CHAPITRE SUPPLÉMENTAIRE

Ainsi que bous l'avons annoncé, après l'étude des fonctions de relation, de nutrition et de génération, nous avons à nous occuper de questions qui n'ont pu trouver une place convenable dans ce qui préeède, et qui cependant complètent l'hiétoire des phénomènes phyôioldgiques du corps hunlain. Ces sujetB forment cinq chapities, intitulés : 1* Connexions fonctionnelles ; *> ldiosyncrasies; a* Constitutions et tempéraments; 4° Durée et périodes de la vie ; 5° Mort.

Connexions fonctionnelle?.

535. Jusqu'ici notre attention ne s'est fixée que sur des groupe* de fonctions, ou môme sur des fonctions isolées. Nous avons étudié les rouages et les mouvements de la machine humaine les uns après les autres ; nous en avons examiné tous les détails, mais nous n'avons

pas envisagé l'ensemble ni cherché à découvrir le lien mystérieux qui les rend solidaires en quelque sorte. Or, cet ensemble a pour condition essentielle un consensus général, qui forme la base fondamentale de l'existence active, le principe de Tordre et de l'harmonie dans l'organisme, et qui, par son influence merveilleuse, entretient le flambeau de la vie au milieu même des causes qui tendent continuellement à l'éteindre.

1/îs connexions physiologiques sont.de trois sortes: 1° mécaniques; 2° fonctionnelles; 3° sympathiques.

Connexions mécanique*.

536. Certains organes en fonction exercent sur cet** qui les avoisiuent des actions purement physiques ou matérielles. Par exemple, les muscles, par des contractions et des pressions répétées, favorisent le cours du sang veineux, que l'influence vitale seule ne parviendrait pas à faire progresser souvent dans le sens contraire aux lois de 1* pesanteur, comme aux membres inférieurs) l'estomac, quand il est plein, refoule les organes voisins et ep particulier le diaphragme, et devient cause de trouble dans les mouvements du cœur et le jeu de? poumons ; l'utérus développé par la grossesse produit des varices, de l'œdème, des hémorrhoïdes, de la constipation, en comprimant les vaisseaux cruraux et bypogastriques, etc. Toutes ces influences, purement mécaniques, sont évidentes et ont déjà 4té signalées.

Connexions fonctionnelles.

537. Il est des actions vitales qui se manifestent par cela seul que d'autres fonctions s'exercent. Certains organes en exercice provoquent d'autres appareils à agir en vertu d'une influence fonctionnelle plus ou moins directe. Ainsi, par exemple, la vessie n'entre en fonction que sous l'influence de la sécrétion rénale qui lui envoie l'urine; la chymifîcation provoque la chylification et la sécrétion biliaire; la grossesse réagit sur les glandes mammaires, la pensée voluptueuse sur la sécrétion spermatique, etc. Réciproquement, l'excitation des seins retentit aux parties génitales; la plénitude des vésicules séminales enflamme le cerveau et allume le feu de la concupiscence. Les pertes sanguines, les sueurs, toutes les déperditions considérables, en diminuant la masse des humeurs, font naître la ?oif et l'irritation, la phlegmasie des muqueuses pharyngienne et gastrique, de la muqueuse pharyngo-stomacale surtout.

A. Mais de toutes les connexions fonctionnelles il n'en est pas de plus remarquables que celles qui rendent solidaires le cerveau, les poumons et le cœur. Les fonctions de ces trois viscères marchent parallèlement ; elles sont tellement unies, quoique distinctes, et tellement indispensables à l'économie, qu'elles ont été considérées, avec

raison, comme le trépied de la vie. En effet, le cerveau, ce foyer principal de l'innervation, cesserait d'animer les divers organes, aie cœur ne lui envoyait le sang dont il a besoin pour entrer en action ; d'un autre côté, l'intervention du cœur serait nulle si le sang qu'il est chargé de distribuer au cerveau ne recevait des propriétés vivifiantes par l'actiou des poumons et de l'air; enfin, les poumons seraient eux-mêmes sans influence sans l'acte alors impossible de l'hématose, s'ils ne recevaient de l'encéphale l'influx nerveux, el du cœur le sang qui leur sont nôcssaires.

B. Si maintenant, partant de ce triple foyer de la vie, nous examinons les relations que toutes les autres fonctions entretiennent avec lui, nous voyons que ces relations sont toujours plus ou moins étroites, car tous les organes font avec le cerveau, le poumon et le san? de continuels échanges, lin effet, à quoi aboutirait la respiration, a la digestion ne fournissait au sang l'aliment réparateur? Et la digestion, comment aurait-elle lieu, si ses organes étaient privés de l'influence nerveuse? La nutrition ne pourrait s'effectuer en dehors du sang, des propriétés vitales et de l'action moléculaire des tissus; la matière organique se décomposerait partout, si ses éléments n'étaient enchaînés par le principe vital, dont la source est collectivement au cerveau, aux poumons et au cœur. Aussi, pour le dire par anticipation, l'écroulement de l'édifice du corps humain survient-il toujours par la destruction de l'une des trois colonnes de la vie, quoique la cause apparente en soit quelquefois très-éloignée. (V. Mort.)

Connexions sympathiques (sympathies).

538. On désigne par sympathies les rapports existant entre les actions de deux ou plusieurs organes plus ou moins éloignés, rapports qui font que l'affection du premier se transmet à un ou plusieurs autres par des moyens encore peu connus ou mal appréciés. Ainsi donc, quoique réelles, évidentes, les sympathies sont enveloppées d'obscurité.

Mais cependant, si leur nature ou leur essence est identique à celle du principe vital, je veux dire inconnue, il parait probable que leurs instruments sont les nerfs. Considérés en effet à ce point de vue, les deux systèmes nerveux, le cérébro-spinal et le grand sympathique, qui envoient partout, avec leurs divisions capillaires, le sentiment et le mouvement, sont merveilleusement disposés pour établir des relations sympathiques entre tous les organes.

Les phénomènes dits sympathiques rentrent dans les mouvements par action réflexe (200, D). Tout phénomène sympathique, quelque soit son point de départ dans le système nerveux périphérique, exise, pour son accomplissement, que l'excitation se transmette, par lin-

termédiaire des nerfs, aux centres nerveux, les seuls qui soient aptes à réfléchir l'excitation.

A. Les sympathies sont plus manifestes entre certains organes qu'entre certains autres. Les parties qui ont des rapports de fonction, d'organisation, de continuité ou de contiguïté, offrent des liens sympathiques plus étroits et plus apparents. C'est ainsi que les membranes s'influencent mutuellement, que la peau sympathise avec les muqueuses, celles-ci avec les séreuses, par l'analogie de fonctions. C'est ainsi que l'irritation de l'estomac provoque la salivation, celle de l'œil le larmoiement, celle de la vessie une démangeaison à l'extrémité du gland, celle du conduit auditif un chatouillement au pharynx, etc., par continuité de tissus. Mais il est des effets sympathiques qui se produisent en dehors de ces conditions : tel est le vomissement dans la migraine, la convulsion du diaphragme dans l'irritation de la muqueuse olfactive ; telles sont les douleurs contuses des membres dans la fièvre, la douleur de l'épaule dans l'inflammation du foie, celle du genou dans la coxalgie ; tels sont les mille accidents nerveux qu'éprouvent les femmes enceintes ou affectées de maladie de matrice, etc., etc. Ces diverses manifestations sympathiques appartiennent à l'état morbide plutôt qu'à l'état physiologique. (Test par une réaction qui porte particulièrement sur les tuniques contractiles des vaisseaux, que les phénomènes de nutrition et de sécrétion se trouvent modifiés sur des points plus ou moins éloignés du tissu ou de l'organe malade, et que l'inflammation se propage. Mais nous nous écartons de notre sujet. Ajoutons cependant que, faible?, à peine sensibles dans l'état normal, les sympathies se manifestent avec force dans les dérangements de la santé, parce qu'alors la cause morbifique provoque une insurrection plus ou moins générale des forces vitales contre elle. Etudier toutes les sympathies, ce serait passer en revue tous les organes et revenir sur leurs fonctions : c'est ce qui sera fait en pathologie, où la plupart des symptômes ne sont autre chose que des effets de connexions organiques et d'influences sympathiques.

B. Non-seulement il existe des sympathies entre les tissus, les organes et les appareils, entre les propriétés et les phénomènes d'une même économie vivante, mais en peut en découvrir encore, dans 1 ensemble fonctionnel, entre l'économie animale et les objets de ses rapports, en un mot entre l'homme et les corps qui l'environnent. Mais ce vaste sujet nous conduirait trop loin ; il rentre d'ailleurs dans le chapitre des idiosyncrasies.

Idiosyncraiies.

