CIRCULATION

413. La circulation est la fonction qui a pour but d'imprimer au sang un mouvement continuel, et pour ainsi dire circulaire, dans lequel ce liquide, lancé dans les artères par le cœur, revient par les veines au cœur, qui le soumet à l'influence de l'air atmosphérique dans les poumons avant de le pousser de nouveau dans les artères. Assez compliquée dans l'ensemble de ses phénomènes, la circulation se réduit, en dernière analyse, à deux actes organiques : 1° passage du sang des vaisseaux capillaires du poumon dans les vaisseaux capillaires de tous les autres organes, où il abandonne ses principes vivifiants pour fournir les matériaux de la nutrition et des sécrétions ; t passage du sang des capillaires généraux dans les capillaires du poumoifOh il se renouvelle par la respiration. ~ Quoique le mot

Circulation comprenne aussi le mouvement de la lymphe, il n'est question ici que de la circulation du sang.

Nous pouvons diviser ce sujet de la manière suivante : 1° appareil circulatoire; 2° du sang; 3° mécanisme de la circulation ; 4° phénomènes qui se rattachent à la circulation.

Appareil circulatoire.

IH. Notre intention n'est pas de revenir sur la description des organes de la circulation (135 à 147). Nous ne ferons que rappeler leur disposition générale. L'appareil circulatoire sanguin se compose du cœur, des artères, des vaisseaux capillaires et des veines.

A. Le cœur, principal moteur du sang, est formé de deux parties adossées Tune 4 Tune, et contenant chacune deux cavités, appelées, Tune oreillette, l'autre ventricule. L'oreillette et le ventricule d'un même côté communiquent ensemble, mais ne communiquent pas directement avec leurs homonymes du côté opposé. On appelle cœur droit, l'oreillette et le ventricule occupant le côté droit du cœur et le constituant; cour gauche, l'oreillette et le ventricule gauches. Les deux côtés du cœur (le cœur droit et le cœur gauche) ne communiquent pas directement l'un avec l'autre; ils sont séparés par une cloison verticale, et ils ont pour intermédiaires les poumons, avec lesquels le cœur droit est en communication par le moyen de Yartère pulmonaire, et qui communiquent à leur tour avec le cœur gauche par le moyen des veines pulmonaires.

B. Les artères ont leur origine au cœur gauche (ventricule), d'où part un tronc unique, l'aorte, qui distribue ses rameaux et minuscules dans tous les organes.

G. Entre les dernières extrémités artérielles et le commencement des radicules veineuses il y a les vaisseaux capillaires, qui ne sont que les dernières subdivisions des artères et des veines. Leur diamètre est sans doute le même que celui des globules du sang. Ils sont très-élastiques, comme les artères; plus ou moins déliés suivant les organes.

D. Les veines naissent là où finissent les artères ; se réunissant successivement les unes dans les autres, elles se résument en deux troncs qui aboutissent au cœur droit. — On distingue deux cercles de circulation dans cet ensemble.

Petit et grand cercle circulatoires.

415. Le sang parcourt un double cercle : de l'oreille droite, il passe dans le ventricule droit ; de celui-ci, dans les poumons par l'artère pulmonaire ; aux extrémités de celle-ci se présente le réseau des vaisseaux capillaires artériels et veineux du poumon, siège de Tbé-

matose : le sang abandonne ces capillaires pour pénétrer dans les premières ramifications des veines pulmonaires, et celles-ci le ramènent au cœur, dans l'oreillette gauche : voilà le premier et petit cercle circulatoire parcouru. — De l'oreillette gauche le sang passe dans le ventricule gauche ; de ce dernier, dans l'artère aorte et toutes ses divisions ; aux extrémités de celles-ci se trouve le réseau des vaisseaux capillaires artériels et veineux général ; le sang le traverse et y laisse de ses principes; puis les radicules des veines s'en emparent et le ramènent, par les gros canaux veineux, à l'oreillette droite, point d'où il est parti : tel est le second et grand cercle parcouru par le sang.

