CONCEPTION

La conception est une action d'ordre organique ou vital au moyen de laquelle, par l'effet d'une copulation fécondante, un nouvel être se produit dans le sein d'une femelle d'animal. Cette grande fonction, dont l'importance est aussi capitale pour l'espèce, que l'est la digestion pour l'individu, résulte de deux actes préliminaires dont l'un est volontaire et l'autre en dehors de la volonté, et qui sont 1° la copulation, 2* la fécondation. Un 3e chapitre sera intitulé: Questions médico-légales.

Copulation.

480. « La copulation, encore appelée coït, est l'acte au moyen duquel, érigés bous l'influence de l'excitation mentale, les organes mâle, et femelle sont mis en rapport dans le but essentiel d'opérer la fécondation. Nul pour les végétaux qui peuvent recevoir le pollen à une distance considérable , pour les plantes diolques , par exemple, ce concours est borné, dans un assez grand nombre d'animaux, au simple frottement; dans les autres, notamment chez les mammifères et chez l'homme, ce rapprochement s'effectue par l'introduction du pénis dans le vagin. »

Nous devrions étudier ici les organes génitaux, si cela n'avait èlc fait dans un autre endroit du livre, où nous renvoyons le lecteur.

De l'érection'.

481. Lorsque la copulation doit s'effectuer, voici ce qui arrive. Le pénis qui, dans les conditions ordinaires de la vie, reste mou el pendant, se gouQe, s'allonge, durcit, se met en état, d'érection, comme on dit, sous l'influence d'excitations particulières lices au besoin instinctif d'opérer l'union sexuelle. Ge phénomène singulier de l'érection est dû à l'afflux du sang dans les cellules des corps caverneux ; le sang s'y porte par les artères honteuses sous l'influence de l'innervation ganglionnaire, soumise elle-même à l'action particulière du cerveau, plus spécialement du cervelet, suivant Gall ; mais trouvant un obstacle à son retour dans la compression des veines de la verge gonflée, celle-ci augmente d'autant son volume et sa dureté, d'où l'aspect violacé du gland. L'excitation est toute mentale dans l'érection naturelle, physiologique; et Ton peut dire que l'érection est d autant plus prononcée que l'orgasme vénérien est plus fort, circonstance qui se rencontre particulièrement dans la jeunesse pubère, chez les hommes dune bonne santé, vigoureux, dont la sécrétion testiculaire est très-aclive, Car telles sont les in-

Aliénées réciproques des organes les uns sur les autres, que la présence du sperme dans les vésicules séminales devient le stimulus de Faction cérébrale qui développe les désirs et l'érection, et que cette action cérébrale active à son tour la sécrétion spermatique. Dans tous les cas, que la pensée soit Tunique stimulant de l'érection, ou que le tempérament génital agisse seul ou de concert avec elle pour la produire, toujours est-il que, suivant Gall, le cervelet entrerait en action dans ce phénomène (313), du moins lorsqu'il se produit dans les conditions ordinaires de l'état de santé et sous l'influence des désirs erotiques.

Mais l'érection peut avoir un tout autre caractère ; elle peut être factice, en quelque sorte, produite par des causes qui ne se rattachent point au vœu de la nature. Elle peut être provoquée par des excitations physiques, telle que la flagellation, par exemple, et d'autres manœuvres illicites. Elle peut être due à l'inflammation du cervelet, â une irritation interne ayant son siège dans les organes génitaux, à un simple afflux mécanique sanguin dans les mailles du tissu spongieux du pénis, etc. C'est ainsi que les masturbateurs parviennent à consommer des actes qui les énervent d'autant plus qu'ils sont moins naturels et moins faciles ; c'est ainsi qt'on voit des érections dans certaines affections cérébrales ; que le matin, au réveil, presque tous les hommes se trouvent en érection sans avoir rien fait pour cela et sans avoir de désirs, cet état étant le résultat de la stase du sang dans les parties par suite de la position horizontale, sans doute aussi de l'accumulation de l'urine dans la vessie et des matières fécales dans le rectum, ce qui gêne le retour du sang par ks veines honteuses.

