RAPPORT DE LA VOLONTÉ ET DE LA LIBERTÉ

Veut-on parce qu'on est libre , ^u est-on libre parce qu'on veut?

l** Si la volonté n'est autre chose que l'activité réfléchie et dirigée vers tel ou tel but posé comme un bien par le jugement, c'est, en d'autres termes, l'activité intentionnelle et réfléchie; elle suppose:

a) Des idées;

b) L'exercice de l'intelligence sur ces idées, c'est-à-dire un jugement;

c) L'activité propre du moi (et par conséquent l'activité libre);

d) L'action de s'en emparer, et de réaliser le but posé par le jugement.

Or, cette action, qui est un retour du moi actif sur lui-même, un acte de réflexion, ne peut être attribuée qu'au moi; il l'exerce donc par lui seul; il est donc libi'e dans cet usage spécial de son activité, comme dans tout acte proprement dit; la liberté précède donc la volonté, elle lui est antérieure au moins logiquement : on veut donc parce qu'on est libre.

2° Supposons, au contraire, qu'on ne soit libre que parce qu'on veut, ou que la liberté soit la conséquence de la volonté : il s'ensuivrait, par hypothèse, et si l'on distingue la volonté de la liberté, que la volonté ne serait pas libre. Mais si nous n'étions pas libres lorsque nous voulons, nous ne serions pas libres du tout, ou nous ne Te serions que lorsque nous ne voulons pas, c'est-à-dire lorsque nous n'avons aucune volonté. Mais que serait donc une liberté qui ne serait possible qu'à la condition de ne rien vouloir? Ne serait-ce pas une liberté qui ne serait qu'à la condition de n'être pas, en un mot, une contradiction? On n'est donc pas libre parce qu'on veut.

3° Il se préseiifte maintenant une autre question , celle de savoir si la volonté et la liberté sont une même chose. Nous ne trouvons pas, il est vrai, de volonté sans liberté; mais la liberté n'existe-t-elle pas sans la volonté (quoique pas contrairement à la volonté, ce qui est tout différent)?

352 DE LA VIE nU3IAl.\E

S'il en est ainsi, la liberté et la volonté sont identiques. Or, dans les actes spontanés non réfléchis , non délibérés, non résolus, il n'y a pas volonté, et cependant ces actes émanent du moi; ils sont donc libres. La liberté est donc différente de la volonté.