539. L'idiosyncrasie (de tôio<, propre, et %?«<nc, tempérament) est lu disposition particulière en vertu de laquelle chaque individu est

m ANÎHKOPOLOCaE.

influenxAdHme manière qm lui est propre par le» objets de ses rapports. Elle résulte évidemment de la mise en jeu de la sympathie et de l'antipathie, cest-a-dire de la manière dont s'impressionnent les organes et dont fonctionnent les apparais. Dire que telle personne sent et vit à sa manière, c'est exprimer le fait général de l'idiosyncrasie. Bn effet, nous voyonB tous les jours que ce qui convient a l'un déplaît à l'autre; celui-ci a de la répugnance pour tel aliment, qui éBt au contraire du goût de celui-là ; cet individu afltocuoaoe une odeuf , une couleur, un son, qui impressionnent désagréablement cet autre ; la vue d'un insecte suffit pour jeter en défaillance b femme nerveuse. J'ai vu bien des fois d'anciens militaires pâlir à la vue de la lancette, loirs des préparatifs d'une saignée. Une même cause de maladie vient-elle à agir sur plusieurs personnes à la fois, aucune ne présente des symptômes identiques à ceux des autres. Supposez une submersion de plusieurs individus, placés dans des circonstances à peu près semblables, l'un sortira de l'eau avec un rhumatisme, l'autre avec une angine, celui-ci avec un mai de tête, celui-là avec une fluxion de poitrine, cet autre sans Le moindre dérangement de la santé : il n'y en aura pas deux qui accuseront lu même indisposition ou maladie. La différence de ces effets est relative à la susceptibilité particulière des organes, c'est-à-dire aux idiosynerasies. Celles-ci sont done la source des prédisposition* nwrbifiques ; elles déterminent le caractère particulier des maladies chez les divers Bujets. Que de variétés, en effet, dans la manière de sentir des organes ; que de modifications dans les impulsions sympathiques 1 Gomme conséquence, quelle diversité de phénomènes, de symptômes dans les mêmes maladies, suivant les individus !

A. il est évident que l'inconstance de l'action thérapeutique des médicaments dépend également de l'idiosyncrasie des organes, et que du moment où Ton connaît les bizarreries des phénomènes sympathiques et antipathiques, l'on ne doit, l'on ne peut compter avec certitude sur l'effet d'un traitement ou d'un remède, lors même que l'expérience a prouvé cent fois son efficacité. Les idiosynerasies sont cause que le scepticisme, en médecine, fait tant de prosélytes.

B. Nous engageons les gens du monde à méditer sur ce sujet, que nous ne faisons qu'indiquer pour ainsi dire ; ils y trouveront l'explication d'une foule de contradictions physiologiques, pathologiques et thérapeutiques, qui les rendront plue circonspects dans le jugement qu'ils se permettait si souvent de porter sur la médecine et les médecins.

Constitution» H i*mpé**ments.

540. Les tissus se combinent pour former les organeB ; les organe* s'assemblent, s'arrangent pour constituer les appareils; la prédomi-

HtltëlOtOGtÈ: Ml

fomce des appareils donne lieu aux constitutions, leirçuriles peuvent être déflbies : organisation particulière de chaque individti, d'où résultent son degré de force physique; la régularité plus ou mëins parfaite avec laquelle ses fonctions s'exécutent, la somme de résistance qu'il oppose aux causes de maladie, la dose de vitalité dont il est doué et les chances de vie qu'il possède. Quant aux tempéraments, on peut les considérer comme le résultat général, pour l'organisme] de la prédominance d'action d'un organe ou d'un système ; et ce mot est à peu près synonyme de constitution, depuis qu'on rapporte les dispositions morales, instiuctives et intellectuelles aux dispositions particulières de l'encéphale.

Cependant, nonobstant l'exactitude de ce fait, les plus simples observations font apercevoir une corrélation entre les formes extérieures du corps, le caractère de ses mouvements, la nature et la marche de ses maladies, la direction des penchants et la formation des habitudes de l'individu. L'on peut reconnaître autant de tempéraments qu'il y a de prédominances organiques; mais, réservant ce nom aux appareils qui exercent le plus d'influence sur l'ensemble^ on en compte six priacipaux : le sanguin, le bilieux, le nerveux, le lymphatique , le musculaire et le génital. « Quand on compare l'homme avec les autres animaux, dit Cabanis, on voit qu'il en est distingué par des traits caractéristiques qui ne permettent pas de le confondre avec eux. Quand on compare l'homme avec l'homme, on voit que la nature a mis, entre les individus des différences analogues, et correspondantes, en quelque sorte, à celles qui se remarquent entre les espèces. Les individus n'ont pas tous la même taille, les mêmes formes extérieures ; les fonctions de la vie ne s'exécutent pas chez tous avec le même degré de force ou de promptitude ; leurs penchants n'ont pas la même intensité, ne prennent pas toujours la même direction. »

Les tempéraments (ou constitutions, c'est ici la même chose) ne se reconnaissent donc pas seulement à des signes physiques, à des modifications de la matière, à certaines dispositions organiques, ils impriment en même temps un cachet particulier à la manière de sentir des individus, ils façonnent le moral et le mettent en harmonie avec eux. Si l'on ne comprend pas comment l'esprit peut fournir des caractères à la matière, et réciproquement, on n'a pas saisi ce que nous avons dit ailleurs touchant les rapports du physique et du moral, et nous renvoyons anx beaux mémoires de l'auteur qrie nous venons de citer, pour les preuves qu'il a accumulées sur ce point de physiologie générale et philosophique, notamment au mémoire concernant l'influence des tempéraments sur la formation des idées et 'te affections morales, bien que tontes les propositions n'y soient Pfc conforme* à l'opinion que noirs professons, savoir : que les tempéraments ne donnent pas lieu à des qualités morales déterminées,

mais qu'ils concourent seulement à rendre ou plus saillantes ou plus obscures les qualités préexistantes (lesquelles sont dues, selon Gall, à des organes particuliers de l'encéphale), et qu'ils n'ont le pouvoir d'en créer aucune.

Tempérament sanguin.

541. Le tempérament sanguin est caractérisé par la prédominance des systèmes de la circulation et de la respiration ; par la grande capacité de la poitrine, l'énergie des organes de la génération, la souplesse des solides, et l'exacte proportion des humeurs. Les personnes qui en sont douées joignent à ces caractères une peau douce et vermeille, sillonnée de veines où circule aisément le sang, des cheveux châtains ou blonds, une hématose active, des sécrétions abondantes, toutes les fonctions faciles, une chaleur animale assex prononcée, etc.

Sous le rapport du moral, les sujets sanguins sont en général francs, enjoués, légers, souvent inconstants; ils ont une imagination vive, des idées heureuses, généralement plus d'esprit que de jugement et de génie. On les voit aussi préférer les arts aux sciences, le brillant au modeste et solide. Ils aiment le luxe, recherchent le beau sexe, auprès duquel ils réussissent assez bien, grâce à leur amabilité naturelle.

Tempérament bilienx.

542. La prépondérance de l'appareil biliaire et des organes digestifs donne lieu au tempérament bilieux, qui, selon Cabanis, joint à la grande capacité du thorax et à l'influence énergique des organes de génération le volume plus considérable ou l'activité plus grande du foie, la rigidité des parties solides de tout le corps. Les individus bilieux ont en général la taille moyenne, peu d'embonpoint, la peau brune, sôche, chaude et velue, les empreintes musculaires bien marquées, ils sont doués d'une énergie physique et morale peu commune. Leur physionomie expressive brille par un regard vif et un air de supériorité et d'assurance.

Ils ont une imagination belle, sublime ; différents des sujets sanguins, ils se distinguent plus par la profondeur de la conception que par l'esprit. Hardis, ambitieux, avides de gloire, ils ne craignent pas d'entreprendre les plus grandes choses, et s'irritent contre Les obstacles, qui semblent redoubler leurs efforts. C'est chez les hommes de ce tempérament qu'on trouve ordinairement les grands bienfaiteurs de l'humanité, comme les grands coupables. Les savants, les conquérants, les législateurs illustres, comme les scélérats, les tyrans, ont offert dans tous les temps et dans tous les lieux des exemples de cette constitution.

Tempérament nerveux.

543. Le tempérament nerveux, 11m des mieui dessinés dans Phomme, est caractérisé par la prédominance du système sensitif sur les autres système», et particulièrement sur le système musculaire. Les personnes qui offrent (les femmes en donnent le type) ont peu d'embonpoint, une peau décolorée, plutôt sèche, aride qu'humide; des formes grêles, la fibre irritable; elles ont le ponte vif, fréquent, concentré, le sommeil léger et tourmenté par des' chimères; leurs impressions sont toujours vives, profondes; leurs digestions se font lentement el s'accompagnent d*un développement de gaz. '

La tristesse, l'ennui, la méfiance, la jalousie, causent le malheur de ces *mes susceptibles, irritables, grondeuses au dedans, ihais aimables au dehors. Si la constitution nerveuse tfaltie au tempéra* ment bilieux ou au sanguin, il peut en résulter des hommes de génie, comme Pascal, Rousseau, ou des hypoérites et des monstres, tels que Louis XI, Tibère, etc. Le tempérament nerveux est souvent le fruit des habitudes sociales, des émotions de toute espèce,' des plaisirs, des spectacles, du luxe, enfin de tout ce qui tend à développer l'activité du système sensilif et intellectuel, au détriment dès fonctions motrices et digestives.

Tempérament lymphatique1.

544. Dons le tempérament lymphatique lea liquides, blancs, lymphe et sérosité, prédominent sur le sang, et le système cellulaire sur les autres appareils» « Le système génital et le foie sont inertes, les solides lâches, la quantité des fluides considérable» et par suite, malgré le grand volume des poumon*, la circulation se fcÀt lentement et faiblement, la chaleur produite est moins, abondante, le$ dégéuérations. muqueuses sont habituelles et communes à tous les organes. * — Une peau blanche, fine, peu garnie de poils blonds ou cendrés* des chairs molles, le visage bouffi, des lèvre* décolorées, des yeux bleus, éteints, etc., caractérisent l'individu lymphatique dont les fonctions sont généralement languissantes.