482. Les organes de la femmes ont-ils susceptibles de s'ériger? Oui, sans doute. Les petites lèvres, le vagin, l'utérus, surtout le clitoris, et jusqu'au mamelon, éprouvent dans l'orgasme vénérien un frémissement qu'on peut considérer comme une sorte d'érection. Mais souvent, chez les femmes froides surtout, ces organes restent impassibles, à moins que l'acte vénérien ne soit commencé et poussé assez loin, encore que quelques-unes ne ressentent aucun plaisir pendant comme avant sa durée. Toutefois, le phénomène de l'érection n'est pas plus chez la femme que chez l'homme, lié absolument à la fécondation; mais il est destiné à exciter chez elle le désir du rapprochement des sexes, et à soustraire à l'indifférence ou au dégoût la foncton la plus essentielle de, l'animalité. Quant à l'éjaculation, elle manque chez la femme ; mais pendant la copulation, les parties génitales exhalent une humidité particulière qui se produit sans sensation voluptueuse spéciale.

Phénomènes du coït.

483. Toujours chez l'homme, et en général chez la femme, « la i. 23

copulation est accompagnée d'une ivresse mentale, d'iw sentiment de plaisir dont la vivacité paraît ordinairement en raison de l'excitation préliminaire et de l'attraction qui rapproche les deux individus. Cette impression déterminant une sorte de ravissement, de cocyulsion nerveuse, comparée par les anciens à l'énilepsie, rencontre sa. cause physique dans le frottement des muqueuses génitales et particulièrement du gland chez l'homme, du clitoris et des nymphes chez la femme, organes dont la sensibilité se trouve montée passagèrement au plus haut degré. La jouissance mutuelle, inséparable de cet acte générateur, présente le lien naturel et sympathique de* sexes, la garantie d'un concours sur lequel repose la propagation d* espèces. » J^'acte du coït est exactement représenté dans les lignée suivantes ;

« Les frottements du gland de la verge contre les surfaces nerveuses, lubrifiées et gonflées, de la vulve et du vagin, entraînent, par action réflexe, la contraction des muscles bulbo-caverneux et ischio-caverneux de l'homme. L'érection des corps caverneux delà vefge et celle du gland se trouvent ainsi portées à leurs dernières Unités. Le frottement du dos de la verge contre le clitoris et contre l'ouverture de la vulve, douée en ce moment d'une vive sensibilité, amèite également, par action réflexe, la contraction du constricteui jju vagin et de rischio-caverneux, contraction qui augmente la turgescence de l'appareil érectile de la femme, ou qui la détermine, a ejle n'avait pas heu au commencement du coït. L'appareil érecùle de la femme, distendu par le sang, réagit à son tour sur le membre viril, et ainsi de suite. Enfin, lorsque la sensibilité développée sur le gland par les frottements réitérés de l'organe mâle contre l'organe femelle est arrivée à up certain degré d'exaltation, il survient dans tout l'organisme une sensation indéfinissable, accompagnée d'un sentiment de chaleur le long de l'axe cérébro-spinal, de l'accélération des pouls et d'efforts convulsifs d'expiration. La contraction des voies d'excrétion du sperme, et celle de tous les muscles du périnée, survient par action réflexe de la moelle épinière, et Téjaculation a lieu. » (Béclardl

484. Pendant la copulation, et sous l'influence de l'exaltation de la sensibilité et des désirs, l'action sécrétoire des testicules devien1 plus active; les vésicules séminales reçoivent du sperme en abondance par les canaux déférents, et elles se remplissent bientôt si elles ne l'étaient déjà. Excités par la présence de ce liquide, par l'afflux sanguin et surtout par le frottement et les mouvements toluptueux, dont la sensation se prolonge au loin,, ces réservoirs se contractent et chassent, à un moment donné, le liquide prolifique qui suit le trajet des canaux éjaculateurs, et arrive dans l'urètre pour être lancé au-delà de l'extrémité de la verge sur l'ouvertur de la matrice qui, probablement, s'ouvre et se resserre par des mou yejnents convulsifs pour attirer en quelque sorte la seçnencQ dan