Influence nerveuse.

446. L'appareil circulatoire reçoit l'influence nerveuse de deux sources : du pneumo-gastrique (86) et du grand sympathique (96). Outre les trois nerfs cardiaques (97) fournis) par les trois ganglions cervicaux, le cœur reçoit encore des filets que lui envoient les nerfs pneumo- gastriques. Aussi bien, si ses mouvements appartiennent à la vie organique par le grand sympathique et .se soustraient à l'empire de La volonté, ils sont influencés très-manifeste' ment par les impressions cérébrales au moyen de la 10e paire. Les artères et les veines sont comme enlacées dans le plexus nerveux que forment les nerfs ganglionnaires, nerfs qui les accompagnent jusqu'à leurs extrémités, où on cesse de les distinguer, mais où leur action n'est pas moins présente et nécessaire. Il résulte de là que le système circulatoire, le cœur particulièrement, puise l'influence nerveuse dans une grande étendue du système nerveux, puisque le pneumo-gastrique tire son origine du bulbe rachidien, et le grand sympathique dans toute l'étendue de la moelle épinière.

Du sang,

417. Le sang est un liquide qui remplit le système entier des vaisseaux artériels et veineux ; il est d'une couleur rouge, tantôt claire et vermeille (dans les artères et les vaisseaux capillaires), tantôt foncée et comme noire (dans les veines) ; il est assez épais, dune saveur salée un peu nauséeuse et d'une odeur sui generis. Le sang est constitué par deux parties : l'une, liquide, transparente, appelée ylama; l'autre, constituée par une multitude de petites molécules microscopiques qui sont les globuUs.

k. Le plasma contient, à l'état de dissolution, de la fibrine> matière. incolore qui se coagule spontanément quand le liquide sanguin est extrait de ses vaisseaux ; en se coagulant, la fibrine emprisonne les globules dans les mailles de son tissu, et c'est à éè coagulum, qui contient à la fois et les globules et la fibrine, qu'on donne te nom de

S* ANTUtaroLOHE.

caillot. La partie liquide et non coagulable dans laquelle nage le caillot est te sérum ; il contient, à l'état de dissolution, une quantité assez considérable d'albianèxe, ainsi que d'autres matières asotéee ou non azotées, qu'on groupe généralement sons la désignation générale àz matières emtraett»es> matières grasse* et sels divers. Nous ne croyons pas de?oir énumérer toutes ces matières ni indiquer les procédés à l'aide desquels on les obtient : ce serait nous engager dans de» considérations que ne comporte pas le but de cet ouvrage.

B. Les globules du sang sont de deux sortes : les rouges et les blancs. Les globales rouget, infiniment plus nombreux que les autres, sont constitués, chez l'homme et chez la plupart dee mammifères, par de petits disques aplatis, un peu renflés sur leur circonférence : une enveloppe et un contenu coloré les constituent. L'enveloppe, ainsi que le liquide visqueux contenu dans l'intérieur des globules, sont constitués par une substance albumraoïde, qui offre toutes les propriétés chimiques des matières aiotées neutres. Quant à la matière qui donne au contenu sa couleur, elle n'existe dans le globule qu'en quantité très^aible : c'est Yhémaiine ou kémsr Usine, matière colorante des globules ; elle renferme une petite quantité de sesqui'Oxyde de fer. — Les globules blancs, peu nombreux, août spkérique* et incolores; ils oui la plus grande analogie avec les globules du chyle et de la lymphe, sinon une identité complète, car il est extrêmement probable que ces globules ne sont que ceux du chyle et de la lymphe, versés dans le torrent circulatoire par le canal thoradque, et qui n'ont pas encore disparu, d'autant plus que le nombre de ces globules est manifestement plus considérable dans le sang des animaux, à l'époque où se fiait l'absorption, que dans toute autre période. On admet que les globules ferment, dans le sang vivant, en moyenne, 6a p. 100 de la niasse totale de ce liquide. Joignons à tous ces éléments une grande proportion d'eau, et nous aurons du sang une idée assez complète.