Au moral, c'est la même inertie : l'imagination est froide» la conception lente, la mémoire peu heureuse, quoique dans l'enfance elle se montre active, et que l'intelligence paraisse devoir être précoce ; mais c'est un éclair qui s'éteint bientôt. Du reste» les personnes lymphatiques sont douces de caractère, affubles, paisibles, jncapa: blés de grand* crimes comme d'actions sublimes, et se contentent de peu pour se trouver heureuses»

Tempérament musculaire,

545. La prédominance du système moteur sur leéystème sensitif

4oi ANTHROPOLOGIE.

caractérise le tempérament musculaire, qui peut être le produit

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I/i)OftK0 qui Je.présepfc a te.pgu épsu> .#{^4. I#$WW4e*i*^

J<e çwai. .offre de$ mo4ifi^(io4§ jftvarsç*. L<$ atùtyes jpyrt prejr tuje ioi40 .^sfpyr^ £ te mWi Wiw > Us aont dgnpujvtts de cç* élan* 4^.façirtJtëfl çéréhntfi* qu'on, PWanju? souvent rt& ies.fiiJJele b* plus faibles, etqià le$ j^d^l capables d'e^^jph^queft /egtfraprftiiftWfe, <PW.MV4u^iH9- M*ur farcp ^st^ebftyfi ^leur.B»WWce jpji^Ulaire, # non. A 4a fHu>e*£ifefow pirate, fltfi xi'fi^t j^a^portfc* .un, Ivwt dsgçé. .-.-..:.

Tempérament mélancolique.

IU6. Ce tempérament existe-t-il normalement, cfu çst-îj le fruit a^upe déposition morbide? C'est « celui dans le(juét les ot&anfcS de lii génération conservent beaucoup d'énergie, où la pôîtrfhe est serrée, où tous les solides sont d'une rigidité éxtrétiïie, "fe foie et tout le système épigastrique dans un état de constrlctibiil » "Comme l'on voit, c'est l'exagérait o> Jpn^jaip^ bilieux, donnant lieu à des singularités dans la nature des sensations et des instincts. » Ain», 4titab8ni», les appttte ou te* iéiin dunélaacaiiqtle £*«• tirant fihttAt lemaetèreë* la passion que «Bit» du btiaoia; starent mé«e4e but véritable semblera totalement perdu de vue t 4 impririen sera, (tonnée avec force peur un ofcjet, •«Ile se diiifera ire» un objet «dfflferetft. €'est ainsi, par exemple, que l'amoar, qui est toujtmra une chose sérieuse pour le mélancolique, peut prendre cbei hri ftfHfe formes drrertes qui le dénaturent, et devenir eaëéremeot méconnaissable pour des yeux qui ne sont pas familiarisés à le suivre dam ses métamorphoses. Cependant le regaré observateur ait le cecoiiHftf tue partout ; il le recousait daus l'austérité d'une murale excessive, dans les extases de ift superstition, dans ces maladies extraordinaires qui jadis constituaient lés individus de Pan et de Pautre sexe prophètes, augures ou pyfhonisses, et qui ntart pas cdcere cessé entièrement d'attirer autour -de leurs tréteaux le peuple ignorant de toutes les classes; il le retrouve dans tes idées et les pencha» tB qui paraissent ies plus étrangers h àesimptflêfon* primitives; il lé signale jusque 4aus les privations superttitieuMt et sentimentales qu'il slmpose lui-même. Chez le métaâcMique; e>test t'heuieur séminale, elle seule, qui communique une âme nouvelle aux impressions, aux détertrrfnattonfc, aux mouvements; c'est elle qui HB&vdaD* le sein df ^ofgaqQ. cabrai, ç& Uxm^mm^^^V souvçnt efljployées à poursuivre des fantômes, à systématiser de*

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viâiDÔB. » iy^ù'll:siiit(juë ôl l'on privé fhoniine le inieijx organisa des torgàtiës ptedttttéûrs de l'humeur séminale, on "doit arrêter par là môme le développement exagéré dé ses impulsions, dans lé bien comme dans le i^alf xla^is 1^ yef^tL jpQJflq^ dans le crime, dans la foi comme dans l'incrédulité. Que cnacun réfléchisse sur ce point # *t$Wto4Pia&>te M<toW..quflc»te.w«»ort(8é. •

$47. JL^e te/ppérauiefif génital est-U ^Uoçt> isolé; exisUH-ilï M eut aisé 4? voir, if'aprè^ ce qui précède, qu'il faut eu chercher le type 4ai^ iVliijWçe des co^^ Wélan^ colique. Le développement du cervelet ne peut .suffire pour le caractériser, car s'il donne le désir, il refuse les moyens de le satisfaire, moyens qui ne peuvent être fourni* que par l'énergie des fonctions nutritives. Le développement des parties génitales est également insignifiant, dur ces organes peuvent être peu apparents, quoique poûrvûfe cTiïue puissance gènésiqùe très-grande. Dans le temperajtietit'.ërôtique, lés forces doivent répondre aux dééirs, et vice verxàl Ôr', quand cette doublé couditibiï se rencontre',' c'est poiûr peu dft tiîinpâ ordiliaîréinélit/ear l'attrait du plaisir entraîne bientôt rabué'tiëàmcûitéSj'etléÛrdétéiiôi-atioti'ne tarde pas à créer le dégoût et la* froideur: ' ......

Utfôi ihÀI eii soit, fhoûinié d'un tempérament génital est maigre, velu; "tiaAd,* Vigoureux'.' Sa voix est tbïté, Sonore, son regard lascif. Toutés'sds fonctibilâ sont ïacileé, mais la èéçrétioû testiculaire est suribat activé, et elle provoqué des désira et dès érections fréquentes. Cet hoinûië e&t boii, humain, généreux, mais souvent léger et inconstant. — La felnnie constituée génitalement. est brune, bien développée; elle a iesèhevcUx ïiolrà, la bouche large, garnie de lèvres épaisses, les seins feiilieâ et hauts; sa matrice, volumineuse, est goigée de sang et exhale des règles abondantes, etc.

548. Tels sont les principaux tempéraments. « Ils se mélangent et se compliquent les uns avec les autres. Les proportions de ceS rtiêlanges Sont aussi diverses que lés cpmbinaiSons et lés complication^ eîtes-tttèniés; et celles-ci peuvent être aussi multipliées que les divers degrés d'intensité et les uuauccs dont chaque tempérament est siiscéplibîe> du, pour ainsi 'dire, àfiuflni. Maison ramènera facilement à ces chefs généraux tous les cas physiologiques que l'observation présent^ (ihâcun de ces cas pourra être considéré par deui côtés, qui se cprrespondrout avec exactitude, je veux dire par le côté physique, et par ce qu'on appelle le côté moral. Et j'ajoute que la connaissance et la juste évaluation de leurs rapports mutuels ne demandent qu*? Fapplicâflon méthodique des règles générales directement résultant dé ce qui précède. — Mais ici, pour descendra

aux exemples, surtout pour le faire utilement, il faudrait se perdre dans les détails. Ces exemples, au reste, s'offriront en foule aux esprits observateurs et réfléchis. »

Durée et périodes de la vie.

549. Le laps de temps qui sépare la naissance de la mort s'appelle vie. Ce temps est très-variable suivant que la mort arrive d'une manière prématurée, ou par les progrèB de Tàge et l'usure sénile. Dans ce dernier cas, la vie comprend trois périodes distinctes : une période d'accroissement; une période de station ou de force ; une période de décaissement — Après leur élude, nous parlerons de la durée dé la vie, et terminerons par des considérations médico-légales sur la viabilité .

Période d'accroinement,

550. L'homme physique et moral est en voie de progrès jusqu'à vingt-cinq ans environ. Avant d'arriver à cet âge de force, il passe par trois phases : l'enfance, l'adolescence et la puberté, qui se distinguent par des caractères essentiels dans le progrès lui-même. Dans cette période, la nutrition se montre extrêmement active, parce que le corps, qui perd beaucoup par la sécrétion et les exhala, tions, et qui consomme encore plus pour subvenir aux dépenses de son accroissement, a besoin de matériaux promptement et incessamment élaborés ; aussi, proportion gardée, les enfants mangentils bien plus souvent et davantage que les adultes. 11 n'en est pas de môme des sens et de l'intelligence : étant moins nécessaires à l'existence individuelle, ces facultés peuvent attendre le développement complet des organes avant de se développer elles-mêmes.

A. Enfance, — Elle comprend les treize premières années. Elle se distingue en première et en seconde enfance. La première enfance va jusqu'à sept ans; elle est caractérisée pair la prédominance des systèmes nerveux et lymphatique. En effet, le développement relativement énorme du cerveau et des nerfs rend les impressions vives et les mouvemeuts incessants; mais comme la pulpe nerveuse n'est pas dans des conditions d'organisation parfaite, ces impressions sont fugaces et ne laissent d'abord presque rien à l'intelligence, qui reste à l'état rudimentaire; les mouvements sont aussi facilement troublés, éloignés de leurs conditions normales, comme le prouvent les convulsions auxquelles les jeunes enfants sont trèsexposés. La prépondérance de la lymphe rend la fibre mdlle, les engorgements des ganglions lymphatiques fréquents, de là les gourmes, les scrophules, etc. Les fonctions digestives sont îrès-aclives ; elles ne s'exercent d'abord que sur un seul' aliment très-doux, le lait; les pro luits des digestions n ont qu'un faible degré d'annualisation,

PHYS10L06ÏB. m

et le foie, quoique trèf»volumineùx et décrétant beatfcotip'dè' bile; ne (tonnfe pas à ce liquide l'énergie qull acquerra plus tard. Chaque phase de la -vie a sdn temps critique : celui de la première enfance correspond à la dentition, qui est souvent orageuse à cause des sympathies qu'elle éveille dans les divers systèmes, dans le système nerveux surtout, lequel prédomine sur les autres appareils, Tendus plus faibles par l'état gélatineux, albumineux, peu animalisé, des humeurs et des organes.

