité d'air dans les poumons, lorsqu'ils tendent à s'engouer sous l'influence de l'ennui, de la fatigue, etc., ou lorsque l'air que l'on respire est altéré, pauvre en principes vivifiants. Le bâillement soulage, parce qu'il débarrasse le système veineux et le cœur droit ; et c'est parce qu'on a le souvenir intime de ce soulagement que, dans une société où se glisse l'ennui, ce phénomène devient en quelque sorte contagieux.

Reniflement.

404. C'est une inspiration forte, vive et bruyante par le nez, faite dans le but d'attirer les odeurs dans les fosses nasales. Son mécanisme ne diffère pas de celui de l'inspiration.

Soupir.

' 405. Inspiration large et lente , due au besoin de faire pénétrer dans la poitrine une plus grande quantité d'air pour rétablir l'équilibre entre la circulation et la respiration, que tendent à affaiblir des influences morales tristes. Le soupir diffère du bâillement : le premier exprime le chagrin, tandis que le second indique de l'ennui. Le sanglot est un soupir spasmodique et involontaire.

Hoquet.

406. Le hoquet résulte d'une contractiez spâsmodicjue et subite du

diaphragme, déterminant une secousse brusque des cavités thoiacique et abdominale, accompagnée d'un bruit rauque tout particulier, dû à la vibration des lèvres dé la glotte par l'air qui se précipite dans la poitrine.

Effort.

407. Ce phénomène rentre dans les explications données sur l'inspiration et l'expiration prolongées ( 402). Cependant ce qui caractérise essentiellement l'effort, ce sont les violentes contractions musculaires, et l'inspiration très-étendue, et soutenue, inspiration qui, remplissant la poitrine d'air, fait que les côtes offrent un point d'appui aux muscles qui se fixent sur elles, et tels que ceux qui font mouvou: le bras, ceux de l'abdomen, dont Faction est puissante dans la défécation.

Sifflement.

40S. L'action de siffler appartient, on le comprend, à r expiration Les lèvres étant portées en avant et froncées de telle sorte qu'il reste un pertuis au milieu, on pousse l'air, qui, par sa vibration, produit le sifflement. II est possible d'obtenir le même résultat, à son intensité prés, en attirant l'air, c'est-à-dire en exécutant une inspiration. — Le êouflttmmt est un phénomène qui ne diffère du précédent qu'en ce que les lèvres, présentant une ouverture large et restant molles, le passage de l'air ne produit pas le bruit du sifflet.

ÉferouineDt.

409. Uéternument consiste dans « un mouvement subit et convulsif des muscles expirateurs, par lequel l'air, chassé avec rapidité, va heurter les parois anfractueuses des fosses nasales, y occasionne uo bruit remarquable, et entraîne les mucosités de la membrane pituitaire. » Ce phénomène est singulier, en ce qu'un simple chatouillement de la membrane muqueuse du nez met en émoi l'appareil respiratoire tout entier.

Toux.

410. La toux est produite par une expiration subite, courte et fréquente, pendant laquelle l'air, en sortant rapidement par les bronches, la trachée et la glotte rétrécie, produit un bruit particulier, déterminé par les lèvres de la glotte mises en vibration. Ses causes se réduisent à une seule : l'irritation de la muqueuse broncho-pulmonaire, causée soit directement par des crachats, une inflammation ou un corps étranger, etc., soit sympathiquementpar une affection plus ou moins éloignée. Quand on est près de tousser, on inspire profondément comme pour prendre une sorte d'élan» afin decbas-

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ser les mucosités des bronches par le concours rapide de l'expiration.

Dans les efforts de toux un peu énergiques, la douleur ressentie dans les flancs, dépend de la fatigue du diaphragme, qui joue un s grand rôle dans la respiration |393,À).

Rire.

411. 11 consiste dans une inspiration longue, suivie d'expirations courtes, saccadées, imparfaites et bruyantes, auxquelles succède tme nouvelle inspiration suivie encore d'expirations partielles. Le rire ne serait pas suffisamment caractérisé si nous n'ajoutions qu'il s'accompagne d'un grand épanouissement des traits de la lace. Dans le rire excessif, les muscles abdominaux et le diaphragme sont douloureux à leurs insertions costales ; de là vient que Ion dit rire à s€ tenir les côtes. La stase du sang veineux détendant de proche en proche par l'effet de la respiration incomplète que cause la succession des expirations, détermine la turgescence de la face, une coloration violacée du visage et une menace d'apoplexie ou d'asphyxie, d'où l'expression rire à se pâmer. On a des exemples de rires qui ont déterminé la mort. — Les causes ordinaires du rire, expression d'un sentiment intérieur d'hilarité et de satisfaction, sont toutes mentales. Le chatouillement, l'action de certains poisons, les plaies du diaphragme, peuvent déterminer ce phénomène, qui est alors morbide.

Anhélation on essoufflement.

412. V essoufflement résulte d'une succession de mouvements respiratoires plus rapides qu'à l'ordinaire. U a pour but de rétablir l'équilibre entre la respiration el la circulation, à la suite d'efforts ou d'exercices violents qui rompent l'harmonie de ces grandes fonction*.