PHYSIQLOGtB. ty

sa cavité. Le sperme ne coule pas, comme l'urine, d'une manière continue et par des efforts volontaires et soutenus ; il est dardé par jets saccadés dus aux contractions brusques et plusieurs fois répétées des muscles hulbo-caverneux, ischio-caverneux et reieveurs de l'anus (PI. VI); et, pour rendre son glissement plus facile la prqs(ate et les glandules de Gowper fournissent un liquide ténu, filant, qui enduit les parois du canal de l'urètre; c'est ce fluide qui apparaît au émat urinairç longtemps piôme avant l'éjaculation spermatique.

A. Les parties génitales de la femme, nous le répétons, deviennent plus humides pendant les rapports , parce que l'excitation vénérienne détermine une exhalation à la surface de sa membrane muqueuse; mais aucun liquide ne provient des ovaires, comme le croyaient les anciens. Le premier coït de la femme est souvent douloureux: la déchirure de l'hymen est ordinairement accompagnée de douleur et d'une légère effusion de sang.

B. L'évacuation spermatique terminée , la volupté s'éteint, l'orgasme vénérien tombe, et un affaissement physique et moral mêlé dune sorte de tristesse ou de regret succède à un délire de trop courte durée. Dès ce moment, « l'homme devient complètement étranger aux actions organiques ultérieurement indispensables à l'accomplissement de la génération; la femme seule reste chargée de ces soins importants. Pour le premier, c'est une fonction momentanée qu'environnent les attraits de la volupté ; pour la seconde, c'est un acte plus durable, offrant le mélange bizarre des charmes du plaisir et des angoisses de la douleur. »

Questions médico-légales.

485. Depuis et jusqu'à quel âge la femme peut-elle concevoir? La réponse à cette question se trouve au chapitre de la menstruation et de la puberté (478). La conception est possible dès que la jeune fille est réglée, et elle cesse de l'être lorsqu'arrive l'âge critique. Cependant on, cite de nombreux exemples de femmes qui sont devenues mères sans jamais avoir été menstruées, d'autres qui ont conçu après l'âge de retour, des jeunes filles avant la puberté. Haller parle de deu* personnes qui accouchèrent, l'une à 62 ans, l'autre à 70. Ainsi donc, de ce qu'une femjnp n'aurait pas atteint l'âge pubère ou l'aurait passé, ce ne serait pas un motif de repousser absolument tout examen si on avait quelque raison de croire qu'elle a mis au inonde l'enfant qu'on trouve délaissé ou homicide. Mais ce cas doit être extrêmement rare.

486. Une femme enceinte peut-elle présenter encore les signes de la virginité? Gel* est posible. En effet, si la membrane hymen est peu étendue et laisse ppur l'écoulement des règles une ouverture comparativement très-large, elle peut permettre l'introduction d'un

pénis peu volumineux sans se déchirer. D'un autre côté, cette membrane peut être épaisse, élastique, très-résistante, et dans ces conditions, il est très-possible qu'elle se dilate, qu'elle prête pendant des rapports sexuels incomplets et ne se déchire point. La présence de l'hymen ne prouve donc pas nécessairement la virginité. — Par opposition, la destruction de cette membrane ne doit pas non plus l'infirmer, car elle peut avoir été détruite, même de très-bonne heure, par suite d'attouchements, de l'introduction de corps étrangers, par le contact de tlueurs blanches acrimonieuses, etc.

Fécondation.