La sec&nde enfance s'annonce par une nouvelle dentition, qui cause beaucbup moins d'accidents1 que la* première, par la raison qu'à sept ans Ifés divers systèmes sont moins éloignés de Pétat d'équilibre auquel ils tendent. Cependant le certeau prédomine eiï-i core beaucoup, moins par son volume que par les impression* nombreuses qu^l reçoit et sur lesquelles il réagit. Les idées et les sentiments les plue généraux de la nature huitaine s'étaient développés déjà comme à Tinsu de l'enfant ; mais actuellement, les progrès de l'intelligence sont sensibles; la mémoire surtout est active ; et, comme* elle est neuve et sans souvenirs antérieurs qui puissent affaiblir les empreintes qu'elle recuit, elle se montre aussi facile que durable- Toutefois, il faut attendre encore longtemps le raisonne* mente! le jugement, fruits d'une longue éducation des sens et du complet développement du centre sensible.

B. Jdokecenc*. — Ainsi que nous l'avons dit, l'adolescence corn-1 mençe entre douze et: quinze ans. Elle introduit dans l'économie des changements remarquables* Sans parler du développement du corps, qui Be montre parfois d'une rapidité extraordinaire* nous dirons que la conte&turedes solides et des liquides devient ptusanimalisée,» que Jour réparation est plus complète, leur' vitalité* plus) grande. Durant, l'enfance, la tendance des humeurs les portait vers la tète ; mais à mesure que le sujet approche de l'adolescence; cette direction première .s'affaiblit, et la poitrine devient de plus en plus le terme principal des congestions. Aussi à cette époque le cœur estil généralement groft, doué de battements énergiques, elles hémorr ragiez natales, sont/relies fréquentes, ainsi que les. crachements de. sang, Des relations sympathiques.se manifestent entre les organes delà génération et ceux, de la poitrine ; introduisant dans. le. sang un nouveau principe extrêmement actif, le sperme, l'adolescencecrée tout à coup d'autres idées et d'autres penchants, dont l'ascendant augmente avec les qualités stimulantes de ce liquide.

« Cette époque, dit Cabanis, est la plus décisive pour la culture du jugement : : ' t'est âïors que les impressions commencent à se rasseoir, à se régie*'; que la méihoire, sans avoir perdu de sa facilité à les retenir, commence à mettre mieux en ordre la multitude de celles, qu'elle a recueillies, et devient tout ensemble plus systématique et plus tenace; que l'attention, sans avoir encore tous les motifs qui,

m ÀITOMPOUMB.

plus tard*- la rendent aouv^nt passionnéev arqoîtrtrnn taraettte ro* marquablede força et de suite; c'est alors aussi qu'il s'établit efctre l'enfont et les êtres sensible» qui l'environnent des rapports véritablâment moraux, que wn jeune oœur.s'own* oox àflectionp toa* chantes 4e l'humanité. Heureux lorsqu'une excitation pfëfcbcene lui donne pas des idée» qui ne sont peut dq Son âge, et n'éveille pv en lui des passions qu'il oe peut encore diriger oonvenabtedwht ni même sentir et goûter! »

C. Pubtrték — C'est l'âge qui succède à l*adoèesc*nee?TOra quinte ap@ ppur les femmes et dix*huàl ans pourtas toouneQi DanlWet l'acre, sexe*, la vie, à cette-époque* Manifeste des phénomènes ifo< portants. Le pipa remarquable* ehes. te femito, -est la. mpiafnnrffaa* qui apparaît plus ou moipstyt «ayant la,conqtittttionvlVdiiea*tt>uet les climats. Lorsque cette fonction ne prépare ■ets'étabdty: la jeuie fille éprouve des sens&tkws quelle de saurai* exprimer :- 000 ftm est assaillie 4e désirs indéfinis qu'd&to veut élever, mais qtfeJfr chérit malgré eWe « elle se tremble, rougit fc la^ne des homtftôi, {ui naguère lui étaient indifférents* Sa voix pend se» timbre enfantin; n taille s'élance, ses formes aliamonisentj ses «nmeillea aeâévdbfrpent< et tout annonce que le moment est arrivé ofl la tiatriro la destine au grand acte de la conception» — Le jimoa tiofnM ne présente pas moins de changement: safigore revêt urte 'éiptàiàm particulières ses yeux brillent d'nn nowvpl éottt, sa taille^ fetoar- Mire sont plus décidées, sa vol* prend un timbre ph» grave et pte« annote; des poils durs temflatfentte dtrwrt qotefttstaif aii'inmtmi et sut d'autres parties.

« La feunêHë proprement dite commença ira Witops oft' là fbtre et la aouplèsée des solides, la densité, tes pfbprtétfe MfthttHttiratt te vivacité dans le mouvement tieB humeurs commencent eltoi-mtaf* frte trouver réunie* et portées au fdvis batttde^é. fJe «MWne nerveux et le» urgentes muBcnfettes sont mbntés àldrt à lëtorfluS tianlt tott. Rien né tésfette ft l'énergie du eteir tt'tfès VafejfcnW*" éiWfek Les différentes circulations, et totàefc leè ffflfcflonfr Vitales (jùf fl&d*pendent, s'exécutent AVec une vtfhéfflétièe quitta côtotralf pttint d'obstacles i austf cet kgfe e*t-il tout àlafd^t«mdWtin(à!WBëêéiDV nemment «ignés, des pâAtfona îrat*tnêàse& et des Idée» !ié*dfë$ éfr mées partout les sentiméntà de reapéf&ftflé. * '

' Période de stttidn t» d**>rt*v •» •

,551. Cett;e pério4ç,d£ Jfvyie.çprapre^^ qù'jà qujarantf -cinq ou cinquante. (Ç'est l/f^p $r*f< 1'.ft|R mflr?.jC>t le tftmpsoù le,, tâajpérafnçntjèst <iai)s( toutçj^tyif eft où ji,$rçrpp l^pius. d'influence sur la destiq^e de ^o^ngie; ^ Çj'e^t KépqqpQ ^ Jffkr^ftçadon et dei'épergie pfyysiquç, et morale njpa^en^oî) l]6c)air (jù génie

brille,, nm au dfrffc.dffqttel rien de, grand au de subjime tfçst créé , Au fur eJ,àiQiesure qu'on s'étyjgue des vingt-cinq premières ^opées» tes illusion^ se détruisent une à une, Von commence fr voir le.monflç tel qu^eat, et les idées d'ambition remplacent les sentiments génfo raix, etCt .

U faut distingue^ dans qette longue période, la }eunes#, qui y^ jusqu'à 30 et 35 ans; Vâge mur, qui commence à. cette époque* Voua venona deiaraçtériser la première ; son passage à. la Féconde période amène de potable modifierions dans le physique et le moral dq l'homme.

aJuNpTà oe moment» J^tiFitéi du Ryatèiue nerveux, lléuergie du «suret, ta artères, la vie et Viwpétuosité des humeurs oitf rorw monté facilement tentes- le» insistances que la forée et le ton, totff jouta erastentvdcffttolidfs, opposent au mouvement firculatowe et! à l'exercice 4è£ diverses fonctions dont ce mouvement lui-même ftty une partie fssefitiellé. Beaucoup de t aisseaux se son* suocèfesivemeu* oblitét(fe t Uw parois et lès exttémitéB de» autres en «'étendant «t devenant de Jour «n jewfr pHmdwases et plus fermips, ont perdu par rtyré* (tëlfttrsoutriefeè ; elles sont détenues de plus en plus îwwm paWes de n-der. Mais l'éherpie vitale (t'est accrue dans une pin* pinrie proptfrtieki < elle peut surmoulteT «ans peine ces prémiefe obstaetea? et lésantes <le la *ïé ne sOrit erioore arcofripapn'éft îTawd mn sentfmebt flegéira etdfrtfcroaffl ra*«î« laconacterieedesa fflîHa pou?se-t-elle le jeune homme hors de lui-même ; elle n'inspire à son rouir et h son cerveait que dès affections et des idées de confiance et de brmbdurj .

> Towfc te temps qne èxm ce premier état respectif des va^sewi* et des forées vitale*:, la nlfthotre sanguine est dans le système afc térieh c'esMfcdw que les •artèrefj contiennent une plus grande atoitf dancç relative de sane, et le» hémorragies sont fournies direfltep ment par law$' extrémité mais a» moment où la résistance *es (Hrfides rcnrflmençe à contrebalancer l'action du système nervepx,. et l'imputaion ded luimevra, il se fait une révolution presque subite dans la distribution du sang via pléthore passe des artères, aux veine» : alors, paraissent les hémorragies variqueuses.

» Quand l'action, de la vie commence à rencontrer de fortes, rt: rôtaore*: et Je .mouvement des fluides à se faute avec mçws da.foflilité, ce sentiment de fonce et de bien-être (1 ) qui caractérise In

f 1} l^< bifilaire uVroepe,i#ai# j^ ajoura dans un rapport dirtet af ec IV'nerjrie vitale. Celle-ci peut être quelquefois si forte., qu'elle occasionne, par cela même, tin penliment habituel à'inqutétnoV et de iriaïM&e. té bien-être rte tteiN ridr* d«*avw; M***; bfl u* n*Nlt <Me <Wrt< Te* tenu* de «ttlBIMWfct Cardan raconte qnp lorsqu'il se portait bien, non -seulement il 4t*it tourmenté Atftotfviteia plu»irtllh(wn*iiAn maia qtfH se ♦prfitattalérs prwqaeiwtap** ble de rattention qu'exigent les travaa* 46 YûtipritvVœt jouir d* \

408 ANtHhOfPÔLOGIE.

jeunesse rie disparaît pas tout à coup, mais il diminué de jour en jour d'une manière remarquable. L'homme commencé à ne plusse cMirë invincible : il s'aperçoit que ses moyens sont bornés; ses idées et ses affections ne s'élancent plus au loin avec la même hardiesse : il n'a plus cette confiance sans bornes dans lui-même; ett par toe conséquence nécessaire, bientôt il perd une grande partie de celle qu'il avait dans les autreè.