G. Ainsi, d'après les analyses de M. Dumas, le sang de l'homme, extrait des veines du bras, contient sur 1,000 parties : eau, 790; globules, 127; fibrine, a ; albuaaine, 70; matières extractives, matières grasses et sels divers, 10.

D. Ce n'est pas tout. Le sang coûtait encore des gas à l'état de dissolution, à peu prés comme l'air atmosphérique l'est dans l'eau : ces gaz sont Yoxygène, Vaeote et Variée carbonique. Leur origine ressort de l'examen des produits gaseux de l'expiration : l'oxygène vient de l'air atmosphérique; l'acide carbonique et l'asote résultent des mutations et des combustions qui s'accomplissent dans l'économie. Ci. Respiration.)

B. Le sang veineux diffère du sang artériel. Le sang vcèneux, c'està-dire le sang qui arrive de toutes les parties du corps au poumon, est d'une couleur rouge-brus, contenant del'hydfogène et du earbo&e

en excès ; après l'hématose, c'est-à-dire après qu'il a reçu l'influence vivifiante de la respiration, il est d'un rouge vermeil, plus fibrineux et plus coagulable, phénomènes dus à l'absorption de l'oxygène de l'air, liais la coloration du sang est intimement liée avec l'espèce des gaz qu'il tient en dissolution, et l'on doit s'attendre à trouver des différences entre le sang artériel et le sang veineux, eu égard à la proportion relative des gaz qu'ils contiennent! et qulls reçoivent dans les différentes parties du trajet circulatoire.

F. Le caillot est plus ou moins gros et ferme, selon les individus, tes tempéraments, les âges, etc.; oonséquemment l'eau est plus ou moins abondante dans le sang. On appelle sang riche celui qui renferme une proportion considérable de globules, c'est-à-dire un gros caillot; sang pauvre, celui dans lequel le sérum prédomine sur le caillot, qui est alors petit, peu ferme. — Si on remarque de telles variations dans les conditions qui ne sortent pas de l'état physiologique, qu'est-ce que ce doit être dans les maladies? (Test ce que nous verrons dans la Pathologie.

Quantité du sans en circulation.

418. Cette quantité ne peut être déterminée d'une manière absolue. M. Valentin se sert d'un procédé d'estimation fort ingénieux, mais qui ne peut donner des résultats rigoureux. « Il tire une certaine quantité de sang des vaisseaux d*nn animal : il fait dessécher ce sang, et calcule combien cette quantité donnée fournit de résidu sec; puis il ajoute une quantité connue d'eau distillée dans les vaisseaux, et, au bout de cinq minutes, il fôit une nouvelle Saignée. Cette saignée fournit aussi une certaine quantité de résidu. On a dès lors tous les éléments de la solution, et il est facile de calculer la quantité absolue de sang contenue dans les vaisseaux de l'animal. » En appliquant ces résultats à l'espèce humaine, il en résulterait qu'il y a chez l'homme adulte (pesant 65 Ml.) près de 14 kiî. de sang, et chez la femme (pesant 55 kil.) près de 12 Ml. de sang. Ces chiffres sont probablement trop élevés.

M. E. Weber procède autrement. Il pèse un homme qu'on va décapiter; après la décapitation, et quand tout écoulement de sang a cessé par les artères ouvertes, il pèse le tronc et la tête : la différence donne le poids du sang écoulé. Après quoi, il fait passer un courant d'eau distillée dans les vaisseaux du tronc et de la tête, jusqu'à ce que l'eau sorte incolore. B dessèche le liquide obtenu, et le résidu sec correspond à une quantité de sang qu'on calcule facilement, en établissant une comparaison avec une certaine proportion du saog primitivement recueilli et desséché. La quantité de sang calculée est ajoutée à la première. M. Weber a trouvé ainsi que la proportion en sang est au poids du corps comme t : a.