L'animation du germe et la création d'un être nouveau, c'est àdire la fécondation, tel est le but final de la copulation. Celle-ci est stérile et sans profit pour l'espèce, mais non sans plaisir pour l'individu, lorsque ce résultat n'a pas lieu. Qui pourra jamais expliquer comment la fécondation s'opère, et pourquoi elle ne s'effectue pas chaque fois que l'homme et la femme s'unissent? Ces questions, dans la solution desquelles les plus grands génies sont venus échouer, ne doivent pas nous occuper. Nous exposerons, cependant, trèsbrièvement l'état de la science à cet égard, et, dans un autre endroit, nous traiterons de la stérilité considérée dans l'un et dans l'autre sexe. — Voici la division de ce chapitre : Du sperme ; mécanisme de la fécondation; signes de la copulation fécondante; sexes et ressemblances ; fécondation contre-nature ; considérations médicolégales.

Du sperme.

487. Le sperme (de oiwpiw, semer), encore appelé semence, liquide prolifique, est une humeur blanchâtre, un peu épaisse et gluante, d'une odeur forte *ui generis, d'une saveur salée un peu acre, sécrétée par les testicules. Il contient, d'après Vauquelin, sur 1,000 parties, eau, 900; muscilage animal, 60; phosphate calcaire, 30 ; soude, 10. Berzélius croit qu'il contient tous les sels du sang et une matière animale particulière qu'il a appelée spermatine. Au moment de son émission, il est mêlé au liquide prostatique dont nous avons parlé déjà.

A. Le microscope fait découvrir dans le sperme, comme dans la plupart des liquides de l'économie, une multitude d'animalculei doués de mouvements rapides : on leur donne les noms de zoospermes; spermatozoïdes y filaments spermatiques. Ces êtres infiniment petits présentent une partie renflée, un peu aplatie, qui est la tête ; une autre terminée par un long appendice cylindrique qui va en s'amincissant et qui exécute des mouvements ondulatoires, c'est la queue. ;

Les caractères des zoospermes diffèrent dans chaque espèce animale, mais ils sont toujours identiques dans les individus d'une même espèce. Ils paraissent constituer la condition essentielle de la vertu prolifique du sperme, car on ne les rencontre qu'à l'âge nubile chez l'homme et, chez les animaux, qu'à l'époque du rut. Us manquent dans les êtres hybrides ou mulets, animaux stériles, et chez les individus affaiblis par l'âge, les excès vénériens ou les maladies. Les spermatozoïdes ne doivent pas être considérés comme des animaux proprement dits : ils représentent des éléments organiques, analogues, par leur mobilité, aux cellules vibratiles, et ils n'ont aucunement cette organisation compliquée dont l'imagination s'est plu à les dfcier.

B. « Indépendamment des spermatozoïdes, on remarque encore dans le sperme des globules d'une nature particulière, dites cellules tpermatiques. Ces cellules, de volume très- variable, ne sont que les premières phases du développement des filaments spermatiques. Ces cellules existent en grand nombre dans le sperme contenu dans les canaux séminifères du testicule. On n'en retrouve qu'un petit nombre dans le sperme éjaculé, parce qu'au moment où le sperme est évacué en dehors, ces cellules ont déjà subi leurs métamorphoses. Par la même raison, le sperme extrait des canaux séminifères du testicule ne renferme que de rares spermatozoïdes, et le nombre ie ces derniers augmente dans l'épididyme, le canal défièrent et dans 'es vésicules séminales. »

Théories de la fécondation.