1 » La safeësse et la circonspection fieWnent, en effet, à l'insuffisance présumée dès moyens dont on dispose. Tant qu'on ne suppose même pas l'impossibilité de cette insuffisance, on marche directement et satas hésiter vers chaque bût que le désir indique; mais sitôt qu'on se défie de ses moyens, on sent fa nécessité de n'en négliger aucun, d'augmenter leur puissance par Un meilleur usage : on cherche à les fortifier de Unis les secours extérieurs qwè l'observation et l'expérience peu Vetat fournir. La situation présente de l'homme commenée à l'occuper sérieusement, et ses regards ne se portent pas sans inquiétude vers Page qui s'avance. C'est le moment d'économiser; d'étendre tous les moyens actuels, de se créer des ressources pour l'avenir : aUssi L'âge mûr est*ii caractérisé, chez tous les grands peintre» de la' nature humaine; par des déterminations plus mesurées et plus réfléchies, par le soin de ménager les hommes avec lesquels*» a des rapports, et de cultiver l'opinion pubhque par une plus grande attention donnée à tous les moyens de for tuae. »

, Période de décroisêance.

552. A cinquante ans commence le déclin de la vie. Leto facultés physiques etinoïales s'affaiblissent,1 les senâ s'émoussent, les sécrétions diminuent; les tissus deviennent triris durs, moins souples, et la circulation moins faéile ; léfe os perdent dé leurs parties organiques et se remplissent de pins en plris de matière terreuse; tout enfin annonce là fnture cessation de l'existence. L'esprit devient indécis, et si l'intelligence brille encore, c'est de son éclat passé. Lé vieillard se méfié de lui-même et devient de plus en plus circonspect;' son caractère timide est ennemi de toute entreprise hasardeuse, car il n'a dd forces vitales que cequlïfaut pofur s'attacher ail préseùt, sans Relancer dans l'avenir : aussi ferofesse-t41 une invincible répugnance pour le changement. Par une nécessité fatale, il se replie sur lui-même,' ne considère que son être, et devient égoïste.

La1 femme entre dahs la vièitlnte au sortir de l'âge critique- Quand elle traversé cette époque orageuse sans que son organisation en conserve de trace profonde, elle pousse sa carrière ordinai-

facultés morales, H avait besoin d'être malade ou de fixer cette inquiétude dévofttM* par de* douleurs artificielle».

rement pliià loin que lliortnme, parce que ses actions et ses travaux se succèdent atec plus de régularité.

« Oq a remarqué depuis longtemps, dit encore Cabanis, que, dans la vieillesse, les impressions les plus récentes s'effacent facilement; que celleà de l'âge mûr s'affaiblissent, mais que celles du premier âge redeviennent au contraire plus vives et plus nette*. Ce phénomène, très-constant et très-général, est en efffet bien digne d'attention : il a dû fixer particulièrement celle des métapbysicicnd et des moralistes. D'après notre manière de voir, il peut, je crois, s'expliquer facilement.

» Dans l'enfance, la mollesse du cerveau le rend susceptible de toutes les impressions : sa mobilité les multiplie et les répète indéfiniment et sans cesse; j'entends celles qui sont relatives aux objets que l'enfant a sous les yeux, et qui intéressent sa curiosité. Or, ces objets sont bornés quant à leur nombre, et les rapports sous lesquels il les considère sont très-simples ; de sorte que la puissance de l'habitude se joint, pour lui, bientôt à l'influence des premiers et des pins pressants beisoins, à Pattrait de la plus vive nouveauté. Tout concourt donc à donner alors aux combinaisons qu'opère l'intelligence naissante un caractère durable, & les identifier en quelque torté avec l'organisation , à les rapprocher des opérations automatiques dé l*rnstinct. '

» Mais & niestire que le cerveau devient plus ferme, et que les extrémités sentantes, garanties par des enveloppes plus denses, se trouvent moins immédiatement exposées à l'action des corps extérieurs, les impressions deviennent moins vives, leur répétition moins facile, là communication dès divers centres de sensibilité moins rapide; en un mot, tous les mouvements prennent plus de lenteur. En même temps, le nombre des objets à considérer augmentant de moment en thoïtient, leurs rapports se compliquent et l'univers s'agrandit.

» Ôr, si la rigidité des organes rend les impressions difficiles, embarrassées, il est impossible qu'elle ne les rende pas incomplètes ; car leur perfection tient surtout à la liberté des mouvements qui les produisent ou qui les accompagnent; et leur trace n'est forte et durable qu'autant qu'elles sont elles-mêmes vives, nettes et profondes.

» Et si, d'atitre part, la grande variété des objets multiplie et diversifie les imposions, elle les rend aussi, par là tnême, faibles et coriAises i'ieitf souvenir, auquel d'ailleurs l'influence d'Une entière nouveauté ne donne plus cette vivacité native, exclusivement réservée au premier âge, n'a pas le temps de se. graver profondément dans le cerveau ; elles n'y laissent que des empreintes en quelque sorte équivoques, et dont la durée dépend de celle du système d'idées el d'affections auxquelles on est alors livré.

» Ainsi d0DP, au mpiuent où le. besoin, ^recevoir et decovhmar des impressions nouvelles cesse de se /aire sentir ;.au moment où, pour ainsi dire, ^ncucua objet n'e^cito plu», la curiosité des organes, ni celln d'un esprit rassasié, Von doit voir» et I'qu voit ea effet Us souvenirs s'effacçr dans l'ordre inverse où les impressions ont été reçues, en conweoçapt par les plus réceqtes, qMisoni les ïjJus faibles, et remontant jusqju>ux plus anciennes, qui sont les plus durables. Et, > mesure que celles Apnt la ipérooirp ét^it qopusie surchargé* s'évanouissent, les précédantea^.qi^eU^ aflfnGquaient, Reparaissent Bientôt tous les intérêts, toutes les pensées qui nouso^t Je plus occupé dans le cours des 4ge& postérieurs, n'existant plus pour nous les mopnepts oii nous avons commencé de. sentir peuvent seuls rappeler encore vers eux nos regards ; ils peuvent seuls ranimer notre attention défaillante, jusqu'à oe qu^enftn nous cessions d être, en perdant presque à la fois et les impressions du- moment présent, et les traces de ces images brillantes et magiques q*e laissent dan* notre cerveau les premières lueurs de la vie,

» II n'est pas rare de voir les vieillards tomber dans une véritable enfance. Nonnseulement leurs idées et leurs passions se rapportes! aiors uniquement aux mêmes appétits.directs que celles de l'animal qui vient de naître, mais ils reprennent encore cette même mobilité qui caractérise les enfants (1). Le cerveau, perdant le point d'appui que lui prêtaient ta forée des musclas et l'ensemble des habitudes acquise» pendant la vie» se retrouve^ pour ainsi dire* au néine point que lorsque la mollesse dm organes ,rie lui opposait aucune résistance. Comme sou éaçrfie particulière s'est affaiblie eq même temps et dans, la même proportion, cette dernière circonstance de la vie qui s'éteint compense aroplejneot la souplesse qui n'existe plus dans l'organe du cerveau* et la ressemblance des deux extrémités de l'exiatencehiiiiiaine. se trouve complote;, celatàvemeat à la mobilité du système cérébral ; ce qui, pour le dire en passant, prouve que le dtfaut de consistance dans les déterminations tient moins au défaut de fermeté des fibres musculaire* qu'à la foiblesse de l'organe mveux, à l'impuissance de» opérations qui lui donnant le sentiment de la vie. *.....

DurédêBlfctfe.

55?. Placé au premier rang sous lft rapport: dç,rintettigerice, l'homme a été douk aussi du privilège d'une longue existence ; mall^eiireqs^pnt ses passiqns, ses. vices ou ses mauvaises habitudes, dopt les progrés, sont parallèle* 4 cp,ux dft l* civilfàatiou et au notait) Le célébré éqc de MàrlbQrough, que i'on ne peut pas soupçonner d'avoir Manqué dé feriflrttf 0sns te Jenhè^é e< dans l'ftjçe tott*i devint, dans la tfriltoflofe. sujet à ton tes tes f>rft<« pnsionfc i'îin énftlrtt; Il s'attendrissait à la |»to» légère émotion ; il se mettait ep co^ft op pie^rai^jB^ poindra refila;,

wwstetoeii. m

We des be*ins factice» qti «n résultent; abrfcwnfrtnop «autant soft existence, en minant peu à peu sa constitution, ou rompant brus»: quemeat le reBsort de la vie. Car il parait positif que les exemples é& longévité sont beaucoup plus rares de nos temps que dans les pre~ autre âges da mende^ Les conditions d\me longue vie sont de jouir d'une bonne constitution* tfesfcà-dire de l'équilibre parfait entre les appareil et les fonetiotts, de posséder le catoae des passions, de ftp» ner une vie légulière* débiter un elimat. tempéré, en un raoVcTot* ser?er les préceptes hygiéniques que nous dosneroas dans la troisième partie de cet ouvrage» On a des exemptes d'individus qui ont vécu ioq, no, 120» (30 fc 1*0 ans. Ou sait qu'il existe un centenaire sur i ,5oo habitants dans les pays du Nord ; un sur 5<WQ environ en- France. « Les calculs de Bufibn, sur les différentes probabilités de Je rie, non? feuroisseat* comme principaux résultats,, les données s*h vantes : sur un nombre déterminé de sujets il en meurt kiqnar* avant cinq ans; le tiers avant dix; la moitié avant trente-cinq j lm deux tiers, want cinquaAterdeux ; les trots q*arU avastf seiianteun. Sur sept euflutfs d'un an, aucun »e parvient & 70. il en arrive seulement uw à 76, sur il ; i 3Q> sur 17; à S6, sur 73; 490, aurâOô; à 9S, sur. J9Q; & iqo ans sur ;8,l7a. lia vie moyenne pour, le sujet d'un ou de vingt-un an» est de 93 ans; pour celui de cinquante-un aas, de 16; pour le vieillard, de 6, comme poux lofent -naissant. De sept à vingtuin ans lea ohanoee devi*fti*rM plus, fevorçbles.que. dans toute autre époque* H noua reste eooore d'existence probable j, à dix ans, 40 ans; 4 vingt, B3; à traite* 38; ^quarante, 38 ; à tinr (pjaate, 16 1/3 v à soixaate* il ; 4 soixaate^ix* a ; à sflixwterquiB&e* 4i/2;i<*u*tre~Yingurtnq<a<*

Ccinstférations médicprlégalea.

