IX

RéponBe au premier reproche fait à la sensibilité.

Les sens n obscurcissent pas . On ne peut pas dire de celui qui a saisi d'ensemble, il est vrai, une diversité donnée, mais qui ne Va pas encore mise en ordre, qu'il V obscurcit. Les perceptions des sens (représentations empiriques avec conscience) ne méritent pas d'autre nom que celui de joA^riomèî^^ internes. L'entendement, qui intervient et qui soumet ces phénomènes à une règle de la pensée (qui introduit V ordre dans la diversité), les convertit dès lors en une connaissance empirique, c'est-à-dire en expérience. — \2 entendement oublie donc ses devoirs lorsqu'il juge témérairement, sans avoir auparavant coordonné les représentations sensibles suivant des notions, et qu'il se plaint ensuite de leur confusion, comme si c'était la faute de la nature originellement sensible de l'homme. Ce blâme n'atteint pas moins les plaintes élevées sans fondement soit sur la confusion des représentations externes, soit sur celle des représentations internes , dont on fait un crime à la sensibilité.

Les représentations sensibles précèdent sans contredit celles de l'entendement, et se présentent en masse. Mais l'avantage qu'on en retire est d'autant plus grand, si l'entendement intervient avec sa mise en ordre et sa forme intellectuelle, et si, par exemple, il fournit pour la notion des expressions /^ctmûJi^^, pour

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le sentiment des expressions fortes, et pour la détermination de la volonté des représentations intéressantes. — La richesse que Tentendement retire d'un seul coup (en masse) des productions de Tesprit dans l'éloquence et la poésie, le porte souvent, il est vrai, à la confusion, lorsqu'il doit éclaircir et décomposer tous les actes de la réflexion qu'il opère réellement alors, quoique obscurément; mais ce n'est point la faute de la sensibilité ; elle a plutôt rendu à l'entendement un véritable service en lui fournissant une riche matière , sans laquelle les notions abstraites de Tentendement ne sont souvent qu'une misère brillante.

RéponBe au denzième reproche fiait à la aenaibiliié.

Les sentiments ne commandent pas à V entendement . Ils s'offrent plutôt à lui pour le servir. De ce qu'ils ne laissent pas mettre en oubli leur importance, principalement dans ce qu'on appelle le sens commun [sensus communis)^ on ne peut pas les accuser de la prétention de vouloir dominer Fentendement. 11 y a bien, il est vrai, des jugements qui ne peuvent pas être portés formellement devant le tribunal de l'entendement pour en être jugés, et qui semblent émaner immédiatement du sentiment. Telles sont les sentences ou inspirations de formes oraculaires (par exemple, celles