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SOO ANTHROPOLOGIE.

Considérations médico-légales sur le sang.

419. Selon Denis, il existe une différence entre le sang de l'homme et celui de la femme; le sang de la femme serait un peu moins riche. Or, il serait très-important de distinguer les deux liquides à des caractères infaillibles; mais Barruel et Lecanu, qui se sont occupés d'expériences sur le sang humain, n'ont pu leur découvrir de tels caractères. Le premier de ces chimistes prétend qu'un sang quelconque, traité par l'acide sulfurique concentré, dégage une odeur qui rappelle celle de l'animal auquel il appartient. Le sang humain, traité par le même réactif, exhale une odeur de sueur, plus forte chez (l'homme que chez la femme. Contrairement à l'opinion de Denis, MM. Andral et Gavarret ont reconnu que la proportion d'eau est plus considérable dans le sang de la femme que dans celui de l'homme, et que celle des globules y est plus faible, l'albumine restant en quantité à peu près la même. Mais qui oserait trancher la question en présence de tels résultats, de semblables divergences d'opinions? A plus forte raison ne peut-on distinguer le sang d'une vieille femme de celui d'une jeune fille, le sang d'une blonde de celui d'une brune, comme on l'a avancé dans ces derniers temps, quoique le sérum soit plus abondant chez les individus lymphatiques que chez les personnes nerveuses ou sanguines, attendu que chez les mêmes sujets les proportions de l'eau et des matières animalisées sont susceptibles de varier d'un jour à l'autre pour ainsi dire, à l'occasion d'une affection morbide, d'un changement de régime, etc.

Ce que nous venons de dire des différences que présente le sang, résulte d'expériences faites sur une quantité notable de ce liquide. Mais presque toujours, lorsqu'il s'agit de découvrir les preuves d'un crime, on ne peut opérer que sur une minime quantité, sur de simples taches le plus souvent.

A. Si l'on a affaire à du sang encore liquide, le meilleur parti à prendre, c'est de recourir au microscope et d'examiner les globules, dont la forme et les dimensions sont caractérisées. Par ce moyen, il est possible de distinguer dans bien des cas s'il s'agit de sang d'animal ou de sang humain, parce qu'on sait que si, chez beaucoup d'animaux, tels que le chien, le lapin, le cochon, le mouton, le bœuf, le cheval, etc., les globules sont circulaires, comme chez l'homme, chez d'autres animaux, comme le pigeon, le canard, le dindon, ie poulet, l'oie, etc., ils sont elliptiques. De plus, on connaît les diamètres de chaque espèce de globules; mais malheureusement il est impossible de baser une opinion motivée sur cette donnée, attendu que le sang du chien, du lapin, du cochon, etc.» a, comme celui de l'homme, des globules de 7— de millimètre.