488. Ce point de physiologie se cache toujours à notre curiosité wide derrière un voile épais que les savants n'ont pu déchirer, ni ivec le clinquant de leurs théories, ni avec les expériences sur les urimaux vivants. Le sperme étant lancé et déposé dans les organes Vitaux de la femme, comment agit-il pour animer une vésicule de 'ovaire, peut-être deux, et opérer la fécondation ? Suivant les uns, a pénétration dans la matrice ou du moins dans les trompes n'est »int nécessaire, car il communiquerait son influence vivifiante au Doyen d'une sorte de vapeur (aura seminalis), qui s'en échapperait îtqui irait jusqu'aux ovaires par les cavités de la matrice et des trompes. Selon d'autres, en plus grand nombre, le sperme en nature tôt le trajet sus-indiqué. Cette dernière opinion, qui est la plus probable, s'appuie sur plusieurs faits. Haller a trouvé le fluide générateur dans les trompes d'une brebis; Ruysch, sur une femme adultère mmolée par son mari; MM. Prévost et Dumas ont démontré, par 'expérience, que le contact immédiat et suffisamment prolongé du toide mâle sur l'ovule femelle est indispensable à la fécondation. t'aiUeun, la fécondation artificielle des œufs de poisson donne la

to* ANtHROPOLOGIE.

premrê évidente que le contact direct dû ftp&rttie et dfe l'ovale «t indispensable à la fécondation; tout le reste n'est qu'accessoire^*, tiné seulement à assurer 1'accomplissemeht de la fonction, comme l'érection, le sentiment de volupté, etc.

A. Mais comment le sperme pénètre-t-il dans les cavités génitale^ profondes? Y est-il lancé directement à traders le museau de tanrfo ouvert, ou bien la matrice le pompe-t-elle au moment de réjacubtion?... Dans tous les cas, comment s'introduit-il dans les trompe? et arrive-t-il jusqu'à l'ovaire? Ici on a fait jouer un rôle important aux animalcules. On a prétendu que ces petits êtres portaient à l'ovaire le liquide séminal adhérent à leur corps ; pour d'autres, étant la seule partie fondamentale du sperme, ils pénètrent dans Vœuf et 6'y développent en miniature de l'embryon, dont ils constitueraient le système nerveux central. D'un autre côté, l'abbé Spallanraoi, tout en admettant que le sperme en matière se montre seul capable de produire la fécondation, a fait des expériences qui tendent à infirmer la nécessité des animalcules, car il aurait obtenu deé fécondations artificielles avec des globule* de sperme tellement divisés qui! n'était plus possible d'y découvrir un seul animalcule. Ces expériences, toutefois, ont été mal interprétées, car il parait bien démontré aujourd'hui que la présence des spermatozoïdes dans la semence et aussi leur intégrité ou leur mobilité sont la condition indispensable de la propriété fééondante du sperme. Seulement il est tout ansi certain que des quantités très-petites de setnence suffisent, chei le? poisons, les crapauds, etc., pour féconder de grandes quantité* d'oeufs.

8. M. Barry a avancé, en 1840, que les spermatozoïde* entrent dans l'intérieur môme de l'ovule, et ce fait, qui a été contesté par la plupart des physiologistes, a été confirmé par M. Meissner en 1844. Mais où se fait la rencontre des spermatozoïdes et de l'ovule? La fécondation peut avoir lieu sur l'ovaire lui-même : dans ce cas aussi elle peut ne s'accomplir que quelques jours après le coït, le temps que mettent les animalcules à parvenir jusqu'à l'ovaire. La fécondation a lieu dans les trompes, ai, au moment de l'accouplement, l'ovule, déjà sorti de la vésicule de Graaf, cheminait vert la ma* irice. Il se peut enfin que la fécondation s'opère dans l'intérieur même de la matrice, alors que le coït a eu lieu à une époque ptoj éloignée de la chute de l'ovule, et à condition que l'ovule n'est arrivé dans l'utérus que depuis très-peu de temps. Gomme, d'un autre! côté, les spermatozoïdes peuvent rester intacts dans les organes femelles pendant plusieurs jours, on conçoit cette nouvelle cause de fécondation plusieurs jours après la copulation. — Dans les espères animales, la fécondation coïncide avec le retour périodique du rut .qui n'a pas lieu aux mêmes époques chex toutes, mais qui ne se manifeste qu'au moment où les vésicules de Graaf arrivent à matu-

