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Il est difficile de soumettre à une division systématique ce qui est essentiellement désordonné et incurable. Il est peu utile également de s'en occuper, parce que les facultés du sujet ne concourant pas à la guérison (comme il arrive dans les maladies corporelles), et cette fin ne pouvant néanmoins être atteinte que par l'usage intellectuel propre, tous les procédés curatifs doivent, à cet égar4, rester sans effet. Toutefois, l'anthropologie veut, bien qu'elle ne puisse être ici qu'indirectement pratique, qu'on ne prescrive que des abstentions (Unterlasmngen) ^ pour essayer du moins une esquisse générale de cet abaissement si profond, mais cependant naturel, de l'humanité. On peut diviser Taberration en général , en aberration désordonnée [tumultimiré) , en méthodique et en stfstématique.

1* V absence (Unsinnigkeit, amentia) est l'impuissance d'ordonner suffisamment ses représentations pour qu'il y ait seulement expérience. Dans les Peti-

un enfant. Il la tenait pour un esprit faux. Car, disait-il, celui qui tire une conclusion vraie de prémisses fausses est un esprit mal f^iit. Or cette personne part du principe que la détention est une tache indélébile, pire que la mort (ce qui est faux), d'où elle conclut à la résolution de mériter la mort. — Elle n'était donc pas dans son bon sens et, partant, elle devait échapper à la peine capitale. — A ce compte, il serait facile de faire passer tous les crimes pour des aberrations de Tesprit, qu'il faudrait déplorer et gnérir, mais pas punir.

tes^Maisons, les femmes, grâce à leur loquacité, sont particulièrement sujettes à Tinfirmité' d'entremêler à ce qu'elles racontent tant de parenthèses fournies par leur vive imagination, que personne ne comprend précisément ce qu'elles veulent dire. Cette première espèce d'aberration est tumultuaire .

2* La démence ( Wahnsinn, dementia) est ce renversement de l'esprit qui fait que tout ce que raconte l'aliéné, quoique assez d'accord avec les lois de la pensée pour qu'il y ait expérience possible, est cependant faussé par une imagination poétique qui en impose au point que le narrateur prend pour des perceptions véritables des représentations toutes spontanées. Tels sont ceux qui se croient toujours environnés d'ennemis , qui épient les démarches , les paroles ou les actions les plus indifférentes comme si tout cela se rapportait à eux, et en font autant de pièges qui leur sont tendus. — Ces infortunés sont si ingénieux dans l'art d'interpréter dans leur sens tout ce que font les autres sans aucun mauvais dessein, que si les données seulement étaient véritables, il faudrait rendre hommage à leur entendement. — Je n'ai jamais vu personne guérir de cette maladie (car c'est une disposition particulière à délirer avec raison). Mais ces sortes d'aliénés ne sont cependant pas à renfermer, parce que, tout préoccupés d'eux-mêmes, ils n'usent de leur prétendue subtilité que pour leur propre conservation, sans exposer les autres, et n'ont pas besoin d'être renfermés par mesure de précaution. Cette seconde espèce d'aberration est méthodique.

158 DE l'inteujoengs.

La morne (Wahnwitz, imama) est un jugement troublé, dans lequel Tesprit est comme enlacé par des analogies qui sont confondues avec des notions de choses semblables entre elles , en sorte que rimagination présente à Tentendement un jeu oîides choses disparates sont unies comme si ces dernières représentations étaient soumises à une loi générale. Les malades de cette espèce sont le plus souvent trè$ satisfaits; ils poétisent d'une manière absurde, et se complaisent dans la richesse d'une liaison si étendue d'idées concordantes suivant eux. — L'insensé de cette espèce est inguérissable , parce que , comme la poésie en général, il est créateur, et qu'il est alimenté par la diversité. — Cette troisième espèce d'aberration est méthodique, il est vrai, mais seulement d'une manière partielle ou fragmentaire.

4° La vésanie (Aberwitz^ vesania) , ou aberration proprement dite , est la maladie d'une raison troublée. — Celui qui est atteint de cette affection échappe à toute direction de Teipérience, poursuit des principes que l'expérience ne peut absolument point contrôler, et s'imagine comprendre l'incompréhensible. — L'invention de la quadrature du cercle , du mouvement perpétuel, la découverte des forces hyperphysiques de la nature, l'intelligence du mystère de la Trinité sont en sa puissance. Il est le plus tranquille de tous là habitants des Petites-Maisons , et , en vertu même de sa spéculation dont l'objet est tout intérieur, fcMi éloigné de la fureur, parce qu'il détourne ses regards, avec une parfaite présomption, de toutes les difficul-

MALADIES DE L*AMË. 159

tés de sa recherche. — Cette quatrième espèce d'aberration pourrait être appelée systématique.

En effet, dans la dernière sorte de perturbation de Tesprit , il n*y a pas purement désordre et déviation des règles de T usage de la raison , il y a encore déraison positive, c'est-à-dire une at//r^ règle, un point de vue entièrement différent, où Tâme est pour ainsi dire transportée, et d'où elle aperçoit tous les objets différemment , et se trouve comme dans un lieu éloigné du sensorium commune, lequel est cependant nécessaire à l'unité de la vie (de Tanimal). De là le mot aberration. De même qu'un paysage montagneux dessiné à vol d'oiseau donne lieu à un tout autre jugement sur la contrée que s'il est vu de la plaine. A la vérité, Tâme ne se sent ou ne se voit pas dans un autre endroit (car elle ne peut se percevoir elle-même dans l'espace, quant au lieu , sans tomber dans une contradiction, parce qu'autrement elle ne s'apercevrait que comme un objet du sens interne) ; mais on s'explique ainsi , du mieux qu'on peut , l'aberration dont il s'agit. — Mais il est étonnant que les facultés de l'âme bouleversée se coordonnent cependant en un système, et que la nature tende ainsi, jusque dans ia déraison, à produire un principe de leur union, afin que la faculté de penser, quoique n'aboutissant pas objectivement à la véritable connaissance, mais n'agissant que dans le sens subjectif au proBt de la vie animale, ne reste pas inactive.

La tentative de s'observer soi-même par des moyens physiques dans un état qui approche de l'aberration,

idO DE l'intelligence.

et dans lequel on se place volontairement, afin de mieux voir par là Tétat involontaire, témoigne d*a8sez de raison pour rechercher les causes des phénomènes. Mais il est dangereux d'expérimenter sur l'esprit , et c'est, à un certain degré, le rendre malade pour lobserver et pour rechercher sa nature à Taide de phénomènes qui pourraient s'y manifester. — C'est ainsi que van Helmont , ayant pris une certaine dose de napel (racine vénéneuse), prétend avoir éprouvé une sensation analogue à celle delsi pensée par r estomac. Un autre médecin augmenta insensiblement la potion de camphre jusqu'à ce qu'il lui semblât que tout était en grand tumulte dans la rue. Plusieurs ont fait sur euxmêmes l'expérience de l'opium jusqu'à tomber évanouis; alors seulement ils ont cessé d'user plus longtemps de cet excitant de la pensée. — Une vésanie artificielle pourrait facilement devenir naturelle.