B. Quand il s'agit de taches de sang sur du linge, on les découpe et )n suspend les petits lambeaux maculés, à l'aide d'un fil, chacun lans un tube bouché contenant de Peau. Au bout d'un certain temps le cette macération, on aperçoit des stries colorées qui gagnent peu i peu le fond. Le tissu présente alors une teinte grisâtre, et souvent )n peut, au moyen d'une lame mince, en détacher de la fibrine que 'on reconnaît à ses caractères propres. (V. Aliments fibrineux.) La liqueur, qui est rosée ou rougeâtre, étant chauffée jusqu'à l'ébullition et maintenue à ce degré de chaleur pendant quelque temps, se trouble , et l'on voit apparaître des flocons plus ou moins volumineux que Ton dissout très-facilement au moyen de quelques gouttes l'une dissolution de potasse. Le chlore et les acides chlorhydrique et nitrique font reparaître les flocons. 11 est d'ailleurs possible de iistinguer les globules dans le sang des taches. — Nous ne devons pas nous étendre davantage sur ces expériences qui demandent une grande habitude, ni sur les différentes questions relatives aux taches qui simulent celles de sang. (V. les Traités de Médecine légale. ) Citons seulement deux faits qui démontrent l'extrême importance de ces études. Un couteau dont la lame était couverte de taches qui paraissaient être du sang coagulé est trouvé derrière un meuble, dans un coin du logement d'un individu sur lequel planaient des soupçons d'homicide : l'inculpé se trouble , et nie connaître ce couteau. On croit tenir l'instrument du crime... M. Chevallier constate que les taches ne sont que de la rouille provenant de jus de citron desséché; et il est établi que peu de temps auparavant ce couteau avait servi à couper un citron. — En 1842, des taches observées sur une cognée et sur des sabots appartenant à un individu inculpé d'assassinat sont soumises à l'analyse chimique : il est constaté que ce n'est pas autre chose que de la matière colorante rouge&tre ou yiolacée qui suinte de certains bois et particulièrement de l'aulne.

Mécanisme de la circulation.

420. Le sang parcourt le double cercle que nous avons décrit (415), en vertu de l'impulsion que lui imprime le cœur, excité par la présence et les propriétés stimulantes de ce liquide. « Ainsi, l'oreillette droite, après avoir mêlé, par les mouvements oscillatoires de ses colonnes charnues, le fluide composé qu'elle reçoit, se contracte sur lui et le pousse dans le ventricule du même côté. Ce ventricule, irrité par la présence du liquide, se contracte à son tour et le puasse dans l'artère pulmonaire, dont l'ouverture du côté du cœur est très-large. Son reflux dans l'oreillette deviendrait inévitable, si la valvule tricuspide ne se relevait pendant chaque contraction du ventricule et ne l'empêchait de rétrograder. D'un autre côte, les valvules sygmoldes qui garnissent l'orifice artériel du ventricule, s'op-

posent à ce que le sang qui S'en échappe revienne sur lui-même. » Le liquide sanguin arrive donc aux poumons, où de veineux qu'il était il devient artériel (3W, A). Repris par les veines pulmonaires (ces vaisseaux ont une dénomination fausse, puisque te sang qu'ils charrient est déjà rendu artériel), il arrive à l'oreillette gauche; celle-ci, dilatée et irritée par son abord, le pousse dans le ventricule correspondant, qui se dilaté, s'en irrite aussi et le chasse à son tour dans l'aorte. La valvule mitraie se redresse pendant la contraction de ce ventricule, et oppose une barrière au reflux du sang dans l'oreillette; les valvules sygmoïdes empêchent que ce liquide ne rétrograde de l'aorte dans ce môme ventricule, pendant sa dilatation.

Théorie des battements du cœur.

421. Les contractions des oreillette* et celles des ventricules se font suivant un rhythme déterminé. Les deux oreillettes se coi* tractent et se dilatent simultanément; puis les deux ventricules en font autant Ainsi, en même temps que l'oreillette droite se dilate pour recevoir le sang veineux que lui apportent les veines caves de tous les points du corps, l'oreillette gauche est dilatée par le sang hématose que lui versent les veines pulmonaires; puis toutes deux poussent simultanément le liquide qu'elles contiennent dans le ventricule qui leur correspond. De même pour les ventricules: en même temps que le ventricule droit envoie le sang veinenx aux poumons, le ventricule gauche chasse le sang artériel daus l'aorte. Or, de tous ces mouvements du cœur résultent des bruits et des battements qui sont marqués par trois temps. Premier tempe ; bruit sourd, se manifestant plus A gauche qu'à droite, et coïncidant avec la contraction des ventricules. Deuxième temps : bruit moius sourd, plus éclatant, plus à droite et en haut que le précédent, et coïncidant avec la contraction des oreillettes. Troisième temps : alenœ ou temps de repos. Ainsi, quand on applique l'oreille sur la région du cœur, on perçoit : l* des battements sourds, profonds, qui appartiennent aux ventricules ; 2° des battements plus clairs, plus aperficiels, qui appartiennent aux oreillettes et qui suivent de tri* près les premiers; 3° un temps de silence.