PHYSlOLOGtE. 359

rite chei ta femelle ; quant au mâle, il n'est sollicité à l'accouplement qu'au moment du rut, et sa semence ne contient des spermatozoïdes qu'à ce moment-là. Chez l'homme, c'est bien différent : Thomme jouit du privilège de pouvoir féconder la femme en tout temps, et en tout temps aussi sa liqueur spermatique contient des zoospermes. Gomme la menstruation est pour la femme l'époque naturelle de la maturation des vésicules ovariques, il s'ensuit que les jours qui suivent immédiatement l'écoulement menstruel sont les plus favorables à la fécondation.

Se présente naturellement ici la question de la fécondation multiple ; mais nous ne voyons aucun inconvénient & la renvoyer au chapitre consacré â la grossesse.

Signes de la copulation fécondante; sexes; ressemblances.

489. 81 floua voulions sortir du champ de l'observation, et, comnte le font beaucoup d'auteurs, nous lancer dans le domaine sans limite de t'imdgîtiatibn et de là fable, nous ftoui+ions faire un long rotfiah sur les copulations fécondantes et sur les stériles, sur l'art prétendu de procrée* les! sexes à volonté et d'expliquer les Ressemblances, etc. , questions d'autant plus curieuses qu'elles sont plus insolubles et environnées de plus de mystère.

A. fJatis la copulation fécondante, dit-oti, la femme éprouve un tressaillement inaccoutumé, accompagné d'une sensation voluptueuse, puis après ses traite s'altèrent, ses yeux perdent de leur brillant, etc. Mais combien de femtnes n'éprouvent rien de tout cela, bien qu'elles soient enceintes, et combien d'autres présentent des phénomènes semblables quoique n'ayant pas conçu? Les anciens pensaient que la matrice se précipitait comme un animal avide sur le speftne ou qu'elle restait inactive, suivant que la fécondation devait on ndn s'opérer. Galièn avait fait observer déjà que, aprèd le coït non fécondant, plusieurs femmes senteiit des cbhtfàctions utérines, comme si la matrice expulsait la semence qu'elle a reçue. Chez les animaux, l'expulsion du sperme n'est-elle pas regardée par les nourrisseurs comme une preuve de non succès de l'approche du mâle, et l'on sait que, pour obvier à cela, on applique immédiatement après la copulation, de l'eau froide sur la vulve des femelles, des génisses surtout disposées à cette répulsion.

B. On a voulu expliquer la détermination des sexes en disant que les œufs mâles sont dans l'ovaire droit, les œufs femelles dans le gauche; qu'en conséquence si la femme effectue la copulation sur le côté droit* les vésicules mâles sont animées, tandis que ce sont les femelles dans la position contraire. On a dit encore que la chance d'avoir des garçons était en rapport avec la vigueur du père; que, lore d'un accouchement, si la lune ne change pas de phase dans les

huit jours qui suivent la délivrance, le sexe sera le même dans la grossesse future; on a dit... Mais à quoi bon rappeler des absurdités si grandes? avouons tout simplement notre ignorance, et n*in?eotons pas lorsque nous ne pouvons expliquer et encore moins démontrer.

C. A l'égard des ressemblances, la science est tout aussi pauvre d'explications. On comprend cependant, jusqu'à un certain point, que l'être producteur ait une influence profonde sur l'être produit. « L'on peut envisager le nouvel être comme une cire molle où chacun des sujets qui concourent à la fécondation peut imprimer son cachet d'une manière plus ou moins profonde, suivant la part plus ou moins active qu'il prend à cet acte générateur. »

Fécondation contre nature.

