AMÉLIE

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La transformation que subit l'homme, en se développant, jie se fait pas d'une manière absolument régulière. Le physique, de même que le moral, se développent en quelque sorte par des secousses plus ou moins marquées. Après l'enfance, comme le remarque BufFon, « la puberté accompagne l'adolescence et précède la jeunesse. Jus-

qu'alors la nature ne paraît avoir travaillé que pour la conservation et l'accroissement de son ouvrage ; elle ne fournit à l'enfant que ce qui lui est nécessaire pour se nourrir et pour croître ; il vit, ou plutôt il végète d'une vie particulière, toujours faible,, renfermée en lui-même et qu'il ne peut communiquer : mais bientôt les principes de vie se multiplient ; il a non seulement tout ce qui lui faut pour être, mais encore de quoi donner l'existence à d'autres. Cette surabondance de vie, source de la force et de la santé, ne pouvant plus être contenue au dedans, clierclie à se répandre au dehors; elle s'annonce par plusieurs signes ; l'âge de la puberté est le printemps de la nature, la saison des plaisirs. »