Toutefois, la véritable théorie des battements et bruits du cœur ne parait pas encore bien connue, nonobstant tontes celles qu'on s imaginées. Voici celle proposée par M. Rouanet, et qui est généralement acceptée par les physiologistes. — Premier temps : pendant la contraction ou systole des ventricules, le sang, pressé de toutes parts, redresse les grandes valvules auriculo-ventriculaires, qui k choquent par leur face opposée, et le premier bruit est produit, qui est sourd : soulevant en même temps les valvules sygmoldeB et s 'échappant dans les artères, qu'il distend et redresse, le sang de-

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vient la cause du choc du cœur contre 1e thorax, et du battement de l'artère qui constitue le pouls. Deuxième tempe : la dilatation ou diastole des ventricules commence aussitôt après l'achèvement de la contraction : alors le vide tendant à se faire dans ces cavités, Far* 1ère pulmonaire d'une part, et l'aorte de l'autre, réagissent sur le sang, qui, revenant brusquement contre les valvules sygmoïdes, les abaisse pour fermer Forifice artériel, ee qui produit le deuxième bruit. Les valvules auriculo-ventriculaires s'abaissent en même tempe, afin que le sang passe librement des oreillettes dans les ventricules^ et cela dure un court instant, pendant lequel on n'entend et on ne sent plus rien. Cette explication suppose que la diastole s'opère sous t'influence d'une force active, et que les oreillettes et les ventricules se dilatent d'une manière active. Mais cela n'est point exact : la diastole est un état tout à fait passif, et qui correspond au repos de la fibre musculaire du cœur. C'est ce qui fait que la comparaison que l'on a faite du coeur avec une pompe aspirante et foulante n'est point exacte. S'il y a une force aspirante dans le mécanisme de la respiration, elle réside, non pas dans le cœur, mais dans la poitrine, qui, elle, se dilate d'une manière active, comme nous l'avons vu en expliquant l'inspiration (393;.

Le cœur bat contre les parois de la poitrine. A quoi est dû ce choc? Ici encore dissidence d'opinions. Et d'abord, à quel moment de la contraction du cœur correspond ce choc? Suivant les uns, il correspond à la diastole des ventricules, et est déterminé par le flot du liquide lancé dans ces cavités par la systole des oreillettes ; d'autres pensent, au contraire, qu'il se produit pendant la systole vdes ventricules, et que c'est leur contraction elle-même qui détermine le mouvement de battement de la partie libre du cœur contre les parois pectorales. Cette explication nous parait la mieux fondée. Au moment de la contraction ventriculaire, le cœur tourne légèrement sur son axe, de gauche à droite; et pendant la diastole, il reprend sa position première. Le mouvement de torsion du cœur sur son axe est simultané avec la projection du cœur en avant.

Cours du sang.

422. Le cours du sang est favorisé par le poli de la face interne des vaisseaux, par les pressions des muscles sur ces canaux, par l'élasticité des parois artérielles, mais surtout par l'impulsion du cœur. Les contractions de cet organe étant intermittentes, le flot sanguin progresse par saccades dans les artères. M. Bering a établi que le sang met 25 à 30 secondes à parcourir te cercle entier de la circulation. Mais la vitesse de ce liquide est probablement soumise à «tue grande variabilité.