554. De la viabilité chez les nouveau-nés. — Nous ayon§ vu! que la loi considère cqmjne légitime l'enfant né après le 180e jour du mariage,. ou nui vient au monde avant je 300e jour b, dater de la ^paratioh des conjoints ou de la dissolution de, ce mariage. Mais, pour qu un enfaijl jouisse de tous ses droits, peur qu'il soit apte àv les transmettre; Mes héritiers, il rçe suhlt pas qu'il soit légitime ou que sa conception soit présumée aniénçiire à ta donation. ou aùdé- <ès du testateur, if fout encore q^il naisse vivant et viable (art. 725. ^t906duj^e ^'nolépfl^ ' ' '\ . ( . ,,

A. Or, h* yfy $?ti çaanifesté prainairement aussitôt, après la nsu>( sance, pâpM|çs,cîâs pt ^.mouvements du noiiveaii-jié, il est certain que i'enfint esf vivant, s'il à crié ; tandis gué les mouvements sont. loin d'être une preuve certaine de la vie. Mais encore ne. faut-il pas se méprendre sur lé véritable caractère des cris d'un nôuveau-né ; car il peut affiyer qu'il poussé îè^ ciris éû naissant et même ïivaq t

d'être né sans que, pour bêla, la vie s'établisse. 8 uivunt Merlin, c'est la respiration complète qui constitue la vie, rien de plus. Et nous verrons ailleurs comment Ton acquiert la preuve que l'enfant a respira. (V. Infanticide.)

B. La viabilité est l'aptitude à la vie extanitërtoe. L'enfant n'est pas légalement viable, lorsque! est né avant le 1S0° jour de là conception ; mais sur ce point il y a de grandes difficultés de droit dont nous n'avons pas à nous occuper. Pour le médecin, ce sont les considérations anatomiqnes, physiologiques et pathologiques qui fourûissentles caractères dfe la viabilité. Pouradmettre la viabilité, il feut qu'il y ait non-seulement développement suffisant deé drgttûes et exercice suffisamment régulier des fonctions essentielles à la vie, mais aussi il faut que ces organes ne soient le siège d'aucune maladie qui compromette immédiatement l'existence, et qu'il n'y ait point de vices de conformation qui puissent exclure Inaptitude à vivre.

La Bcience est souvent invoquée pour décider si. un enfant qui meurt peu de temps après sa naissance a plus ou moins de 180 jours. Les jurisconsultes regardent comme certain que l'anatomie donne les moyens de résoudre la question. Les signes physiques, ànatotoiques et physiologiques de la viabilité sont en effet nombreux, et dons ne pouvons les énumérer -, mais le plus important est cehri-ci :xla moitié de la longueur totale du corps doit aboutir à peu de distante audessus du point où s'insère le cordon ombilical. — Au contraire, l'enfant est non iviàble, si la moitié de la langueur totale du corps ne répond encore qu'à un point pfto ou moins élevé de l'appendice xipho/lde {creux de V estomac). En outre, reniant non viable a la peau encore fine et d'un rouge vif, les os du crâne mous, très-écartés, les cheveux rares, courts, argentins, les paupières encore agglutinées et un peu diaphanes, les ongles sans consistance ni largeur. De plus, l'autopsie fournit des indices importants, tirés de l'état du cerveau, des poumons, du cœur, du foie, de la couleur du niéconium, etc. Cependant, bien que généralement on puisse se former une opinion pour ou contre la viabilité, il peut se présenter des circonstances qui jettent du doute dans la conscience de l'homme de l'art. Alors, si dç la déclaration de viabilité doit résulter un désaveu de paternité, le repos et le bonheur d'une famille veulent que le doute soit interprété dans le sens de la non-viabilité.

G. Un enfant atteint, dans le sein maternel, d'une maladie qui, d'après les lois de la science, doit nécessairement le faire périr après sa naissance, doit-il être considéré comme non viable? Oui, si cette maladie est évidente et telle qu'on pe puisse la méconnaître. Mais si, en venant au monde, le sujet préseute une apparence de bonne santé, on ne doit pas le regarder comme non viable, attendu que l'affection présumée mortelle peut n'avoir pas été sûrement diag-

losliquée, et que, d'ailleurs, elle peut se guérir. Il n'en est pas de nême pour ces êtres imparfaits auxquels on a donné le nom de nonstres. Ils doivent être déchus de viabilité. Mais encore faut-il iïstinguer, car les vices de conformation présentent chez les monstres des degrés extrêmes qu'il ne faudrait pas tous placer au même rang d'importance.

. Mort.

555. « Il n'y a point de mort pour la nature ; sa jeunesse est éternelle comme son activité et sa fécondité ; la mort est une idée relative aux êtres périssables, à ces formes fugitives sur lesquelles luit successivement le rayon de la vie, et ce sont ces transmutations interrompues qui constituent Tordre et la marche de l'univers. » La cessation des fonctions dont l'ensemble constitue la vie organique, voilà ce que nous appelons mort. Elle est naturelle ou accidentelle.

A. La mort naturelle est la conséquence de l'usure des organesj effet de la prédominance toujours croissante de la décomposition sur la composition (466), et des forces physiques sur les forces vitales. Elle arrive à un âge plus ou moins avancé, suivant une foule de circonstances d'hygiène , de tempérament, d'habitude, et surtout suivant les conditions organiques naturelles de la sauté. La vie semble, dans ce genre de mort, disparaître delà périphérie au ceutre ; elle s'éteint d'abord aux extrémités, qui deviennent pâles, froides, insensibles, qui même peuvent se décomposer avant que la mort soit générale, comme dans la gangrène sénile ; les sens se paralysent, les mouvements deviennent lents, impossibles, la respiration s'embarrasse, et la circulation n'offre plus qu'un mouvement centripète, comme le reste des forces vitales, qui semblent se réunir et se concentrer au dedans afin de résister encore à l'empire des lois physiques qui attaquent et démolissent l'édifice organique pièce à pièce. Prête à succomber, la vie fait un dernier et vain effort, inàis un effort étonnant ! les sens et l'intelligence semblent se réveiller ou renaître : tout à coup le moribond, jusqu'alors sans voix et sans connaissance, appelle ses amis, ses parents, et leur adresse des discours marqués au coin de la sagesse et de l'élévation. Apparences trompeuses ! On croit à une amélioration, à une crise favorable, à une sorte de résurrection ; mais ce dernier rayon de lumière ne dure qu'un instant, l'ombre de la mort lui succède presque aussitôt.

B. La mort accidentelle est celle qu'occasionne toute autre cause qac la décrépitude. Elle est lente ou Subite, selon que la cessation fles phénomènes vitaux s'effectue progressivement ou brusquement. - Quand là mort accidentelle est lente, elle envaïtft l'économie fournie dané le cas précédent, en allant de la circonférence au centre et des phénomènes secondaires aux phénomènes princi-

4U AMtHROPOLÔGtE.

paux ; tandis que c'est généralement le contraire ÎQrçqjue ta vie cesse subitement. La niort lente et graduée çst due aiix maladie qui produisent, dans un temps asse% limita, lés ravages èiTççtpe* ^ l'usure de i'orçanisnje dans un tejhps beaucoup plus lung^ Ûaus te progrès dé la décrépitude prématurée, les jours sont des mois,ti les mois des années. Les sens s'affaiblissent, les facultés cérébrale* s'émoussent, et la vie s'échappe peu à peu comme dans le cas de mortsénile.