400. Deux individus, mâle et femelle d'espèce différente, peuvent, en 8'accouplant, produire un être nouveau ayant les caractères réunis des deux espèces. Les produits de ces fécondations anormales sont appelés mulets, métis, êtres hybrides; tel est celui du cheval et de l'ânesse, ou de la jument et de l'âne; tel est le végétal hybride résultant du concours de deux végétaux de genres différents. Toutefois, la production des mulets n'est possible qu'entre un bien petit nombre de races, encore ne peut-elle avoir lieu qu'entre individus qui se distinguent plutôt par des nuances fugitives que par des caractères fondamentaux. C'est dire qu'il n'a jamais existé d'animal moitié chat et moitié lapin, moitié homme et moitié singe, etc. Les monstres ne sont que les effets d'une aberration de la génération, et jamais le produit d'espèces différentes.

Dans tous les cas, les mulets sont des êtres incomplets et à jamais incapables de reproduire leur type bâtard. La nature a voulu que le produit de copulations faites contre son vœu manquât, ou du moins vécût et mourût sans postérité, afin de ne pas confondre les races dans une fusion générale.

Considérations médico-légales.

491. Ces considérations, qui ne peuvent être que très-courtes dans ce travail où elles sont presque un hors-d'œuvre, sont relatives : 1° à la question de savoir si des taches que présente le linge d'une personne victime ou auteur d'un attentat contre les mœurs sont dues à du sperme ou à du mucus ; 2° à la question de savoir si une femme peut ignorer sa grossesse jusqu'au moment de l'accouchement.

Taches sper ma tiques. — Les taches de sperme ont pour caractères physiques, reconnaissables à la simple inspection, d'être grisâtres, circonscrites, empesées. Mais cela est insuffisant pour légitimer une

opinion sur la nature des taches que Ton soupçonne être dues au sperme; et voici des épreuves plus concluantes. D'abord il va sans dire que si le microscope fait découvrir des spermatozoïdes dans le fluide que Ton veut spécifier, toute incertitude cesse. Mais cela ne pouvant se présenter dans les taches desséchées, il faut recourir à d'autres expériences. Or, quand il s'agit du sperme, si l'on soumet à une légère chaleur le tissu maculé, il se manifeste une odeur spéciale qui a beaucoup d'analogie avec celle que répand l'ivoire lorsqu'on le scie, et il prend une couleur jaunâtre. L'eau fait disparaître la tache, et la dissolution répand une odeur de plus en plus forte à mesure qu'on évapore. Cette dissolution ne peut être obtenue bien limpide ; elle ne se coagule pas par la chaleur. Evaporée jusqu'à siccité, il se forme un enduit luisant et transparent : ce résidu est en partie soluble, et fournit une substance glutineuse soluble dans la potasse; l'alcool produit un léger trouble dans la partie dissoute, mais l'acide nitrique (qui trouble ou coagule tous les liquides sécrétés) ne donne ni précipité ni trouble dans cette même dissolution.

Nous ne consignons que des résultats, les modes opératoires étant trop étendus pour pouvoir trouver place ici.

B. Les taches de mucus vaginal mr le linge, aprêsl'union sexuelle, ressemblent beaucoup à celles du sperme; mais l'eau dans laquelle on fait macérer le lambeau maculé tient en suspension de petites écailles ou lamelles épidermiques, qui distinguent le produit de la sécrétion de la muqueuse du vagin, et, si ce mucus est mélangé avec du sperme, on reconnaît les zoospermes ou des monades du fluide prostatique.

Si le mucus est sans mélange de sperme, les taches sont légèrement jaunâtres, le tissu est seulement roide, au lieu d'être comme empesé, et le produit de la macération ne présente que des corpuscules irréguliers sans zoospermes ni monades prostatiques.

C. Si le sperme était mêlé au sang, on distinguerait ce dernier aux caractères propres de ses globules et de sa constitution.

D. Quant aux autres liquides provenant de l'urètre, du vagin, du nez, etc., sans en indiquer les caractères comparatifs, il suffit de dire qu'ils précipitent par l'acide nitrique, ce que ne fait point la solution spermatique, ainsi que nous venons de le voir.