A. Le sang a une marche plus lente dans les veines que dans les artères, et ce peur des raisons faciles à comprendre. D'abord il n'est

plus soumis directement aux impulsions du cœur,ensuite il progresse le plus souvent dans un sens contraire aux lois de la pesanteur; enfin les canaux veineux, considérés dans leur ensemple, offrent moins d'élasticité (pie les artères et plus de capacité; car, il en est du torrent circulatoire comme d'un fleuve qui, rapide dans un gué étroit et peu profond, coule lentement dans un bassin large et profond. Mais les veines sont pourvues de valvules qui s'abaissent lorsque le flot sanguin tend à rétrograder, et favorisent singulièrement sa progression. Ajoutons enfin que les mouvements dilatateurs de la poitrine, opérant le vide dans cette cavité, aspirent en quelque sorte le sang veineux et l'attirent au cœur droit.

B. Mais, avant de passer des artères dans les veines, le sang traverse le réseau des capillaires. 11 s'engage et circule dans ces vaisseaux, en vertu de la force dont il est animé par l'impulsion du cœur, et de la réaction élastique de leurs parois. Le degré de rapidité du sang dans les capillaires est influencé par la longueur des petits canaux et par les différences de diamètre ; de plus le sang se meut dans un espace plus large, et sa vitesse y est moindre que dans les artères et même les veines. En effet, le calibre additionné des artères allant toujours enaugmenfant des troncs vers les branches, le calibre additionné des veines allant toujours en diminuant des branches vers les troncs, le système capillaire, qui résulte de la division des branches artérielles et des branches veineuses, l'emporte donc en étendue sur les troncs artériels et sur les troncs veineux. Les capillaires sont rétractiles, et le resserrement de leurs parois peut être porté au point de déterminer des arrêts de circulation : c'est ce qui arrive dans les parties congestionnées, et cela d'autant plus facilement que le sang est plus riche en globules et plus plastique.

Phénomènes qui se rattachent à la circulation.

Relatifs aux fonctions du cœur, à celles des artères, des vaisseaux capillaires et des veines, les phénomènes en question sont les palpitations, le pouls, la pâleur ou la coloration des tissus, la dilatatioQ et l'affaissement des veines.

Palpitations .

423. Les mouvements du cœur sont modifiés dans leur rhythme par des causes morales, physiques et pathologiques. Ne parlons ici que des deux premières catégories de causes, les palpitations devant être étudiées ailleurs comme maladie.

A. Chacun connaît l'influence des émotions et des passions vives sur les battements du cœur. Qui n'a senti cet organe s'émouvoir, remplir la poitrine en quelque sorte, à la vue d'un objet aimé? Quel orateur n'a jamais été troublé en présence d'une assemblée impo-

gante? Dans la colère, le cœur De bat-il pas tumultueusement et de manière à ébranler les parois pectorales; au coup d'une terreur subite, au contraire, la circulation ne semble-t-elle pas se suspendre eu quelque sorte? Ces effets s'expliquent par les liens sympathiques qui unissent étroitement le cerveau, organe de3 passions, et le cœur, instrument principal de la circulation; sympathies entretenues par les nerfs cardiaques (97), et dont le facile jeu a donné lieu aux expressions figurées de cœur tendre, cœur de rocher, cœur de bronze, etc.

B. Les troubles du cœur dus à des causes physiques sont le résultat d'efforts , d'exercices outrés.1, lesquels , déterminant la précipitation de la respiration, provoquent nécessairement celle des mouvements du cœur, dont les fonctions sont tellement liées aux fonctions pulmonaires, que les unes ne sauraient se ralentir ou augmenter de vitesse sans les autres. Les pulsations du cœur sont toujours plus fréquentes que les mouvements respiratoires; mais les pulsations du cœur et les mouvements de la respiration augmentent ou baissent ensemble (424} .

, Pouls.

424. L'impulsion communiquée au sang artériel par le ventricule gauche se fait sentir dans toutes les artères d'un calibre appréciable. Ce8t,à cette impulsion, c'est-à-dire à la dilatation artérielle qu'elle provoque d'une manière intermittente, qu'on donne le nom de pouls (de pulsus, pulsation). Le pouls correspond donc à la systole ventriculaire et est déterminé par elle : il correspond par conséquent au premier bruit du cœur.