C. La mort subite est lé résultat du la çuspension brusque et définitive dos fonctions. Ici la cause destructive attaque Porgani&uk, non dé la périphérie au centre, mais jiu contraire du centre à la périphérie, et sévit d'abord sur les fonctions les plus importantes, poui s'étendre ensuite aux secondaires, t^'est pfesque toujours fune de» trois colonnes de l'ëddice (le cerveau, le cœur ou le poiuqou) qu* est ébranlée ou reuversée; et comme elles se tiennent étroiktuoal liées ^537, A), la chute de l'une entraiuç néc^ssa^rep^m celle de* deux autres. Ayant dope détruit tout d'abord les trois grandes fonctions de la vie, la cause destructive s'étend ensuite $tu£ phénomène? Vitaux secondaires, qu'elle aumhile aussi gradueflèjnenU Ç eâ cbœt assez élopnaiite, sans doute, que la survivance de quelques acte organiques après l'extinction des trois principaux foyers de la Vie (l'innervation, la circulation et rhéniatosej, mais c'est chose réelle. C'est par *1>, ep elîet, qu'on explique l'émission de l'urine et de* matières fécalps, raecroisàeinept de la barbé, la persistance de la chaleur, et même le retour dé cette chaleur après la cessation des phénomènes supérieurs de la vie. Ces effets ne sou( pas inexplicables au reste : comme la vie végétative est sous l'ipûuence d'un s) sterne nerveux spécial, le 'grand sympathique, lequel est indépendant jusqu'à un certaiu point du système cérébral \é5), on comprend qu'elle continue après 1 extinction de la vie animale.' (Jûaul au retour de u chaleur à la périphérie du corps qui cesse de vivre, il a lieu par uû effet mécanique, physique : dans les (Jenriers moments de la vie, Torganisme appelle a sou aide toutes lès forces vitales et içs epaceûtre a l'intérieur, piais la mort remportant et venant faire cesser ces efforts, le saug, qpi p'à pu encore ce refroidir complètement, .revient a la peau par fine sorte de réaction physique. C'est ainsi que les cadavres glacés des cholériques peuvent se réchauffer quelques instants ayrès la cessation de lq viç,

Tel est le mécanisme de la mort ; « CçUjm^ $\ Çfttà$fo u> neu de redoutable apx yeux de la raison f tout qe quj, peut \* rendre douloureuse est de quitter des êtres çU^is; el- c'est jbièu la en effet la véritable mort. Quant 4 lacçssaiipp de i'e^iste^ç, eilç ne jpeut épouvanter que les îim^iuatipns jad^çs, njç^paJUes d'apojreaer au jusU* çp (jpçdes quittent et ce qu'elles vpu't r^y.Wveri ouïes ûuhs coupables, qui souvdut au regret du passé, si niai ulis à profit pom

^ttVslcÎLÔGffi. 415

leur bonheur, j(Mgqçp t ' iep ter* èwg Y^giBfçsse?; oVw W&W t apu^ leux. Pour up.esprjtpage, poi/r une conscience pujç, }a fpojt Vwl que Je teppie fo .^ yte.; C'âf /<? miftfw PWVJW il):'

Signes de la mort.

55$. Jl fi^m^e à priori flue rien ne soit plus facile à iççona^re que la mort; il en pgt autrement 'cependant,, ?t çç qui }e proiv^ «•'est que plusieurs Ijpis, trompép par le$ apparences, dqs vivants ont été enterrés crus mort3. ÏJruJiier, darçs pgn traité sur l;iqcerti^dj^ des sjgoés de la mort, à rassemble lpl cas de reprises, parmi le^ quels 52 individus enterrés vifs, 4 ouverts avapt leur mort, 5? revenus spontanément à la vje après ,avpir ét$ ënferinég dans ^ cercueil, et ta' réputés morts sans l'être. Voici jjuetyues. 'exemple?' 4e

quelle ne fut' pas leur surprise et plus encore leur frayeur en voyant le cadavre pxjâcutér des piouvejnçnts! Ils prennent la fuite, et l'enterrée se lève, se (JirigÇ vers sa demeuré en se servant de Ici lanterne qu'ils ont abandonnée; elle devint, depuis, deux fois niére. — Ëo 1744, M, gputron, prêtre* éprouve un grand accablement à ià un dune pneumonie. 11 est cru mort et mis sur la paillasse, couvert d'un drap. La gardç croit àpercevphr quelques mouvements ; "on remet le corps dans le lit, on le récliautfe çt ôp finit par le rappeler ft la vie. — Eh 1833, à Cognai.-, une jeune fille tombe en létuargie ': On l'enterre; mais à peine les derniers devoirs lui sont-ijs rendue que des cris plaintifs se font entendre. On procède immédiatement à l'exhumation, mais les Soins tes plus empressés ne peuvent sauver cette personne, qui iiéuït neuf héufes après. — Le célébré Vésaie?' croyant là mort certaine chez un ëentiThômmë espagnol qu'il aval) soigné pendant ôa maladie, $e dispose à en faire l'autopsie. A peiné 1 abdomen est ouvert que dés contractions muscula5res se manifestent. Condamné à périr par le tribunal de finquisitioq, Vésalp eut & peiné coihmUée en un pèlerinage â là Tefre-Sâihté \ mais jeté plus tard danSîilfc Zante, il y mourut de chagrin.

Les signés 4è la iùort étfnt plus ou tnoiîrë pr/ôbables ou illusoires, Tort peu sont '.certains. Ainsi la pâleur, la lividité, l'immobilité, lé froid, la fiiitô des yeux,' la taôîtesôC des membres, ne Bont que des lignes troftipëùrfe, à moins qu'ils* n'existent toii$ réunis; maté on doit regarder comme éërtâïnâ là' fôideur câdàvérianiè, Nmpuissànce

d ) Noué'àVon* WTô ptaàfeuîré fcHè«€âbâttte; qû6l<tue nous désafcprôuvicmé *bé tendance» phtlM0htyiitf* G» pfesag» WpitttBf té tttil * avenir #mtm* *

dt>§me d'une autre vie.

des agents électrique et magnétique dans la détermination des contractions musculaires, et la putréfaction. La putréfaction seule, toutefois, vaut tons les autres signes réunis, et, en cas d'incertitude, il faut en attendre le commencement avant de procéder à l'inhumation.

Considérations médico-légales.

557. De nombreuses questions médico-légales se rattachent au sujet dont nous venons de nous occuper. La mort est-elle due au suicide ou à un homicide; a-t-elle été subite ou lente? Voilà ce qu'il importe d'abord de décider lorsqu'on trouve un cadavre gisant ; mais ces questions en provoquent beaucoup d'autres dont nous dirons un mot à celte occasion.

À. La mort a-t-elle été subite t La mort a lieu, par ordre de fréquence, par les poumons, par les poumons et le cœur, par le cerveau, par le cœur. — Lorsqu'elle arrive par les poumons ( v. Asphyxia, on trouve, à l'ouverture du cadavre, un engorgement, un arrêt de circulation dans ses organes; l'artère pulmonaire, les cavités droites du cœur et les veines caves sont gorgées d'un sang noir et liquide; tandis que les veines pulmonaires, le cœur gauche et l'aorte sont vides. — La mort arrive-t-elle par les poumons et le cœur? On découvre sans peine, en sus des caractères anatomiques ci-dessus, quelqu'une des lésions mentionnées à l'article qui concerne les [maladies du cœur. (Y. à la Pathologie. ) — La mort due à une lésion cérébrale se trahit par une congestion sanguine des méninges et des sinus veineux (v. les Maladies du cerveau) , par une injection pointillé e de la pulpe cérébrale, des traces d'épancheïnent apoplectique. — Si le cœur est la cause de la cessation de la vie, Fune de ses cavités offre une lésion grave, qui consiste presque toujours dans une rupture, et partant, dans un épanchement considérable de sang dans la poitrine (v. Anévrisme), sauf les cas où la mort est due à une suspension subite de l'innervation de l'organe central de la circulation, cas qui ne sont pas rares chez les vieillards. (Y. Apoplexie nerveuse et Syncope.)

B. S'agit-il d'un homicide ou d'un suicide ? Lorsqu'on soupçonne un homicide, le médecin appelé à faire un rapport doit noter toutes les circonstances relatives à la position du cadavre, aux vêtements, aux plaies ou marques de sévices qu'il présente. Il doit tout décrire minutieusement et aussi exactement que possible. (Y. Contusions et Plaies. ) Il ne faut pas oublier que, pour dépister la justice, l'assassin peut avoir placé une arme dans la main de sa victime, afin de faire croire au suicide. Dans ce cas, on comparerait la forme et la direction de la blessure avec celle supposée volontaire; on constaterait aussi si l'arme meurtrière est tenue faiblement, ou bien à elle est serrée avec force, comme cela a heu cher les suicidés, ele,

D'ailleurs, à moins d'avoir été assaillie et tuée tout à fait à Vimproviste, la victime aura opposé, avant de succomber, une résistance qui se reconnaîtra au désordre et aux déchirures de ses vêtements, aux meurtrissures, et surtout aux blessures de ses mains attestant les efforts qu'elle a faits pour saisir ou détourner l'instrument vul- Dérant.

Le suicide est difficile à distinguer de l'homicide lorsque l'individu a péri en tombant d'un lieu élevé. Si le cadavre présentait des fractures et un délabrement plus ou moins grand, sans ecchymoses, on pourrait affirmer que la mort n'est due ni à un suicide ni à un accident, mais bien à un assassinat consommé avant la chute, puisque cette absence d'ecchymoses prouverait que le corps était déjà privé de vie lorsqu'on l'a précipité. Cependant, si le corps avait été précipité immédiatement après avoir reçu le coup mortel, on pourrait rencontrer de véritables ecchymoses. En supposant la possibilité que l'individu se soit précipité accidentellement, il faut rechercher s'il n'était point ivre ou s'il n'a pas été frappé d'apoplexie, en examinant les voies digestives et le cerveau.

Quand il s'agit du cadavre d'une femme, on doit visiter les organe- génitaux et les mamelles afin de s'assurer s'il existe ou non des signes d'accouchement (527), d'avortement (531), ou de viol. (V. ce mot.)