A. Le pouls subit toutes les modifications du rhythme du cœur; et comme ce dernier est l'organe qui entretient le plus grand nombre de sympathies avec l'organisme, dès qu'il change les conditions normales des pulsations artérielles, il fait que celles-ci fournissent des renseignements précieux pour juger de la marche, de l'intensité et de la nature des troubles survenus. Le pouls est en effet la boussole du médecin. A ce titre, il ne doit pas encore nous occuper; nous dirons seulement que les conditions les plus favorables à son appréciation sont : que l'artère soit superficielle, et qu'elle appuie sur des parues peu dépressibies. Ajoutons que le nouveau-né a, en moyenne, MO pulsations du cœur par minute, et que l'adulte n'en a que 70 dans le môme temps.

B. Le cours du sang veineux est uniforme et ne se traduit pas par le phénomène du pouls. Cependant il arrive que, dans des conditions exceptionnelles, les veines jugulaires offrent des battements, auxquels on a donné le nom de pouls veineux. Ce phénomène est du domaine de la pathologie.

Pâleur et rougeur des tissus.

425. Les tissus pâlissent et rougissent facilement, selon que les vaisseaux capillaires se désemplissent ou se gorgent de sang. Le* causes de ces phénomènes sont morales, physiques ou pathologiques. Les dispositions de l'âme ont une grande influence sur la coloration de la face, qui s'anime lorsque le cœur, ému, précipite ses battements, qui pâlit, au contraire, quand la frayeur concentre les mouvements vitaux à l'intérieur. Le froid, les applications astringentes refoulent le sang de la périphérie au centre, l'empêchent de pénétrer dans les capillaires, et produisent ainsi la décoloration de la peau; la chaleur, les applications excitantes, tout ce qui appelle les courants sanguins du centre à la périphérie, colorent au contraire la membrane cutanée en remplissant ses petits vaisseaux. Les maladies influent aussi considérablement sur la teinte de la peau, mais ce n'est pas le moment de traiter ce sujet.

Dans le système des vaisseaux capillaires il se passe des phénomènes bien plus importants que ceux dont il vient d'être question. En effet, c'est dans ces vaisseaux microscopiques que s'eflFectue le travail d'association moléculaire ou de nutrition aux dépens des éléments vivifiants du sang artériel -, c'est dans les capillaires du poumon que s'exécute l'hématose ou transformation du sang noir en sang rouge (398). Mais ce n'est pas le lieu d'insister sur ces grandes fonctions, dont la première sera étudiée plus loin (v. Nutrttkm),e\ la seconde l'a été déjà.

Affaissement et dilatation, des veines.

426. Dans l'état de repos et de calme moral, dans la position horizontale surtout, l'homme voit à peine ses veines par transparence sous la peau, à moins pourtant que cette membrane De soit trèsfine ; mais elles ne se dessinent point en saillies, parce que le sang y circule aussi librement que possible. Il n'en est plus de même dans les circonstances opposées. En effet, dans les efforts, la position verticale, la marche, les émotions, qui troublent la respiration et la circulation, les veines se gonflent et se dilatent plus ou moins. Le dicton populaire : qui voit ses veines voit ses peines exprime bien cet état physiologique. La respiration agit trop remarquablement sur le cours du sang veineux pour que nous laissions -passer l'occasion de le rappeler. Quand la poitrine se resserre, le sang est comme refoulé dans ses vaisseaux par la pression qu'il supporte de la part des puissances expiratrices , et son cours est retardé (402). Sedilatet-elle largement, au contraire, le sang remplit mieux les veines et le cœur est plus libre dans ses mouvements. Doue le gonflement des veines, l'aspect violacé de la face, etc., s'expliquent par les efforts

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qui empêchent la liberté de la respiration : là est l'explication du gonflement sanguin de la rate dans la course, de la distension san* guioe du corps thyroïde chez la femme qui s'épuise en efforts pour accoucher, etc.