G. Le suicide se distingue difficilement de l'homicide dans beaucoup d'autres cas, car les blessures les plus profondes, les plus étendues, les plus multipliées peuvent être le résultat de l'un comme de l'autre. Cependant il est certaines circonstances ou particularités à noter : ainsi dans le suicide, l'instrument tranchant (couteau, rasoir) est presque toujours porté sur la gorge, et dirigé de gauche à droite et un peu de haut en bas, à moins que l'individu ne soit gaucher ; on reconnaît à l'irrégularité de la plaie l'hésitation de la main. Or, le contraire a lieu dans f homicide. — Si le suicide a lieu au moyen d'un instrument acéré, tel que le poignard ou l'épée, il est plongé ordinairement dans la poitrine ou dans l'abdomen, et la blessure a une direction oblique de droite à gauche ; tandis que le poignard de l'assassin pénètre de gauche à droite. — Les armes à feu sont presque toujours dirigées dans la bouche, sous te menton, contre l'une des tempes, contre le front ou contre la région du cœur, dans le cas de suicide; mais en général, les signes se tirent plutôt de l'examen de la bourre et de l'arme elle-même que de celui de la blessure.

« Les cadavres des individus suicidés, dit Fodéré, ont les muscles du visage contractés, le sourcil froncé, l'œil hagard; leur attitude exprime encore le désespoir. Chez l'individu assassiné, au contraire, les muscles sont dans un relâchement complet et la physionomie porte l'empreinte de l'épouvante. » Mais ces signes, disons-le, sont de peu d'importance à cause des exceptions. C'est comme si on affir- I. 27

411 ANfttMtâtfiMtiË.

ffitâ qii'dn individu qtti paraissait, avàfit d'étfe tWtotê baigné ètfll 80ti sang, calme et occupé de ses affaires, a dû ôtfle nécessairement ffctime d'un attentat, ou que celui qui a pris des précautions pcmr Meux réussir dans son funeste projet ne s'est pés donne wlontilfeffient la tnort. Le médecin expert doit le plus stWtféîît conclure d'une manière dubitative, parce que les circonstances sont diverses, les éléments du problème nombreux et variables.

588. Nous avons indiqué les principaux caractères âiiatdfiriqties de la mort Belon qu'elle arrive par lès poumons, lé cerveau tnï le cœur (559, G), mais hous n'avons pas parlé de ceux que les poisons produisent dans le tube intestinal, et qui appartiennent aussi bien au suicide qu'à l'homicide. Pour ce sujet nous renvoyons a l'article £m~ pblstmhtmMt. Mous dirons seulement qu'il est difficile de & prononcer d'une manière certaine sur lés véritables causes des lésons de la muqueuse stomacale; ces lésions Consistent danâ une teinté d'Un rose vif (phlegmasie récente), d'un fdttge brunâtre (phlegmasie ancienne), dans une augmentation ou une diminution d'épaisseur des parois, etc., et elles peuvent résulter aussi bien de Tàbli* des aliments excitants ou même d'un phénomène dé décomposition, que de l'ingestion de substances Vénéneuses; car, encore tme fois, un état pathologique qu'on serait disposé a regarder comme l'indice d'un attentat, tient souvent à une cause naturelle. Le problème est donc toujours complexe t il feut découvrir le poison dans tes tissus* ou examiner avec Soin toutes lés circonstances physiologiques, pathologiques, morales, etc., au milieu desquelles l'attentat a dû ou pu être commis.

559. 11 n'est pas rare que des assassins, pour faire prendre le change, produisent sur lé cadavre des lésions plus apparentes que celles qui ont réellement causé la mort, il faut donc distinguer les léBions premières de celles qui leur sont plus postérieures. Or, la chose est d'autant plus difficile que ces dernières ont été faites a une époque plus rapprochée de la cessation de là vie. — Les contusions opérées pendant la vie s'accompagnent d'infiltration, dans le derme et le tissu cellulaire, d'un sang dense, épais, tzxtguii, tantôt evec gonflement des tissus, tantôt avec une simple tâche uniformément violacée. C'est au contraire une infiltration de sang liquidé, Bans gonflement rénitent des tissus, qu'on observé dans les contusions produites après la mort. *«■ Il faut distinguer aussi des ecchymoses les lividités cadavériques résultant de la stase du sang qui, abandonné aux lois de la pesanteur, s'accumule dans les capillaires des parties déclives, et forme des plaques violacées entrecoupées de sillons blanchâtres (vergetures) aux endroits comprimés par te vétetitents, les ligatures, le plissement de la peau, etc. — Pour les plaies, Pécartement de leurs bords saignants, lMpanchément du sang et s* toayutation & i& surface dés tissus, attestent qu'elles ont été occa-

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ftfomlééé pendant la Vie ; tendis que les lésions de continuité opérées après la mort offrent des lèvres pôles, sans gonflement et sans rétraction. — Enfin, les brûlures faites sur le vivant se distinguent à une ligne étroite, rouge, non susceptible de disparaître par la prèssidn, qui entoure la partie soumise à l'action du calorique, et qui persiste sur le cadavre. Cette ligne manque, ainsi que les phlyctènes, dans les brûlures qui ont lieu après la mort.

500. Depuis combien de temps la mort a-Uelle eu Heu t Cette question est fort difficile à résoudre. On distingue bien plusieurs périodes de putréfaction, mais on ne peut dire combien de temps chacune d'elles dure, parce que la décomposition est hâtée ou retardée par ufle foule de causes tenant à l'âge et à la constitution du sujet, au genre de mort, à la température et au degré d'humidité de Fair, à la nature du milieu dans lequel le-cadavre a séjourné, etc., etc. Cependant, voici comment il est possible d'apprécier les choses d'une manière approximative. Si le corps d'un individu qui a succombé à tue mort violente conserve encore quelque chaleur, on peut affirmer qui! y a moins de 24 heures qu'il a cessé de vivre. Si la rigidité cadavérique existe, la mort ne date que d'un à trois jours, attendu qu'après ce laps de temps la rigidité disparaît. Quand il n'y a ni chaleur, ni rigidité, ni commencement de putréfaction, il peut y avoir de 4 à S jours qu'il est privé de vie. Il faut tenir compte surtout de l'état maladif du sujet et de la température chaude et humide de l'atmosphère, qui hâtent la putréfaction d'une manière remarquable. Celle-ci est d'autant plus facile, dans la terre, que la fosse est plus près de la surface du sol, que le milieu est plus argileux et humide ou qu'il présente uue couche épaisse de terre végétale ; elle est plus lente dans l'eau (v. Submersion) qu'au contact de l'air. L'eau des fosses d'aisance est celle qui retarde le plus tous les phénomènes de décomposition, etc.

Ces phénomènes consistent, nous l'avons déjà dit, dans le refroidissement, la rigidité suivie du relâchement des tissus : du 6e au 1* jour commence la putréfaction, c'est-à-dire la coloration en vert des parois abdominales, successivement celle du cou, de la face et des membres ; puis vient l'état emphysémateux général , et enfin la fonte putride des parties molles, lesquelles se convertissent, en dernier Heu, en une espèce de cambouis ou matière noire et graisseuse. Il ne faut pas confondre ce produit de la putréfaction avec cet autre qu'on nomme gras de cadavre, et qui consiste dans la conversion des parties grasses en une substance savonneuse et onctueuse au toucher, d'un blanc jaunâtre ou brunâtre.

551. Identité d'un cadavre ou d'un squelette. S'il s'agit d'un individu frappé de mort depuis très-peu de temps, les signes au moyen desquels on peut parvenir à établir son identité sont ceux qui résultent de son signalement complet- Mais si le cadavre est déjà dans uu

certain degré de décomposition, il faut indiquer approximativement depuis combien de temps on présume que la mort a eu lieu, et cela par l'appréciation du genre de mort, de la température de l'atmosphère et du milieu dans lequel le corps a séjourné, etc. (560).

Orfila, d'après des recherches faites sur 51 cadavres, a dressé uo tableau des mesures respectives des diverses parties, et à l'aide de ce tableau il a pu arriver à la détermination de la taille des individus dont on ne retrouve qu'une partie du corps. Nous ne pouvons donner place à ce travail.

Lors même qu'il ne reste que le squelette, l'identité peut être constatée ; Ton peut reconnaître encore le sexe et l'âge à la conformation des os, et souvent on découvre d'autres indices, résultant de certaines particularités de conformation, de maladie, de fractures, de vêtements, de cheveux propres à l'individu, etc.

A. Nous ne pouvons entrer dans les détails de ce sujet. Seulement, nous dirons, quant au «exe, que le squelette de la femme est plus petit, plus grêle que celui de l'homme*, que le milieu de 3a longueur ne correspond pas au pubis, mais un peu au-dessous ; la tête est plus allongée d'avant en arrière et moins large; les corps des vertèbres ont moins de largeur; les épaules sont plus basses et plus rapprochées l'une de l'autre ; les mains et les pieds sont plus petits, etc. Le bassin de la femme diffère surtout de celui de l'homme : les crêtes iliaques sont plus évasées, partant les hanches plus larges; la symphise du pubis est moins épaisse et moins haute ; l'arcade pubienne est plus arrondie, etc.

B. C'est au degré d'ossification qu'on peut reconnaître Y âge. Mais l'ossification étant complète de 25 à 28 ans , les épiphyses ayant disparu, on est alors plus embarrassé; cependant on saura que, pendant une partie de l'âge adulte, le tissu osseux acquiert de plus en plus de densité. Dans la vieillesse, le squelette perd de son poids, et, à grandeur égale, il pèse moins que celui de l'adulte ; le tissu osseux est plus dense, plus sec, plus fragile, àmesure qu'on avance dans la vie.

G. Pour reconnaître la taille, rien de plus facile si les os ne sont pas désarticulés : il suffit d'ajouter à la longueur totale du squelette un pouce et demi (0,040), représentant répaisseur des parties molles. Lorsque les os sont séparés, désunis, il faut recourir au tableau qui indique la proportion naturelle entre la longueur du squelette et celle de chacune de ses parties, tableau dressé, nous le répétons, par Orfila. (V. son Traité de médecine légale.)